狩獵開始。
李孝節命護衛和隨從留在原地，撿好柴火，隨時準備燒烤獵物，分成兩組的六人則分別馳向了提前選好的兩個方向。
“哈哈哈，閆兄，不好意思啦，待會兒你務必要選大冒險，滿足小弟的願望呀。”
見他笑得如此猖狂，閆寸倒提起了興趣。
“他想幹嘛？”閆寸問道。
裴宣機道：“閆老弟這麼想知道，輸掉比賽就是了。”
“就是就是。”吳關附和。
閆寸：……
閆寸：“不是……張羅比賽的是你們，真開始比了，你們毫無鬥志，連主動輸掉這種主意都想得出來……這合適嗎？”
吳關：“有啥不合適的。”
閆寸：“說的好像只有我要被提問似的，你倆的問題或許更刁鑽。”
兩人雖鬥着嘴，但眼神交流的內容其實是：
閆寸：裴宣機竟然主動提出輸掉比賽？機會啊！
吳關：人家那是開玩笑的吧，你要輸得太明顯肯定能看出來，畢竟你可是聖上欽點的“御前練兵總管”。
閆寸：那我演得像點兒唄，現在關鍵問題是，咱們若輸了，是由清河王他們提問，如何讓李孝節問出咱們想知道的問題？
就在兩人你來我往地眼神交流時，裴宣機說話了。
“話說閆老弟大名我近日常有耳聞。”
“哦？”閆寸道。
“您有個遠房妹子，我認識。”
閆寸和吳關同時一愣。
遠房妹子。還能有誰？只可能是櫻娘，她不是一直對外這麼聲稱的嗎。兩人萬萬沒想到，裴宣機竟主動提起了櫻娘。
“我確有個遠房妹子，在裴府做事，承蒙您家關照。”閆寸拱手道。
“啊？”裴宣機愣了一下。
“在我家做事？做什麼？不會是……婢女吧？得罪了得罪了……我何德何能，怎敢使喚閆老弟的妹子？”
他竟不知？這下換閆寸蒙圈了。
“我插一句。”吳關對裴宣機道：“您所說的女子，可是名叫櫻娘？”
“正事正事。”
“她不在裴府做事嗎？就是……縫補衣物之類的雜活兒。”
裴宣機滿臉震驚，他的目光在吳關和閆寸之間逡巡了好幾圈，最後還是落在了閆寸臉上：“你確定咱們說的是一個人？”
“只消問您一件事，便可確定了，”閆寸道：“本月丁巳日大清早，您可曾乘馬車接走櫻娘？”
閆寸這麼一問，裴宣機大囧，臉漲得通紅。
“那個……那天……那什麼……”裴宣機囧到了極限，終於緩和下來。他揉了揉鼻子，吐出一句完整的話：“私定終身，確是我們的不是，那日我是待她出去散心，還有……最近幾日，我都會找理由出門，帶她到處遊玩。
今日本也想帶她來的，我倆的事，總不能一直瞞着，閆老弟做爲孃家人，遲早要知道的……櫻娘喜靜，且對孃家人很是……膽怯，我都沒敢告訴她閆老弟也在，只是尋了個理由，說清河王出遊定要帶女伴的，我沒有女伴，臉上無光，請她賞光與我同遊，她都不肯……”
吳關和閆寸被“私定終身”這四個字雷得外焦裡嫩，不同之處在於，閆寸的大腦徹底死機了，要重啓且得一陣子，吳關反應比他快點。
在裴宣機講述這段話時，他已完成了“驚訝得將下巴掉在地上，意識到這樣誇張的表情可能會讓閆寸受刺激，於是趕忙閉嘴，判斷出問題出在櫻娘身上，裴宣機大概也被騙了”這一系列的反應。
“呵呵。”吳關冷笑一聲，心想她當然不敢來了，之前清河王就曾追求她，只不過雙方很快意識到鬧了誤會，並迅速澄清，清河王也自覺跟櫻娘保持着距離。
如此，她當然不敢來見清河王了，一見面不就穿幫了嗎？
這個女人可真不簡單，閆寸這是招惹來一個禍害啊。
裴宣機還在叨唸着：“……我只是想救她，我對櫻娘是真心……閆老弟你要相信我……”
這個集萬千寵愛於一身的紈絝子弟，此刻看着竟有那麼幾分卑微。
