劉沫捲縮着雙腿，偏頭看向那盞油燈，小火苗在他眼中跳動，醉倒的守衛趴在桌子上，聽着背後不知是誰的噓噓聲，眼角緩緩留下淚水。
忍不住心裡埋怨自己，爲什麼腦瓜一熱的要回來呢？老老實實的跟着兩姐妹去南陽郡享福多好呀。
但他並沒有那麼去做，也許他和何後相識的時間不長，但感情就是這麼不講道理，離開皇宮以後的這些天，腦袋裡全是她的身影，一顰一笑，都牢牢地刻在心上。
他不確定這是不是愛情，之前從未經歷過，但當他得知何後或有危難之時，心頭毫無徵兆地跳了一下。
就是這一跳，讓他做出搶奪馬車的舉動，但他並不會駕馭，一路只管加速，加速，再加速，他希望早一點找到諸葛亮。
眼下身陷囹圄，但並不後悔，相反，他有着比任何人都堅定的信念。
不知不覺中倚着鐵欄杆睡着了...直到一陣叮噹聲響才又把他從睡夢中驚醒。
“開飯了，開飯了!”
劉沫半眯着眼睛看向正在派飯的守衛，又看了眼大木桶裡的混合豬食，只覺得倒胃口，一點兒食慾都沒有。
“喂，新來的，過來領飯聽到沒有？”守衛敲了敲鐵欄杆，瞪眼珠子地看着他。
劉沫也在看他，兩人大眼對小眼的瞧了好一陣，還是守衛率先打破僵局。
“怎麼着，耳朵聾啦？”
“這是給豬吃的。”
“嘿，還挑肥揀瘦的，你吃是不吃？”
“不吃!”
劉沫堅定地說道，這種嗖飯嗖菜，別說給人吃了，連豬狗見了都會繞開走!
“好，你不吃是吧？可別後悔，我還不伺候了呢!”守衛將木桶撂地上，把勺子給了囚犯，一扭頭轉身便走了。
劉沫懶得理他，走就走唄，反正又不會放他出去，擡頭看了眼黑漆漆的天色，心中疑惑，連四更天都還沒到，怎麼就開飯了呢？
“嘿，小子，你有種啊，記得下輩子投個好胎。”一箇中年大叔端着飯碗走過來，在離茅坑有些距離的地方蹲下來。
“怎麼說？”劉沫一臉不解地問道，聽這話的意思，那傢伙還會報復？
“你等會兒就知道啦，這牢房可不是白住的。”中年大叔見他這副模樣，看了看周圍，小聲說道:“你曉不曉得，北邊（黃河以北）來的災民擠破腦袋都想進來吃這碗飯，就這樣，還不一定能進得來呢。”
“這太誇張了吧？誰會喜歡吃這東西？再者說，一路上我也沒看到多少災民呀，頂多是有幾個叫花子而已。”劉沫對此表示一萬個不相信。
“誒呦，這東西好着咧，曉不曉得，北邊鬧黃巾之後，老百姓沒得糧食吃，就連樹皮草根早都啃光咧，咱在這裡能有口米糧，享福吧你。”說着，中年大叔好像怕飯菜涼了，竟直接用手抓一大把往嘴裡放，吃的津津有味。
劉沫不忍直視，生怕多看一眼會直接吐出來，沒有在災民的問題上停留，他現在考慮的是怎麼才能出去。
下意識把目光投向那盞油燈，在燈座底下壓着一串鑰匙。
那是打開牢門的鑰匙，可要怎麼才能拿到呢？而且即便拿到了，他也無法肯定自己能逃出去。
噹噹噹——
一陣急促的敲擊聲忽然響起，打斷了他不切實際的思緒。
“上工了，上工了!”
來的又是那個派飯守衛，後面還跟進來一隊士兵。
派飯守衛來到醉酒守衛面前，恭敬地說道:“祖宗，煩您老動一下身子。”
劉沫疑惑地看去，不看鬍子的話，醉酒守衛也就二三十歲的年齡，怎麼反而當起祖宗來了？呵，倒是有趣，這裡一定有故事。
“嗯...拿去!”
