長安，未央宮，前殿。
“今日朝會，也沒什麼大事兒。”劉協渾然一副嘮叨家常的語氣，大袖一擺，上嘴脣和下嘴脣就那麼微微一碰，說出了他自認爲一點都不大的事兒：“朕最近在皇宮中呆得膩煩了，想着天下分崩、鯨鯢未滅，正乃漢室奮發之秋。今關西已平，漢室府庫也有結餘，關中百姓踊躍報國……”
“陛下不可啊！”蔡邕這老小子不愧是最瞭解劉協心思動態的，通過自己的女兒的彙報以及這些時日朝廷的動態，他隱隱然已經感覺到：陛下又想御駕親征了！
打仗這種事，在士大夫的眼中，向來是不亞於洪水猛獸的可怕事項。這些讀書讀傻了的士大夫們深受儒家名教思想的薰陶，他們總認爲治理安撫天下首要的是‘在德不在兵’以及施行‘上安國家，下撫黎民’的仁政。
所謂“在德不在兵”，便是士大夫認爲，只要政治清明，舉賢任能，則姦凶自息，國家自安；而兵者，凶事也，不得已而用之，窮兵黷武，必至覆滅。以德政治天下，就可以實現‘上安國家，下撫黎民’的政治理想。
但這些觀點在劉協眼中，就蒼白淺薄到荒誕可笑的地步了。他雖不崇敬什麼‘人性本惡’這類思想，但也絕不會學佛祖割肉飼鷹來感化那些已然自立的諸侯。甚至，從劉協的觀點來看，士大夫這種仁政思想，反而是在禍害那些諸侯自立下的百姓們。
不錯，如今關中國一地確實比各地要富庶、政治清明一些，也有不少避難的百姓陸續不斷遷入關中。但整個天下統一，難道要等着百姓都涌入關中一地纔算完成？
誰不知道在封建社會，人口是最大、最寶貴的財富，你不趁着自己拳頭大、胳膊粗的時候放倒敵人、解救渴望安定的百姓。反而要眼睜睜看着這些淳善的百姓冒着生命危險流亡到你的治下——這是怎樣無能、懦弱且心理扭曲的人才能做出的事兒？
這種思想，西周的時候可以用，春秋的時候也可以，甚至戰國時也正確。畢竟，那個時候國家地域小、小邦遍地。你不打人家，靠着自己的仁政來使小邦心悅誠服，是仁慈、是君子作風。但到秦朝大一統、尤其漢代四百年穩固後，百姓已知自己爲漢人，你卻還用這種過時且排外的思想來對待自家人，就相當愚蠢可恥了。
不過，劉協懶得同這些豬隊友們爭辯，因爲幾番努力失望後，他已然知道這些士大夫差不多真是讀書讀傻的蠢貨。抱着上古先秦的教條，就以爲得到了放之四海而皆準的金科玉律。一個個就跟茅廁裡的石頭一般，又臭又硬。
對付這些噁心的石頭，劉協已然有了自己一套獨特的辦法。他纔不會用自己的腳去踢，而是想着如何將這些石頭徹底扔進茅廁裡，讓他們自己噁心自己。能開竅兒的、劉協仍舊留着慢慢用，不開竅兒的，就永遠呆在糞坑裡自我沉淪吧——他劉協只是穿越者，可不是上帝耶和華，沒義務拯救這些迷途的羔羊。
由此，劉協很是散漫地用一把小金刀搓着自己的指甲，耐着性子聽完了耳邊那些什麼‘千金之子、不坐垂堂，更何況陛下乃萬金之軀’、什麼‘君子不立於危牆之下、防禍於先而不致於後傷情，知而慎行’、什麼‘兵者，不祥也，非生死存亡之秋不可動用也’這類毫無新意且瑣碎的話，才忽然一下正襟危坐，面無表情地想殿下羣情激奮的大臣們開口道：“完了嗎？就沒有人能說出有新意點的嗎？”
這句話登時就讓殿下的羣臣們炸毛兒了，一個個仰着頭仿如被激怒的鬥雞，準備進入下一輪批判大會。可想不到劉協仍舊面無表情，大袖一擺，及時而果斷地將這些的怒氣堵回。朝臣們早知劉協手段，一時間當真靜愕無聲，面面相覷地等着劉協的下文。
不得不說，劉協還是很滿意這個效果的，於是也就趁勢追擊、裝作一副痛心疾首的模樣道：“諸位公卿，難道在你們眼中，朕真的只是那種窮兵黷武、不恤衆生的暴君嗎？”
‘可不是嘛……’滿朝大臣的臉色頓時如吃了只蒼蠅般難看，心中都暗暗想着，這位主兒若還不算‘暴君’，那非要成商紂、夏桀、秦二世那般纔算嗎？
可惜，問題是以前那些暴君都昏聵不已，這位主兒卻聰慧非凡，對付自己的臣子手段更是層出不窮。故此，士大夫們心中雖然都這樣想，但卻沒有一個敢說出口的。
