且說馬元和韓野既成了作用先鋒，一起率領軍隊直衝新昌縣城。路途之中，遇到一支逃散的百姓，馬元下馬問是怎麼回事，爲何會流落之此。百姓得知這是郡守大人得先鋒部隊，頓時哭而相告，說趙慈進了縣城之後，派士兵搶走百姓家中的物資糧食，搞得城中民不聊生啊。而且那趙慈還縱容士兵亂來，百姓家多有妻兒婦女被姦污着，他們這些人就是家中有未嫁閨女之人，爲了防止遭遇不測，他們悄悄逃了出來，故而流落到這裡。
可惜他們家中的馬匹牛羊糧食等等都被士兵搶了去，徒步趕了這麼幾天，已經沒有什麼東西可以果腹，只能遲些樹葉野菜，喝些山中清泉，艱苦度日。馬元心中憐惜，命人將軍糧分一些給他們，讓他們去望平縣那裡，只要到了那裡，直接可以找府衙縣令所要糧食和種子，到時候縣令自會給他們安排住處生活給他們，他們可以安心在那裡生活下去。
一衆百姓對馬元等人跪拜而謝，這才帶着糧食，攜着婦女老人，緩緩望望平縣而去。馬元心中惱怒，發誓一定要取了趙慈的腦袋，等將他捉住之後，自己一定親手將他斬了。
韓野在一旁不多言語，趙慈是他的前主公，自己現在是降將，知道趙慈不仁，他心中也覺得有些無顏，所以也沒有多說話。只是隨着馬元一起率軍繼續前進。
進入心昌地界，衆人開始小心起來，因爲他們早就快馬探知新昌縣也早就派出了一隊人馬前來阻擊他們，至於領軍的將領是誰，卻不能探知。韓野對馬元說道：“我們得小心爲上，那趙慈手下不缺乏似我等這樣的猛士，其中更有不少如同趙孟那般在百萬軍中進退自如的猛將。”
馬元點頭，他自是會小心的，可是現在必須前進，所處前面的小障礙，以保證後面的大軍能順利通過。隊伍行了一天，至黃昏時候，忽然見前面有一營寨，依山而建。
馬元策馬上前，只見上面的大旗上寫着一個大大的紀字，他正猶豫這守軍到底是何人的時候，忽然前面寨門開了，一支隊伍衝了出來，其中爲首一人，騎着黑鬃戰馬，手持三尖兩刃刀，呼嘯着殺將過來，他正是趙慈手下第一猛將紀靈。
“來者何人，報上名來。”紀靈大聲問道。
馬元道：“討逆部隊先鋒，幽州人士馬元是也，你又是何人。”
紀靈哈哈一笑，說道：“連我你都不知道，我看你是真死期到了。那我就讓你死得明白，我就是我家主公手下第一猛將，山東紀靈正是。”
馬元道：“紀靈？不曾聽說，你一個山東人，怎麼跑到南陽與人造反？”
紀靈道：“造反？我們這是順應天意，漢天子昏庸無道，十常侍爲禍朝綱，地方官員欺壓百姓，我等起兵，實則是替天行道，又豈是造反？你等不明事理，纔是真正的助紂爲虐，當殺之。”
馬元怒曰：“你們殘殺百姓，姦淫婦女，這就是你們口中的替天行道？天要真如你們這般，天下殘生早就逆天了。廢話少說，今天既然撞上，我就先殺了你，祭我軍旗。”
“無知小兒也敢口出狂言，我定能在十個回合之後將你斬與馬下。”紀靈說着，雙腿一夾馬背，揮舞這三尖兩刃刀向馬元直逼過來。馬元也毫不畏懼，策馬上前，高舉斧頭一戰。
兩人一番交戰下來，馬元心中不禁直嘆這紀靈果然身手了得，三十個回合下來，馬元已經落入下風，逐漸敗下陣來。紀靈見馬元鬥他不過，更是精神抖擻，快速的攻打。馬元左招右拙，心中明白，這樣下去，不出十個回合，定能被這紀靈斬於馬下。他看準紀靈一個破綻，一斧頭砍出，紀靈提着馬繮後退數步。馬元有了喘息的機會，不敢再進攻，調轉馬頭，逃離戰場。
