所有的中國人心中都有一個夢，那就是上古時候。
據說那個時候，天特別的藍，水特別的清。人民在堯、舜等人的領導下，過着牧歌式的生活。
那個時候，天下沒有黑暗，沒有不公，沒有人剝削人、人壓迫人。天下爲公，實行井田制，有福大家享，有難大家當。人們的道德水平都很高，人人遵守秩序。市無二賈，官無獄訟，邑無盜賊，野無饑民，道不拾遺，男女異路。人人都拾金不昧，而且男人和女人走路都不走同一條路，專門有“男路”和“女路”。
中國的政治家就特別強調秩序。在他們眼裡，這個世界本來就是靜態的，條理分明的。所謂太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，三皇治世，五帝定倫，長幼尊卑，君君臣臣父父子子，都是上天早就規定好了的，並且在《周禮》等上古傳下來的經典中闡明，天子的使命就是使一切回到原來的規定上去，克己復禮。
使這個混亂的世界回覆到有秩序的上古時代，是每一位政治家的最高夢想，也是所有老百姓的最高夢想。
劉協踱着慢條斯理的步子，再一次來到了戲志才所在的房間。這個時候，他已經得知了淮揚袁術稱帝這驚天動地的消息。可面對這個讓整個山河都爲之變色的大逆之事，劉協卻似乎沒多少的情緒波動，平靜地就好像聽說袁術新納了一房小妾一樣。
但戲志纔是真的坐不住了，他自己這時也感覺很奇怪，假如還在曹操帳下，他聞聽此事之後，必然也會跟劉協一般在雲淡風輕當中隱藏着胸中那股豪情。畢竟，在這些真正洞悉並可以左右着天下大局的人士眼中，這樣的消息根本不是什麼噩耗，而是一個天大的良機。
此時這個天下最大勢力的諸侯，正在北上與幽州巨閥公孫瓚紛爭不休，遍體鱗傷之下根本無心南顧；荊州的劉表擁兵二十萬，本是可以趁此時機圖謀一筆的絕佳人選，可這人是個亂世的奇葩，只會優哉遊哉地騎着牆頭看世間的風景。
排除這兩個勢力之後，袁術驟然冒天下大不韙稱帝，就會給漢室、曹操、以及已經深陷其中的劉備帶來一個絕佳的時機。甚至，就算還在江東纏鬥的孫策，只要步子邁得快一點，也能趕上來分一杯羹。
戲志才甚至可以想到，之後的漢室，是如何聯絡曹操、劉備協同出兵，三路大軍氣吞山河萬里如虎；如何將袁術蓄謀兩年多才建立起來的僞朝鯨吞蠶食；如何在這個紛擾不休、卻僵化凝固成死局的亂世擊穿一道縫隙的！
在這樣歷史都要被偉人、被時勢所改寫的時刻，他戲志才卻只能因爲一個俘虜的角色在這裡困頓，而不能在曹操帳下指點江山、揮斥方遒，這是多麼大的一個遺憾！尤其，還是在上天又給了他幾乎一次重生的這個時候，他卻在這裡聽着劉協講述什麼亂七八糟的‘同一個夢想’！
可現在看來，劉協好像只願意同他說這麼一些無關痛癢、酸腐不堪的話題。戲志才最終也只能無奈地長嘆一口氣，然後還是忍不住帶着一絲暴躁回道：“陛下，尚古情節人人有之，但在下還是相信人心本惡，貪逸惡勞。由此聖人才會教化世人，許一個虛假的上古時代，讓世人可以在惡念縱生的時候，心生愧疚，天下才可太平。”
“所以，這就是你跟曹孟德心思一致的地方。”劉協施施然地坐了下來，不疾不徐地脫下外袍，倒了一盅茶才說道：“曹孟德講究的就是‘破而後立’，他在兗州打破一切門閥偏見，爲的就是能夠讓世人清醒過來，去大膽地探索揣摩這個亂世時代人們該做什麼。”
“但朕這裡就不行，那些士大夫階層還牢牢把持着漢朝的命脈。這些人累代豪族，在地方上勢力根深蒂固，佔有的土地和控制的人口占全漢朝總量的四分之一以上。許多豪族都廣蓄賓客，擁有龐大的私家武裝，得罪他們，實在是不明智的事。即使擁有再多道義上的優勢，你也無法與之匹敵。”
