伏壽帶着一衆宮女走向宣室殿，尚未近前，便聽到裡面一陣喧鬧之聲。宮中乃肅穆之地，向來是禁止如此大聲喧譁。可問題是，那聲音當中最響亮的，就是伏壽極爲熟悉的聲線：“買定離手啊……”
與劉協夫妻多年，伏壽自然知道劉協不會在長安城中謠言漫天的時候，還裝作一無所知的模樣於宣室殿中喧鬧。他必然有了應對之策，纔會這般放浪形骸。
對於宮外之事，伏壽向來是不擔心的。不僅是她相信劉協的才能，她還相信那些鼎立天下的文武不可能是虛設。
她來此的唯一目的，說起來挺可笑：只是因爲伏壽想念劉協了。這五日內，劉協幾乎一步都未出過宣室殿，這讓平日至少能與劉協有一晤伏壽，感受到了思念。
所以，即便心中已經有所預感，她還是走到了冷壽光面前，以目示意詢問了一番。冷壽光轉身望了望宣室殿後，只能歉意地向伏壽搖了搖頭。但看到皇后一臉哀愁，冷壽光又忍不住說道：“皇后，這家國大事也需一張一弛，陛下在室內已然五日，也該換一番心情。”
伏壽想了想，她知道一旦冷壽光通報，劉協必然會解散羣臣，然後令自己進去的。但就是因爲有這樣的信心，伏壽才莞爾一笑，開口道：“不必了，陛下自有分寸。只望密議結束那日，你能告知一聲。”
“微臣謹記在心。”冷壽光微微施禮，靜看着伏壽轉身離去。
不多時，日頭高照，到了送膳的時候，冷壽光引領着一衆宮女侍者，魚貫走入殿中。見宣室殿內仍舊一片談笑晏然的模樣，衆文武一雙眼睛精光煥發，似乎期待着什麼。
冷壽光再擡頭，出奇地發現沙盤模擬圖之前，已然不是龐統和司馬懿在對決，而是換上當今天子和賈詡。並且，他還發現，今日出席密議之人，也不見了臧霸身影。
一絲喜色在冷壽光面上泛起，他經歷過許多這樣的軍議，大概也瞭解其中的流程：第一日，天子和羣臣便是奠定了對付袁紹的陰謀的基調。隨後這幾日，便會漢室天子和羣臣將這一大略細化出來，繼而在佈局、錢糧、兵力、收益和損耗等任何可行性方面進行推敲。當然，這一過程，天子都有意加入了賭博這一樂趣，讓司馬懿和龐統一展風采。
進行到最後，自然是收尾定計的時刻。這一刻，天子爲確保萬無一失，自然會忍不住親自上場。更何況，臧霸的消失，只能表明他已經銜命出發——也就是說，今日無膳之後，這座宣室殿將不再會喧鬧。
此時，天子和賈詡的虛演已經進行到了最激烈的一瞬。司馬懿和龐統都被當做了助手，在一旁爲天子和賈詡傳遞兵俑、旗幟，或者直接將一些山川上的旗幟兵俑撤換下來。天下最傑出的一老一少策士都肅目凝重，你來我往地攻殺起來，還不時皺起眉頭，苦苦思索，像兩個頑童在玩遊戲一樣。
等到整個沙盤模擬圖都被他們刨得不成樣子了，天子才如釋重負地將手中的旗幟和兵俑全都扔開：“朕看，老狐狸這計可行。”
賈詡似乎也很過勞累，不過，聽到這劉協這話後，他也微微頜首。隨後又恢復到一副病入膏肓的模樣，雙手籠在袖子裡：剛纔那一輪小孩子游戲般的攻防演練，劉協扮作的是袁紹，用了各種法子，都沒佔到便宜。
雖然輸掉了虛演，但劉協臉上沒有見多大的沮喪，反而樂呵呵地又當上了賭場的主家，將案几上那些賭注按照輸贏都分發了下去：“不過，按照此計施行，朕好不容易剛籠絡下來的曹孟德和劉玄德，恐怕就會對漢室再度心生嫌隙啊。”
“陛下也知，最後漢室必然會以絕對武力一統天下，指望圈養曹孟德和劉玄德這兩位豪雄，無異於緣木求魚。老臣此計雖然令天下局勢再度變動，但漢室若能得利，那就算犧牲這些，也是值得的。”賈詡含糊不清地說，全無剛纔棋盤上虛演時露出的鋒芒。
