夏侯蘭最後一句，算是一個委婉的最後通碟了。
張合不禁陷入了兩難之中。
當年效命於袁紹之時，袁紹其實待他不薄，只是官渡之戰，無論如何也想不到，曹操竟然以十分之一的兵力，最終扭轉了戰局。自己當時轉投曹操之時，正逢烏巢之糧被燒，河北軍軍心惶惶的之時，可以說，自己是在袁紹最困難的時候，背棄了他。
雖然張合有“袁紹不納良言”、“自己遭人誣陷”之類的藉口，但這些藉口顯然都很牽強，當年的曹操、劉備這些諸侯，“不納良言”的時候多了去了，怎麼也沒見人家手下那些重臣紛紛背叛呀。
歸根結底，張合的背叛，還是因爲看清楚了袁紹必滅的結局，所以才選擇做一個“識時務者”，來個“良禽擇木而棲”。其實，他的投降，本質上與許攸等人是沒有區別的。
他們這些人的背叛，代表的只是河北士族對袁紹拋棄的開始。
如今的情勢，與當年的袁曹相爭的局面是何等的相似。而今的曹操，坐擁天下三分之二，佔據着最富庶，人口最多，地域最廣的中原地帶，儼然便是當年坐擁四州之地的袁紹。
而今的劉備呢，雖然打了不少勝仗，地盤也在不斷的擴大，但總體實力卻仍然與曹操相距很多，此時的劉備，更像是當年的“曹操”。
似乎，歷史將有重演的趨勢。
莫非，又到了選擇重新站隊的時候了麼？
當然，張合也可以選擇爲曹氏戰死以全名節，不過，這顯然並不是他的作風。
‘如果不是夏侯淵不聽我之言，關中局面又如何會變成這般地步，我張合又怎能被困在這死地呢’
張合恨的不是曹操，而是夏侯淵，不過，這種怨恨也表明，其實他心裡已經開始動搖了。
夏侯蘭敏銳的觀察着張合的表情變化，當他看出張合開始猶豫不決時，又道：“方今關中已盡爲漢中王所得，武功城周圍也被圍得如鐵桶一般，這一點兄長想必也是很清楚。縱然兄長才華橫溢，勇武無雙，能夠殺出這武功的重圍，難道兄長還自信到，以你這區萬餘兵馬，還能夠殺出關中去嗎？”
張合聞言一震，僅有的一點自傲，刷的一下就沒了。
‘夏侯蘭說得沒錯，守下去，或是殺出去，最終都只是死路一條，我張合尚未創出一番青史留名的功業，如何就可以死在這武功小地。’
這個時候，張合遂是下定了決心，不過，他臉上卻表現的極爲爲難，搖頭嘆道：“當年在河北之時，我對漢中王也一向景仰。只是曹公待我不薄，我若就此背叛於他，只怕會遭世人誹議呀。”
一聽這話，夏侯蘭便曉得張合的心意了，知道張合這時需要的是一個合適的臺階讓他來下，於是便道：“兄長此言差矣，你面臨我們十幾萬大軍，只以區區萬餘人堅守到整個關中都投降，於曹公而言，你已經算是盡職盡責，報答了曹公對你的恩德。而你如今又身繫着這麼多將士的身家性命，如果頑固的抵抗下去，致使這麼多跟隨你的兄弟陪你而去，你又於心何忍呢。”
夏侯蘭的這個臺階搭得好，張合馬上便動了心，喃喃的嘆道：“是啊，這些兄弟們跟隨我張合出生入死多年，我豈能爲全我一人的名節，而讓他們爲我陪葬呢。”
夏侯蘭接着又道：“其實無論兄長當初效力於袁本初，今時效力於曹公，還是將來效命於漢中王，都是在爲大漢朝效忠。而漢中王貴爲大漢皇叔，劉氏皇族，你歸順於他，更是名正言順，至於你所謂的名節有損的擔憂，大可不必也。”
看來漢帝劉協的存在還是有點作用，至少他可以做爲人們換老闆的一個絕好藉口，因爲無論是哪一個老闆，名義上都是給漢帝打工，那麼這樣算來，無論是效力與哪個老闆，名義上也還是爲漢帝打工。
夏侯蘭的話算是把梯子給張合搭了個結實，願不願意順着梯子劃下來，就看他自己的。
這時，張合不禁站了起來，在堂中來回的踱着步子，看起來心中是在做一個艱難的抉擇。
良久之後，他猛的停下了腳步，臉上流露出釋然的表情，片刻之後，他長吐了一口氣，“好吧，我決心歸順漢中王。”
兩天之後，張合正式開城投降。
圍城的張飛本就是個愛君子，輕小人的人，他對張合這個對手也是仰慕已久，張合出城歸降的當天，張飛便在軍中設宴慶賀，並將張合奉爲上賓。
