馬越知道自己是什麼時候生出窺探神器之心了。
當潼關包圍網已經形成，位於長安的中軍全線壓上潼關，當接天連地的牧民收攏了自己的牲畜，磨礪了鋼刀準備登上潼關城頭耀武揚威一番時，馬越在前軍帥帳中彈起古琴。
悠揚的琴聲傳出的不是涼州古調的暗啞，人們彷彿聽見洛京在華燈初上時的繁華。
那是熹平末年。
彰山裡的柴夫馬越初任隊正，答應後世被人稱作‘錦馬超’的侄子，當他再回彰山時會送他一件錦袍。那時他處處發了一筆橫財，在路上斬殺一夥流竄的羌匪，沒人覺得這有什麼不對，因爲涼州人生活的常態就是搶奪，殺戮，衣不蔽體食不果腹。
涼州人每年死於寒冷，死於貧窮，死於飢餓者，數以萬計。
荒涼的大戈壁上人們時而走走，人們時而停停，總能遇到那些化作枯骨的屍首。
馬越也沒覺得這有什麼不對，這是這個時代的常態，土生土長的涼州人自祖輩起便早已對此習以爲常，他是個外來戶，哪裡有資格對此指手畫腳。明智的哲人說過，窮則獨善其身，富才能兼濟天下。
那時他沒想過自己將來會成爲一個怎樣的人，也沒想過稱雄於天下，那些夢想離他太過遙遠彷彿兩個世界。
涼州是天下十三州最貧窮的州域，涼人是天下間最兇蠻的刁民。
談什麼道德禮法？到頭來不如二斤乾糧可果一日之腹。
那是光和三年。
陵水旁的馬隊正初任軍侯，受西域戍己校尉、廣武令董卓之邀赴金城羌王大營助拳演武，演武場上隴縣的小馬駒一日三勝，敗羌中勇士古塔兒，收白馬羌帥成宜，折少年英傑閻行之志，縱馬成爲涼州羌地新晉豪傑。亦是同年，隴縣小馬兒爲刺史樑鵠牧馬有功，升蕭關尉。逢秋季鮮卑人南下叩關，一場大火燒盡萬衆雄兵，鮮卑大王和連死於內訌，虎狼兄弟蒲頭步度根倉皇北顧，織一場奪權大網。
那時的馬越仍舊是個普通軍漢，打過幾場仗有勝有負，有時豪飲烈酒，有時血染衣襟，該縱情聲色時他飲酒賭劍，該言辭謹慎時他持刀侍立。
蕭關一場火讓他名震西州，結一場攀附豪門之親，流言蜚語他都無所畏懼，一顆心底要走上一條攀附權貴成爲人上人的路！
他的心不再安定了，他害怕自己做慣了小人物，點頭哈腰待人變得習以爲常；少年喪妻的慘事使他揚起屠刀，集結三百死士抄羌王大營，一刀從後心刺死了羌王北宮伯。
他的野心，來源於不安，渴望保護身邊所有人能夠避免這世上的不安。
後來他帶着這份信念去了洛陽，但想得不可得，他又奈得了人生何？
從他去洛陽的那一天起，便知道自己終於能沾染到這個世界最大的風暴漩渦當中，他沒有侍女，他沒有幫閒，就這麼一個人梳着羌辮也要昂首挺胸地走在洛陽的大道上……可天知道他的心裡究竟多麼地不安啊！他相信這種感受他的侄兒馬岱也會與他一般清楚。
那是手握利刃卻無法劈斬的感覺。
因爲他纔是刀啊，是那些達官貴人的刀，是皇帝的刀……卻無法控制自己的刀。
在洛陽的漫長歲月對馬越造成一生的深遠影響，他有太多銘記於心的東西了。無論馬元義的跪拜，還是張讓的笑容，亦或是**不羈的曹破石……但最讓他銘記的，是黃巾之亂的前夜，先帝在嘉德殿的牀榻上嚇得手腳發抖，連護衛都不敢帶，讓他這朝廷新晉千石官員持着長戟於朝議時侍立在側。
他沒有怨恨，沒有絲毫感受到不公……那一刻他凌駕衆人之上！
那是他一生中，離北宮那張黃龍榻最接近的時刻。當張讓的聲音在朝堂上響起，百官跪拜，皇帝坐而受禮……彷彿全天下，只有他挺胸擡頭！
他記得那天北宮的獸首金爐中燒出的薰香分外誘人。
那是權力的香味！
他不貪財色，也不慕官位……那並非是因爲他的內心沒有慾望。
而是一個涼州人，僅僅是活着便已經耗盡了全身的力氣，他有去享受的資格嗎？
過了那一天，整個世界在他的眼中便變得不一樣了，一向傲氣的他破天荒地拜訪新晉慎侯何進的府邸送上了自己的拜帖……他一直有別人不曾擁有的優勢，他的兄長在涼州是土霸王，如果他想，就有無盡的豪傑猛士可供他驅馳。
只是他不滿足，他不滿足於偏暗涼州一域，甚至於在洛陽的很多時候讓他忘記自己是個涼州人，不想回去那個滿是戰亂的地方。
