話說，曹操得知劉備反水後，頓時大怒，經過一番商討，曹操決定親帥十萬大軍前去征伐劉備。誰知在出發前夕，曹操又得到許都有人要害他的消息，花了一番功夫，曹操終於穩定了後方，然後開始出兵。劉備得知消息後驚恐萬分，連忙向袁紹和呂布求援，結果只有呂布勉強願意和他聯手，此時他還不知道呂布正時刻準備放他鴿子。
十多天後，曹操大軍終於趕到了徐州境內，正當曹操準備讓軍士先安營紮寨，待到明日再對劉備發動進攻時，一個傳令兵快馬來到曹操身邊。
只見傳令兵從懷中掏出一封書信，恭敬地遞給曹操，同時說道:“啓稟丞相，劉曄大人差小人日夜兼程將書信送到丞相手中。”
曹操接過書信，起初他以爲是劉曄向他報喜，畢竟他有自信他曹操將比袁紹更可能收服張繡，誰知當曹操打開書信後，臉上的微笑卻一點點消失，到最後直接凝結出一片寒霜。
郭嘉、程昱以及一衆將領大爲不解，只聽曹操說道:“子揚來信說，張繡投了呂布！”
“什麼？！”衆人聽後大驚失色，這是怎麼回事，呂布不是在忙着跟周瑜交戰嗎？怎麼會有功夫去攪和袁曹兩家的好事。
從書信中曹操已經瞭解到:賈詡一開始是傾向他的，賈詡不僅幫劉曄趕走了袁紹的使者，還主動向張繡展開遊說，這本來是再好不過的事情。
誰知呂布竟然在最關鍵的時刻插上一腳，就好比一個男人剛取了媳婦，洞房花燭正準備臨門一腳時，突然洞房中闖進一個強盜，強盜將男人趕走，然後代替他完成了新婚儀式，留下那個男人躲在角落裡哭泣。
曹操心中那個氣啊！曹操發現自從跟呂布槓上後，他就事事不順，先是他自己在呂布那兒吃癟，接着是自己最看中的將領曹仁在呂布面前不堪一擊，其後又碰到劉備反水，袁紹對他大動刀兵，雖然袁紹這個挫人只是雷聲大雨點小，但一開始還是把曹操嚇了一跳。
想到一個呂布就夠讓他頭疼了，如果再加上那個連他自己都看不透的賈詡，那他曹操就不要混了。
看着劉曄信中結尾處的建議，曹操心中嘀咕道:“呂布你要做初一，就別怪我做十五。”
之後，曹營衆人開始商討如何應對這個突然出現的新局勢，此時曹操有點騎虎難下的感覺，自己這邊剛剛出兵，張繡那邊卻又鬧出了亂子，呂布此時在曹操心中的危險程度，顯然高過了劉備。
只聽郭嘉說道:“如今大軍已動，當務之急還是現將劉備剿滅，至於張繡的東進，可以按照子揚的建議，先讓樂進帶人阻攔和遲滯張繡軍的行軍速度，待到這邊速戰速決後，再反過頭來對付張繡一行人。”
曹操點了點頭，然後開始按照郭嘉的建議開始作出部署。
此時東海國國相府，劉備等人正面露憂色的探討應敵之策，呂布大軍尚未到，現在只能他們想辦法先頂住了。
只聽猛張飛吼着嗓子道:“大哥勿憂，曹軍遠來，必然睏乏，我軍可以趁其初至，先去劫寨，我軍以逸擊勞，定可一戰而勝曹軍。”
見張飛提出的建議不錯，劉備說道:“向來以爲三弟乃一勇夫，上次捉劉岱時，頗能用計，今日獻的計策，也頗合兵法。”
見陳登等人無異議，劉備於是聽從了張飛的建議，趁夜分兵前去劫曹營。
這邊曹操安完營寨後，就在大帳內和衆謀士商討此戰的一些細節問題，誰知軍士來報，曹操的大旗居然被風吹折了。
曹操雖然不相信世間有鬼神之事，但也對這些東西頗爲忌諱，於是曹操便讓衆謀士探尋吉凶。
只聽郭嘉說道:“嘉不才，曾研究過卜卦之術，以嘉來看，丞相大旗被折，很可能預示的是劉備要對丞相不利，具體來說，劉備很可能趁我軍剛至徐州疲憊不堪，而來劫營。”
聽到劫營二字，曹操眼中神光一閃，之後，曹操將整個大軍分成五組，只留一組留在營寨中，其餘四組埋伏在四周，到了關鍵時刻再出手。
當夜月色微明，劉備在左，張飛在右，分兵兩路對曹操進行奇襲，而關羽和一衆謀士則負責守城。
張飛自從大哥劉備贊他頗通兵法後，心下有些飄飄然，他自以爲計策萬無一失，親自領着輕騎在前，也沒有細細觀察曹營的具體情況，就直接衝進曹營。
張飛只見曹營內坐落着無數帳篷，但曹軍士兵卻沒見到多少，且曹營的抵抗實在是太弱了，他幾乎是帶着兵馬一口氣衝到了大寨中央。