“賊將休走，看我去了你首級。”紀靈絲毫不給馬元逃跑的機會。馬元回頭一瞧，只見紀靈和自己只有四五步之遙，而且紀靈馬快，很快就會追上自己。
紀靈猛一踢馬腹，那馬嘶鳴一聲，飛身而起，直接躥到馬元身後。紀靈大喊一聲，武器直取馬元頭顱。馬元聽着腦後風聲緊蹙，不敢回頭，策馬轉身，閃進樹林注重。
紀靈一時沒料到馬元會突然朝側面逃走，三尖兩刃刀立刻刺在前面的一棵大樹上，直接刺進去了三四尺，他輕輕一拔，立刻就將武器拔了出來，揮軍繼續追擊馬元。
可是馬元遁入樹林之後，立刻不見了蹤影。紀靈看到前方樹影搖動，立刻驅兵前往。忽然見，前面殺出一將，虎背熊腰，聲若轟雷，舉着雙團花斧就衝了過來，正是韓野，他一直躲在這裡接應馬元。
“休得猖狂，且看我來和你過招。”韓野大聲的叫着，從樹林中衝了出來。
紀靈也不畏懼，大聲說道：“敗軍之將，尚有臉活在世界上耶？看我今天就取了你的小命。”說着直接衝向韓野。
兩人交戰，雖是在林子之中，可是在他們看來卻是在平地上一般，打得熱火朝天，激情四射，附近多有碗口粗細的樹木被不時的砍倒。戰了近五十個回合，韓野也逐漸敗下陣來，逐漸招架不住。可是紀靈卻越戰越勇，手中動作越發快捷，招招直取韓野首級。
又交戰十幾回合，韓野敗走，調轉馬頭閃進樹林之中。紀靈指揮這軍隊追擊，沒行多久，忽然聽得前面一聲鼓響，四面人聲鼎沸，旗幟招搖。緊緊接着，四周的箭如同暴雨一般飛射下來。
紀靈知道中級，立刻指揮軍隊後撤，他自己則負責斷後。有馬元的士兵衝上前來，紀靈只輕輕一招，就將兩人挑向半空，肚開皮裂，腸子內臟散落了一地。
衆人見了，不敢再上前，只能遠遠的用箭攻擊。雖然箭如雨下，可是紀靈卻一點擦傷都沒有，沉着冷靜，應對自如。而他的士兵也由於有他在後面斷後，沒有受到多大的傷亡，只有一部分受了箭傷。
紀靈剛剛退出樹林，忽聽得一陣爆吼，左有馬元，右有韓野，策馬揚鞭的向紀靈衝過來。紀靈抖擻精神，命士兵緩緩退回營寨，他自己則當度和馬元、韓野兩人交戰。
馬元一馬當先，斧頭直取紀靈，韓野隨後跟上，次斜裡也殺將上來。紀靈毫不畏懼，且戰且退，左擋又攻，絲毫沒有落下風。眼看部隊已經退去，自己也漸漸被包圍住，紀靈這才捨棄了馬元和韓野，轉身殺向士兵。
衆士兵近用槍矛刀斧，遠用暗箭標槍，可是依舊奈何不了紀靈半分，他很快就殺出一條血路，直奔他們營寨而去。馬元和韓野追到紀靈營寨前面，兩軍相互射了一通，馬元和韓野這才率軍緩緩退回。
回到營寨之中，馬元和韓也兩下交談，對於那紀靈的能力正是佩服不已，他們單獨和紀靈交戰，鬥不過五十回合就落了敗陣，不出七十回合，定被紀靈斬殺。而就算他們兩人同時攻擊，也不能絲毫站到便宜，依舊不出白於回合，就能被紀靈打敗。
爲了防止紀靈偷襲，馬元命人加固的營寨，而且設有多處瞭望點和射擊口，這樣方便遠距離攻擊。隨着黑幕降臨，營寨中火光通明，照得如同白晝。馬元爲此還是不放心，讓韓野率一半士兵枕戈而睡，他則負責帶兵守衛營寨門口和負責巡視。
後半夜，韓野部起身負責守衛營寨，馬元部又衣不解甲的睡下，直到天明，沒有什麼事情發生。剛吃了早飯，營寨外面就有人前來搦戰，爲首的就是紀靈。他們罵聲不絕，多次挑釁，可是馬元就是閉門不出，紀靈想要強攻，卻也攻不上來。
