韓胤率領兩萬大軍駐紮下蔡，還以爲張勳的人馬還在徐州攻城略地。
加上揚州各郡都已經歸附，當地的駐軍都會幫他們攔截。若是徐州方面不要命南下，他們會第一時間知道，然後選好地形埋伏，將來範德批筆直地一網打盡。
何況，不算張勳的牽制，陶謙文弱，他敢派軍主動攻擊袁術？何況北海國的四十萬黃巾還懸在頭上呢。
對此，韓胤是斷然不會相信揚州會受到徐州方向的攻擊，他留守揚州，本就是度假享福的。這不，前兩天他才納了兩房如花似玉的小妾，現在每天恩恩愛愛如膠似漆，生活十分甜蜜，可卻沒想到敵人突然從天而降，答道家門口了！
張揚這次派廖化、孫策、典韋三人領銜出征，帶領一萬兩千人馬，包括長槍營三千人，騎兵營三千人，機關營一千多人，騎射營（能騎能射，步兵騎兵兩棲作戰）兩千人，輔兵等兩千多人。
當然，還有影字營。
大軍先南下蕭縣，在那裡安撫人心任命官員，組織新的領導班子和駐軍，徹底把它納入了自己的勢力範圍，百姓們幾乎沒有異議，簡直是逆來順受，坦然地接受了新的統治者。
然後大軍繼續沿着芒碭山南下，打一槍換一個地方，將相縣，細陽都納入了勢力範圍。高舉張揚和長公主的旗幟，拿着張揚復興大漢的口號，用和平演變的方式將這些本就政權歸屬意識混亂的大族，全都拉到了自己的陣營。那些大族不僅對新政權的組建很歡迎，而且出錢出力出人，願意爲穩定後方，擴展主公疆土做出貢獻。
廖化也向他們做出封官許願的保證，讓他們先維持現狀，等主公安定了揚州，鞏固了徐州，正式安穩下來時，就會進行建制，然後大封賞。到時候，每個人的付出和支持，都會得到足夠的回報。
這些大族官員們，十分歡喜。而且有人偷偷給廖化孫策他們送錢送女人，甚至想把女兒侄女兒“下嫁”，以求能跟他們深化交情，跟主公和長公主接近，謀求更高的回報。其實更多的是試探，試探這些將領到底品格怎麼樣，有什麼弱點。
但他們都堅持原則，婉言拒絕了。理由冠冕堂皇，從軍規到紀律，從理想到抱負，總之一句話：好意心領了，但是對不起。
見到他們這都不動心，不愛財不愛色，這些大族都很欣賞也很滿意。堅信跟着這樣純潔的政權隊伍，絕對會有光明的前途。
但是當這些人請求讓家族子弟跟隨大軍，一路輔佐的時候，廖化他們答應了。
廖化知道，他們不過是想要一路深入觀察考究自己這支隊伍，看看主將的能力魄力，看看軍隊的軍紀戰鬥力，看看對百信對其他大族的態度，最後回去後稟報家族。到那時候，他們纔會真正給新主公打分，決定自己的忠誠有幾分。
細陽跟下蔡都是穎水流域的城池，一百多裡的路程，不算遠。
影字營繼續一路先鋒，將本就大意的敵人的探子一個個拔出。
然後探出各個地方敵人駐軍民團的兵力佈防情況，大軍在這些信息的指引下，就能巧妙地避開那些不必要的糾葛戰鬥，悄無聲息地一路直殺到下蔡！
目標就是，將這兩萬大軍一口吃掉！然後以此爲跳板，直接揮兵南下並不算遠的壽春！
當然，合肥駐軍也不少，城池不僅堅固高大得多，而且地勢險要的多，廖化大軍就算有拋射機相助，也不可能轟蹋合肥的。何況他們的人馬數量也不允許死攻，而是閃電戰。
留着合肥這個釘子會讓他們寢食難安，但硬攻又不妥，那就調虎離山，圍城打援！
就是圍困壽春，圍而不攻，以此爲誘餌，把不過一百里外的合肥守軍調出來，在路上或者在壽春城下殲滅。
當然，這樣做是很有難度的。
遠征軍孤軍懸於外，人生地不熟，四面都是敵人，圍困壽春，就要面臨四面八方敵人的內外夾擊，一個不好就是全軍覆沒。
但他們沒有更好的辦法，他們這一萬多人時間短任務重，不僅是要動盪揚州，還要調回荊州袁術大軍回援，更要瓦解揚州的敵人主力，爲後面自家人馬掃蕩揚州全境，一戰功成做堅實的鋪墊。
這個險，他們得冒！
“午時以前必須拿下下蔡，不然就被動了。”孫策看着激戰的場面，對廖化說道。
廖化點點頭：“不錯，南邊靈璧、泗縣的敵人若是得到消息，必然回趕來，而且壽春也不遠，一旦久攻不下，我們就會很難辦，最後在下蔡被拖死，連淮水都過不去！跟不用提壽春和合肥了。不過，看起來這個目標實現起來並不算難。”
城下，到處是倒斃的揚州軍，這些都是企圖出城來迎戰的，無不被強弩射穿，被拋射機砸的抱頭鼠竄，再加上堅不可破的長槍營方陣，騎兵營的堵截，守軍三次突破都失敗告終。老老實實地守城了。
而此刻守將韓胤正在寫信，寫完之後吩咐門人辦成難民逃出去送給壽春的留守袁耀，讓他快些派軍增援。
袁耀接到信以後，跟着親衛謀臣哈哈大笑：“一萬多人強攻兩萬多守軍的城池，才半天就守不住了，當我是三歲小孩呢！哈哈哈——韓將軍真是太有趣了！”
那個門人送完信就力竭而死，袁耀忙着尋歡作樂，就把韓胤的求助忘卻了。
而且他們很快就發現，城也不好守了。
一萬兩千人攻城，兩萬多人守城，卻被打得沒有還手之力，實在是讓人笑話！
城下弓弩手的射程超過城上的將近一半，根本不是對手！而拋射機鋪天蓋地的強力轟擊，年久失修而且被黃巾幾次破壞的城牆也大面積坍圮轟蹋，牆磚變成粉末，漫天飛揚，嗆得士兵們劇烈咳嗽。
沒有了垛口的防護，城下的弓弩密集攢射的殺傷力頓時提升了很多，樓上士氣低落的士兵頓時扛不住了。隨着監軍被射殺，這些士兵就炸營了，紛紛沒命地向城裡逃，誰也不肯留在城樓上挨石彈轟擊，被箭雨洗禮了。
攻城部隊順勢推出箭頭撞車，將本就搖搖欲墜的城門撞開，大軍殺入，佔據各個要口，在城中追亡逐北。
“廖將軍，到了壽春，我一定要親手轟蹋壽春城，第一個衝進去！”孫策舉着拳頭，興奮地說道。
廖化點點頭，然後一揚手中的刀喝道：“入城！”
韓胤看着破門而入的敵人，他大喝一聲：“主公，韓胤無能，以死謝罪了！”
說完，拔刀自刎。
就此，持續了三個時辰的下蔡攻防戰落幕。
廖化一方犧牲三百多人，受傷五百多，殲敵四千多，俘虜一萬八千多人，縣尉官吏全部投降。
廖化讓人飛鴿傳信回吳家堡，同時整軍備戰，安頓人心，第二天凌晨就揮師南下。
目標：壽春！
傍晚時分，第二天天沒亮，就兵臨城下了！ www•Tтkā n•c o
天剛剛露出魚肚白，城下攻城的號角聲就驚醒了沉睡的萬物。
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