午飯過後，阮蘇扶着祖母回到後院，路上老太太問起許世昌，阮蘇並沒有隱瞞關於他的事，一一答了。
倒是老太太聽到阮蘇說起許世昌和她求親的事，臉色有些不好看。
她拉着阮蘇的手，看着她好一會，嘆了口氣，"若是你父母還在，哪怕是你爺爺晚走兩年，阮家也不會落到如今的地步。"
阮蘇沒有接話，只低着頭。等送老太太回屋後又陪了她一會，待她午睡時和丫鬟夕顏說了幾句才離開。
現已入夏，中午的太陽有些曬，氣溫也開始上升。
阮蘇走過石子路，順着長廊回到自己的書房，推開窗子外面栽種着一叢月季，紅色的花朵肆意開放，碧綠枝葉伸展着，空氣中瀰漫着花香。
一陣風吹進屋裡，阮蘇聞見月季的花香，心情卻並沒有變的輕鬆，反而更抑鬱起來。她趴在窗臺上，看着外面偶爾隨着風搖曳的花枝，豔色如火的花瓣美得嬌豔。
那是阮蘇父親爲她母親栽種的，那時候她父母還在世，院子裡的花草也不像現今這般沒有人打理。
府裡的丫鬟僕人都散了大半了，留下來的沒有幾個，還能勉強支持着生活。爲了不讓祖母擔心，阮蘇去書肆找了抄書的活，這樣也能給她減輕點負擔。祖母年紀已經大了，還去找秀活來做，一到晚上就看不見針線。阮蘇雖然能夠幫襯一些，但是繡工卻沒有祖母那麼好。
一想起中午許世昌的事，阮蘇又不由憂心起來，她也不知道自己能守着這個家多久，而且祖母年紀大了，不適合再勞累下去，她必須想個辦法才行。
若說嫁人，阮蘇以前還會想過，自己以後會嫁給怎樣的夫婿，現在她不會再這麼想了，祖母年事已高，她現在也無心這些，只希望阮家能夠好好的，這就夠了。
不過現在想這些還有些早，今天雖然憑着抄書得了一些銀錢，但是也撐不了幾天，她還得想別的辦法。
只是阮蘇現在也只有字能看了，她雖會一些丹青，但是終究還達不到能夠賣錢的程度。而且阮蘇女工又差了一些，這一時半會，她還真想不出有什麼可以賺錢的法子。
和書肆老闆新約的時間是後天，那時會有一些新的抄稿，那日阮蘇去取回來，把它們抄寫在裝訂好的書冊裡就行了。
只是現在的紙墨都需要錢，書冊書肆老闆會提供，但是筆墨可不會。筆架上的筆都很舊了，還是她父親在世時用的，如今都已經好幾年過去了，勉勉強強還能撐一段時間。阮蘇想了想，決定趁着這會子新得的一些錢，去買兩隻新筆。
不過現在太陽有些曬，阮蘇也不太想出門，等傍晚的時候再出去，那時候天氣正好。
她轉身回到書桌前坐在椅子上，上面擺放的紙墨筆硯都是她父親的，而那些筆其實很舊了但是阮蘇卻捨不得扔。桌子上還放着幾本書，一直保持着她父親離開時的模樣，阮蘇伸手在上面摸了摸，上面沒有一絲灰塵，雲彩偶爾會進來打掃，所以這些書也就沒怎麼落塵。
等太陽西落還未下山，阮蘇和雲彩出門，雲彩挎着一隻竹籃，跟着阮蘇準備去街市買菜。
下午的街市沒有早上那般熱鬧，阮蘇和雲彩先去了一家專門賣筆的店，買了兩隻新筆纔去菜市買菜。
菜市兩旁都是小販，面前擺着籮筐，裡面都是新鮮的蔬菜瓜果，阮蘇不太會這些東西，一路都是雲彩一個人在那問價砍價，她跟在後面好奇的看。
以前她很少出門，多數都是陪在祖母身邊，不知道買個東西還要砍價，這樣相比她剛纔買兩隻筆也只問了價，什麼都沒說就付了錢，雲彩也沒有說什麼。
阮蘇身上的衣料雖好，但是並不新，所以一路來其他人都只當她是哪位府上的大丫鬟，也沒人敢和她說話。
等東西買了差不多，阮蘇和雲彩才離開菜市。
“雲彩，你說我那些筆是不是太貴了？”阮蘇還在憂心，只希望自己不是在亂花錢。
雲彩聽了忍不住笑了起來，“小姐您想什麼呢，對讀書人來說，哪有貴的道理，而且小姐買的東西又不像我這一籃子菜，吃完可就沒了。”說着她把菜籃子舉給阮蘇看。
“就屬你道理最多。”阮蘇被她這麼一說，心裡好受多了，只希望這兩支筆用着順手些纔好。
雲彩吐了吐舌頭，隨後又想起什麼，問她家小姐，“小姐，快到端午了，要不要去買些艾草和糉葉？還要給安安寧寧做兩個香包。”
阮蘇聽了有點愣，時間過的可真快，又要到端午了。
“哦對了，端午過兩天還是老爺夫人和小少爺的忌日，到時候還要買香燭……”雲彩說着說着發現阮蘇臉色不對，不由止住了話頭。
她覷着阮蘇臉上的神色，小聲地勸解了一句，“小姐你也別太傷心了。”
