“啊?你……這……能信?”丁廣急躁地在牢房內踱着步,“那個人……還有個姓閆的,說得將此番帶來的錢財給他,才能保咱們活命。”
矮個子嵇胡人一聽,沒了主意,只能追問丁廣道:“那咋辦啊?信誰啊?”
丁廣沒答話,他也犯了難。
做爲被反水的臥底,他十分在意閆寸的態度,畢竟他所做的一切努力都是爲了讓閆寸放他離開。
可現在閆寸自己也受着掣肘,他的承諾還能算數嗎?
矮個子嵇胡人催促道:“你說話啊,現在什麼情況?”
丁廣被他催得心煩,沒好氣道:“吵什麼,我怎知道。”
帶着怒氣的話一出口,丁廣立馬後悔了,趕忙道:“我不該……哎,你別生氣,是我着急了。”
矮個子嵇胡人果然是個心大的,立即擺手道:“沒事沒事。”
他又建議道:“我覺得咱們得弄清楚誰官大,就是……究竟誰說了算,咱們就聽誰的。”
“哪兒那麼容易,”丁廣指了指大巫,道:“若審我的那個人官兒大呢?人家要錢財,可咱們大巫死也不肯交出錢來。”
矮個子嵇胡人也看向了大巫,他先道:“我想活命,我女兒纔剛兩歲。”
“我知道你,”大巫點頭道:“你叫哈里爾吧?我見過你女兒。”
“族人都見過我女兒,也都知道我女兒長得像花一樣。”哈里爾的面色柔和下來,但很快又變得堅毅,“若必死無疑,我眼睛都不會眨一下,我絕不讓漢人笑話咱們草原男兒,可若能活着,哪怕活成狗,我也要的,你明白嗎?”
“明白。”
“你得把錢財拿出來。”這話自哈里爾口中說出,不容置疑,他已不是那個得過且過的糊塗蛋,他是個父親。
只可惜,他只是個年輕父親,與大巫相比,他的閱歷還太淺薄。
這樣的真情流露還不足以震懾一個心志堅定的老人。
“不行。”大巫的回答更加斬釘截鐵。
哈里爾一拳砸在鐵欄上。
哐啷——
“現在你知道了吧,”丁廣往稻草堆上一躺,對哈里爾道:“我現在希望,審你的那個小孩是個大官,這樣一來,說不定他真能放了咱們。”
哈里爾重新燃起希望,附和道:“有可能,你想啊,他纔多大歲數,就能……”
大巫終於聽不下去了,插話道:“蠢貨,那兩個漢人,都不能信。”
“意思是跟着你等死唄。”丁廣諷刺道。
大巫將衆人忽悠來送死,這件事丁廣可沒那麼快釋懷。
這樣的冷嘲熱諷,丁廣說了太多,大巫似已習慣了。
“會出去的。”
他閉目養神,不再搭話。
遠處一間牢房內,吳關輕聲出門,轉出監牢,進了辦公的堂衙。
如此,這一天剩餘的時間裡,他和閆寸各忙各的,互無交集。
直到晚間散衙,兩人各自出了衙署。
他們的目的地一致,都是陳賢樓。
陳賢樓乃是長安的一家食肆,羊肚雞做得最好,羊肚勁道,雞肉軟爛,只消吃上一口,就要人日思夜想,非要連着吃上三五天,才能解了念想。
不僅羊肚雞,竹葉酒也十分出衆。
據說釀酒的水是從距長安城二十里的一處泉眼運來的,且工序考究,釀出的酒自然格外清冽,哪怕飲個酩酊大醉,第二日也不會頭疼。
閆寸回給褚遂良的字條,婉拒了去其家中叨擾,將吃飯地點定在了陳賢樓。
半路上,閆寸追上了吳關。
他策馬與吳關並駕齊驅,並道:“你那邊今日進展如何?”
吳關先是緊張地四下亂看,“莫被人瞧見了。”
“放心,只有我盯梢別人的份兒。”閆寸十分自信。
吳關知道沒發生的事沒法計較,只是嘆了口氣。
“快說說,今日可有進展?”閆寸催促道。
吳關搖頭,“那老傢伙油鹽不進。”
“出師不利啊,”閆寸道:“看來,無論是策反丁廣,還是潛移默化地影響哈里爾,都行不通。”
“未必。”
“哦?”
