大瑜當朝太子是聖上的長子，入主東宮已有三年。其生母陳貴妃，寵冠六宮多年，位同副後。此次她四十生辰，凡是有誥命在身的貴婦都會進宮向她請安，並獻上壽禮。
府裡庫房的管事送來一份清單，道：“府裡的東西全在上頭了。夫人吩咐，請少君從中挑選合適的壽禮。”
林清羽大致掃了眼，問：“夫人給我的冊本上曾言，東宮去歲賞了侯爺一對羊脂白玉的玉如意。爲何庫房中沒有？”
管事道：“回少君的話，這對玉如意被夫人送去兵部尚書大人府上，賀其子大婚。”
林清羽又問：“陳貴妃賞的千年人蔘又在何處。”
管事笑道：“那自然是用來給大少爺補身子了。”
林清羽頷首：“知道了，你退下罷。明日夫人入宮之前，我會替她備好禮。”
梁氏對賀禮的唯一要求是等價。既不能失了南安侯府對陳貴妃的尊敬，又不能顯出僭越攀附之心。尤其是南安侯府和皇后還有一層姻親關係，事情就變得越發微妙。
皇后其實育有一嫡子，此子生有智力不足，無法繼承大統，又不得聖上歡心，一直被養在行宮。皇后思子心切，自然對陳貴妃母子心存芥蒂。皇后雖遠不如陳貴妃得寵，但總歸是一國之母。南安侯府給陳貴妃送壽禮，還要顧忌着中宮的尊榮。其中彎彎繞繞，非一言可以蔽之。
林清羽從清單上先選了一批禮，命人搬進藍風閣讓他一一過目挑選。
陸晚丞見屋內擺滿了大大小小的禮盒，問：“這些是什麼？”
林清羽道：“陳貴妃壽禮的備選。”
“陳貴妃？”陸晚丞難得皺眉，“太子的母妃？”
“是他。”
陸晚丞臉色微變：“你何時和東宮扯上關係了？”
林清羽將梁氏讓他備禮一事告知陸晚丞。陸晚丞似乎還是不放心，追問：“所以你不會進宮，也不會去見太子？”
“不會。”林清羽狐疑道，“旁的事沒見你上心，怎麼一提到東宮，你反應這麼大。”
陸晚丞猶豫一瞬，笑道：“人家可是當朝太子，未來的皇上，難道不值得我大驚小怪？”
林清羽道：“皇后是你的親姨母，又是太子的嫡母。論親，太子還是你的表哥。”
陸晚丞嗤道：“我可不想要他那種油天下之大膩的表哥。”
關於東宮的話題到此爲止。陸晚丞有點心不在焉，還不忘提醒林清羽：“梁氏既然敢拿陳貴妃做文章，大概是覺得時機差不多了。”
林清羽點頭：“小侯爺放心，我自有分寸。”
次日，梁氏比往常早起了半個時辰。劉嬤嬤伺候她換上朝服，她問：“昨夜侯爺歇在哪個院子？”
劉嬤嬤道：“潘姨娘的院子。”
梁氏面色一沉：“又是她。”
劉嬤嬤勸道：“潘氏出生低賤，肚子又不爭氣，夫人犯不着生她的氣，給她臉了。”
“也是。”梁氏端詳着鏡中風韻猶存的婦人，道，“侯爺待會該來用早膳了，去藍風閣請人罷。”
南安侯無論宿在哪個妾室院中，第二日都會和正妻一道用早膳，聽她說一些府中庶務。家事他可以不管，但至少心中要有數。
席間，梁氏提及陳貴妃壽禮一事。南安侯道：“此事看着是小事，實則干係甚大。你預備的壽禮在何處？給我瞧瞧。”
這時，下人進來通傳：“老爺夫人，少君來了。”
梁氏笑道：“不瞞侯爺說，府內庶務繁多。我年紀一大，難免有些力不從心。我想着分一些事交予清羽打理，這不讓他管了一段時日的賬，陳貴妃的壽禮也吩咐他備下了。他現在來，想必就是爲了這事。離早朝尚有些時辰，侯爺不如多留片刻，看看他備的禮？”