“嗯？”阮蘇回過神，看着雲彩一臉小心翼翼，嘴角微微往上揚了揚，心裡卻有些苦澀，“沒事。”接着她話題一轉，“今晚叫林嬸子做什麼呢？”
果然雲彩見她無礙的樣子，又興致勃勃地說了起來。
阮蘇看着她眉飛色舞的模樣，只在心裡嘆了一聲，她也想這樣沒心沒肺的活下去，但是太難了。
再過幾天就是她父母的忌日了，又一年過去了，祖母也越來越老了，這日子也是越來越不好過了。
到家的時候，林嬸子的兩個孩子圍在廚房的水缸前，趴在缸口不知道在看什麼。
雲彩三兩步走過去，看見大水缸裡養着一隻魚，忍不住問，“這是哪來的魚，這麼大一條？”
“卓叔叔送的。”安安擡頭見是雲彩，脆生生的回道。
“對，卓叔叔來了。”寧寧在一旁附和着。
阮蘇聽他們提到卓叔叔，知道是老管家的兒子過來了，她往廚房走去，看見卓然在那幫林嬸子殺魚，也就沒進去。
說起卓然，和林嬸子差不多，一個是早年喪夫一個是妻子病逝，同病相憐。
只是阮蘇也不太記得他是怎麼瞧上林嬸子的，其實林嬸子年紀也不大還不到三十歲，只是帶了兩個小孩沒有再嫁。因爲顧及孩子，她至今都沒有答應卓然的事。
廚房裡只有他們兩個人，阮蘇也沒有進去打擾，讓雲彩多陪會兩個孩子，她先回書房。
回書房她先將毛筆筆端在水裡泡開，然後再拿出來擦乾淨水，阮蘇開始試墨。
硯臺裡的墨都是磨好的，她也不需要再費事，她用筆蘸墨在紙上寫了幾個字，乾脆用新筆練起字來。
阮蘇這一手好字還是她母親手把手教的，她父親的字跡她學不來，甚至她父親在世時也常說她手上沒勁需要好好練習，但是阮蘇幾乎沒怎麼聽他的。如今想起這些事，彷彿還在昨天，一幕幕都無比清晰。
她在紙上寫了一首詩，寫完後將筆擱置一旁，阮蘇拿起紙對着它輕輕吹了口氣，上面的墨跡還未乾透。
阮蘇看了一會，又放下紙，從一旁的畫缸裡拿出一幅畫來，她解開上面的繩子，慢慢打開畫卷露出一幅執扇美人圖。
畫上的女子手裡拿着團扇，坐在庭院裡看着風景。阮蘇看着畫上女子的臉，過一會又收起畫放了回去。
半夜的時候阮蘇做了個夢，夢見自己又回到了兒時，父母還在的那個時期。
她看見幼弟在外面玩耍，奶孃和丫鬟跟在他後面跑，屋裡母親在榻上給自己做衣服，她在旁邊看着。
過一會父親回來了，阮蘇趴在窗子口看見幼弟向着他跑過去，父親笑着將幼弟抱了起來，然後走進屋裡。年幼的阮蘇問父親要桂花糕吃，母親在一旁笑她嘴饞，小心長胖嫁不出去，阮蘇聽見自己稚嫩的聲音，揚言自己以後要嫁給父親一樣的人物，惹得她母親一陣笑，連幼弟也咯咯的笑了起來。
阮蘇自己也笑，最後笑醒了。
她睜開眼睛看着頭頂的牀帳，眼角還有些淚花，她也沒心思去管。四周黑漆漆的，她早就習慣一個人睡了，屋子裡沒有丫鬟只有她一個人。
阮蘇又閉上眼，想做回那個夢，但是後半夜即使她睡着了，也沒有再做過任何夢，也沒有夢見任何人。
第二天起來的時候阮蘇有些頭疼，開門時外面的天有些陰，似乎要下雨的模樣。到中午的時候太陽又出來了，吃飯的時候阮蘇聽見林嬸子說起，廚房前面的院子被改成了菜園子的事，起初祖母是一直不答應的，最近才鬆了口，讓林嬸子試試，這樣家裡的花銷就又小了些。
阮蘇倒是不怎麼在意這些，這麼大的一座宅子，有些地方她已經很少去了，能用上的地方都改了也不至於荒蕪了。
聽完林嬸子的話，祖母一直沒怎麼說話，最後只是嘆了口氣，“唉，我也老了，也做不了什麼，你就看着辦吧。”
“哎。”林嬸子應了一聲，“吃完飯我就去撒種子，明天估計有雨，過上十天半月種子就能冒頭了。”
阮蘇給旁邊的安安夾了一筷子茄子，想起前幾天答應林嬸子教她孩子識字，問他，“三字經背完了？”
“背完了。”安安點點頭，面上一副大義凜然的樣子，眼睛卻一直往他母親那瞄，看上去很心虛。
那幾天阮蘇一直忙着抄書，也沒有顧得上安安，現在趁着這天空閒，準備把他功課給補上。
沒有人想自己的孩子一輩子沒什麼用，阮蘇知道林嬸子是想自己孩子以後能夠有些出息，但是她一個人是教不出來的，最多隻能教他識識字，但是做文章阮蘇是不會的，那還要專門教書的先生。只是別說是林嬸子，就連現在的阮家都不能請來一個先生，阮蘇也只能自己來。
她甚至想把一個希望寄託在一個孩子身上，是否太過妄想了。
若她是個男子，哪怕是她幼弟還在，阮家也還有些希望。