洛陽，曹操的府邸內，荀攸正望着一張地圖吶吶出神，而曹操則擡眼望向頭頂上的木樑，沉吟不語，也不知在想些什麼！
良久，荀攸指着徐州和宛城兩地，沉聲道：“主公，要是我軍不能成功圍困這兩處，那麼就無法吸引劉協大軍，咱們的計劃就極有可能受阻！”他說罷，微微一嘆：“如今劉協已經讓各地聯防，這樣對咱們十分不利！”
……
荀彧說罷，卻見曹操沒有任何反應，不禁輕聲喚道：“主公，主公！”
曹操這才恍然過來，自從郭嘉被擒之後，他便一直心緒不寧，想當初，荀彧、荀攸、郭嘉，當這三個人時刻圍繞在他身邊的時候，他便能感受到一種無形的力量在背後支撐着他，可是現在……且不說荀彧那個叛徒歸順了劉協，就說郭嘉，這個他所信賴、依靠之人卻成了劉協的俘虜，都說他曹操手下謀臣武將衆多，可現在看看，除了眼前的荀攸和坐鎮河北冀州的程昱之外，他所能完全託付大任之人又有誰來？所以想到此處，曹操重重一嘆！
荀攸自然明白曹操的想法，自從郭嘉被擒之後，曹操便一直長吁短嘆，不復往日的精神，忙勸慰道：“主公，奉孝雖然被擒，但也未聽說已遭毒手，只要咱們能夠一舉擊潰劉協，那麼便會有機會與之談判，到時將奉孝要回來不難！”
曹操聞言，卻是沉吟不語，其實郭嘉被擒，他失去了一大助力，這是他所憂心之一，而更重要的是，如果郭嘉如那荀彧一般投靠了劉協，那麼他就多了一個十分可怕的敵人，不僅如此，恐怕就連這次的計劃卻也實施不了了！不過正如荀攸所說，劉協既然佈下聯防，便肯定沒有看透自己的計劃，也就是說郭嘉並沒有背叛自己，可是以後呢？誰能夠保證？
荀彧見曹操的臉色愈發的陰沉，雙目眯成一條細縫，卻綻放着絲絲寒光，手指的關節不停地敲打在面前的案上，不禁心中一寒，他跟隨曹操這麼多年，曹操的心思摸得最透，對曹操的多疑自然是瞭如指掌，而且，只要曹操的眼睛眯成一條細縫且不停地敲擊着書案，他便知道，曹操有了殺人的打算！於是忙拱手道：“主公，奉孝現在雖然成了階下之囚，但主公放心，以我對奉孝的瞭解，劉協想要從奉孝的口中套出咱們這次進攻的方案，那是決然不可能的！”他說罷，望向曹操：“更何況以主公與奉孝的情誼，他也萬萬不會出賣主公的！”
曹操聽罷，眯着的眼睛漸漸張開，荀攸的意思他豈會不明白，他刻意提醒自己與奉孝的情誼，實際上卻是說郭嘉頗重感情，如果自己動了他的家人，只怕事情反而會弄巧成拙，想到此，曹操微微一笑：“這個孤自然明白！”他說罷，望向荀攸：“你與奉孝如孤之左膀右臂，如今奉孝被擒，恰似斷之一臂，孤所憂心的便是人才不足啊！”
荀攸見曹操露出笑容，長長地舒了一口氣，忙接口道：“前些時日臣聽說河內司馬仲達此人有勇有謀，頗有才幹，主公不妨召他前來見個面？”
“司馬仲達？”曹操微微沉吟：“就是那個司馬懿吧？”
荀攸點了點頭，曹操笑道：“此人之名我也聽過，這司馬家乃是河內名門！”他說罷，點了點頭：“那就事不宜遲，你立刻安排人手去河內請他便是！”
荀攸領命，轉而又將目光落在那張地圖之上，道：“主公，這徐州和宛城，我們必須得拿下一處，讓劉協有了壓力，咱們的計劃才能成功呢！”
曹操點了點頭：“這兩處地方劉協已經經營多年，想要拿下並不容易！”他說罷，想了一想：“還是等夏侯淳和夏侯淵的情報來了之後再說吧！”
荀彧默默地點了點頭，就在這時，一個聲音在門外響起：“啓稟主公，夏侯淵、夏侯淳將軍的情報到了！
“哦？”曹操眉簾一挑：“來得正是時候！”他說罷，聲音一沉：“遞進來！”
