“公子？”身後蔡琰亦步亦趨地跟着劉協，終是女兒家膽怯，受不了廷尉大牢中種種慘酷的景象和陰森的環境，忍不住開口向劉協問道：“您跟剛纔那位侍衛很熟？”
“哦，也算不上吧……”劉協頭也沒回，隨口回到：“之前我就想來這廷尉看看眼界，這些人就嘰嘰歪歪不讓。我便帶着一羣人揍了他的上司，這傢伙還想給他上司留下個好印象，結果被揍得最狠。你要是覺得還氣得慌，回頭我再讓手下揍他一個生活不能自理。”
“不，不，不勞公子費心。”蔡琰聽到這個回答，都不知該怎麼回話了，堂堂漢朝最嚴酷森森的廷尉，在這少年口中，好似長安街的坊市一般：“這廷尉乃漢家律法重地，不讓閒雜人等進入，乃情理中之事。”
“哦……”劉協淡淡回一個字，顯然沒將蔡琰後面那番話聽進耳中。
但蔡琰顯然沒有劉協認爲地那般淺薄，她猶豫了片刻，最終還是又開口道：“公子，您便是長安百姓口中傳頌的‘長安公子’吧？民女雖淺薄無知，卻也知道，您的手下縱然再厲害，也不可能只揍一頓那些侍衛，便可在廷尉這般來去自如的。”
劉協這下猛然停住了腳步，差點讓跟在他身後的蔡琰一下撞到他背上。他微微回頭，看着燈火下蔡琰那種朦朧不清的臉，好半天才悠悠說了一句：“你是想打探我的真實身份？”
“民女不敢。”蔡琰急忙辯解，但話一出口便不敢直視劉協的眼睛，支支吾吾回道：“坊間有人傳言，公子乃光祿勳楊老大人的公子，但民女卻知，楊老大人公子今年已弱冠之年；還有人說，公子乃董賊內定的孫女婿，涼州望族，可民女隨家嚴遊覽涼州，也未曾聽說過與公子相匹配的人物，更不曾聽董賊提起過此事。他唯獨提過的一件事，便是想將自己最寵愛的孫女，嫁與當今的天……”
劉協這才上下仔細打量了一番蔡琰，那銳利的雙眼猶如刀鋒一般，直將蔡琰看得不由自主後退了兩步後。他才微微笑了起來，一副少年老成的模樣說道：“看來，蔡伯喈生了一個慧眼如炬的好女兒啊……”
“民女叩見陛下！”聽到劉協承認了自己的猜測，蔡琰不顧這廷尉陰冷的石板，直接拜倒在了地上求情道：“陛下，家父之事，雖有悖名士風範，卻乃一時感慨而已，罪不至死。民女萬望陛下勿要明察秋毫之末而不見輿薪，致使漢家大典斷絕，空留餘悲……”
不待蔡琰說完，劉協的眉頭便皺了起來，他伸出手阻斷蔡琰道：“莫非沒了蔡伯喈，我漢家大典便無人可繼？”
事實上，劉協根本不在乎這些文化人口中的傳世大典，雖然在這個時代，著書論史的確是被上下一下認可的王朝千秋大典，可對於劉協來說，卻是不頂吃、不頂穿，更不能爲他蕩清乾坤，還他一個漢家盛朝的雞肋。
“陛下豈可出此荒誕之言？”蔡琰聽到劉協這一番意思，不由連救他父親之事都先放在了一旁，諍諍諫言道：“陛下，《漢史》乃傳世大典，乃記錄數百年興亡圖存、典故軼事之集大成。若此書著成，可流芳百世矣。”
“流芳百世又能如何？”劉協不屑地撇了撇嘴：“若是漢室敗亡，後世之人看到的，不過是一場更荒誕的戲劇而已。”
蔡琰皺了皺好看的柳眉，這時候她已猜出劉協的取捨了，她無奈搖了搖頭，違心說道：“陛下，《漢史》絕非陛下認爲的那般簡單，孝章帝建初四年，天下大儒羣集在京城白虎觀內，今文派與古文派展開了一場大辯論，最終覈定了五經同異，由班固執筆寫成《白虎通義》，成爲儒學名典，影響深遠。自此之後，今文與古文雖仍並行，卻再未出現士人因今古兩派之爭而動輒抄家滅族、兵戎相見之事。知一而返三，陛下覺得若是《漢史》既成，天下士人將心向何處？”