“別看那大巫表面風平浪靜,心裡肯定犯着嘀咕,尤其把丁廣和哈里爾放他身邊以後,等於多了兩雙眼睛盯着他。”
“你的意思是……”閆寸搖搖頭,沒將話說完。
他似乎明白了吳關的計劃,卻又只是心底裡有了一絲靈感而已,要他具體描述,可說不出來。
“大巫是不是說過他有辦法?”
“他確跟丁廣說過這樣的話,似乎他並不發愁脫身。”
“他不發愁,不外乎兩種可能,其一,他撒謊,根本沒有辦法,他在等死罷了;其二,他確能逃脫,十拿九穩。”
“不會是第二種可能。”閆寸道。
“對,上一回太子已問過咱們,還有沒有審下去的必要,若你當時的回答是沒必要呢?他們的死期也就到了。所以,他能活到現在,實屬運氣。”
“那……難道他已準備好了去死?”
“又不像。”吳關搖頭道:“一個人若手握着大筆的錢財,還有一些未盡的大計,可沒那麼容易認命。”
“這也不是,那也不是,你究竟想說什麼?”
“還有第三種可能,他原本可以逃脫,但接應他的人出了變故,他在等。”
閆寸又陷入了似懂非懂的狀態。
“問你個最簡單的問題,”吳關繼續循循善誘:“一名囚犯要出大理寺,有幾種途徑?”
“大概兩種,其一認定無罪,審後釋放,其二受過審判過刑,若是笞刑、杖刑,在此行刑後便可放出去,徒、流、死三種刑就不必多說了,各去各的地方。”
閆寸想了想,道:“還有一種,越獄。”
“對,越獄,對一個在長安城郊爲非作歹殘害百姓的敵國探子來說,前兩種辦法絕對行不通。
可劉永壽先一步做了越獄的嘗試,還逃離了大理寺監牢,若他運氣再好些,就真要逃出生天了。
如此一來,大理寺必加強守衛,尤其監牢周圍,五步一名守兵,十步一個崗哨,縱然大巫有一兩個內應,內應也沒膽子在這種時候幫他越獄。
這就是我能想到的變故。”
閆寸撓了撓頭,他開始懷疑,這瘋子的大腦構造是不是跟普通人不一樣,否則,他爲啥跟不上對方的想法呢?
閆寸做了個請的手勢,示意吳關繼續說下去,不必顧及他的想法,他得琢磨琢磨纔有想法。
“好吧,丁廣和哈里爾雖沒打聽到什麼有用的消息,卻也給大巫送去了一個消息,那就是劉永壽成功越獄。”吳關道。
“你莫忘了,你在審訊時已當面對那大巫說過,劉永壽死了。”
“是啊,我對他說的是,劉永壽被訊問拷打致死。
這謊話不過是最低級的嚇唬,很容易拆穿。
可後面的謊呢?
若大理寺真有大巫的內應,內應給他的消息必然是實話,也就是劉永壽越獄失敗,已被誅殺。
可現在又冒出一個消息:劉永壽真的越獄了。
我知道大巫不可能完全相信咱們,但他對內應的信任會不會因此動搖呢?”
“他會懷疑,內應會不會轉頭選擇了劉永壽!”
“對!畢竟,一個自由之人可比關在監牢內的大巫好用多了,相比之下,大巫簡直是個包袱。”
“可是錢財……”
“我在想,嵇胡不過是個在草原一隅東躲西藏的小部族,窮,人丁少,莫說唐和突厥的步步緊逼,就是一場大風雪,都可能將他們滅族,他們究竟能拿出多少錢財。”
“你莫小看人家,”閆寸道:“畢竟是傾全族之力,再說,嵇胡好歹延續了數百年,從前也曾強盛過。”
“你這麼說我就放心了。”吳關笑道。
“合着八字還沒一撇,你就開始算計自個兒能落多少好處了。”
“我樂意。”吳關道:“而且,火候差不多了,你放心,只要再加一把火,大巫就坐不住了。”
說話間兩人已到了陳賢樓附近,吳關吸了吸鼻子,不禁感慨一句:“好香。”
“當然。”
“陳賢樓,我還以爲是家多氣派的食肆,起碼得如其名,有個二層的‘樓’吧,沒成想卻只是家小店。”
“別看它小啊,不知多少貴人屈尊來過。”
“真的假的?”