門外的士兵應聲而入，將兩封信件恭恭敬敬地擺在書案上，然後轉身出去！曹操隨手拿起一封，卻是夏侯淳的，他微微展開，少頃，曹操嘆道：“襄陽和樊城已經出兵援助宛城，看來宛城一時間不會有什麼進展了！”
荀攸聞言，點了點頭：“宛城本就屬於荊州，只不過當初劉協是先得宛城，再得荊州，所以便宛城獨裁，但說到底卻也與荊州緊密不可分，劉協下令聯防，荊州只要扼守住宛城，咱們便無機可趁，這其實早在咱們的預料之中啊！”
曹操點了點頭，當初他們選了兩處進攻點，便有考慮這個問題，只不過攻打許昌十分不實際，且不說許昌自身的實力擺在那裡，就說四周的宛城、汝南以及徐州都可能援助，而江東水域頗多，曹操正加緊訓練水軍，在周瑜、張昭等江東老臣面前，想要一勝，談何容易？所以他纔會選擇宛城和徐州，雖說宛城有援可助，但徐州卻又不能了，雖然是兵強馬壯，但他調查過，徐州刺史蕭大，前身也不過是劉協禁衛軍的一個統領，可謂寂寂無名，而另一方面，徐州並無後援，當然，如果江東和許昌敢撇棄危險來救援徐州，自然得另說，不過曹操相信，眼下的劉協決然是不敢冒這個險的，所以他們的重心便放在了徐州！
如今想來，夏侯淵的情報應該是好消息了吧！曹操又展開夏侯淵所傳來的情報，但看了良久他的眉頭依然緊皺！
荀攸也看出不對，忙問道：“主公，戰況如何？”
曹操深深一嘆，卻不說話，只講戰報遞給荀攸，荀攸匆匆看罷，不禁詫異道：“沛縣受阻，關雲長一夫當關，萬夫莫開？”
曹操點了點頭：“不僅如此，妙才（夏侯淵的字）還受了傷！如今大軍撤出六裡之外，在九里山設伏，但荊州刺史蕭大與關雲長聯合鎮守小沛，任妙才與曼成（李典的字）如何引誘，這二人便是不中計，如今妙才無計可施，只能求助於孤了！”
荀攸點了點頭：“當日虎牢關外，關雲長溫酒斬華雄，十八路諸侯之中，誰可睥睨？妙才敗在他手，也不奇怪！”
曹操聞的荀攸之言，思緒頓時紛飛，腦海之中依稀映出那一騎絕塵而出，手起刀落，便見血染白帳，自己手中之酒尚溫，心念一時澎湃，對於關羽，他卻是頗爲敬重的，也一直是他拉攏的對象，曾經在虎牢關外之時，他便拋了個媚眼，對劉備三兄弟關懷有加，可到頭來，敵人終究是敵人，關雲長他這個他頗爲忌憚之人還是站在了他的對立面，想到這裡，他的眼前彷彿映出那丹鳳美髯的模樣，不自禁地嘆道：“在孤軍中，可有人能擋住那關雲長？”
荀攸低頭不語，雖然他並非武將，但他卻知道夏侯淵在軍中已是一等一的高手，但連他都傷在關雲長的手下，那這軍中能勝過關雲長者又有何人？當然，許褚或可一試，但這種機率並非很高，曹操的隨身侍衛又豈會輕上戰場？
曹操見荀攸不語，心中更沉：“難道咱們還得放棄徐州不成？”
良久，荀攸忽然眼睛一亮：“主公，臣有一計可不戰而勝！”
曹操聞言，忙道：“快快說來！”
荀攸微微一笑：“主公，劉協敢以關雲長鎮守徐州，這其實也是咱們的一個機會啊！”
曹操不明所以，卻聽荀攸提醒道：“江州城一戰，劉備和張飛可俱都死於劉協之手啊！”
曹操頓時恍然，劉備與張飛乃是關羽的生死兄弟，三人情同手足，不分彼此，可自從劉備叛亂，關羽便與二人分道揚鑣，但關羽此人極重義氣，三人之間的情分猶在，這一點從他放開荊州，讓劉備和張飛順利到達德陽便可以看出，而且劉協是在出兵江州之前纔將關羽調至徐州，也就是說，劉協是將關羽支開，那麼，對於劉備和張飛之死，劉協有可能是瞞着關羽的，而眼下戰事緊急，關羽恐怕更沒有心思去追尋這一切！
曹操何等人物，一旦想通各種關節，頓時醒悟過來，不禁哈哈大笑：“孤這就派人潛進徐州一趟！”