“轟隆隆”一聲巨響，天空中悶雷大作，瓢潑似的大雨傾盆而下。許昌大街上的行人紛紛閃避，只瞬間的工夫便消失得無影無蹤，只剩下無數個水泡不斷的浮現、破滅。
此時，劉備府邸的大門緊緊關閉着，所有的僕人俱都被趕到了前院，他們也不知道老爺今天是怎麼了，就連侍奉夫人的丫鬟也沒有例外。整個書房都透着一股神秘的氣息。
也不知過了多久書房的門被輕輕推開，周瑾中緩緩走了出來，他望了望烏漆漆的天空，順手撐起一把淡青色的雨傘，嘴角卻掛起一絲淡淡的笑意。
就在剛剛，周瑾中將自己的身份和盤托出，並講述了劉協對周家下手的往事，這纔算博取了劉備的信任。因爲劉備曾聽說過許昌四大家族的事蹟也知道周家的長子在周家案之後便神秘的失蹤了，可他卻萬萬沒有想到這周家的長子竟就是袁術麾下的匡吉，可他更沒有想到的是這個人此刻卻找上了自己。
劉備原本並不想輕易答應周瑾中，但是卻又熬不住周瑾中的苦口婆心，加上劉協對自己的薄待在心底作祟，竟讓他有一種止不住的衝動，但最讓他心動的還是周瑾中的那一句：“只要劉大人願意助我，我等願以劉大人馬首是瞻。”
周瑾中麾下有五千殘兵，他說這句話的意思也就是說只要劉備願意與他合作，那麼這五千兵馬他願意拱手讓給劉備，奉劉備爲主！當然，這樣的好事劉備也並不會十分相信，但是周瑾中的話又讓他覺得頗有道理，周瑾中的目的很簡單，就是找劉協報仇，然而這報仇顯然不是個人恩怨那麼簡單，他要打倒劉協若是沒有強悍的兵力自然不行，所以他需要招兵買馬，而劉備劉皇叔在這天下間可是極富盛名，不管是當初戰黃巾，伐董卓還是治理徐州，劉備積攢下來的名聲的確可以爲徵兵帶來方便，兒周瑾中便是看中劉備的這個優勢，面對這樣有利的條件，劉備作爲一個胸懷大志之人，他絕然不會錯過，劉協不是不讓他碰兵權嗎？那他劉備爲何不建立一個屬於自己的軍隊呢？
於是，周瑾中終於和劉備達成一致的協議，周瑾中將整個軍隊的指揮權交給了劉備，但是他的條件卻是讓劉備在恰當的時機裡背叛劉協，以關羽和張飛現在的實力，要想將劉協一鍋端也並非沒有可能，而劉備爲了讓周瑾中放心，將那副雙孔弩的製作圖交給了周瑾中，讓周瑾中去找手藝高超的工匠打造雙孔弩，以提高這五千殘兵的戰鬥力！
此時，周瑾中摸了摸懷中的那張圖紙，嘴角的笑意更甚，有了這張圖紙他還會怕劉備反悔嗎？到時候自己將這張圖交給劉協，劉協又豈會放過劉備，他想到此處不再猶豫，便快步走進玉簾之中！
書房內，劉備枯坐在書案之後，此刻他的內心深處十分緊張，深怕劉協知道此事，但在這緊張的背後，那一絲隱隱的興奮又激盪着他的腦神經，如果這件事一但成功，那麼他劉備就有重見光明之日，又哪裡會如此委屈地坐在這個工部尚書的位子上？
沉默良久，劉協發熱的腦袋漸漸冷靜下來，他忽然想起一事，心中猛的一寒，然後從位子上站起身來，疾步奔了出去，只聽”吱呀”一聲，書房的門被重重地拉開，那迷濛的雨霧裡，又哪裡還有周瑾中的半個影子，劉備頹然地回到書房裡，他知道，現在自己已經無路可退，那張圖紙將逼他走上一條不歸路，當然，又或者是一條王者之路！
建鄴，此時建鄴的天空中也洋洋灑灑地飄着小雨，像一根根極細的羊毛一般，撲打在青色的小瓦上，然後順着屋脊依次而下，竟形成一道道如珍珠般的雨簾，讓人不禁聯想到煙雨江南這樣美麗的詞彙！
曹丕的住處，曹操正倚在窗前，雙目順着雨簾望向西方，整個人卻陷入沉思之中！
就在前兩天，馬騰的長子馬超帶着數百名侍衛代替其父前來弔唁孫策，這一點曹操可以明白，馬騰與孫策之間雖然沒有什麼交情，但是馬騰對孫策此人頗爲佩服，所以前來弔唁也並不奇怪，可讓曹操詫異的是，就在馬超到來的第二天，張魯的謀士閻圃和劉璋麾下的法正卻也先後來到建鄴，這倒讓曹操心中疑惑！要知道，這劉璋和張魯素來不和，他二人在此刻前來建鄴，只怕事情不會如此簡單！
