關中地區，介於秦嶺和渭北之間，西起寶雞，東至潼關，整個地區因在函谷關和大散關的中間，因此被稱作關中。又因關中地勢險要易守難攻，且東寬西窄，縱橫八百里，故有“八百里秦川”的美譽。
不過關中的關隘雖然險要，但是地勢平坦，基本處於渭河平原的覆蓋之下，道路平闊，交通很是發達，因此，曹操選擇了走關中回兗州，順便探一探朝廷的動靜，看看劉協會派誰來鎮守長安。在曹操的眼中，關中可是一塊好地方，可是卻被敖烈前先一步送給了劉協，讓這位大漢天子擺脫了有名無實的尷尬，直接掌控着關中和三輔地區，不過這並不妨礙曹操對關中地區的垂涎，只要日後打敗了敖烈，關中這塊肥肉，曹操認爲是唾手可得的。
出於以上兩個原因，曹操決定取道關中，以來可以讓麾下將士們省去奔波的勞苦，二來也可以觀察一下關中地區的虛實，爲以後用兵探探底細。在經過一日的行軍之後，看看天色將晚，曹操下令大軍停止前進，選擇了一塊平坦的地方紮營休息。將士們連日來應對劉備沒命的狂攻，都已經很辛苦了，曹操這麼做也是爲了體恤士卒。
另一邊，張飛因心中煩悶，也不辨方向，只顧抽打着馬鞭，催促戰馬狂奔向前，無巧不巧的，他前進的方向，與曹操選擇退軍的路線不謀而合，當曹軍的大營安頓好沒多久之後，張飛便追了上來，單人獨騎來到了曹軍大營之前。
如果是平時，張飛雖然魯莽，但也絕不會無緣無故的逞一時之勇。向曹軍發起挑戰，但是現在，張飛的心緒已亂，心中的煩悶正無處宣泄。看到曹操的大旗之後。更是變得狂躁難忍，當即一揚長矛。向着曹軍大營前看守的軍士吼道：“爾等速去告之曹操，讓他來與俺張飛大戰三百回合！看俺老張如何打的連他爹都不認得他！”在張飛看來，自己三兄弟屢屢受曹操的壓迫，無論是在徐州還是在荊州。乃至是在漢中，都逃不過這樣的宿命，或許大哥劉備變成現在這個樣子，未達目的不擇手段，無所不用其極，就是被曹操生生給逼迫出來的。因此，張飛在心中恨透了曹操。新仇舊恨疊加在一起，讓本就憤怒又難受的張飛，瞬間失去了理智，不顧一切的發出了挑戰。
張飛的大嗓門是出了名的。根本不用軍士們稟報，中軍大帳內的曹操早已將外面張飛的大吼聽了個一清二楚，他的臉色瞬間便陰沉了下來，坐在兩側的文武將官們也都是面帶怒色，齊齊轉過頭看向大帳之外，等着看守營門的軍士來稟報，究竟是誰吃了雄心豹子膽了，竟敢如此辱罵曹操的父親。須知，曹嵩早在數年以前便被陶謙的部下張闓殺人越貨了，爲報父仇，曹操不惜傾盡全部力量，兵發徐州，城破之時，曹操還下令屠城以告慰曹嵩的在天之靈，要不是敖烈的及時勸阻，恐怕整個徐州城內的居民都要給曹嵩陪葬了，由此可見曹嵩在曹操心目中的地位，也由此可知曹操此刻心中的憤怒了。
當營門處的軍士進來稟報，說張飛單人獨騎在營外挑戰之時，曹操麾下的一種武將全部憤然起身，向曹操請纓出戰。就連被馬超打傷，傷勢還沒有痊癒的夏侯淵，都不顧自身的傷勢，帶着滿腔怒火站起身來，要去會一會張飛。
曹操深深地吸了一口氣，調整着自己暴怒的心情，把自己從暴走的邊緣強行拉拽回來，強迫自己一定要冷靜，冷靜是作爲君主最基本的素質，曹操不想在任何情況下失去應有的冷靜，否則，先前被馬超殺的割須棄袍就是最好的反證。
“走，咱們出去看看。”曹操用盡量平靜的語調，對着麾下衆人說道。
大營之外，坐在黑馬上的黑張飛，見到曹操等人出來之後，將手中的丈八蛇矛舉的更高了一些，大聲喝道：“俺乃燕人張翼德也，誰敢與俺決一死戰！”
在中軍大帳的時候，曹操麾下的衆將都已經知道張飛這副大嗓門，現在近距離接觸，更是覺得張飛的吼聲猶如晴天霹靂一般，簡直是震耳欲聾。一些武藝不佳的曹軍副將，甚至都感覺到自己有些抵受不住張飛這一吼之力，連忙舉起雙手捂在了耳朵上。
曹操也被張飛這一聲斷喝嚇得不輕，他還是一次聽到這樣洪亮的吼聲，是從一個人類的嘴裡發出來，雙耳被震得嗡嗡作響，但礙於君主的尊嚴，曹操咬着牙堅持了下來，並沒有用手去堵住自己的耳朵，但他卻也無法在做出回答了。
