天師府中。
庭院裡的侍衛，一個個屏息凝神，連大氣都不敢出。而一些負責服侍的僕役，更是戰戰兢兢。畢竟正堂裡坐的那些人物，隨便一個都是他們平時都需仰望的。尤其那位大漢天子，昨日還遭遇了一次刺殺，更是弄得滿城風雨。
堂外的人噤若寒蟬，堂內的人更是如坐鍼氈。只有那位大漢天子，卻好似沒事兒人一樣，一邊啃着漢中特產的蜜棗，一邊還隨便吐着棗核。一旁服侍的冷壽光，就在劉協吐核的時候，靜靜地接下。
場面如此怪異，自然是有原因的。劉協今早醒來的時候，後背還一陣陣刺痛，心情自然不太好。尤其聽說這件案子還沒什麼突破的時候，他那臉色陰翳地簡直要滴出水來。所以，啃第一個蜜棗的時候，他也沒注意就隨便吐出了棗核。結果沒想到，冷壽光竟悄然無聲地接住了棗核。
於是，劉協就好像跟冷壽光較上勁了一樣，期間還故意裝作吐核的模樣哄騙冷壽光。可冷壽光卻好像猜準了一般，沒一次失手。由此，靜得讓人心涼的堂中，就只剩下了劉協吐核和冷壽光輕微挪動身子接核的聲音。
孔融看着劉協這般如二世祖一般模樣，幾次欲言又止。他當然知道劉協如此不講天子風儀，就是在氣自己。最終在劉協好不容易騙到了冷壽光，樂出聲來的時候，孔融還是忍不住開口：“陛下……”
“你閉嘴！”劉協根本不聽孔融說什麼，當即便反口問道：“你自己說，你昨日那番表現如何？”
“臣，臣處置略失妥當……”
“略失妥當？”劉協放下蜜棗，發出一陣冷笑。可喉中那番話譏諷之言就要脫口而出的時候，劉協卻又硬生生地忍了回去。嘆息一句道：“你身爲太中大夫，根本無權過問這等要案，更無權唆使徐公明緝拿系師。此間之事已了，朕罰你俸祿三月，你回長安去罷。”
“陛下，此案未明，臣……”孔融再言，可忽然看到了劉協那冷峻的臉龐，他登時便意識到了什麼。無奈悠悠嘆息了一聲，起身拜退。
劉協其實也有些無奈，孔融的性子他是清楚的，想讓孔融一朝改過，也是不太可能。加之昨日之事畢竟只是偶然事件，劉協也不能苛責孔融過多。反不如這次放過孔融，算是給彼此留了一絲餘地，也劃了一個界限。
再隨後，劉協的眼神便怒其不爭地放在了徐晃身上，使得徐晃這位魁偉大漢一陣心驚，當即拜倒在地道：“末將知錯，甘願領罰。”
“知錯就好。朕知道你那些俸祿獎賞不少都賜予了部下，導致跟朕混了這麼多年，連個娶媳婦兒的錢都沒攢下。既如此，朕也不罰你俸祿了，你從今起，便在子龍手下當個副將，什麼時候建功了，再統御你的虎賁銳士。”
趙雲爲人向來低調，武藝又極爲高超，在漢將當中頗被認同。徐晃一聽這等處罰，便也心安起來：“謝陛下。”
但畢竟徐晃是自己人，劉協處置之後，還是忍不住又唸叨了一句：“公明啊，好歹你也是跟着朕混的第一人，你說都這麼多年了，連昨日那等拙劣之計都能上當……朕也知你對朕忠心耿耿，但忠心不是藉口。唉，此事對你我君臣而言，都是一次教訓，你我日後共勉罷。”
這一番推心之言，令徐晃不由動容，對劉協深深一拜道：“陛下以此等赤誠之心相待，末將九死不能報陛下之恩！日後必當恪心長進，不使陛下失望。”
徐晃這一番誓詞，不由也讓這堂中的氣氛更加凝肅。劉協這時也意識到了這點，眼珠不過眨了兩下，忽然便笑靨如花起來，甚至還帶上了一絲諂媚：“文若，你昨日的表現，可當真不愧乃定海神針……呃，不用在意定海神針是何意思。朕的意思，這時節，你該歸附漢室了吧？”
這一刻，荀彧終究無奈地苦笑了起來，隨即輕輕點了點頭道：“願歸附漢室，共創一統大業。”
經歷劉協假死這一劫，荀彧的心態終究還是改變了。他生於這亂世，本心和初願都只爲了一個治世社稷。而就在劉協“身死”那一刻，荀彧忽然感到了一陣陣後怕。或許孔融那等食古不化之人，未能真切感到到劉協躺下那一刻的兇險。但對於真切在亂世烽煙第一線的荀彧來說，他幾乎看到了又一次亂世大潮的涌來。