曹操微微一嘆，這三番勢力的到來，勢必又在建鄴引起一段風波，自己的計劃只怕要重新部署了，而且，對於這三番勢力，如果自己能夠成功拉攏，那麼對於自己計劃定然是莫大的幫助，如今孫權依舊以尋找神醫爲名，拖延時間，而那賈詡也毫無動靜，曹操依稀能夠感覺到，這平靜的下面定然是波濤洶涌，他甚至能夠預料到這場戰爭不會太久，成功只在自己的翻手之際！
就在曹操沉思之際，一簾細雨撲進窗戶，打在他的臉上，曹操微微一笑，這江東的雨水就如同這裡的女人一樣柔若無骨，打在臉上竟也十分舒適，他順手抹去那點點的雨水，想要關上窗戶，可就在這時，身後響起一陣輕微的腳步聲！
曹操並不回頭，只是眉簾一挑：“是不是賈詡又或者是孫權有新動向了？”
“暫時還沒有！”曹丕一身錦袍，畢恭畢敬地站在曹操背後的一丈處！
“那是什麼事情？”曹操突然又收回關窗戶的打算，他忽然覺得，若是關上這窗戶，他便只能感受到那絲絲的氣悶，爲了避免被人認出，來到江東的這些日子裡，他可是足不出戶，漸漸地，竟讓他羨慕起曹丕和郭嘉等人，或許他也應該出去走走！
“許昌的消息到了！”曹丕微微有些激動！
“什麼？”曹操豁然轉身，他一直就在等待着這樣一個消息，今天終於將他等來了，他強壓住心中的澎湃，沉吟片刻，轉而對曹丕道：“信上都說些什麼？”
曹丕忽然搖了搖頭：“父親大人，孩兒還沒有看！”他說罷，將那封信件從懷中取出，恭恭敬敬地遞了過去！
曹操滿意地點點頭，對於曹丕的恭謙，他卻是十分滿意，作爲一世的梟雄，曹操有着別人不可比擬的霸氣，同樣對於下屬，也有莫大的關懷與寬容，但是，他也從不缺少那份心狠手辣，尤其是在觸碰到他的權力之時，這是任何一個上位者都有的缺點，當然，也是一份不可或缺的懷疑之心！所以纔會有人說，最是無情帝王家，雖然曹操現在還不是帝王，也沒有那份殺子之心，但是對於曹丕今天的表現他還是暗暗讚許的，這就說明曹操對權力的癡迷，在這一個區域之內，他是不允許任何觸碰的！
曹操展開那封書信，只看了數行，那得意的笑容便從嘴角開始向四周泛起，最後和那眼邊的魚尾紋混爲一處！曹丕見狀，不由問道：“可是有了好消息？”
曹操點了點頭：“那劉備已經陷進咱們的圈套了！”他說罷，一雙眼睛竟眯成了一條線，因爲這封信已經完成了他整個計劃中十分重要的一環！
“劉備啊！劉備！”曹操微微感嘆：“你終究沒能逃過這權利二字！”他說罷，竟頗爲自得起來，自從討伐董卓，關雲長溫酒斬華雄開始，他便時時刻刻注意着這位有着漢家血統的劉備劉玄德，而之後，這位頗負賢名的皇叔便開始了他的一系列運作，從發兵救北海，三次拒絕陶謙讓位來看，劉備都在處心積慮的賺取人心，而曹操就是從這一點看出劉備的野心，相比呂布、袁術、袁紹，曹操更看重的是這位一直隱忍不發，暗自前進的劉玄德，當然，這個敵人在曹操心中只能排在第二，第一的位置早在許昌獨立戰中已經被劉協牢牢地佔領住了！但曹操並沒有放過對劉備的監視，自從劉備投靠劉協之後，他更是加緊了對劉備的掌控，因爲他知道，如果他能夠策反劉備，那麼劉備就像是一根深入皮膚的毒刺，早晚會讓你皮膚潰爛，生不如死，而自從劉備任命工部尚書、關羽冊封荊州刺史，而張飛則獨佔汝南以來，曹操越來越明白劉備的重要性，他甚至想到用一個劉備來顛覆劉協的漢家政權，當然，他也明白，以劉備對自己的忌憚，自己想要拉攏他又實在太難，也因此，這件事便越拖越久，直到眼下曹操有意要征服天下，他才知道自己必須要走劉備這一步棋，也因此他抱着僥倖的心理派不久才投靠而來的周瑾中前去拜訪劉備！
此刻曹操看着這份成功之信，不禁連笑三聲：“好個周瑾中！”他說罷忙吩咐曹丕道：“去，傳我軍令，加封周瑾中爲從事中郎，賜黃金百錠，珍珠十顆！”
曹丕剛要領命而去，卻聽曹操又道：“告訴周瑾中，讓他好好穩住劉備，靜候軍令！”