如此這般，紀靈每天派人前來搦戰，可是馬元和韓野就是不出戰，而是選擇死守，而且他們的應在一直在加固中。這一日，紀靈沒有前來，而是派了十幾個部兵，衣冠不整的來打馬元營寨門口叫罵。有士兵聽不過去，請求出門殺了那幾個部兵，可是馬元卻不允許，他知道這是敵人的誘敵之術，只要一衝出去，必備埋伏着的紀靈軍主抓。
如此四五日，紀靈總派人來叫罵，他們真知橫七豎八的在馬元的營寨前睡覺、喝酒笑談。可是馬元就是不出戰，他知道自己加上馬元都不可能是紀靈的對手，出戰無異於送死。
一直堅守了五日，忽然有士兵來報，說趙孟和趙琦已經押着糧草就快到了，而祖昭大軍也將在天黑是後抵達這裡。馬元心中稍微有了些輕鬆，這幾日真是憋屈得難受，可是卻也不能出擊。
趙孟和趙琦趕到之後，細細的問了遇到的事情，馬元並將情況對他說了。趙孟聽了之後，心中甚是不服氣，他知道紀靈能力確實了得，不過之前同在一軍中，不能和他對打，現在既然各自爲主，那麼就好好和他纏鬥一番，看看誰跟離開。
紀靈不知道趙孟已經到來，依舊派人去馬元營寨門口叫罵，趙孟策馬揚鞭，帶着幾百騎兵，打開營寨大門衝殺出去。那外面曬太陽的士兵見有人出來，立刻就落荒而逃，而趙孟卻揮刀直追。
正此時，忽然四面喊聲大起，衝出幾百騎兵，直接向趙孟衝來，而側後方，有一高大猛將整朝這己方營寨門口衝去。趙孟心中暗叫不好，立刻策馬而回，讓馬元關閉寨門。
馬元得令，只能關閉營寨大門，將趙孟和一衆出擊的士兵拒在營寨門外。士兵們依靠在英扎木牆之中，死命抗敵，而營寨裡面的士兵也射箭呼應，紀靈大軍的衝闖之勢被控制住。
趙孟回身殺回，直取紀靈。紀靈見是趙孟來了，也不再衝門，而是直接和趙孟交戰，兩人你衝我圖，大戰兩百回合勝負不分，兩軍士兵全部停止作戰，看着他們兩人交戰，無不駭然。
再戰三百回合，兩人越戰越勇，絲毫不見有疲憊之色，士兵們更是看得驚呆，只覺得兩人你來我往的衝殺，時不時的兵器碰撞擦出火花。從日中一直打到日落，兩人大汗淋漓，誰也不見落入下風，身下坐騎都換了四五次，更有一次，兩人鬥得勁起，直接無視坐騎，最終坐騎體力不支，雙雙倒在地上四去。兩人去誰也不肯退讓，站在地上一通亂到。
兩人直戰到天黑，身負不分，約定明日再戰，各自率軍回到各自營寨之中。回到營寨之後，趙孟不禁嘆道：“這紀靈勇猛，一日下來，我絲毫找不到他的破綻。”
馬元和韓野、趙琦等人，這才知道自己和趙孟到底是相差多少，他們只能接紀靈五六十回合，不出七十回合必定敗走，可是趙孟居然和那紀靈打鬥一天，依舊精神抖擻。
卻說紀靈回到營寨之後，也直嘆這趙孟真是勇將，自己之前倒是小瞧他了。不過他也不懼怕紀靈，若不是天黑，他一定能打敗趙孟的，明日一戰，他當全力以赴，打敗趙孟，只要趙孟敗了，敵軍勢必軍心不穩。
不過紀靈心中也有些焦慮，趙孟如此勇猛只之人，怎麼會輕易就被祖昭軍主抓呢？馬元這等能力都做了先鋒大將，祖昭軍中不見得會有什麼能力更了得的大將啊，他們是用什麼手段將趙孟抓住的。
是夜，祖昭也率領大軍到來，聽到敵方大將居然是紀靈，他心中不由得甚是吃驚。他清楚的知道，紀靈這個山東大漢，異常勇猛，在三國演義中記載，他層級和關羽單挑，身負部分，是袁術手下第一猛將，後來率兵討伐劉備，逼得劉備求助呂布，這纔有了轅門射戟的事情發生。