這樣的沉默也讓劉協臉黑了一瞬，看來自我感覺還是有點良好啊。不過，這些細節並不重要，重要的是結果，結果！
“諸位愛卿，你們以爲朕真心樂意挑動刀兵，棄自己生死於不顧？戰場兇險，輕者刀劍無眼，動輒萬劫不復。朕年初剛剛大婚，皇后又賢淑端莊，朕非聖人，又焉能不掛懷這溫柔之鄉？”劉協低垂着頭，一句話彷彿聲聲血、字字淚，痛心無比：“螻蟻尚且偷生啊！諸位捫心自問，朕在諸位心中，難道真是那等不知好壞、腦殘尋死之人？！”
“這？……”這真讓滿堂士大夫啞口無言了，非但如此，他們反而都疑惑起來：既然您不是這種腦殘貨，爲何還要御駕親征？難道，是嫌後宮只有一個皇后，藉此想讓我等上言勸您再冊立幾個妃子？
“這都是爲了先帝啊！”劉協狠狠掐了自己一把大腿，擠出幾滴鱷魚的眼淚，捶着御案抹着鼻涕道：“《孝經》有言，先王有至德要道，以順天下，民用和睦，上下無怨。汝知之乎？夫孝，德之本也，教之所由生也。朕身爲人子，若面對先帝生前遺憾視而不見、聽而不聞，只在朝堂高坐，而不引兵掃滅叛逆，又如何敢當孝子，有何臉面行天子之道，統御萬邦？”
一席話落，整個朝堂的士大夫又一次震驚了。這次，他們不震驚劉協能背出《孝經》，因爲他們雖否認劉協很多地方，但對劉協的聰穎靈慧向來是心服首肯的。
他們這次震驚的，是劉協搬出聖人之言，用孝道來對付他們的仁道，實在讓他們有種以子之矛攻子之盾的憋屈兒感——誰特麼再飽讀經書，能跳出來指責劉協說‘行孝治天下’這話不對？
沒有人！
於是，滿朝士大夫又一次垂頭喪氣起來。
不過，有趣的是，這一次，沒人再如當初那樣氣憤不甘，反而隱隱然都有一種‘就知道會這樣’的挫敗感——不錯，輸着輸着，這些人也都習慣了。剛纔跳出來的指摘，也就是保持朝堂傳統、走走流程嘛……
但終究也有些聰明的傢伙，從一次次的失敗中尋到了教訓。當然，可不是什麼改弦易張同意劉協實務主義的長進，而是在對付劉協這種詭辯當中，開始學以致用。
於是，聰明又不甘心的蔡邕又站了出來，猶如士大夫一個新時代的進步豐碑：“陛下以孝治天下，自無不可。然蒼天有道、各有天命，爲臣者，自當上報天子、下安百姓，君王但有思慮，臣當效命而行。陛下既想出潼關、入北地剿滅白波餘孽，自有臣子奉命效力，何須陛下御駕親征？此亦與孝道不悖也。”
滿堂士大夫聽蔡邕這般斷章取義竟絕妙得將劉協的論點給駁了回去，當下心中大振，紛紛仰頭期待着劉協的服軟。可想不到，劉協雖然先是一愣，接着嘴角卻露出一抹謎一般的微笑，好似感覺事情越來越好玩兒了般輕輕開口道：“蔡博士既有如此覺悟，朕又豈能辜負蔡博士一片忠心，好啊，朕便拜蔡博士爲左中郎將，統帥羽林新軍替朕出征如何？”
‘呼啦’一下，原本暗暗聚向蔡邕身旁、準備隨時爲蔡邕助威的士大夫們，一下就遠離蔡邕三步之外。
而蔡邕一張臉也瞬間變得慘白，心裡更直將劉協罵了個狗血淋頭！可表面上，卻還不得不腆着臉、諂笑着結巴說道：“陛，陛下，臣年老體衰、更不知兵……虎賁中郎將徐將軍勇猛沉穩，敢於任命，臣舉薦徐將軍出征。”
但徐晃卻只是眼皮一擡，很囂張地回了一句：“不行哇，昨夜末將沒有睡好，可沒精神去打什麼仗。”
“你！”蔡邕氣得當即就想跳腳，掃目四望，看到一向脾氣好的徐榮，又開口道：“鎮軍司馬徐榮，乃國之柱石，精統報國，徐將軍引兵亦可旗開得勝，剿滅妖逆。”
徐榮很可憐地望了一眼蔡邕：我們這些人，可都是天子的心腹好不好？天子不吐口，你讓我們出頭兒，這怎麼可能？蔡伯喈，你真是黔驢技窮，病急亂投醫啊……
“陛下，末將今日身體不適，恐難當大任。”徐榮畢竟好脾氣，可沒徐晃那樣噎人。
蔡邕這時哪能還不明白是怎麼一回事兒，再回頭看了看那些離自己一丈之外的士大夫們，不免一陣陣心寒。騎虎難下間，他終於做了一件最令自己不恥的事兒：“陛，陛下，臣剛纔，剛纔給您開玩笑呢……”
“哦……”劉協重重拉了一個長音，只把蔡邕的臉羞紅得藏入領子裡後，才小手一擺：“既然諸位愛卿全票通過，那朕便準備出征事宜了，散朝散朝。”