數萬曹軍急速奔馳，曹操一馬當先，曹純、于禁緊隨曹操身側，而兩人身後則是三千虎豹騎，呈半圓之勢將三人圈在當中，然後纔是數萬步騎兵，所有人都快馬加鞭，絲毫不敢打停，因爲在他們身後，劉協的“八萬”大軍正緊鑼密鼓的趕來，這如何能讓曹操不驚？所以即刻下令所有士兵快馬加鞭趕回新野，當然，這可苦了那些步卒，個個跑得上氣不接下氣卻又不敢稍有怠慢，只見天地之間塵土四起，風雲色變，這天下間的兩大勢力終究會分出一個勝負！
此時狂風驟起，旌旗撲朔，曹操馬不停蹄，日夜兼程率軍直奔新野，而高順和龐平的大軍也是如影隨行，似乎從未打算過撤退，因此曹操更加焦急，下令全軍每日休息不得超過三個時辰，就連吃飯喝水也不得停歇！這纔將高順和龐平甩出六十里地之外！
兩天後，距離新野不過百十餘里，眼看即到，曹操這才舒了口氣，此時兩側山原漸起，曹操知道這是到了鵲尾坡，正打算一口作氣衝上山坡，卻在這時山坡之上突然豎起一杆大旗，曹操心頭一驚：“漢？”
山坡之上，趙雲、黃忠、張繡三人當先而立，在他們身後兩萬士兵佈滿山坡，其中弓箭手在前，刀斧手在後，無數顆巨石便堆在坡前，只要稍稍一動，便會滾落下來！
曹操臉色一白，當日劉協以八萬兵力分兩路圍剿自己，現在看來竟是早打算在這裡設伏，故意將自己驅逐上這條路，在當時如此混亂的情況下，劉協居然回到樊城之後還能夠做下如此精密的部署，曹操竟生出一絲佩服之感，不過這種感覺也只是一閃即逝，眼前的戰場戰鬥可不僅僅是一場伏擊，曹操現在所面臨的是前有堵截，後有追兵，且這追兵有八萬之衆，難怪龐平和高順會死咬着自己不放了！當下沉聲道：“文則，準備應戰！”
于禁領命，與曹純對視一眼，立刻轉身傳下號令，五萬餘衆全部抽出兵器，舉起盾牌，準備迎接這場戰鬥，而三千虎豹騎則將曹操護在當中，各個手持兵刃，警戒地盯着那山坡之上的漢軍將士！
趙雲見到此番景象，眼神一冷，要知道，在曹操撤軍回營之後，劉協便立刻轉會樊城，此刻恰好高順的情報兵趕到，所以劉協立刻聯同賈詡、陳宮三人於太守府內設計，先讓龐平、高順從兵力上迷惑曹操，然後分兵兩路包夾曹操，迫使曹操撤回新野，而搶在這之前，劉協則讓趙雲、張繡和黃忠率領兩萬大軍埋伏在這鵲尾坡，以侯曹操！
此時，只聽趙雲一聲低喝：“攻擊！”他話音一落，便見鵲尾坡上箭矢如蝗，落石如雨！曹軍陣內一片大亂，雖然于禁早已部署下去，但是盾牌只能抵擋得住箭雨，那山坡滾下的巨石卻一下子砸死數名曹軍，而其他士兵見狀，立刻四散分開，而這卻讓箭矢有機可趁，只見山坡之下，一時間慘嚎四起，血染大地！
曹操見到此番景象，心中思量，如今趙雲大軍佔盡天時、地利，而且在他的身後，龐平和高順還有八萬大軍緊緊跟隨，這一戰無論如何也沒有勝算，一念至此，曹操再不猶豫：“衝，不惜一切代價，給我衝出鵲尾坡！”
于禁得到曹操的指示，立刻調遣兵馬，轉守爲攻，一時間數萬曹軍猶如浪潮一般，洶涌地前進，而山坡上的箭雨和落石則更加密集，曹操不惜一切代價，也不能落入劉協的包圍之中，所以他這是豁出去了，以兵力拼殺出一條血路，雖然這是一個突圍的辦法，但是眼下的曹軍卻是死傷無數，但見鵲尾坡下屍堆遍地，鮮血長流，趙雲不可能對曹操手下留情，他不是關羽，這裡也不是華容道！