醉酒守衛連頭都沒擡，直接隨手一扔，鑰匙就掉進派飯守衛的懷裡了。
“多謝祖宗，您繼續睡，繼續睡。”
拿到鑰匙的派飯守衛點頭哈腰的後退，隨後轉身小跑着來開門，似乎怕打擾對方的時間太長。
“都排好隊出來了，新來的你過來站最前面，等會兒我跟你詳細說說要做的事。”
劉沫見此，只好站起身來，下意識撇了醉酒守衛一眼，然後第一個從牢門裡出來，聽話地站好。
“看在你是新來的份兒上，有些話我就提醒一下，老話說得好:沒有吃白食的囚徒，在這大牢裡，你必須爲自己證明一件事。”
“什麼事？”
劉沫皺眉看着腳脖子上的鐵鏈，擡腳跟着往前走，身後則是一衆囚徒，大家都被鐵鏈鎖在一起，走起路來有點兒像趕屍隊。
只不過一個是叮鈴鈴...一個是嘩啦啦...
跟着來到大門口，在即將走出去的時候，守衛轉過身來對他說道:“證明你有住在這裡的資格，或者說是...價值。”
“你們...”
劉沫聽了這話不禁皺眉，想說些什麼，卻又不知該怎麼開口，反正就是有點討厭這個傢伙。
“別你們我們的了，既然來了，就要按規矩做事，跟着走吧。”
一行囚徒相繼從牢裡出來，陽光照在他們的臉上，沒有人會爲此感到高興，因爲對於他們來說，又是一整天地獄般的勞作。
“快走快走，看什麼看!”
啪——
一鞭子抽在劉沫的身上，只因在路過春風館的時候多看了眼。
“瞪什麼眼？信不信老子宰了你？”
劉沫不忿地收回目光，他這才知道兩旁的士兵幹嘛的。
繼續往前走，路線避開了繁華街市，但還能聽見些許叫賣聲，這令他心中很是感慨，前幾天，他還可以在街上閒逛，現在卻只聞其聲，不見人矣。
悲嘆!
“上城牆，都給老子小心着點兒，再有人像昨天那樣掉下來，老子連治都不給他治!”
劉沫擡頭瞧着眼前十幾米高的城牆，心中忽然打起鼓來，這纔想起自己有很嚴重的恐高症!
再看看那只有半米寬的階梯，一直通向十幾米高，另一側沒有任何防護。
拜拜，古德拜!
侯爺我不玩了還不成嗎？
穿越者的身份誰愛要誰要。
孃的!
“往哪兒走呢，滾上去！”
劉沫本想轉身便走，卻立刻被轉了回來，屁股上捱了一腳，被硬趕上了臺階。
“磨蹭什麼，往上爬啊!”
“我，我恐高啊...”
劉沫離地兩米，兩條腿就有些抖了，然而，接下來看到的一幕，卻促使他不得不鼓足勇氣繼續往上爬。
有一個士兵拉弓滿弦，箭頭直接鎖定在劉沫身上，人家也不再多餘的廢話，就讓你自己看着辦。
爬，還是不爬？
爬!
爲了活命，劉沫別無選擇，好在爬之前就把腳鏈去掉了，不然難度係數還會增加。
對於普通人來說，爬個五六米沒什麼感覺，但再往後，你就會感到手腳冰涼，多爬10釐米都會緊張的不行!
“呼呼...”
“下一個，你上!”
劉沫此時剛好爬到這個高度，左邊是堅硬的城牆，右邊卻一點阻擋都沒有，他的眼睛一直目視前方，沒有去想第二個爬的人，他唯一要做的是身體緊靠左側，目不斜視地繼續往上爬。
五米...六米...七米...八米...九米...十米!
十米有多高？
想象一下你從四五層樓的窗口往下看，就是那種感覺...
冷風襲來，在臺階與城牆間形成一股力量，令人感覺隨時會被吹下去。
“冷靜，你行的劉沫，你行的!”
劉沫閉上眼睛，他的手腳已經不太聽話了，意識也逐漸模糊，多半是因爲沒吃飯的原因，此刻竟然產生了幻覺。
耳邊傳來老黃門的聲音，還有那三個不知是死是活的徒弟:
“狗娃兒，跳下來吧，跳下來，我就放了你...”
“狗娃兒，皇后娘娘把我們都殺了...”
“我死的好慘...好慘啊...”
“好慘啊...”
...