見到曹軍將領沒人回答自己，張飛第二次吼道：“誰敢與俺張飛來決一死戰？”這一次的吼聲，比剛纔還要響亮一些，震得曹軍士兵們插在刀鞘中的戰刀，都輕微的震動了起來。嚇得隨同曹操出營的兩千多名曹軍連忙移動着腳步，向後倒退了五步開外！
見到張飛氣勢如虹，威聲震天，夏侯惇等大將也不禁猶豫了起來，衆將如果一擁而上，想要亂刀砍死張飛，倒也不是什麼難事，畢竟夏侯兄弟、曹仁、曹洪等曹氏子弟，顏良文丑等等都是當世一流的名將，張飛就算渾身是鐵，又能釘幾顆釘？可問題是張飛現在擺明了車馬，就是來單挑的，曹軍諸將卻偏偏沒有把握能單打獨鬥的擊敗張飛，因此，心中都生出了猶豫之情，再加上曹操沒有明確的下達命令，所以他們也不好採取什麼具體的行動。
曹軍諸將的猶豫，在張飛的眼裡，卻被認爲成了懼怕，於是，張飛猛然一勒戰馬的繮繩，拉着戰馬的一雙前蹄高高揚起，整個馬身人立而起，將張飛託舉到了空中，張飛藉着居高臨下的威勢，再次大聲吼道：“戰又不戰，退又不退，是何道理！”這一次大吼，比前兩次的聲音疊加在一起還要響亮，形成一股猶如實質的聲浪，鋪天蓋地的涌向了曹軍之中。
張飛的話音剛落，夏侯惇身邊的副將夏侯傑再也堅持不住了，心膽頓時被張飛的厲吼震裂，慘叫了一聲，口吐膽汁倒撞於馬下，碰巧在落地的時候，夏侯傑的太陽穴碰到了地上一塊凸起的石頭上，石頭的棱角在慣性的作用力下，將夏侯傑的太陽穴刺破，殷紅的鮮血從夏侯傑的頭盔內流了出來，混合着綠色的膽汁，花花綠綠的給人一種毛骨悚然的感覺。
曹操見到夏侯傑肝膽破裂，被張飛活生生的給嚇死了，忍不住心中發毛，後背上瞬間冒出了一層冷汗，連忙一拉繮繩，帶動戰馬絕影調轉馬頭，向着大營內跑去。見到曹操折身奔逃，曹軍諸將連忙追了上去，試圖安慰住曹操，可是受驚的不僅是曹操，就連一向慣戰的絕影此番都受到了驚嚇，因爲張飛本來就是對着曹操喊的，曹操和絕影所承受的聲浪，自然要比其他人多一些。所以，絕影在慌亂之下，沒命的向答應內奔逃，沿途還撞飛了不少擋在它前面的曹軍士兵。
等到曹軍諸將追趕上曹操的時候，絕影都已經帶着曹操快要跑到後營了，夏侯惇伸手拉住了絕影的繮繩，安慰曹操道：“主公不要驚慌，諒那張飛只是一介匹夫，何足道哉？我軍有戰將數十員，雄兵十萬，難道還怕一個張飛不成？”
其他的人也都趕了過來，順着夏侯惇的話說了下去：“是啊主公，張飛再勇，也只有一個人，又沒長三頭六臂，怕他何來？”
在衆人的勸慰之下，曹操終於冷靜了下來，擡手擦去額頭上的冷汗，然後在絕影的脖頸上重重一拍，佯怒道：“你這畜生，怎會如此膽小？害的本司空險些成了臨陣脫逃的懦夫！”這就是曹操的爲君之道，他從不會承認自己的錯誤，即便明知錯的是自己，他也會用其他的理由來爲自己遮掩，從而保住自己爲君的尊嚴和威儀。
曹操這樣一說，最明白他的曹仁連忙說道：“原來都是這匹馬的過失，不如主公且換一匹寶馬，咱們再出去會會張飛。”曹操向着曹仁點了點頭，然後換了另一匹寶馬爪黃飛電，帶着衆將再次向大營外走去。
每逢出征的時候帶上兩匹寶馬，是曹操特有的習慣。絕影能征善戰，速度極快，曹操大多數時候，都會選擇在戰時騎乘絕影，而爪黃飛電因爲通體雪白，只有四蹄爲金黃色，顯得尊貴不凡，曹操會在得勝凱旋之時，騎乘爪黃飛電，用它特有的尊貴來彰顯自己大勝後與衆不同的氣勢。這兩匹馬都是難得一見的寶馬，比之敖烈的照夜雪龍駒和呂布的赤兔馬，也是不遑多讓。
再次走出大營，這次曹操顯得從容了許多，看着依然未曾離去的張飛笑道：“常聽人言，燕人張翼德，於萬軍之中取上將首級，如同探囊取物，今日一見，果然名不虛傳！”
“廢話少說！曹操！可敢與俺大戰三百回合？”張飛不耐煩的打斷了曹操的問話，粗暴的說道。
“呵呵，好勇鬥狠可不是個好習慣，不過既然你的興致這麼高，本司空就讓麾下大將陪你玩玩。”曹操輕飄飄的轉移開話題，把與張飛單挑的任務，交到了麾下衆將的身上。
在曹操麾下衆將中，最愛爭先打頭陣的，永遠都是夏侯惇。當即，夏侯惇大吼一聲：“張飛休得猖狂，某來戰你！”