此刻閆寸也終於回過神來，他少有地有些失魂落魄，目光遊移。
“救從何來？她爲何需要你救？”閆寸問道。
吳關懷疑，他根本不知自己在問什麼，只是需要在此時說句話，以免被人看出情緒波動。
“哎，櫻娘命苦啊，”裴宣機道：“她爹生前曾給她定下一門婚事，聽說是同僚家的兒子，可那人五毒俱全，吃喝嫖賭樣樣精通，若櫻娘嫁給他，那……那不是往火坑裡跳嗎？
我對櫻娘有意，我願幫她毀去婚約……如此說起來，我這還不算私定終身，閆老弟，我向你保證，我對天發誓，將來我裴宣機定然娶櫻娘過門。”
閆寸沒答話，裴宣機的回答簡直是一記補刀，讓他繼續喪失語言能力。
現在是什麼情況？相府少爺癡心平民女子？
關鍵時刻，吳關接過話頭道：“嗨，您喜歡就成，能嫁入裴家是那丫頭的福氣。
再者說，本就是遠得沒邊兒的親戚，您看，閆兄還一直以爲櫻娘在您府上做事，差點鬧了笑話。”
“長兄如父。”裴宣機目光灼灼地對閆寸道：“櫻孃的父母不在了，閆老弟就如同其父，您若肯成全我們，我就放心了。”
所以，出來打一趟獵，未婚妻就變成女兒啦？神特麼長兄如父，呵呵呵……閆寸心中一萬頭草泥馬呼嘯而過。
“快看前面！”吳關覺得不能再聊下去了，再聊下去閆寸就要瘋了：“那是不是一隻野兔？閆兄快放箭呀！”
“哦……哦……”
閆寸機械地開弓，放出一箭。
射中了！
裴宣機大聲歡呼道：“好箭法！哎呀呀，如此看來說不定咱們今日能勝過尉遲家那小子……哈哈哈，看李孝節剛纔那樣得意，閆老弟可得讓他吃點苦頭。”
這番話中有沒有巴結閆寸這個剛剛上位的孃家長輩的意思？反正閆寸覺得有，他怎麼聽怎麼彆扭。看着裴宣機自降身份，屁顛屁顛地跑去劍拾被射中的野兔，閆寸糾結得握弓的手都不知該往哪兒放。
裴宣機剛跑出三丈遠，吳關費力地擡手，做出攬住閆寸的姿態，道：“我的肩膀可以借給你，現在依然有效。”
既然任何寬慰的話都顯得蒼白多餘，那他索性不說那些話了。
閆寸長嘆一口氣，抖掉吳關的手，道：“不，我嫌硌得慌。”
“行吧，還知道開玩笑，說明沒傻，”吳關道：“你只管打獵，向裴宣機打聽情況的事兒交給我。”
閆寸長舒了一口氣，“那多謝了。”
裴宣機已撿到了獵物，之間他拎着一隻野兔的耳朵衝兩人晃了晃。那野兔雖中了箭，卻沒有死透，仍在掙扎。
“我來給它個痛快吧？”裴宣機道。
“好！有勞了！”吳關大聲應答着。
轉而他又對閆寸道：“客氣什麼，你我之間不必如此……哎，千算萬算，沒算到這傢伙自己和盤托出了跟櫻孃的關係，跟李孝節比試，倒是多此一舉了……只是萬萬沒想到，他吐出的消息竟如此……如此……哎……”
閆寸反而寬慰吳關道：“還好吧，乍聽之下雖匪夷所思，但若細想想……呵呵，不是所有人都能如我和萬年縣令一般，一個真心幫扶，一個……我總還算踏實做事吧。”
“你多優秀啊，”吳關道：“那些凡夫俗子豈可與你同日而語。”
“滾吧你，”閆寸道：“你這種安慰人的方式，讓我有點噁心。”
“我去……”
裴宣機拎野兔回來時，吳關正一臉受傷。
“你們聊啥呢？”裴宣機問道。
吳關臉上已堆起了笑容，“當然是好奇您怎會認識櫻娘？”
“緣分啊，我與櫻娘緣分不淺。”裴宣機嘴角忍不住地上揚，“我那外甥女被我阿耶寵得膽大無比，有天竟獨自溜出府去遊逛，偏碰到幾個潑皮無賴。
她自小有僕役隨從護着，哪兒見過那種場面，可嚇壞了，若非櫻娘出手相助，後果可就……”