南安侯點頭：“讓他進來罷。”
林清羽走了進來，身後跟着鳳芹和歡瞳。兩人一人拿着冊本，一人端着一精緻的禮盒。他依照規矩向兩人請了安。南安侯看着禮盒道：“這是你替陳貴妃備的禮？”
“是，請侯爺夫人過目。”林清羽眼神示意，鳳芹便將禮盒呈了上去，手上輕輕發着顫。
看禮盒的形狀，似是什麼長條之物。南安侯打開一看，果然是一副卷好的畫。
南安侯命人將畫展開，臉色驟然一變，驚怒起身：“放肆！”
梁氏壓下勾起的脣角，跟着站了起來，難以置信道：“這幅畫是五百年前蜀國大家之作，亦是侯爺的傳家之寶，你怎麼能拿去送禮？！”
“此畫有市無價。聖上極其愛畫，曾經數次命我攜畫進宮伴君同賞，又因體恤臣下，即便本侯主動上貢也不曾收下。你倒好，拿去送給陳貴妃——太子的母妃！”南安侯重擊桌案，怒不可遏道，“聖上最忌權臣和太子過於親厚。你可知，你險些釀成多大的禍事！”
林清羽斂目道：“清羽不敢。”
“你不敢？”南安侯已是震怒，“誰人不知太醫院院判之子穎悟絕倫，七行俱下。我看你就是存心所爲，欲圖置南安侯府於險境！”
梁氏後怕道：“還好還好，侯爺事先看了眼，否則來日聖上在陳貴妃那看到此畫，不知會如何猜忌侯爺和太子的關係。”
梁氏看了劉嬤嬤一眼，示意她該和往常一樣添油加醋了。怎料劉嬤嬤臉色變扭得慌，身形體態極是難看。她壓着嗓子問：“你怎麼了。”
劉嬤嬤低聲道：“想是被什麼蟲子咬了，身上癢得慌。”
緊要關頭，這算什麼事。梁氏不悅道：“侯爺還在，你注意禮數。”
劉嬤嬤強忍道：“是。”
林清羽冷靜道：“侯爺，我既已嫁入侯府，便無退路。南安侯府若遭難，我也難逃干係。我之所以選這幅畫，權是夫人吩咐的。”
梁氏睜大眼睛，驚呼：“你胡說些什麼！”
“是夫人說，備給陳貴妃的禮和他們的賞賜價值相當。”
南安侯和梁氏雖不是結髮夫妻，到底同牀共枕多年。而林清羽，不過是鮮少見面的兒媳。此時此刻他自是相信梁氏：“她說的沒錯，你確實只要備價值相當的禮即可。但你做到了嗎？！”
林清羽道：“太子曾賞過侯爺一對羊脂白玉的玉如意，也是前朝遺物，有市無價，足以和此畫呼應。”
“什麼羊脂白玉？”南安侯厲聲道，“太子殿下從未賞過我此物。”
梁氏凝神思索：“我也不記得有這麼一回事。”
林清羽蹙眉：“沒有？可是夫人給我的冊本上記錄了這一條——歡瞳。”
歡瞳呈上冊本。南安侯一目十行地看完，眼神越發冷厲，將冊本狠狠丟向林清羽：“你自己看看，你說的羊脂白玉在何處！”
林清羽偏頭躲過，撿起賬本翻閱了一遍：“確實……沒有。”
南安侯指着林清羽道：“你還有什麼話可說！”
劉嬤嬤還在和身體的異樣作鬥爭，一個字都說不出來。梁氏只好自己出言道：“清羽啊，你到底是怎麼回事。缺了兩次賬本，今日又……唉。”
南安侯道：“賬本？什麼賬本。”
梁氏爲難道：“不算什麼大事，侯爺不知道也沒關係。”
“說！”
梁氏迫於無奈，不得不將賬本之事和盤托出。
南安侯聞言更是怒火攻心，心中斷定林清羽乃是故意爲之：“來人，傳家法！”
林清羽目光一一掃過衆人，緩聲道：“冊本上沒有羊脂白玉，可我分明記得有此一條，這是爲何；兩次的賬本，我也記得一頁不缺，到夫人那，卻少了一頁，這又是爲何。”
