隨着劉備的離去，蔡瑁無奈之下率軍返回了襄陽。此刻，劉表也已經收到了消息，趕到了西城門，喝令荊州軍解除武裝，放陳到等人迴歸新野，劉表還狠狠地斥責了蔡瑁一頓纔算作罷。
回到新野之後，劉備把事情的經過向龐統等人講了一遍，關羽、張飛氣的怒髮衝冠，立刻就要點兵殺入襄陽，捉拿蔡瑁，卻被劉備和龐統攔了下來，理由是現在的時機還不成熟，自己這點人馬根本就無法撼動劉表對荊州的統治力。關、張二人最後只好作罷。
隨後，劉備依照龐統的建議，親筆給劉表寫了一封信，信中是通篇的廢話，只是略略提了一句蔡瑁的態度不太友好。劉表在接到劉備的信之後，知道劉備對蔡瑁心中不滿，出於平衡的目的，劉表當即回了一封信給劉備，對劉備予以安慰，並在三萬多降軍中，又挑出來五千精壯，作爲對劉備的實質性獎賞，希望藉此打消掉劉備的不滿。
在得到五千士兵之後，劉備再次依照龐統的計策，又給劉表寫了一封回信，表達了自己對劉表的感激之情，言明過去的事已經過去，不會放在心上，並表明自己的立場，以後劉表如果有用到劉備的地方，劉備依舊願意聽從劉表的號令。
就這樣，劉備用兩封信，換來了五千士兵，同時也對劉表進行了麻痹，讓劉表對自己沒有戒心。之後，劉備在新野外鬆內緊。暗地裡加緊訓練部下的兩萬士卒，隨時準備發起暴動。根據龐統的分析，中原與河北，不久必會發生一場大戰，這場大戰甚至會波及到北方的幽州和南方的荊州，到那個時候，劉備渾水摸魚的機會就來了，現在劉備所要做的，就是爲日後的渾水摸魚做好充足的準備。
劉備在新野做準備的同時，敖烈也在燕京做着戰前的準備。北方已定。敖烈再也沒有了外患。各個異族已經按照他的想法，走上了漢化的正軌，是時候該聯合曹操，發動一場針對袁紹的大戰了。
恰好這個時候。王渾親自來到大都督府。告訴敖烈。天女散花已經研製成功了。敖烈大喜之餘，跟着王渾一起去了趟將作監，親眼目睹了天女散花的威力。王渾和馬鈞研製出來的天女散花分爲兩種。一種體型比較大的，是用拋石機來投發的；另一種只有拳頭大小，用手就可以將其拋出。
敖烈先是觀看了大型天女散花的威力。桌面大的天女散花，被兩名將作監的工匠合力安放到拋石機上，然後利用拋石機的射程，把天女散花足足拋出去了三百多步遠，天女散花在經過拋動之後，自身產生了巨大的慣性，這種慣性在和地面碰撞之後，立刻產生了反作用力，震動着天女散花內部的構造，讓其在內部瞬間產生高溫爆破，從而形成爆炸。爆炸本身的殺傷力並不大，但是天女散花的本體一旦被炸碎，就會在瞬間破碎成數以百計的碎片，向四周四散飛射，這纔是天女散花威力最大的一環。天女散花經過擠壓和高溫爆破之後，大部分的能量都集中到了這些飛濺的鐵片中，拳頭大小的一塊鐵片，可以輕易的破開三層鐵甲。
小型的天女散花，威力雖然沒有大型的那樣恐怖，但是勝在便於攜帶，也便於手拋。僅有拳頭大小的小型天女散花，可以被臂力強的人拋出百多步遠，在落地的時候產生爆炸，散射出十幾片鐵片，穿透一層鐵甲是沒有任何問題的。大概和後世的手雷用法一樣，只是沒有手雷那麼的威力而已。
敖烈在欣喜的同時，還不忘詢問兩種天女散花的成本和現有的數量。王渾一一做出了回答。天女散花的核心，是扶余出產的原有，而且還必需是經過三道工序的清油，如果原有稍有渾濁，那麼就不能拿來製作天女散發。因此，天女散花的成本是極高的，經過王渾的計算，一顆大型的天女散花，估計要耗費上千的銅錢，就是小型的天女散花，也要消耗一百錢左右。聽的敖烈暗暗咂舌，這哪裡是用特殊武器殺傷敵人啊，簡直就是用錢去砸敵人啊，一百臺拋石機的拋射，就要用掉十萬錢，與幾個諸侯經得起這樣的消耗？
至於天女散發的數量，更是讓敖烈頭疼，因爲其製作工藝極其複雜，核心部件又不能讓普通工匠製作，以免泄露出去，因此製作進程極爲緩慢，再加上扶余那邊運送來的清油，時常供不上王渾等人的需求，再加上前期研製過程應由的消耗，現在只有大型天女散花兩百顆，小型的數量多一些，有上千顆。不過王渾保證，經過前期的研究，今後製作的進程將會得到一定的加快。
出人意料的，敖烈並沒有讓王渾加快製作進程，反而讓他減緩對天女散花的製造。在敖烈看來，這種跨時代的火器，小規模使用就已經足夠了，如果大量的生產並投入戰場，勢必會催發火器時代的提前到來，那將是災難性的場面。試想各路諸侯在戰鬥中，都用上了火器，士兵的戰損數量和無辜百姓受到的波及，都會大大的提高，現在的漢朝人口比當初已經銳減的許多，敖烈不想看到更多的人死在不應該出現的火器之下。大規模的戰爭型火器，還是留給後人去鑽研吧。