“櫻娘是如何救人的？”吳關問道。
“她大喊官兵來了，還擡出了您‘閻羅’的名號，潑皮無賴自然都嚇跑了，是不是很聰明？”
“呵，聰明。”吳關道。
裴宣機繼續道：“這可是救命之恩，我那外甥女雖驕縱了些，滴水之恩涌泉相報的道理卻還懂，因此她邀櫻娘去家裡做客，我就是那時認識櫻孃的。”
“原來如此，”吳關點頭：“那確是一段佳話了。”
“可不是，”裴宣機道：“我們的緣分可不止這一點兒，一見面，我就對她有種相見恨晚之感。
我喜愛蹴鞠，櫻娘竟也是個中高手，上場與男子比賽也不遑多讓。還有，我家原在洛陽，我愛極了洛陽那口兒水席湯宴，可久居長安，我已很久沒吃過了，櫻娘竟然會做，雖說她做得並不正宗，可也着實讓我……”
“我打斷一下，”吳關拱手抱歉，裴宣機立即停下話頭，等待着他的問題。
“您愛吃水席湯宴之事，除了櫻娘，還跟誰提過嗎？”
“他們都知道啊，”裴宣機道：“就是李孝節他們。”
裴宣機有些不好意思地撓撓頭，“沒每回宴席，我總忍不住跟他們說，那水席湯宴如何如何好吃……哈哈，可能他們的耳朵都要磨出老繭了吧……他們沒吃過，哪能明白其美味。”
吳關點點頭，“我知道了，您與櫻孃的緣分，想來不止這點兒吧？”
“當然了，就連我們讀過的書，看過的話本故事，都有很多是一樣的。”
閆寸和吳關對視一眼，巧合過多的時候，就不能稱之爲巧合了。當你遇到了一個天選之人，或許首先該想的不是老天爺待你不薄，而是有人帶着目的故意接近你。
裴宣機總結道：“總之，我們是天造地設的一對兒，誰也不能將我們分開。”
閆寸現在有點兒可憐裴宣機了。
“那……今日遇到我們之事，您打算告訴櫻娘嗎？”吳關又問道。
“自是該說的，”裴宣機道：“櫻娘最擔心的便是家裡反對，閆老弟不反對，自當讓她知道，免得她整日提心吊膽。”
“有道理，不過……”吳關刻意停頓了一下。
“怎的了？”裴宣機緊張地問道。
“您家畢竟高門大戶，櫻娘則出身貧寒，門不當戶不對，你們的事，令尊能同意嗎？阻力可不止櫻娘這邊吧。”
裴宣機低頭嘆了口氣，“吳郎既看出來了，我就不瞞你們了，我還沒敢向家父表明心跡——請二位相信，並非我輕視櫻娘，不想給她名分，而是家父年紀實在太大，過了今年家父就整八十歲了。
我實在不敢讓他動怒，萬一……哎！”
說這話時，裴宣機拿眼睛瞄着閆寸，觀察其神色。
其實還有一層意思，他沒挑明：
一個八十歲的老頭兒，眼看沒幾天可活了，只要櫻娘忍上一陣子，待裴矩老爺子駕鶴西歸，他們自然就能過上正常夫妻的日子了。
當然了，裴宣機是個大孝子，要守喪的，守喪期間不能辦喜事，因此短時間內給不了櫻娘名分。
吳關瞬間就明白了他的意思。
“哈哈，來日方長，既然令尊那邊還不知道您與櫻孃的情況，我看今日見到我們之事，您還是莫對櫻娘說起。”
“爲何不說？”裴宣機道。
“您想啊，”吳關指着閆寸道：“讓他來當這個惡人，依舊不同意櫻娘與您在一起，如此櫻娘自己還不夠煩心的，自然沒空關注令尊是否同意她過門。
若閆兄同意了，櫻娘這邊毫無阻力，她不免要……您知道的，女人嘛，若認準了一件事，必要每天問上八百遍，況且這該是婚姻大事，關乎姑娘名節……”
裴宣機低頭沉思片刻，道：“倒也有理，但我對櫻娘一片真心，我不願她提心吊膽，若往後她來追問我家的態度，如實相告就是了。”
也不知他是真的癡情，還是故意當着兩人的面兒這麼說。
吳關沒有再勸，只是深深皺起了眉。