梁氏脫口問出：“自是因爲你保管不善。”
“我保管不善？”林清羽輕聲一笑，“難道就不可能是被人蓄意拿走了一頁麼。”
“清羽，事到如今，你還想攀扯他人？”梁氏搖着頭，“如此品行低劣，你配不上晚丞，更不配當侯府的少君！”
話音剛落，只聽噗通一聲，站在一旁的劉嬤嬤忽然倒了下來，瘋婦一般地在地上扭動，撕扯着身上的衣裳，嘴裡念念叨叨着胡話，極是可怖。
衆人還未反應過來，林清羽身後的鳳芹也跟着倒下抽搐。她到底是個姑娘，咬着脣極力剋制着沒扯衣服，卻是用頭不停地撞着地。咚咚咚，如同催命的喪鐘。
在場之人均被嚇得夠嗆，幾個婢女驚叫出聲。離劉嬤嬤最近的梁氏整個人已然僵住，連步子都邁不動，伸出手，驚恐萬狀道：“候、侯爺……”
林清羽道：“賬本和冊本是在藍風閣缺的，那自然是藍風閣的人所爲。爲了抓到此人，小侯爺命我在冊本記有羊脂白玉的一頁薰上一種特製的毒。一旦肌膚接觸此毒，便會全身瘙癢，長滿濃瘡，雖不傷性命，卻是生不如死。此前，我曾多次叮囑下人，切不可動夫人送來的冊本。藍風閣有人中毒在意料之中，”林清羽一頓，淡淡掃了梁氏一眼，“可我沒想到，夫人最信任的劉嬤嬤也會中毒。”
南安侯是個聰明人，將之前的“巧合”一串，心裡便明白了大半。他回頭看向梁氏，梁氏滿臉愣然：“侯爺，我不知道，我不知道這是怎麼回事……”她急中生智，反咬一口，“會不會是林氏故意給她們兩個下了毒，陷害於我！林氏，我究竟是哪裡對不住你，你竟下這樣的狠手！”
林清羽冷笑一聲，走至鳳芹面前，居高臨下地問：“很難受，是不是？”
鳳芹嘴脣被咬出血，掙扎道：“少、少君，求……”
“我可以給你們解毒，但我想知道賬本和冊本的下落，明白嗎？”
劉嬤嬤抓破了她的衣袖，露出一大截濃瘡滿布的手臂，觸目驚心，看得一個小丫鬟乾嘔起來。她聽到“解毒”二字，再顧不上其他：“夫人、夫人她讓我燒了……”
梁氏搖着頭，猶在狡辯：“不是的侯爺！我沒有……林氏這、這是屈打成招！您不能相信他們啊侯爺！”
林清羽道：“侯爺若不信，可親自去審賬房的王管事。他還沒中毒，人是清醒的。以侯爺公正廉明的手段，定能查出真相。”
南安侯閉了閉眼，道：“來人，將這兩個瘋婦拖下去。”
鳳芹和劉嬤嬤被帶走後，屋內一片寂靜，下人們是大氣都不敢出，直到侯府總管提醒道：“侯爺，您該去上朝了。還有……夫人，也該進宮了。”
這麼一鬧，梁氏的髮髻散落，妝也花了。一家主母狼狽如此，顏面盡失。
南安侯沉聲道：“你快去梳洗，選份禮送給陳貴妃。至於其他，回府後再說。”說完，拂袖大步離去。
南安侯從宮中回來後，親自秘審賬房的王管事。事實究竟如何，無人知曉。府中人只知道夫人在祠堂內跪了一夜，第二日就病倒了。老爺爲了讓她安心養病，將府內庶務交予少君林氏和姨娘潘氏一道打理。
此番結果和林清羽預料的相差無幾。南安侯注重臉面，梁氏畢竟是他的正妻，他明面上不會對她如何。但所有人都知道，侯府的天，怕是要變了。
此事過後，陸晚丞的身子也漸漸好了起來，恢復到可以下牀的地步，每日喝的藥還換了一種。花露將湯藥端給他，他一聞便知這不是他常喝的藥：“張大夫改方子了？”
花露答道：“不是，這是少君的藥。”
陸晚丞聞言，猛地將剛入口的藥噴了出來：“噗——”