劉協的話猶如清風細雨，娓娓道來，別有一番少年講經的古風。但戲志才的心思卻已全在淮揚一事上，對於此事探討這些治國之略實在沒有多大興趣。可無奈劉協看出了戲志才的不耐，卻仍舊不疾不徐地繼續說着。
“這些其實都沒什麼，朕只是覺得有些奇怪，爲何同樣都是士大夫。你跟曹操這類的激進分子，就想着打破古制古禮。而朕的那些士大夫們，卻偏要抱殘守缺，明知道被朕鑽了那些古制古禮的空子，他們還是一片癡心不悔，寧願被朕繼續騙下去？”
“因爲陛下是一位從不尚古、也不崇今的人，不拘一格之眼界手段，甚至讓在下認爲陛下根本並非這個時代之人。面對如今亂世紛擾，陛下好似將如今也當做了歷史，在這亂世大潮中縱橫捭闔又忽進忽退……”
被劉協的廢話激出了心中所想，戲志纔剛說到這些的時候，還有些意氣用事。可真正擡起頭看向劉協的時候，他忽然就陷入了這個話題當中，遲疑道：“時至今日，在下也未曾看出陛下到底欲將大漢王朝引領到什麼方向上去。不過，恕在下直言，陛下如此所爲，就如袁術對外戰略一般毫無章法。自古成就偉業之人，必然要有着堅信的信念、心逾金鐵，貫徹如一，方能扭轉乾坤，創造一片新世界！”
“朕就知道，你們這些瘋子改革家，腦子想的就是這麼一套‘革命改變世界’的論調。”被戲志才這樣一番公正的評價，劉協絲毫不惱，反而哈哈大笑，高興說道：“不過，你之前一直不過站在曹操謀臣的角色，以一個局外人的身份來觀瞧大漢的變化。今日，淮揚事變，你就有了親身參與的機會。如此，戲先生想不想再度出山，見識一番漢室的風格？”
戲志才聞言悚然一驚，他就知道劉協不會無緣無故跟他談論什麼治國理念的差異，也知道劉協向來做事出人意料。但他絕沒有想到，劉協的出人意料，竟然會讓自己這麼出人意料！
“陛下，你可是認真的？”戲志才努力吞嚥了一下，他感覺自己的嗓子有些乾澀：“您就不怕在下蛟龍脫困，從此一去不復返？亦或者在下洞悉了陛下的策略，回到曹孟德帳下傾囊相告，使得曹孟德提前針對防備？”
“朕以天下至誠相待，無所不御。身爲天子必然要有包容山川日月胸懷，倘若連這點都做不到，朕又豈能大言不慚說什麼中興漢室？”劉協雙臂一震，做出了一副懷抱天下的偉人姿態。春末的陽光照耀下，他長身玉立，姿顏雄壯，的確令人目眩神迷。
然而，僅僅不到一息的時間，劉協卻打了一個哆嗦，穿上了自己的外袍，抱怨道：“看來，裝叉這一途還是不太適合朕。”
說完這句，劉協還絲毫沒有自覺，又幹脆對着戲志才道：“實話給你說了吧，打袁術這事上，多你一個不多，少你一個也不少。但不過再怎麼說，你也是這個時代的風雲人物，就這麼讓你困頓在這屋子裡實在太浪費了。”
“這次原本就是漢室、曹操、劉備三家的聯合大作案…作法，也不對，反正就是合作。只要能乾淨利落地揍趴下袁術，你就算事後跑了，那朕這段時間用了你的智謀也就划算了。”
戲志才眉頭更蹙，本來夢寐以求的事到了眼前，卻又讓他覺得荒誕不羈：“陛下自相矛盾，倘若淮揚一事不差在下，爲何又非要在下出手？倘若陛下這次需要藉助在下謀略，那又爲何還放縱在下脫逃？此事陛下不解釋清楚，在下委實不敢輕許諾言。”
“你想不通才好，你們這些聰明人，就是因爲想得太多，纔會畫地爲牢。朕關着你要浪費糧食，而你也很難歸順漢室；殺了你，又會對漢曹兩家的聯盟有所不利；平白無故放了你，朕更是覺得冤枉。所以乾脆利用一下，讓你在淮揚一事上出出力。這樣算下來，朕總算不太吃虧。”
“你以爲這些天朕吃飽撐的才跑來跟你聊天，還不是讓你能對漢室有個感觀的認知？再讓你親身參與一下，說不定你還能被影響感染地深一些，就此改變了心意歸順漢室。”說罷，再不管身後已經一副目瞪口呆的戲志才，劉協瀟灑一擺手：“去還是不去，朕反正給你機會了，你看着辦吧！”