二十里地之外，龐平和高順的兵馬已經匆匆而來，曹操早已顧不得許多，由曹純的三千虎豹騎護衛着，終於繞過鵲尾坡，往新野去了，而大多數曹軍卻依舊被困於鵲尾坡下，面對着龐平、高順大軍的圍剿，只能坐以待斃，此一戰，曹操近六萬大軍損失四萬餘衆，只帶領一萬多兵馬轉回新野！而劉協卻並沒有打算就此放過曹操，而是號令七萬大軍日夜兼程趕到新野，將個新野小城團團圍住！
建安九年的七月，曹操兵敗樊城，損失慘重，這一消息在各大勢力之間爭相傳遞，誰也沒有料到曹操與劉協的這一次正面對決，竟會如此迅速的結束，而敗者竟是曹操，同年的八月，益州、西涼都收到了劉協的詔書，就連已經歸順曹操的張魯也秘密接收到劉協的指令，樊城一戰在這些諸侯心中已成定局，所以他們不再張望，八月底，劉璋率先圍困漢中，九月，馬騰也同樣趕來，益州和西涼數萬鐵騎將個漢中圍得水泄不通，而漢中守將夏侯淵、許褚連續出擊數次，依舊無法突圍，十月，漢中內部張魯造反，生擒夏侯淵，毒殺許褚，漢中被破，同月中旬，夏侯淵被賜死，十一月，三路諸侯覲見許昌，宣佈歸順朝廷！
建安九年的十二月，被困新野的曹操在得到這些消息的時候，差點氣暈過去，眼下已經入冬，這新野之城，本是小縣，劉表在時從未在意，雖然劉協接管荊州之後大力法陣，但其本身卻限制劉協的一些政策，因此，區區新野小縣根本就容不下曹操留在新野的兩萬守備軍和撤退過來的萬餘兵馬，不說別的，就是這糧草也不能得到適當的供給，所以曹操現在是內憂外患，他知道若在被這樣困下去，遲早不戰而敗！
書房內，荀攸面露苦澀，良久，他嘆了口氣：“若要出城只有一條路！”
“哪條路？”曹操眉頭一軒，卻聽荀攸嘆道：“可這條路太過兇險！”
“你是說淯水？”曹操不是沒有考慮走水路，可是他河北軍不熟水戰，這是其一，而荊州水軍極有可能已經佈防，這纔是他不敢考慮這條路的一個重要原因！
荀攸點了點頭：“有道是置諸死地而後生，想拿劉協也篤定我們不走水路，所以水上設防必定有限，只要咱們出其不意，就能攻打出去！”他說到這裡，神色黯然：“走水路尚有一條生機，可若依舊被困新野，則是死路一條！”
曹操沉吟許久，終於點了點頭：“那就走水路吧！”
建安十年的年初，曹操率領新野三萬兵馬夜走水路，卻遇上由張允所率的一萬荊州水師，雙方於淯水之中較量了一天一夜，終究還是讓曹操走脫，但同一時間之內，趙雲、高順、龐平所率領的七萬大漢軍隊卻順勢攻入新野，而趙雲更接到賈詡的指令，由黃忠和高順二人率領一萬大軍假裝成曹操的殘部退回宛城，以曹操的死訊騙開宛城城門，然後由趙雲殿後，一舉拿下宛城！等曹操達到宛城之際，宛城早已重新落回劉協之手，而曹操更是被黃忠一箭射掉兩顆門牙，終究無奈退兵，飲恨荊州！
建安十年的二月，曹操退回洛陽，豈料他還未坐穩屁股，一條郭嘉投靠劉協的消息便急切傳來，同時消息中還稱此次劉協大敗曹操，其實就是郭嘉在幕後爲劉協出謀劃策，曹操聽到整個消息，頓時大怒，將郭嘉落腳在洛陽的一干家屬全部殺死，這才泄恨，可就在此事後的第三天，曹操又收到一封情報，說郭嘉在許昌受盡酷刑，卻依舊不肯屈服，曹操看罷信件，知道自己中了劉協之計，整個腦袋嗡的一聲，鮮血奪口而出，頹然倒地！而就在這個同一時間，郭嘉將手中的信件逐字看完，不禁眼睛微紅，他盯着站在他面前的荀彧，忽然道：“是你讓劉協這麼做的？”
荀彧搖了搖頭：“我荀文若豈會做出對不起你郭奉孝的事？”
郭嘉沉吟許久，忽然嘆道：“就連我，也得不到主公的信任嗎？”他說吧，苦笑數聲，慘然道：“當今聖上不是要招降我嗎？”他說到這裡，神色黯然：“你這便帶我去見他！”