“都給我住嘴!”一絲鮮紅嘴角流出，就在其搖搖欲墜，即將掉下去的時候，他咬破了舌頭。
疼痛感使他瞬間清醒，由幻覺產生的‘鬼魂’瞬間散去。
老黃門的死是罪有應得，三個小黃門的死，則是何後爲了隱瞞而殺人滅口，與他也有間接的關係。
但事情從另一個層面看，如果當時那三人沒有放他出來，也就不會有後面的許多事情發生了。
可憐之人必有可恨之處!
劉沫對此看得很透，所以，剛纔只是一場無關緊要的幻覺，就算他們再死幾遍，也無法動搖他的信念。
“娘娘，我一定要活着去見你，一定要活下去!”不知哪兒來的一股力量，讓他重新獲得了對手腳的掌控，僵硬的身體再次動起來。
十米...十一米...十二米...
底下，那個派飯守衛仰頭瞧着，看到繼續往上爬的劉沫，心裡多少有些意外，忍不住說道:“這小子還真行，餓着肚子還這麼有力氣。”
那名士兵見狀，便把弓箭收回來，臉上的表情也緩和多了。
就這樣，劉沫一口氣爬到頂端，有人把他扶穩，並重新帶上腳鐐，被‘老人’帶着向一邊走去。
劉沫這纔敢往下看一眼，竟發現離地面足有近二十米高!
他完全不知道自己剛纔是怎麼爬上來的，那個人...真的是他嗎？
“小夥子，你叫什麼名字？”
“哦，我叫劉沫，劉備的劉，唾沫的沫。”
“劉備是誰？”
“這個嘛...好像是中山靖王之後，孝敬帝玄孫，我倆拜過擺子的。”
面對‘老人’的問題，劉沫實話實說之後，又給自己按了個‘宗室義弟’的名頭，就不知，劉備日後聽到了，又會是什麼反應？
“我滴個乖乖，你還和皇親沾邊兒咧!”
“也沒什麼啦。”劉沫多少有點兒心虛，見對方隨手將一空筐遞過來，他下意識伸手拿住。
‘老人’拿起鋤頭，手指地面說道:“放在這裡，等我刨碎，你就往裡裝石子。”
“好的。”
劉沫依言將空筐放下，擡眼望去，能看到潁川城全貌，城內欣欣向榮，而城外卻是荒蕪一片，幾個莊稼地也因饑民的破壞而荒廢了。
“你娃要是真的皇親就好咧，就不用受這罪咧。”
“這怎麼說呢？”在他的道德認知中，還有着‘王子與庶民同罪’這種觀念呢，但卻並不適用於東漢末年。
“你若是皇親，哪怕犯了天大的罪過，都不會被關進大牢，最多呀，也就是跟牢裡那位活祖宗一樣。”
祖宗？
劉沫忽然響起之前那個很牛的醉酒守衛，忍不住問道:“您的意思是說，潁川大牢裡有宗室囚徒？”
“誒可不能這樣說。”
劉沫見其賊眉鼠眼地看了看周圍，這才湊過來小聲說道:“有是有，但那位活祖宗連囚服都不穿，縣令沒辦法，只好讓他在牢裡當個看守，每天好吃好喝一樣不缺，但就是不讓他出來。”
“哦？還有這種事？”
劉沫頓時來了興趣，於是追問道:“那他叫什麼？”
“劉寵，好像還是個什麼地方的王，據說當年是被先帝親自下令關起來滴，因此，誰都不敢動他。”
原來如此，真沒想到那個酗酒的守衛還有這麼大來頭，難怪那個派飯的傢伙對他那麼客氣。
不過，竟逼得人家管自己叫祖宗，這脾氣性格也是沒誰了，劉沫此刻起記住了這麼一號人物，而這個人日後將會幫他一個大忙。
“你倆嘀咕什麼呢？”
終於，有個守衛捨得過來犬吠了，只因爬高這件事，很多守衛都不敢上來，所以城頭的守衛數量很少，有時更是連管事兒的都沒有。
“沒什麼，我在教新人怎麼做事呢。”
“哦，那你可要教仔細了，別像上回那個短命鬼一樣。”
“好的，您放心。”
就這樣，劉沫在這裡開始了一段令他終生難忘的經歷，在生死的邊緣磨練心性，承受着非人般的痛苦。
而此刻，在另外一個地方——洛陽西邊的函谷關城下。
兩個牽着馬的身影剛剛步入城門，二人的到來，必將給這座雄關帶來一場致命性的打擊，大漢朝的氣數也會因此而加速滅亡。