蒼穹碎裂，日月無光，黑暗籠罩大地。山河傾圮，草木成灰，四海沸騰如湯。一想到這種亂世情景，荀彧便不寒而慄。因爲他知道，一旦劉協身隕，其結果必然是這樣的。
孔融爲代表的那些老臣，這些年早就陶醉在漢室大一統的幻夢當中，看到曹孫劉對漢室都遣使奉貢，便以爲禮樂重建，漢室中興了。但事實上，這一切所繫，都在劉協的身上。
劉協一旦真的隕落在這漢中之地，那已然擁有着國丈身份的曹操，必然會第一時間積極入長安，攪動大局；而統御着豫、荊二州的劉皇叔，也絕不可能袖手旁觀。最後剩下那位江東小霸王，誰都知道那是個瘋子，屆時，誰又敢保證他不會如他父親一般領兵北上？
三方一旦攪亂時勢，那涼州步步退守的韓遂很可能捲土重來。益州未附之地，也很有可能趁亂死灰復燃。至於天下各地野心之士趁機稱王稱霸，更在意料當中。那時，漢室統一過半的步伐，一下就會退回原點，迴歸那混亂無序、生靈塗炭的亂世。
當然，荀彧也不認爲自己歸附了漢室，就能避免這一切。但到了劉協身邊，荀彧至少便對這天下大勢有了參與權，不必如現在一般，完全寄希望於劉協身上。例如這一次，荀彧若爲漢臣，便能早日與徐晃、趙雲兩將及漢室錦衣衛佈下天羅地網，防範於未然。
“甚好！既如此，朕便拜文若爲御史大夫，執掌御史臺。”聞聽荀彧答應之後，劉協幾乎脫口而出便定下了荀彧的職位。畢竟，這個職位他已經爲荀彧保留很長時間了。
御史大夫這個職位品秩說起來也不高，很適合荀彧這樣的人直接勝任。但品秩不高不見得權力就小，例如鍾繇不過千石的光祿大夫，但就因爲令尚書事，朝廷的大事他便有小事一言而決、大事與朝廷相議的權力。
同樣，御史臺看似負責監察，但監察的範圍也可大可小，只要荀彧真心執掌，劉協相信漢室的御史臺不日便可與尚書檯並駕齊驅。
加之如今漢室的決策體系一般是尚書檯直接制定目標，再由五部曹細化，然後只在外朝走走形式便頒諭全國。這種絕對的權力，以後必然會帶來絕對的腐化。
而荀彧爲人文雅大氣、細緻嚴謹、令人如沐春風，最適合溝通漢室的內朝和外朝。劉協這般早日令荀彧執掌御史臺，非但可以對漢室的決策加以監督制約複查，對全國官吏的操守、政風進行考覈，對各項政策的執行情況進行調研並上報。更可以緩和內外朝的矛盾，使得整個朝廷體系更加通融有效率。
可以說，得到荀彧之後，劉協纔將自己心目中的朝廷體系初步完善。
至此，尚書檯制定頒發決策，御史臺複查且監督實行，少府魯肅掌財權，荀攸那新建的都督府掌軍權參謀。
朝廷由此將大漢的軍、政、財三權分散，又在尚書檯的決策下彼此合作及在御史臺的監督下堅定執行。皇權至此凌駕外朝大權之上，只需知人善任，繼任的皇帝便可垂拱而治，使得治理天下達到‘其政缺缺’卻‘其民淳淳’的效果。
一想到這裡，劉協看着荀彧便越看越喜歡，忍不住道了一句：“中這一箭，便得文若大才，若每每如此，朕甘願萬箭穿心呢……”
這話一出，座下文武齊齊拜下，一個個惶恐勸阻道：“陛下慎言！”
尤其張魯同志，還將臉直接埋在了地上，生怕劉協真的想不開。不過，劉協這一番雖藉此化難成祥，但刺殺的陰影卻仍舊沒有祛除，張魯不由擔憂開口道：“陛下慧眼如炬、寬宏有容，赦免了臣大罪。然這弒君陰謀尚未有個結論，不知陛下？……”
劉協此刻眉頭不由微蹙了起來，張魯這話不由勾起了他原先的壞情緒：“這事兒自然沒完！你們先退下，待朕好生想想，要將這屎盆子扣誰頭上！”
剛拜地勸了一番劉協的文武，突然聞聽劉協這話，紛紛在起身的時候忍不住一個趔趄：陛下，這可是關乎您性命……不，關乎江山社稷的大事兒，您能別整得跟鬧着玩兒一樣的行不？