在大宴了幾天之後，張飛又派人將張合送往北部前線去見劉備，而劉備聽聞張合歸降，自是欣喜若狂，親率軍中文武重臣離營二十里前去迎接，並當即加封張合爲徵北將軍，並命張合隨同張飛一起，前往關中各地，安撫士民之心。
戰爭又一次進入了僵持狀態。
在張合歸降之後，劉備得以將渭水之兵北調一部分，使洛水一線漢軍的兵力達到了十三萬之衆。
與此同時，曹操亦抽調了南陽前線的一部分兵力，鎮守河北數州的部分兵力，使洛水曹軍兵力達到十七萬之多。
雙方在洛水沿線展開了激烈的攻防戰，但收效都甚微，轉眼時間進入了秋末冬初，漢軍再一次面臨到了糧食不濟的問題。
因是隴西諸郡新得不到一年，可爲前線提供的糧草有限。而關中新得，雖然富庶，但鍾繇臨撤兵之前，將關中各處糧倉焚之一空，因是關中人心未穩，故而也不敢對關中之民徵糧太急，因此，整個關中前線的糧草，仍然需要從益州這個大後方調運。
半月之後，一場冬雪忽至，斜谷、陳倉道等漢中距關中較近的通道皆爲大雪所封，運輸道路就此中斷。益州運往關中的糧草，不得不繞道祁山，走隴右大道，由渭水穿越隴山，再運抵關中前線，一時間，前線的糧食供應壓力倍增。
與漢軍相比，曹軍的糧食補給就要容易的多，馮翊郡與洛陽、河北等關東產糧區相距甚近，又有黃河這條天然的水運通道，因此關東的糧食不出數日便可快捷又省力的運往河西前線。
考慮到軍心士氣，兵力多寡，糧食補給等綜合因素，洛水一線對峙的雙方，實力到目前爲止實際上是均等的。
至於南陽一線，由於爲了吸引曹操的注意力，先前關羽已經傾盡全力對南陽發起猛烈的進攻，消耗與損失自是頗重。進入冬季以來，隨着天氣漸寒，以及關中腹地的到手，荊州軍團攻勢也形如強弩之末，關羽遂明智的將陣線向南收縮了百餘里。
南陽戰場，同樣也陷入了僵持的境地。
唯一沒有動靜的，就是兩淮一線。
當初孫權滿口答應要共伐中原，但他這十萬大軍一集結就用了近三個月，大軍在巢湖閒得蛋疼，可他們的吳侯就是不下達進攻的命令。
而隨着關中戰爭的僵持不下，東吳的作用，漸漸變得微妙起來。
…………
洛水，漢軍大營，中軍大帳。
斥候匆匆而入，將一封上游發來的戰報呈上，劉備接過來一看，緊皺的眉頭方纔舒展開來，便將戰報與衆謀士傳閱。
原來，兩天前接到細作之報，言曹軍徐晃部試圖從上游五十里之地偷渡洛水，劉備便急令張飛率軍一萬兵馬馳援上游。今早之時，張飛部與半渡的徐晃軍相遇，兩軍進行了激烈的戰鬥，在消滅了千餘敵軍之後，張飛成功的挫敗了徐晃的偷渡行動，上游之勢方纔是轉危爲安。
“看來曹操這一次跟孤決一死戰的決心，比前番隴山對峙之時還要強烈呀，這個曹孟德要是認真起來，還真不是容易對付的。”劉備不禁感慨道。
“大王又不是當年的袁紹，曹操雖然厲害，也掀不起什麼風浪。我真正擔心的倒不是曹操，而是我軍的糧草。如今秦嶺穀道冰封，益州的糧草只能走隴右大道，這數千裡糧草的轉運，實比當年攻打隴西之時還要艱難，這樣一直耗下去，始終不是辦法。”龐統擔憂道。
一提起此事，劉備便恨恨道：“孤本打算以關中就近而食，只可恨那鍾繇心狠手辣，不但一把火將關中各處糧倉燒了個精光，而且將民間所存的糧草也搜刮大半。現下可好，關中幾十萬口百姓，非但不能供養大軍，反倒因爲缺糧而成了負擔。”
龐統冷哼一聲，“鍾繇這老鬼是在玩堅壁清野的把戲呢。這麼多缺糧的百姓留在後方，始終是個隱患，爲今之計，不若鼓勵他們西赴隴西諸郡乞食，待熬過這一段困難時期再說。”
劉備微微點頭，嘆道：“事到如今，也只有如此了。”
方紹卻道：“這麼做也只能暫緩燃眉之急，而今之計，還是得儘早想辦法戰退曹軍纔是上策。”
龐統道：“光憑我們一己之力，若是逼曹操退兵也不太現實。不過，如果能讓東吳起兵，對兩淮發起進攻的話，曹操估計就不得不回師中原了。只是，吳侯此人狡猾的很，分明是想坐收漁利，想讓他出兵，哼，難啊——”
聽罷衆人的議論與感慨，一直沉默不語的法正忽然開口道：“正倒有一策，或許可以促使東吳發兵。”