陳林與張成正在漢軍大帳內飲酒敘話，只見張成舉杯敬陳林，哈哈哈大笑：“哈哈哈，陳大人好計謀，自那日陳大人與羌渠說了那一通話後，這幾日來羌渠頻繁調動兵馬，集合部隊，哈哈哈，同時下官還聽說羌渠已經派出兵馬對南方中立的那一部分胡人進行軍事威*。羌渠如此動作定然瞞不過百勇，想必百勇也要有動作了，哈哈哈，最好能大戰一場。”
陳林也是哈哈直樂：“此不正是我等所願，哈哈哈。”原來那日陳林見到羌渠單于後，只是略微的刺激一下羌渠，給羌渠種下了一棵小小的危機的種子在羌渠心裡。羌渠在陳林走後，越想越覺得自己單于之位危險，於是立馬下令抽調匈奴強壯集合，同時派大軍往南，對搖擺不定的部落進行威*利誘。
陳林就是希望羌渠這麼做，只要羌渠進行軍事調動，百勇肯定也怕，勢必也會有所動作，如此一來，兩方人馬就陷入了一個惡性的旋窩中，誰也別想抽身。同時之前未到羌渠單于部時，陳林就派人回洛陽，希望恩師楊賜聯合朝中大臣說服漢帝下令，以南匈奴單于之位未明確爲由，開始拒絕對羌胡的援助。想起大漢朝每年對羌胡的援助，陳林就心痛。只要楊賜能在洛陽*作成功，到時候南匈奴之內，內亂不止，物質匱乏，夠他們吃一壺的啦。
陳林與張成二人聊到開心處，都忍不住哈哈哈大笑，陳林又說：“此間事情我等漢軍只消旁觀就好，張大人，本官欲北上，會一會傳說中來去無蹤的馬賊，不知張大人對這些馬賊有何瞭解？”
張成驚愕着望着陳林：“馬賊？陳大人莫非是想慫恿馬賊，讓南匈奴這灘渾水更渾些？”陳林微笑：“正是，張大人好見識。”張成搖頭：“陳大人，這河套平原上的馬賊數不勝數，大小不一，小的也有好幾十騎，多者有上千騎。我部駐紮河套多年，雖時有與馬賊交鋒，這些人狡猾的很，欺軟怕硬，卻不吃虧。大人此舉怕是難以奏效啊，馬賊心狠手辣，陳大人若有個閃失，大漢豈不白失一青年才俊，陳大人三思啊。”
陳林呵呵笑：“張大人過譽了，爲我大漢安定，本官縱然身死，亦不枉此生，張大人不消再勸，本官心意已決，只有有一事望張大人相助。”張成實不願陳林冒險，見陳林如此堅決，於是說：“大人儘管說，下官無有不應。”
陳林見此高興道：“本官乃是京師內官，張大人才是這匈奴中郎將所部統領，本官此次護送蔡大人，乃是帶領陳家護院，另一名司隸軍士也已迴歸洛陽覆命。本官逗留在此乃是私離其職，不知張大人可願上書朝廷，爲本官美言一二；此外本官還想向大人討幾副弓弩，此去馬賊之處也有個保障，若是大人不便也無妨，此要求實在是陳某爲難張大人了。”
張成急忙：“無妨無妨，這上書之事，舉手之勞；弓弩嘛，前番與百勇遭遇，死了許多軍士，收回不少弓弩，只要不是落在羌胡手中，送些與大人也無妨。”陳林聽完大喜不已，漢軍弓弩殺人利器，民間絕無流傳，這張成竟然答應得那麼爽快，怎能不讓陳林高興，連忙給張成敬酒。兩人官位不相上下，都是六百石的官員，你一個大人我一個大人的，沒個上下之分，好不歡快。
接過張成送的弓弩，陳林一行，弓、弩在身，二十多人打馬向北邊的大漠跑去，身後張成：“堂堂大漢高官，竟有如此俠義之風，不知是福是禍啊。”說完轉身回營。
陳林特地想胡人買了許多幹肉，此時人人揹着半月的食用，看着同樣從胡人手中得來的粗略地圖。陳林等人正圍着手上的地圖看，指指點點，將地圖不停打轉，連東南都分了不清。周倉火氣，一把抓過獸皮地圖，狠狠摔在地上，踩了兩腳：“看這甚貨幹啥，連個方向都看不清，才兩日路程就糊塗了，按某說定是那胡人誆我等錢財，胡亂做的。”
陳林大笑一聲，習慣的往周倉踹去，又撿起地上的獸皮，也不知道怎的，陳林每次都用教踹周倉，周倉卻屁不敢放一個，乖乖的不敢說話。陳林知道不能引起衆人的慌亂，呵呵笑道：“吾等此次就是出來尋馬賊的，馬賊豈是能在圖上尋得到的，況且我等有近半月的食用，怕甚？大不了我等再走一趟周倉他們家的‘鬼大漠’，哈哈哈哈。”衆人又想起之前迷路時周倉說的鬼世界的事情，也哈哈哈笑。
高順對陳林說：“主公，此時我等二十餘人，在這大漠中亂走，定能無意間就要闖入某個馬賊團伙的領地，主公請看，我等打扮與行徑，與馬賊何異，主公若是我等遇到馬賊不可與之動手，只說是其他馬賊團伙被人吞併了，我等無家可歸，願依附於其，暫時安置下來，日後再見機行事。”
陳林大叫一聲好，急忙叫來衆人，統一說是某馬賊團伙的，又是怎的淪落到此。果然，陳林等人第三日凌晨，衆人一睜開眼，高順就對陳林說：“主公，有人監視我等，只是順也不知在何處。”