那張黃龍榻，讓他看到了不同的可能。
皇帝輕輕一擺手，數以萬計的豪傑猛士，無論是袁紹還是袁術，曹操還是劉備，皇甫嵩還是朱雋，孫堅還是馬越……所有人，爲之死戰。
那是中平六年。
馬越提着何進死不瞑目的頭顱站在青瑣門之上，一言而決，宮門之內對他不服的郎官武士皆死於刀兵之下。青瑣門飄來帶着血腥氣息甜美的風，他從未想過那只是個開始，在那個時候他以爲那是個結束。
以爲自己親手結束了長達百年的混亂，開啓漢王朝的下一個中興之治。
那種感覺好極了，太皇太后仰仗他，皇帝仰仗他，文臣武將仰仗他，平民百姓呼喊着他的名字……彷彿全天下都在仰仗他。
彷彿，他是光芒萬丈的大英雄！
裴鶯兒說，他是個蓋世英雄！
他也真的那麼做了，宮廷政變、兄弟倪牆，他以爲他是陳蕃竇武那樣的大英雄。
他或許可以是，他或許無法是，如果馬越的故事在那個時間點戛然而止，死於一場陰險狡詐者的刺殺之下，他可能會得到一個比忠勇侯還要高的諡號，陪着先帝一同埋葬在帝陵當中，無論後來的哪個當權者都會逢年過節給他燒一柱香，供奉他的英靈。
但那在現在看來，只是另一個故事的開始。
所以他沒有死在那場政變當中，甚至在後來活的更好。便註定了不能成爲一個大英雄。
那是初平元年。
朝廷的長水校尉、光祿勳、輔國大將軍馬越洗盡了鉛華，以涼州牧的身份回到生他養他的家鄉。
涼州，仍然是窮苦的涼州，百姓仍舊吃不上飯，馬騰和韓遂在榆中對峙，戰亂沒完沒了，涼地的青壯不是已經死了就還在赴死的路上。
哀鴻遍野。
後來震驚天下的涼王騎在這一年成軍，定名涼州覆甲。可涼州覆甲沒有甲，跟着馬長水在洛陽穿慣了鐵衣的六郡好男兒穿起了沉重的木頭甲，揮舞着木製兵器開始訓練。那是涼州人最苦的時期，甚至遠勝從前。那是涼州牧府上隔三差五都要斷糧的日子。
可就在那樣的日子裡，馬越沒有放棄，涼州人也沒有放棄。他們殺敗了王國斬殺了宋建，他們收復涼州全境並向着西域開拓。
涼州人漸漸吃得上飯了，涼州人種起了棉花不再畏懼寒冷，涼州鍊鐵司造出他們自己的鋼刀，涼州人出關勤王嚇得益州牧劉焉至死不敢再出川一步。
那是涼州人第一次因爲自己是涼州人而感到驕傲。
他們站起來了。
袁本初死後，涼國建國，他們渡過了飢寒難耐的漫長歲月，涼國人迎來了叱吒風雲的新時代。
馬越真的變成大人物了，他從彰山裡攥着柴刀在這個時代劈砍出一條屬於自己的荊棘血路，從此被人們冠以‘殿下’的稱謂，出入皆要遵循儀仗章法，甚至有了自己的宮殿與陵墓。
高祖曾言，異姓稱王者天下共擊之。
但高皇帝沒想過，真的能被天下公認的王者，蒼天之下又有哪個敢擊？
四世三公還是漢室宗親，沒人鬥得過這個扎着半腦袋羌辮的小蠻子。
他滿足了，不再過問刀兵之事，發下大宏願要讓凡涼國子民安身立命之處，便盡是涼國兵力可照拂之地。
但皇帝不滿足了。
人們不愛看這種豪傑猛士橫空出世最後安於享樂的故事，更喜歡這樣的英雄成爲墊腳石。
現在，二十萬兵馬隨着高昂的戰鼓聲向前穩步推進，高聳的雲梯在涼地男兒的肩頭扛着，希律律的馬鳴聲伴着高亢的涼地戰歌在耳畔響起，數以萬計的箭矢離弦飛上潼關城頭，城下的玄甲士卒開始奮力地向潼關奔跑。
天邊的烏雲像極了馬宗那張黝黑卻帶着憨笑的臉龐，俯視着這片他曾經爲之奮戰的土地。
馬越終於明白，他想要的並非是那張用庸俗黃色漆過象徵皇權的椅子。
無論是一捆柴，還是一把刀，亦或是一個官位一個名爵，他需要的一直都沒有變過，他一直都是他。
他需要的只是安全感，因爲他是個別人依靠的人，爲了給他人帶來足夠的安全感，他便要始終爲之奮戰，無論是什麼都無法阻止他停下。
當他停下自己的腳步，便會使身旁信服他的家人，他的朋友，他的袍澤他的下屬，失去內心的安全感。
有人說過，安全感就是手中有一把刀，而信任便是將刀給那個人。
馬越接過別人遞來的刀，高高地揚了起來。
“全軍衝鋒，攻下潼關！”
涼地男兒與生俱來的滄桑嗓音，在潼關以西高高唱響。