“到底是怎麼回事？”張飛心中疑惑。
突然曹營四周火光四起，無數曹軍從四面八方圍攏而來，只聽曹軍將士在齊呼:“劉備軍中計了，活捉張飛！”
此刻就算傻子也知道曹操早有準備，心急之下，張飛連忙招呼人馬退出營寨。
張飛剛衝出營寨，就見許褚，曹彰，夏侯淳，徐晃四將各帶一支人馬，從東南西北四個方向向張飛圍殺而來。
張飛見情勢危急，連忙高呼軍士死戰，可是張飛忘了他率領的軍士中有許多是曹操舊軍，這些軍士見大勢已去，紛紛改降曹軍。
張飛豹子眼睜的老大，暴怒着左衝右殺，張飛不愧是絕世兇將，雖然曹軍人數衆多，但也沒人擋得住張飛的衝殺。
曹軍幾個大將見張飛如此囂張，頓覺臉上無光，衆人便吆喝着一起圍攻張飛。
張飛雖然平日裡天不怕，地不怕，但此時大哥生死不明，而曹軍這幾名猛將又厲害的緊，於是就絕了久戰的念頭。
在曹軍猛將合圍之前，張飛迅速脫離幾人的攻擊範圍，然後帶着數十騎逃出包圍圈，本來他想直接去尋劉備，但見劉備所在的方向喊殺聲已停，而郡城的去路又被曹操攔截，無奈之下，張飛只得往芒碭山而去。
劉備這邊劫營也不順利，他剛帶着人馬靠近曹軍營寨，就聽到四周喊聲大震，後面衝出一支曹軍，直接將劉備的隊伍截成兩段。
見偷襲不成，劉備急忙帶着心腹軍士突圍而去，走到半路，劉備回頭一看，來時的數千人馬，只剩百人不到。
劉備心中苦澀，想回郡城卻看到城中火起，知道事情不妙後，劉備心中焦急，想到袁紹曾許諾過，如果走投無路，可以去尋他。
此時，關羽，張飛以及家眷們都不知所蹤，劉備心中悲慼，一咬牙便帶着不到百人的心腹軍士往青州方向奔去。
劉備快馬到達青州城，見了刺史袁譚。袁譚向來敬重劉備，見劉備前來拜訪自己，心下大喜，對劉備也就關照有加。
閒談之中袁譚問起劉備來青州所爲何事？劉備於是詳細的將徐州兵敗之事告訴袁譚，並提出想投靠袁紹之意。
袁譚起初聽到劉備兵敗，臉色痛苦，對劉備倍加同情，待到劉備說要投靠他的父親時，袁譚直接驚呼出聲。
經確認後，袁譚立即派人送信給袁紹，然後安排劉備在青州小住幾天。
數日後，劉備在袁譚的護送下來到平原屆口，此時袁紹親自帶領衆人出鄴郡三十里迎接劉備。
見袁紹迎着寒風在路邊等候，劉備心中感動不已，當即下拜答謝。
袁紹一邊扶起劉備，一邊歉意道:“之前玄德公來向紹請援，紹本很想發兵，但奈何小兒犯病，紹心中怏怏不安，於是便沒有成行，如今能得見玄德公，實乃大慰平生渴望之思。”
劉備心中腹誹，軍國大事竟因小兒犯病而廢止，袁紹你真是個人才，幸好我只是暫時借你的地安身一下，不然真不知道哪一天會被你玩死。
劉備雖然心中憤憤不平，但表面上劉備還是面帶笑容，十分恭敬的說道:“孤窮劉備，之前久欲投明公麾下，奈何機緣未至，備之想法一直沒能實現。如今備遭曹操所攻，兄弟失散，妻子淪陷，想到將軍能容納四方之士，因而不避羞慚，前來投效，望明公接納。”
袁紹聞言大喜，拉着劉備的手向手下衆文武一一介紹，袁紹手下衆人見袁紹對劉備如此厚待，心思各異，但表面上大家對劉備還是十分熱情有禮。
回到袁紹賞賜的府邸，府邸雖然奢華，各類物事一應俱全，但少了關羽和張飛在側，劉備還是覺得十分不適應。
平日裡，不管做什麼事情，關羽和張飛總會陪立左右，如今徐州局勢未明，劉備不知關羽和張飛現在情況怎麼樣了？
離開徐州時，劉備曾留下數十個心腹在徐州打探關羽和張飛的消息，但時間過去這麼多天了，依舊沒有兩人的音訊。
劉備心中焦急，關羽和張飛可是他完成心中宏願必不可少的條件，如果缺了關羽和張飛，劉備真不知道自己心中的宏願能否實現。
不去想這些，劉備努力讓自己平靜下來，接下來的日子裡，劉備盡職在袁紹身邊效力，同時也不斷借用袁紹的情報網絡，探尋關羽，張飛和家眷的消息。
又是幾天過去，斥候終於傳來了關於關羽的消息，只是當劉備瞭解詳情後，劉備竟然失魂落魄，口中總是喃喃自語道:“不可能，不可能，雲長不是這種人，雲長不是這種人！”
關羽到底發生了什麼事情，竟讓劉備如此失態？