擔任殿軍，是一項艱鉅至極的任務。一支軍隊撤退時，其殿後部隊數量過少不行，這樣起不到爭取時間，讓主力大軍成功逃離的作用。然而殿軍的數量過多也不行，自身實力消耗太大的話，對接下來的戰事發展不利。
殿軍的統領也非輕易可選，自身要有視死如歸的勇氣不談，此外還要有出衆的統帥能力和個人魅力，至少要能讓其部衆心甘情願地隨之一起赴死才行。
五千騎兵，其威勢非同小可，更何況眼前除了這支騎兵隊之外，高覽部的三萬餘人仍然環伺在側。擔任殿軍的部隊，下場只有全軍覆沒一途，別無其他任何僥倖的可能性。而作爲這支殿軍的統領，至少有九成可能是要死在這亂軍之中的。
高順、趙雲、黃忠、夏侯兄弟，每一個都是自己的心腹愛將，曹操當真不忍心指派其中任何一人前去赴死。可如今已身處絕境，曹操要是狠不下這個心，那麼死得可就不是一個兩個愛將了，自己的整支大軍都得盡數賠在這裡。
五千騎兵奔馳的速度很快，已經沒有時間讓曹操遲疑考慮了。
“司空，羽願領一隊殿後！”正當曹操決定忍痛喊出由誰統領殿軍的時候，關羽突然在其身後請命道。
“雲長……”聽聞關羽自薦，曹操不由怔了一下。他方纔考慮殿軍統領人選的時候，倒是將這位暫投自己帳下的猛將給忘了。
但是這個關羽竟然自願爲自己赴死？這怎麼可能呢！曹操很有自知之明，他知道這些天來自己從來沒有收服過關羽的心，那麼關羽又怎麼會甘願自請率部殿後呢？要知道，一旦領兵出擊，所面臨的幾乎就是必死之局啊。
難道關羽已經不在乎能否回到劉備帳下了麼，以至於這麼輕生？
等等，回到劉備帳下？曹操突然隱隱間察覺到了關羽真正的意圖。
關羽曾言，若待離去，必先立功。
既然是要立功，還有比這殿後更拿得出手的功勞麼？
雖然不能威風八面地斬將殲敵，但卻是於大軍之中豁出自家性命換取曹操的生路，這不要說是戰功了，哪怕稱作是對曹操的救命之恩也未嘗不可。
如果是普通的戰功，關羽他日請辭的時候，曹操或許會耍賴推脫，擺出各種藉口不許關羽離去。可是如果關羽眼下擔任起這殿後的任務，那可就意味着他對曹操有着活命之恩，如果他此行未死，異日得知劉備下落，向曹操辭行時，曹操還怎麼好意思不讓放行？
要知道，關羽可是自赴絕地，換得曹操逃出生天，其恩義何其重也！如果屆時關羽請辭，曹操還百般刁難的話，天下人會怎麼看待曹操，那豈不是等同於曹操對全天下宣告自己是薄情寡義、忘恩負義之人麼？
雖然殿後的任務九死一生，但對關羽而言卻是最好的立功時機了。擔任殿軍，所面臨的局面是萬分危急不錯，但關羽是何人，若論自傲自負，關羽絕對排得上天下前三。往日他只率五百人便敢往數萬曹軍，現今曹操如若答應自己的殿後之情，那麼指派給自己的部隊定然不會只有區區五百之數，關羽又如何會畏懼？
他相信自己在這大軍面前也定能安然無恙，這就是一代武聖的自負！
雖然想清楚了關羽的心思，但現在曹操也只能應允其殿後之情。自己雖喜愛關羽之忠勇，但畢竟是剛投不久，更遑論其尚未歸心，相較於關羽而言，其餘諸將自己更捨不得讓他們去送死。
既然關羽主動請命，曹操也沒有拒絕的理由。
“吾撥六千步卒，一千弓卒於汝，殿後之事，就拜託雲長了。”曹操語氣沉重地說道。
七千人，想要拖住五千騎兵加上三萬數千大軍，真真是難如登天。再者說，誰也說不準袁紹是否會爲了徹底抓住或殺死曹操，將其身後的十餘萬大軍一舉壓上。
九死一生？不，這幾乎可以說是十死無生了。
“司空，羽尚有一請。”關羽在應命之後，略作沉吟，隨即再度開口對曹操懇請道，“若羽此去遭逢不幸，還煩請司空善待吾嫂，如得知吾兄下落，還望司空能完璧歸趙，將吾二位嫂子送還與吾兄。”
關羽雖然自傲，平素自恃武勇而視大軍如無物，但如今眼前所要面對的乃是袁紹十餘萬強兵，若說關羽心中一點緊張與顧慮都沒有，那是決計不可能的。
雖然關羽自信能夠從十餘萬大軍之中生還，但以防萬一計，該交代的還是要交代一下。如若自己生還，那麼來日得知兄長下落之後一走了之便可。可萬一自己有去無回，那麼至少也要讓兩位嫂嫂的安全得到保障才行，不能讓她們在自己逝去之後再無依靠，以至於遭遇什麼悽慘的命運。
“允。”所謂一諾千金，曹操也不矯情，對於關羽的請求，曹操報以簡單而堅定的回答。
曹操性格上雖然也有着這樣那樣的缺點，但既是應諾之事，就必不會違約。
將殿後的部隊撥給關羽之後，曹操下令鳴金，率領參軍撤退。
戰場之中趙雲等部雖然聽到了鳴金的命令，但苦於爲高覽部所纏，久久無法擺脫。
眼看五千騎兵轉瞬即至，如果還拖不得身，說不得這萬餘軍兵今日就要盡數陷在這裡。
被五千騎兵衝陣的下場會是什麼，趙雲再是清楚不過。饒是趙雲一身是膽，此時的臉色也不禁有些發白。
難道，一切就要結束於此了麼？
正當趙雲決定魚死網破，率領自己所部與袁紹大軍一決死戰的時候，關羽帶着負責殿後的軍士殺了過來。
“司空有令，所有人率部速退！”只聽得關羽高聲喝道。
趙雲等人如何還不明白，關羽及其身後的數千部隊便是殿軍，負責拼死殿後抵禦敵軍。
關羽所統殿軍朝着高覽部大軍撞去，惡戰隨之展開。
趙雲輕嘆一口氣，趁着關羽殺入敵陣的時機，急忙收攏己部人馬，帶着殘軍向後方退去。
雖然自己曾經被關羽重創過，但趙雲並非記恨之人，那些不快早已隨煙雲消散而去。同在曹操帳下爲臣，趙雲對關羽其人也甚爲欽佩，此時見到殿軍統領乃關羽，心中也頗爲唏噓和不忍。
趙雲雖然不願見到關羽獨自率部送死，但他並非性格衝動之人。趙雲知道，曹操撤軍必然有負責殿後的部隊，如若不然，今日大軍便要盡折此地。
殿軍的目的就是爲了給別部撤離爭取時間，爲了不辜負關羽的努力，此刻自己所要做的，便是帶領儘量多的士兵撤離，這就是自己目前唯一的職責。雖然很想前去幫助關羽迎敵，但趙雲清楚，自己麾下的士兵從開戰伊始便苦鬥至今，早已是疲乏不堪，到現在還沒崩潰完全是靠一口氣堅持着，論戰力根本沒剩下多少。
“雲長，抱歉，吾先帶自己的部隊撤退，待將其撤至安全處之後，吾再隻身前來助汝！”最後望一眼關羽所在的方向，趙雲輕嘆一口氣，心中暗自忖道。