林清羽進屋恰好看到這一幕，嘲道：“你是連藥都不會喝了？”
陸晚丞咳得厲害，花露又在忙手忙腳地收拾。林清羽嘴上沒饒人，卻還是走到牀邊坐下，輕撫着陸晚丞的背，替他順氣。
陸晚丞又聞到了他身上極淡的宣紙墨硯的味道，混着藥香，仿若從書本里走出來的採藥仙人。
陸晚丞因爲太懶，懶得幹這，懶得幹那的時候就會發着呆，觀察身邊的人，因此練就了察言觀色的本事。比如現在，他能感覺倒林清羽心情不虞，周身的清寒之感能讓人退避三舍。
他不敢造次，小心翼翼地問：“清羽，你爲什麼要替我換藥啊。”
林清羽淡道：“你覺得爲什麼。”
陸晚丞揮退花露，而後低笑着問：“是嫌我死得太慢了？”
林清羽冷笑出聲：“是。”
陸晚丞“哦”了聲，拿起一旁的藥碗將藥喝了個乾淨。
林清羽眉間輕蹙：“你這又是在做什麼。”
陸晚丞舔了舔嘴角，道：“你要是真的想對我下毒，不會等到現在，更不會讓花露知道換藥一事。你是覺得張大夫的方子不好，所以給我換了一個更好的。”
林清羽驀地起身：“自作聰明，愛喝不喝。”
陸晚丞拉住他的衣襬不讓他走：“你是又又又生氣了嗎？”
“沒有，看你不痛快罷了。”
陸晚丞認真回想了自己近期的所作所爲，無辜且迷茫：“我哪裡錯了？”
林清羽無言以爲。
陸晚丞沒錯，他從未說過他想要多活些時日。他不能參加今年太醫署的考試，是因爲他自己一時心慈手軟，犯了蠢。
可他錯過了今年的考試，三年後還可以繼續考。而陸晚丞，只剩下最後這麼點時間。人一死，什麼都沒了。
林清羽語氣稍緩：“這個方子是我父親給的，我依着你的情況加以改良。不能救你的命，但能讓你多活半年，也能讓你最後的日子痛苦少一些，到時候……不至於太狼狽。”
他見過不少因病重瀕死之人，無論從前有多體面，到那時都稱不上好看。生活不能自理，凡事盡靠他人，骨瘦如柴，面容灰敗，直至油盡燈枯。
像陸晚丞這樣的人，不應該那麼煎熬地漸漸凋零。
然而陸晚丞倒不在意自己死得煎不煎熬：“你說……多活半年？”
林清羽垂下眼簾，不去看他：“是。”
陸晚丞眼眸微動，喉結上下滾了滾：“清羽。”
他喚了一聲，沉默了下來，反讓林清羽生出一絲侷促來。
“你別誤會。”林清羽道，“‘人命至重，有貴千金，一方濟之，德逾於此①’。我既習醫，就不能對無辜之人見死不救。”
陸晚丞再開口時，聲音有些低啞：“可是，你救不活我的。”
“我知道。但只要我盡力了，來日便能問心無愧。”
陸晚丞笑了起來，笑得脣角微彎，雙眸璀璨，甚至好看，只是說出來的話仍是欠扁：“哎呀呀，心狠手辣的大美人是爲了我轉性了麼。”
林清羽難掩嫌棄，死不承認：“小侯爺未免太高看自己了。”
陸晚丞直起身，湊到林清羽耳邊輕輕道：“清羽，謝謝。”
突如其來的靠近讓林清羽不太習慣，冷如檐下冰凌的臉色搖搖欲墜，道：“這藥，你是喝還是不喝？”
“我若不喝，豈不是辜負了你的一片心意。對了，”陸晚丞似想起一件重要的事，“這藥能讓我抱得動你麼？”
林清羽不明白陸晚丞爲何如此糾結這件事，眉眼微擡：“你很想能抱得動我？”
陸晚丞點頭：“超級想。”
林清羽脣掛冷笑：“別想了，你這輩子都不可能。”
陸晚丞捧起藥碗的同時低聲抱怨：“……那我還喝個屁。”