張勳凝望着紀靈手中那壺美酒，臉色變幻不已，足足很長時間之後，他纔開口說道：“紀將軍盛情相邀，張勳本該從命。然你我兩人已各爲其主，戰場殺伐之上，這般飲酒縱談恐有所不妥。”
聽到張勳的拒絕，紀靈並沒有太多的意外。不過，他隨後的動作，卻讓張勳十分意外了。只見紀靈微微一笑，便將手一招說道：“既如此，那紀某便等將軍同殿爲臣之後，再敘舊不遲。”說罷，紀靈便不多言，直接讓戰船調頭駛回漢營。
“將軍，我等是否放火箭摧毀那隻戰船？”一旁的親衛忍不住向張勳建議，憂心忡忡道：“咱們那位陛下的心眼兒您也不是不清楚，您又剛從大牢裡放出來，尚未立功就與漢軍將領相談，且還未有任何敵對錶示，這事兒一旦傳入陛下耳中……”
張勳何嘗不知道自己這樣做會給自己帶來什麼後果，可就如他還會站在這個城頭爲袁術盡最後一份忠一樣，他對自己的原則信念有着堅定的秉持。由此，即便他明知道自己吃了一個悶虧，卻也只能說道：“紀靈畢竟乃某舊識，如今兩軍交戰，他以春秋之義對我，我又豈能行小人暗算之事？”
看着紀靈那艘孤船漸行漸遠，張勳最後悠悠嘆了一口氣，對着城牆上的兵士說道：“今天讓兵士們休整一下吧，紀靈既代表漢室前來訴諸舊情，便不會在今日發動攻城。”
“將軍，您竟如此相信紀將軍？”張勳身邊還有不少被紀靈統率的兵士，聞言不由激動地問了一句。
“不，我相信那位漢室天子。今日之事，老夫或許讓那位少年小瞧了……”張勳轉身離開城牆，背影不由透露出一股子落寞蕭瑟。似乎就經歷了與紀靈的一番對答之後，他又老了十歲。
而劉協這裡看到紀靈戰船這麼快離開，不由有些瞭然地對着身旁的魯肅說了一句：“子敬，看來並非天下人都能如一般壯節宏達，面對生死敵我之局敢於單刀赴會啊。”
魯肅聞言一臉疑惑：“陛下，臣並未有過什麼單刀赴會之舉……”
劉協高深莫測的姿態一瞬間被魯肅擊碎，不錯，單刀赴會可是建安二十年時纔會發生的事情。而且，歷史被自己改變地如此亂七八糟，恐怕這個流傳千古的故事都不可能在這個時空上演了。
世人都知道單刀赴會稱讚的是義薄雲天的關羽關聖人，但事實上，歷史上單刀赴會主角可不是隻有關羽一人。當時單刀會的兩位主角，關羽和魯肅皆將兵士駐馬百步上，兩人單刀入會洽談。
要按劉協的理解，魯肅當時的表現仍在關羽之上。畢竟關羽那時已名震華夏，武力明顯高於魯肅。而且關羽那時忿怒而來，欲討回荊州三郡，魯肅卻要阻止關羽那種自恃甚高之人，他其實才是承受壓力的一方。
只可惜，後來經過戲劇家、小說家敷衍扭曲之後，關羽成了傲然無雙的英雄，魯肅反成了鼠目寸光、骨軟膽怯的侏儒。與歷史真相完全不相符，讓劉協感到無話可說。
而此時，無心鬧出了烏龍的他也只能趕緊補救，尷尬地回頭笑了一聲，摩挲着脖頸掩飾說道：“朕，朕的意思，是子敬若爲張勳，必然會與紀靈一晤，以敘舊誼吧？”
可想不到魯肅沉思了片刻，就在劉協篤定的眼神中，慎重開口道：“微臣自然不會，非但如此，在紀靈未行近城頭之前，微臣便會令城牆上硬弩將紀靈逼回。眼下兩軍交戰，已成定局，又何必在戰場上如此惺惺作態？陛下所言不差，張勳的確老了，面對這樣簡單的計謀，他卻念及舊情不願決然出擊。想必，他也知曉壽春城不過覆巢之卵爾。”
“咳咳……嗯，子敬果然睿智有謀的大丈夫，一番慷慨之言，令朕敬佩不已。”劉協很幽怨地說了這麼一句，回頭一看他身邊的魏延，正一臉憋着不敢笑的模樣。忍不住心中一怒，便對魏延說道：“你也算袁術舊部，改日大軍攻城，你可敢爲先登？”
劉協這番話其實十分無賴，魏延本身是荊州義陽人，他只是投靠了廬江的劉勳，跟眼下壽春的袁軍根本沒有半分關係。可劉協是天子，他就這樣堂而皇之的耍無賴了，誰敢不服？