衆人一聽，急忙拔刀圍圈戒備，也不管栓成一圈的馬匹，與草原之人跑馬，不是明智之舉。圈外十幾人舉刀，內層衆人搭箭、舉弩，護成刺蝟一般。半響也不見有甚動靜，陳林不由看向高順，有些疑惑，畢竟高順的本領如何，陳林一概不知。高順見不僅是陳林，衆人都是如此目光看着自己，臉色卻一變不變，堅定的再次對陳林：“主公，那人還在。”
陳林心思一定，排出衆人圍護，衝着四方高聲喊：“某陳千里，涼州人，官府*得緊，大首領不幸身死，某在涼州就聽聞河套平原上有一人，響噹噹的一朵雲，來去無影，連羌胡都聞風喪膽，特不遠千里來投奔，不知是哪路的英雄在此，陳某得罪了。”
不見有動靜，陳林又喊了一遍：“陳某一介文人，也知光明磊落，不知陳某哪裡開罪了英雄，還望現身說個明白。”
依然沒有什麼出現，周倉就要出聲，突然陳林見一里外沙丘中有涌動，急忙回身說：“莫動，看前方沙丘。”只見那沙丘頂上沙沙涌動一陣，站起一個人，全身搖晃抖落身上的沙子。對着沙丘後吹了一聲口哨，竟然嗒嗒跑出七名騎士，牽着一匹空馬，那人翻身上了空馬，共八人就打馬跑向陳林等人。
陳林急忙下令：“不許放箭，聽令行事。”只見那八人跑到陳林幾十丈外停了下來，竟然全是漢人面孔，穿着卻是胡人的打扮，手上兵器五花八門，有長戈，有胡人的彎刀，有木弓等等。最中間一個應是小頭領的人物的漢子，喊着：“哪個做主？”
陳林一拱手：“某陳千里，不知對面是哪路英雄？”小頭領歪着頭一看，咧着黑牙說：“聽說你們要投一朵雲？”陳林一聽，真怕此夥人是一朵雲的仇敵，卻又不得不應，誰讓自己剛纔說出口了呢：“正是，我等聽聞一朵雲豪爽仗義，我等在涼州已無活路，特來河套討生活。”沒辦法，張成只跟陳林說聽說過一朵雲之名，其他的是一無所知啊。
小頭領回頭看了看自己的人，對一人問：“伢子，你說這怎安排，大首領也沒說有人投靠要如何啊，只說有胡人或官兵來，能殺就殺，不能殺就報信，這投靠之人怎處理啊？”小頭領的表情與話語，陳林等人瞧得也聽得一清二楚，陳林心道，此人有些傻呼，聽此語氣，此八人竟然就是一朵雲部下，當真等來全不費功夫。於是陳林笑着臉沒等別人回答，就嘻嘻的對着小頭領說：“英雄，若是你家大首領未說，爲何不將我等帶回去，讓大首領自己決定呢。”說的一臉的恭敬。
那小頭領一聽陳林說話，又回過頭了：“這。。。。這。。”這這的似在考慮，歪着頭看了一下陳林，最後似是自言自語又似是對陳林說：“也對哦，大首領沒說，要是私自決定，回去少不得又捱打，不若帶回去讓首領自己決定。”繼而又立直頭，大聲對陳林這邊喊：“好吧，就帶你們回去也無妨，我一朵雲有八百人，怕你啊。”
於是陳林等人一聲不吭的跟着八人往前走，七轉八繞的都是順着沙丘底盤走，過了一兩里路，小頭領對那部下兩人指着：“你們兩個在這裡裝眼睛，我帶這投靠的去首領，回頭就出來，不需偷懶啊。”陳林見那兩人，一人牽着馬，另一人跑上沙丘頂，用頭巾一蓋臉，三下兩下就趴在沙地上，一動不動的，風沙吹滾，不一會就看不出那裡是個人。
陳林等人有前行了約有八九里路，突然一座綠色山頭映入陳林等人眼中，山上綠樹林立。陳林等人一個個開着嘴，不可思議的模樣，這沙漠中還有如此景色，這是何如活下來的這些樹木。那小頭領看出陳林等人的疑惑，心中不知爲何有些得意，又出聲說：“不知道了吧，山上有泉水。”陳林等人才恍然大悟。
走近山腳，陳林纔看清楚，這山頭並不高險，四周都是隨意可上下的斜坡，只是山頭頂上有百十座木屋，其中一座額外顯眼，只因其他房屋一個模樣，此屋卻高大得多。這時山上跑下一隊騎兵，也有幾十騎。來人大聲吆喝：“黑牙，你帶回的是什麼人？”原來這小頭領叫黑牙，貼切。
來人顯然位高於黑牙，只見黑牙急忙上前：“軍師，投靠俺們的，這些人說是投靠俺們的，說是涼州的，也是做買賣的。”
陳林一聽，軍師？不由仔細看了看來人，只見那人賊眉鼠眼，一眼奸猾，也正看着自己，陳林急忙一笑，就要對軍師說話。那軍師卻大喝一聲：“圍起來”周倉等人又是急忙戒備，陳林急忙說：“軍師，這是爲何，我等真心來投一朵雲大頭領，此便是爾等待客之道？”
陳林說完，那軍師還未說話，軍師身後就傳來一聲爽朗的笑聲：“哈哈哈哈，待客之道？某卻又幾個問題想問問。”說完走出一人，短髮粗臉。陳林問：“英雄是？”
那人又是哈哈笑：“一朵雲當家，黑雲。”