這一番話落，劉協才真正慎重思考起來。今古兩派之事，劉協生活在這個時代，自然有所耳聞。
漢初之時，博士伏生保存下了《尚書》二十九篇，用隸書抄寫，時稱今文；後來魯恭王拆孔子故宅，在其中發現《尚書》，以先秦六國文字寫就，共三十五篇，稱古文。從此儒學分爲兩派，今文派對古文《尚書》頗多抵制，不承認多出來的那十六篇是真的；古文派也對今文《尚書》不屑一顧，認爲來路不夠正統。
從此今、古相攻如仇，紛爭不斷。光武以來，兩派爭端越演越烈，無論鄉野大儒還是朝廷高官，就連皇帝也經常被牽涉進這兩派的爭鬥之中，學術歧見，有甚於父仇。尤其是這些士人還都是這個時代最有權勢的代表，他們因學術引發的爭執，直接牽連關係到政局、民生的穩定大計來。
一直到白虎觀事件後，士人們達成了‘求同存異’的《白虎通義》，爭論才稍微平息。這種士人自發組織的論辯，到現在已成爲他們最引以爲傲之事。同時，也更讓他們崖岸自高、不肯流於平庸，以至於經常出現那些大儒學者推辭朝廷辟召，非但不會受到朝廷的怪罪，反而讓他們更加成名。
可以想象，三國時代爲何那些名謀大臣那般羣星璀璨，無非是因戰亂逼得他們不得不現身而已。可假如漢室在這個時候提前弄出了《漢史》這一標誌性大典，那毫無疑問會讓隱匿在鄉野的能士將漢室奉爲正統。這樣一來，劉協在天下爭霸的大潮中，便率先攻下了精神文化這座無形的堡壘，拿下了軟實力建設的至關重要一環。
畢竟，這個時代，士人才是真正的主體階層。在層層的精神枷鎖下，武人雖然偶爾撞上狗屎運逞威一時，卻無法主宰一個時代的文化。不信？看看董胖子的下場，還有公孫瓚、呂布這等窮兵黷武之人，皆因遠離了士人階層而慘遭覆滅。張魯那傢伙雖然開創了宗教立本的新模式，卻也根本沒玩兒幾年就被吞併。唯獨後來明顯武人士人化的劉備、孫權兩人，才能與半個士人出身的曹操一較高下。
而其實說到挾天子以令天下諸侯，從深層次上講，其實也是這個因素。因爲士人只有兩條軟肋，一是信奉儒學，另一個就是要通過效忠朝廷實現他們的理想。後期的劉備和孫權爲何要在老窩兒延攬人才，打造出一片文化基地，其根本原因就是爲了跟曹操分庭抗禮，證明他們那裡纔是文治中興之地。
對了，別拿袁紹、袁術這兩人當反面教材。這兩人在三國前期何等牛叉？至於後來，那是因爲袁紹自個兒沒有玩兒好，袁術更是作死而已。
如今劉協乃漢室正統，這個根正苗紅的優勢已然在手。假若再拿出《漢史》，那便有如錦上添花，天下可盡皆歸心。
由此，當蔡琰將這一番隱含意思講明之後，劉協豁然開朗。之前他來廷尉，不過只想看看蔡邕這老頭兒究竟有啥想不通的，可現在看來，他還真不能讓蔡邕這麼任性下去了。不知不覺間，劉協就忍不住繞着蔡琰那嬌美的身姿走了一圈，嘖嘖稱讚道：“真是想不到啊，蔡伯喈那老頑固皓首窮經了一輩子，這見識卻還不及自己女兒一成。”
“民女惶恐，一時出言無遜，還望陛下見諒。”蔡琰蕙質蘭心之人，自然明白自己已經達成了想要的結果。可看着劉協這樣一位功利實用的天子，不由心中有一絲說不出的黯然。
可想不到，劉協這時卻似乎一眼看穿了她的心思般，淡淡說道：“別想着那些沒用的了，假若朕是你心中那等仁義之君，早就死在董卓的手下了。可即便這樣，你也別高興太早，你那任性的老爹，朕縱然有心要救他，恐怕還救不回來呢。”
“怎麼可能？”蔡琰一時花容失色。
劉協卻將嘴一撇：“不信？見了他之後，你自己問他吧。朕還想知道，他都這麼大年紀的老狐狸了，還想玩兒什麼聊齋……”