在視察了天女散花之後，敖烈有些迫不及待的詢問了新式戰艦的事宜，王渾回答新式戰艦已經被研製出來兩艘了，目前正處於試水期，因此還不能斷定是否成功，所以也就沒向敖烈彙報。敖烈饒有興致的趕到水邊，親眼看了看兩艘試水期的新式戰艦。從外型上來看，新式戰艦已經非常接近後世的戰艦了，船舷兩側如同刀削斧鑿一般。呈現出完美的弧線，和船底形成一個倒三角的形狀。船體上配備了六架紅衣弩炮和四個拍杆，在船底的尾部，敖烈甚至看到了半個露在水面外的翻水漿，和後世的螺旋槳有些類似，馬均解釋道，這是他依據敖烈的提議，把用於農事上的翻水車，經過改裝之後，運用到了戰艦之上。這樣就節省了划槳士兵的力氣。同時也解放了他們的雙手，改爲腳踏划槳。
用腳踏划槳取代手划槳，是敖烈提出來的觀念之一，現在被馬鈞完美的研製出來了。這樣的新式戰艦。兼備了堅固性、靈活性、速度快等特點。在配備紅衣弩炮和拍杆之後。戰鬥力也將達到漢代戰船的頂峰。一旦這兩艘戰艦成功渡過了試水期，那甘寧統領的麒麟軍，將在水面上找不到敵手！
大大的誇獎了王渾、馬鈞等工匠一番後。敖烈叮囑他們一定要保護好核心機密，不能把這些跨時代武器的製作技巧泄露出去，同時還要求王渾加快戰艦的研發進程，爭取儘快的製造出更多的新式戰艦來。從敖烈的內心來講，他熱切的盼望着這些新式戰艦能夠達到一定規模，那樣的話，他遠渡重洋，徹底消滅扶桑島國的夢想，也就不遠了！
離開將作監，敖烈的心中充滿了欣喜，有了天女散花的幫助，他征討袁紹的事情就變得更有把握了。接下來的幾天，敖烈召集部下的核心成員，商議征討袁紹的大方向和具體細節。負責錢糧的劉和先把北方五州的經濟形勢講了一遍。去年，幽、並二州在燕京律的制約下，在衆位政務府大臣的精心治理下，在馬鈞研製出的翻水車等先進工具的幫助下，史無前例的獲得了大豐收，可因爲新近加入大漢版圖的光、明、通三州，幽、並二州三分之一的錢糧都被送去了三州境內，用以加快那裡的建設，剩餘的三分之二，有一半充作了軍費，和對戰死將士的撫卹金，現在府庫中貯存的錢糧，只有三分之一多一點，這些錢糧，可以供十萬大軍半年的作戰需求。
接下來，荀彧又講述了一下境內治安的情況。現在各個異族的漢化已經步入正軌，遷居到新三州的漢人，也已經逐漸接受了和異族人和平共處的生活，他們爲建設共同的家園而努力着，北方五州處於一種民族大融合的良好秩序中，所有的子民，無論他是哪一族的人，都對現在的生活狀況比較滿意，沒有任何異常的大問題存在。最後，荀彧做出了總結，這種內部穩定團結的態勢，有利於此次大戰，爲大軍出征奠定了人和的基礎。
隨後，賈詡也代表軍事府，對北方五州的兵員構成和分配進行了清晰的講解。首先，四支精銳部隊在經過補充兵員之後，依舊維持着每軍兩萬人的編制，合計有精兵八萬，但是屬於麒麟軍的兩萬水軍，在這一戰中所能發揮的作用，受地域的限制，將被降到最低，因此麒麟軍的兩萬人，賈詡不建議列入此次戰鬥的序列中；除了四支精銳部隊，北方五州現在有正規軍三十六萬，其中包括騎兵十二萬，步軍十八萬，水軍六萬。當然，負責地方安危的郡兵和爲正規軍服務的輔助兵種，賈詡並沒有計算在內。在正規軍種，漢人佔了一半還多，其餘的則是匈奴、鮮卑、烏桓等各個異族的兵員。當然，四支精銳部隊的成員，可都是地地道道的漢人，如果把他們算上的話，漢人在軍中的比例，將會更多。異族人的加入，讓敖烈大軍的戰鬥力得到了大幅的增強，異族人的戰鬥意志和身體素質，是對漢軍的絕佳補助。
最後，輪到田豐發言了，這一次，田豐綜合權衡之後，沒有阻止敖烈的出兵，他認爲現在軍隊的戰鬥力、戰鬥意志、後勤補給等等都沒有問題，甚至還因爲平定明州和通州，將士們因爲一連串大勝而形成的士氣，正處於最高峰，是最適合作戰的時機。
出征的大方向已成定局，接下來，敖烈開始和衆人討論此次出征的將士名單。最終，在一番討論之後，敖烈決定這次出征將動用十萬大軍。血殺軍等三支參戰的精銳部隊，每軍調動一萬人，其餘的七萬人中，包括三萬騎兵和四萬步軍，各個民族的軍士都有，但仍以漢人爲主。
至於隨軍出征的武將和謀士，敖烈也擬定出了名單。武將包括呂布、趙雲、馬超、黃忠、太史慈、許褚、典韋、張遼、張郃、徐晃；謀士則有諸葛亮、賈詡、陳宮、徐庶和田豐。其餘人武將以魏延、龐德和馬岱爲首，文臣以荀彧、劉虞、蔣琬爲首，甘寧和蘇飛率領水軍在近海巡視，共同鎮守燕京。