聽到這話，劉協沉默片刻，斂起了笑容，忍不住再度說道：“到底是當年一言亂天下的賈文和啊，你可比朕狠多了。”
賈詡似乎沒聽到劉協的話，眼皮耷拉下來，昏昏欲睡。
接下來，宣室殿內發生了什麼，冷壽光便不得而知了。縱然他是劉協絕對的心腹，但對於這種家國大事，他也只有送膳的這一空隙，才能窺探一眼。只不過，他在離去關門的時候，還是聽到虎賁中郎將徐晃唸叨了一聲：“也不知此時，臧宣高進入了兗州地界沒有……”
此時，臧霸臧宣高的確進入了兗州地界。不過，這時候的他，再無沙場大將的裝扮，而是一身粗布麻衣坐在驢車上，身後還有一驢車的貨物。他一臉疲憊、愁苦，但眼中也閃着一絲對生活的期冀，十足一位爲生活奔波的販夫。
這時的他，正跟一位曹軍兵士有一搭、沒一搭地閒聊着：“按照這路程，大概還有五日，才能到達泰山吶。”
他一口濃重的泰山口音，自不會讓這些曹兵懷疑，那曹兵用鐵槍戳了幾下驢車上的貨物，見果然只是一些糧食後，點了點頭道：“老哥五日後就能發上一筆財了，比起我們這些大頭兵，可是享福多了。”
臧霸一臉認同，點頭道：“多虧天子和曹將軍平定了這一帶，讓我們這些走夫販卒還能撈點買賣。換上往常，別說泰山至長安，就是出了泰山到兗州，也被賊寇搶殺一空了。”
“不過，泰山郡那裡還是不太平，那些賊寇雖說被我們趕入了泰山。但大軍一時也不能盡數剿滅，兗州這一路上沒人敢動老哥的財物，可到了泰山，老哥還是小心些爲上。”
臧霸臉色微微變色，裝出一副驚異的模樣故意問道：“不是說，那夥泰山賊，早已被剿滅了嗎？”
“哪能呢，老哥不是軍伍之人，不知道這剿匪有多難。那泰山多大的地方，一萬的人看似不少，可往山裡一鑽，連個人影都找不到。”這曹兵說到這裡，看到前方關卡那裡的伍長擡手示意這夥商隊文書沒問題，示意他放行，便最後說道：“不過老哥也別太擔憂，那人總得也吃喝才能活下去，泰山賊這些時日下山投誠的人不少，興許老哥到達泰山的時候，我們便已經剿滅那夥賊人了。”
臧霸迎合地笑了起來，拿出一帶早就裝好的糧食，遞給那曹兵道：“多謝小哥的提點，下次再來時，還望小哥多多照應。”
那曹兵自然不會拒絕那袋糧食，樂呵呵地看着這支商隊緩緩進入了兗州地界。
只是他不知，就在這關卡五十步的一處望樓裡，滿寵十分不屑地撇了撇嘴，隨手拿出一張紙在上面了寫了幾行字，然後揮手召來一位靖安曹刺士：“將這紙條送與郭祭酒，我倒想看看，不足五十名的泰山老卒，究竟能做出怎樣的大事來。”
這時已然脫離曹兵視線的臧霸，卻已經同那商隊的領頭人行走在了一起，兩人交談了些什麼。隨後就見臧霸一臉凝重，對着那位商隊的老者說道：“看來，我們要儘快速度了，泰山賊那些人，根本不可能是曹洪的對手。”
那老者也一臉擔憂，忍不住看了一眼身後的商隊，但最後還是謹慎說道：“不行，我們已經被人盯上了。”
臧霸悚然一驚，不由變色道：“難道是剛纔入關卡時出了紕漏？”
“不是，”這老者頹然嘆了一口氣：“文書方面不會有什麼問題，只不過，將軍手下這些悍卒，軍伍上的氣息太過明顯了。真不知天子爲何不讓我們錦衣衛僞裝，偏偏如此……”
臧霸一愣，忽然便笑了：“既然天子刻意安排，那想必這一路上，應當不會再有何變故了。”