這自然是後面才發生的事情，可是自己現在就遇到了紀靈這樣的猛將，着實是出乎他們的意料。歷史上可沒有記載紀靈曾將參加過趙慈的謀反的。
“歷史記載有時候也不可靠啊。”祖昭不禁感慨。聽到趙孟和紀靈大戰一天的消息，祖昭心中倒是頗爲激動，能和紀靈大戰一天，這趙孟果真勇猛異常，自己能得到他，真是一大幸事。
祖昭率領大軍到了新昌縣，與先鋒部隊合兵一處。大軍依山紮營，上下互守，左右相依，營與營之間互成犄角之勢又相互獨立，這樣的佈局，若是敵人想要攻入進來，實在不可能。
夜裡，祖昭和衆武將、謀士在營帳裡挑燈夜談，共同研究攻打新昌的計策。現在大軍新到，可是敵人軍中有紀靈，敵人氣勢正盛，若是強攻，於己軍不利，可是若是圍而不攻，空糧草不足，最終不得已退軍，那麼就得不償失。而且就算能堅持一月，到時候賊兵援軍到了，腹背受敵，到時候必然大敗。
祖昭與衆人商量良久，最終決定，派人去冀州，請求盧植出兵攻打敵人的冀州勢力已經江夏南陽的勢力，現在趙慈孤軍深入，只要後方大本營一旦被攻陷，他必定陣腳大亂，到時候讓他進退不得，援軍又不至，他死守新昌不成，必定思考退軍，藉此機會祖昭軍並可以乘勢追擊，一舉打敗趙慈大軍。
第二天天明，趙孟率領一支部隊前往紀靈營寨中搦戰，祖昭和蘇德則在高地上觀戰。趙孟到了紀靈營寨前面，大聲叫罵，讓紀靈出來接受挑戰。紀靈在營寨中早就聽到了紀靈的叫罵之聲，立刻披上戰甲，率領軍隊衝殺出來。
見趙孟騎着一匹純黑戰馬，所披戰袍亦爲黑色，看起來甚是威風。加上此刻晨風習習，吹起趙孟戰袍，整個人看起來英姿颯爽。祖昭在山頭看了，心中也直嘆趙孟這姿勢帥呆了，若是換到現代，這樣的帥氣之人，一定引得那些小女子尖叫連連直呼偶像。
“昨天沒能取你首級，今日定不叫你活着回去。”紀靈挺着三尖兩刃刀直指趙孟，口氣甚是猖狂，話音所出，空氣扭動漂流。
趙孟虛空砍了一刀，說道：“我今日也定將你的頭領砍於馬下。”說着舞刀縱馬，直取紀靈。那紀靈也抖擻精神，大呼一聲，衝將上來。兩人大戰五十回合，絲毫不見氣喘，手中的武器揮舞起來輕鬆如喘氣。
紀靈一道刺來，趙孟揮刀抵擋，刀劍正卡在了紀靈的刀叉之中，兩人手中用力，腰間同時使力，兵家相交，兩人在馬上往來數圈，不能開脫。一直僵持甚久，最終雙方用力抽回自己的武器，這才分開來，看得兩軍士兵無不驚駭。
兩人一招過後，各自調轉馬頭，繼續纏鬥，又是四五十回合過後，紀靈絲毫看不出趙孟有什麼滲漏，而趙孟也瞧不出紀靈有什麼破綻。又鬥了幾個回合，紀靈一道搠去，趙孟側身閃過，橫空砍出一刀，紀靈同樣低頭閃過。兩軍看二人這一交合，都不禁驚呼起來。
蘇德在山中和祖昭一通觀戰，看到此處，禁不住說道：“若是不得趙孟相助，要對陣這紀靈，只怕我軍之中沒人能敵。”
祖昭亦是點頭，說道：“紀靈乃是山東漢子，體格高大能力了得，所使用三尖兩刃刀又不是一般的尋常兵器。除了趙孟，我部張遠、張預以及祖平倒是可與之一戰，只是他們都是在後方防守，不能同來。而陳有志能力不小，也可以和這紀靈大戰。確實，若不是招降了趙孟，現在遇到紀靈，我軍沒人可抵擋他，必定軍心動搖啊。”