“你認識的,那個清河王,就來過,不信回頭你去問。”
“我信,”吳關轉而擔憂道:“我看這家店生意甚是紅火,有位置嗎?”
“有。”閆寸十分篤信。
他剛到店門口,老闆娘就迎了出來。
“閆縣尉!”老闆娘欣喜地喚了一聲,熱情迎閆寸進了店,輕車熟路地陪着他往後院走去。
“今日怎得空了?我可聽說您升官了,喜事啊,原想過幾天,等您忙過新官上任這陣子,便請您來坐坐,擺上一桌……這回是啥官?管的人多不多?威風嗎?以後更忙了吧?……”
閆寸失笑道:“姐姐,您究竟讓我答哪個問題?”
老闆娘也掩口笑,她年逾三十,常年操勞的緣故,有一雙十分粗糙油膩的手,但她的眼睛一笑就成了月牙。
她笑,眼角的皺紋也跟着眼睛的弧度彎下來,顯得又調皮又和藹,加之她只有幾根零星的白髮,看起來比實際年齡要小一些。
穿過後廚,來到一處幽靜的後院,後院一側撐着竹竿,竹竿上搭着兩條被單,兩條圍裙,還有一件女士外袍。
顯然,這裡是老闆娘的住處,尋常客人絕不會帶到這兒來。
老闆娘將一張方几擺到院子正中,問道:“就你們兩位嗎?”
“三人,先擺三個高墊吧,”閆寸湊到老闆娘耳邊說了幾句。
老闆娘一挑眉,道:“包在我身上。”
緊接着她又道:“先來一鍋羊肚雞?”
“一定要,好久沒吃姐姐的手藝,想得緊呢,”閆寸道:“再來些小菜吧,您覺得好吃的,看着來。”
“成。”
待老闆娘離開,吳關道:“沒想到啊,你還是個VIP呢。”
“啥?啥屁?誰挨屁了?”
接下來的十幾個彈指,吳關大笑,笑得直錘自個兒大腿。
閆寸看着他笑,還遞上一張帕子,讓他擦擦笑出來的眼淚。
“沒……沒啥,就是……你跟老闆娘關係不一般啊。”吳關努力繃住,以爲自己已止住了笑,結果:“噗嗤……啊哈哈哈……”
閆寸:“要不今兒這頓飯你就回避了吧,免得褚史令跟新太子如實稟報,說你是個傻子。”
“別管我,回答我的問題……噗嗤……我馬上就好。”
閆寸表示懷疑。
不過他還是依言解釋道:“我跟老闆娘一起逃過荒,路上她給過我幾口吃的,算是救過我的命吧。
我們一起逃進長安,我來投奔萬年縣令,她則是投親,誰知她那親戚也搬去了別處,讓她撲了個空。
她一個寡婦,沒錢,隨身帶的那點乾糧也吃光了,可犯了難。
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我就跟縣令借了些錢,幫她開了這間食肆。”
出於對閆寸的尊重,吳關止住了笑。
“怪不得,”他道:“都說你成天拉個臉,沒朋友,我看全是誤傳,不可信。”
不等閆寸答話,吳關又是一笑,道:“我也是你的朋友。”
閆寸一愣,回他一個笑容。“要給你立個字據嗎?”
“那倒不用,不過我有個……”
吳關的話還沒說完,老闆娘領着褚遂良進了後院。
一見閆寸,褚遂良連連嘆道:“哎呀沒想到這裡面別有洞天,怪不得閆老弟不願去我府上……服了服了,褚某甘拜下風。”
閆寸請褚遂良落座,遞給吳關一個“等會兒繼續”的眼神。
吳關會意,也衝褚遂良拱手,道:“見過褚史令。”
“今日私宴,就莫再以官職相稱了吧,我長兩位幾歲,兩位可直接喚我登善。”
“登善兄。”閆寸道,“我知道登善兄爲何張羅這次私宴,便想將話說在前頭,咱們可千萬莫提什麼救命之恩,今日就是品美食,喝美酒。”
褚遂良低頭沉吟片刻,道:“閆君爽快,那我便也只說一句,以後有能用到我的地方,莫吝開口。”
“好,”閆寸給自己和褚遂良倒上酒,“喝着。”