果然，魏延聞言登時臉色便一怔。可下一瞬間就出乎劉協意料，只見魏延反應過來後，大喜過望地用洪亮嗓門兒回道：“屬下謝陛下賞識！”
劉協一呆，隨後就意識到自己又犯了一個錯誤。像魏延這樣投靠過來的降將，在新集團當中最怕的就是沒有出頭機會，他本身就不缺乏實力，差的只是機會。劉協這次主動將機會送到魏延面前，他又豈能不聞之色喜？
兩次烏龍事件，讓劉協感覺今天不是什麼黃道吉日，不適合自己的智商在線。好在，貼心的徐榮這時看了半天后，才無意給劉協兜回了顏面：“陛下，末將看了半天，卻未識破玄機，還請陛下不吝指點。”
劉協這下看徐榮的眼神一下變得溫柔不少，隨後又一次讓高深莫測、智珠在握的姿態上線，細緻而極有耐心地解釋道：“朕此舉看似簡單至極，但用意卻微不可查又不可忽視啊……”
讓最後一個‘啊’字留下足夠的感慨後，劉協才意猶未盡繼續解釋道：“其一，徐將軍恐怕已然看出，紀靈此番前往，便已經離間了袁術與張勳之間的關係。朕之前不知袁曜爲何能令壽春幡然變樣，卻不料他只是死馬當活馬醫而已。”
“如今漢室四方圍城，壽春危如累卵，成朝文武纔會令袁曜爲所欲爲。倘若今日之事傳入袁術及成朝那些心術不正之人耳中，你猜會是什麼樣的結果？”
徐榮乃心性剛直之人，最對這些勾心鬥角的陷害之事生疏，但也因爲如此，他更知道這樣來自自軍內部的冷箭，往往比戰場上的密如飛蝗的弓矢還要致命。一想到張勳隨後可能要面臨的種種掣肘和打壓，徐榮不由便對劉協這計感到不寒而慄。
但劉協所做的任何一件事，從不可能只想達到一個效果。待徐榮身上的涼意剛剛升起，劉協燦爛一笑，又在陽光炎熱的大夏天給徐榮降了一下溫：“其二，張勳可能沒有什麼投誠漢室之心，可是他卻忘了，今日在城頭上看到紀靈的，並非只有他一人。他手下的那些兵士，也有不少認識紀靈，而紀靈那一船的兵士，也都是曾經的舊部。”
“你也看到了紀靈和張勳的對比，但你恐怕沒有注意到，那些城頭上的兵士對紀靈的舊部眼神兒更加豔羨！張勳有一位將領的堅守，但那些普通的兵士，可不會有張勳那麼高的覺悟……”
此言一出，徐榮登時深以爲然：如今漢室對付袁術的最大倚仗，就是漢室佔據了道義和民心。軍事上的強大，反而被張勳的佈防以及袁渙樑習等人的謀劃扳回了一些。
劉協身爲此次的總統帥，非但考慮到了軍事的因素，更加將政治因素也考慮了進去。
袁術失魂落魄地逃回壽春，本就是對壽春人心的一次重大打擊。隨後袁渙看似扭轉了乾坤，但手段卻無異於殺雞取卵。他靠財帛穩住兵士，但那些兵士卻更想保住性命享用錢財；閻象費盡心思大舉在壽春城中竭澤而漁，反而使得壽春城中百姓一日之內竟然三起暴動，民怨沸騰，幾乎到了不可收拾的地步。
紀靈此次現身，對於壽春城上的兵士和城中的百姓來說，不亞於一張檄文。只要有些心思的兵士和百姓，必然會想方設法爲自己的生存而奮鬥。而這些小小的勢能，看似毫不起眼，可一旦在恰當的時機爆發出來，那威風顯然會是驚天動地、不可逆轉的。
而所有的這一切，劉協卻沒有花費任何代價，他只是極爲敏銳深切地把握住了人心的隱秘，就做得圓融自如、天衣無縫。
這等神鬼莫測的手段，讓徐榮隨後望向劉協的眼神，登時充滿了……安定和幸福：有着這樣的領導在上頭，自己哪裡還用擔心別人的明槍暗箭？恐怕那些鬼蜮伎倆，劉協只需瞅一眼就能洞破。身爲將領，還有什麼能比這樣更幸福？
至於說壽春城？
徐榮再度瞅了一眼適才還覺得固若金湯的城牆，立刻就覺得破綻百出，華而不實：陛下說得不錯，這壽春城，真的不用去攻啊……