林清羽雖然沒把沈淮識當朋友, 但對他的經歷還算了解。沈淮識和蕭琤自幼相識，練武是爲了保護蕭琤，本就已經把自己放在忠僕的位置上。他是個死心眼的性子, 後來蕭琤又救了他的性命, 他對蕭琤自然更加千依百順, 唯命是從。
平心而論, 沈淮識是一個合格的僕人。但他要的不是蕭琤的忠僕, 而是能殺死蕭琤的棋子。目前他多次嘗試，均未有良效。可見想讓沈淮識能爲他所用，言語的刺激遠遠不夠, 需要下一劑猛藥才行。
看沈淮識一副默默然的樣子，林清羽懶得再說下去：“你的傷, 給我看看。”
沈淮識拿的藥膏一般是給宮裡的娘娘初次承寵後用的。由此可見, 沈淮識傷在難以啓齒的地方。
沈淮識霍然擡頭, 臉上才褪下的紅又攀了上來，驚得說不出話。
林清羽淡道：“身爲醫者, 我什麼沒見過。”
沈淮識猛地站起身，快速道：“也不是什麼大傷，我還有事……”
“以你的體格，都已經到了要來千草堂拿藥的地步，定然傷得不輕。你不必介懷, 我不好男風。”林清羽說着, 不自覺地頓了一頓, 隱約覺得哪裡不太對。
沈淮識幾乎要跪下來求林清羽別說了：“多謝林太醫, 我還是先走一步了。”他剛轉身, 就聽見門外傳來一個男聲：“大晚上的，誰在那說話呢？”
林清羽認出這是六品醫官洪長豐的聲音。他和洪長豐因爲解藥送遲一事產生嫌隙, 之前洪長豐還算收斂，自從他父親被貶後，洪長豐就不再掩飾對他的嫉恨：故意在他面前提起“男妻”之類的字眼，總讓他在夜間輪值，派一些平常人不願去的活給他，比如給宮裡脾氣最壞的老太妃看診，誰病得比較噁心也讓他去處理。
林清羽對此倒沒特別大的意見。大概是和胡吉走得近了，他現在也覺得給誰看病都一樣，即便是奴才，那也是一條人命。但如果洪長豐要在此事之外招惹他，他決不會善罷甘休。
果然，洪長豐一見到他就擺起了臉色：“都過宵禁了，你還在千草堂偷偷摸摸地幹什麼呢。”
林清羽冷道：“皇上準我自由出入太醫署。你可知‘自由出入’的意思？”
洪長豐啞口無言，又不想失了面子，便將矛頭對向了沈淮識：“你又是誰，手裡拿的什麼。”
沈淮識抿了抿脣，似乎不想暴露身份。林清羽道：“他是我的好友。”
沈淮識一愣，看着林清羽的側顏，總是逆來順受的眼中出現了一絲光彩。
洪長豐自以爲抓到了林清羽的把柄，迫不及待道：“皇上準你自由出入太醫署，可沒準你的好友自由出入。林清羽，你大半夜帶閒雜人等入內，還讓你好友拿千草堂的東西，你眼中還有沒有規矩了？”
沈淮識張口欲解釋，被林清羽制止：“此事是我疏忽，明日我會去找褚院判負荊請罪。沈兄，你先把藥放回去。”
洪長豐得意一笑：“你最好自己去，否則別怪我不顧同僚的情誼了。”
洪長豐走後，沈淮識愧疚道：“是我連累了你。”
“未必。”林清羽淺淺一笑，“說不定你還幫了我一個忙。”
沈淮識疑惑道：“我幫了你的忙？”
“到底能不能成，要看太子對你有多少在意。”
沈淮遲低聲道：“殿下他怎麼可能在意我。”
林清羽不置可否：“試試就知道了。”
次日，林清羽在太醫院，洪長豐就一直在盯着他，午膳時還不忘“好心”提醒：“林太醫，你準備何時去找褚院判請罪？”
林清羽看也不看他：“這便去了。”
褚正德在太醫院中並不和普通太醫同坐，他有一間自己的屋子。而在不久之前，這間屋子還是他父親的。
林清羽敲響房門，聽見一聲“進來”，推門而入：“褚院判。”
褚正德正在給聖上寫方子，寫得白髮掉盡也寫不出什麼新鮮管用的東西。他憋着一口氣，看到林清羽自然沒什麼好臉色：“喲，稀客啊。林太醫向來不把老夫放在眼中，今日來找老夫，想必是有什麼大事罷。”
林清羽不想廢話，單刀直入道：“我有一法，或許能讓聖上的病情好轉。”
“你？”褚正德瞪着他，“你能有什麼法子。”不等林清羽回答，又道，“莫非是和你父親一樣，想給聖上用蠱？”
林清羽道：“南疆藥蠱究竟有沒有用，褚院判心裡應當清楚。”
老頭子陰陽怪氣的神態收斂了幾分：“中原離南疆路途遙遠，百姓聞蠱色變。先帝在時，也有後宮嬪妃用毒蠱謀害皇嗣。聖上乃九五之尊，皇后和太子怎麼可能讓那些髒東西長在龍體裡。”
“若那‘髒東西’成了死物，再搗成粉末入藥，雖然效果大不如活蠱，亦能緩解頭風之苦。”
褚正德冷笑道：“年輕人說得輕鬆。沒有藥引，沒有配藥，你讓聖上用死蠱，和弒君有何差別？”
“我和南疆神醫已經找到了合適的藥引和配藥。”林清羽從袖中拿出他這幾日和南疆神醫一道努力的成果，“這是用法和用量。”
褚正德怔愣住，難以置信地看着林清羽，而後一把奪過藥方，如飢似渴地看了起來。
“褚院判可先過目試藥，再做定奪。”林清羽淡道，“那麼，我告退了。”
林清羽和褚正德密談之時，胡吉去了一趟東宮。蕭琤近日爲武官羣諫一事煩心不已，兩日未曾合過眼。早上給陳貴妃請安時，陳貴妃見他臉色不好，便命胡吉去東宮看看。
胡吉替蕭琤診了脈，道：“殿下沒什麼大礙，只是睡得太少所以精神不濟。下官給殿下開一劑安神藥，殿下用了藥應當能睡得好些。”
蕭琤閉着眼，揚手示意胡吉退下。胡吉又道：“下官還有一事，要稟告殿下。”
“哦？”蕭琤睜開眼，慢條斯理道，“你一個太醫，能有什麼事稟告孤。”
“昨夜，沈侍衛來太醫署拿藥，竟被洪長豐洪太醫趕了出去。沈侍衛傷得不輕，走路十分別扭。後來下官一問，才知他是殿下身邊的人。”胡吉從醫箱拿出一盒藥膏，“下官擔心沈侍衛因此事耽誤用藥，今日特意把藥帶了過來。”
蕭琤本就心情不佳，聽見自己的暗衛在外受到欺負，眉眼間凝起一股戾氣，寒聲道：“還有這種事。”
胡吉恭敬道：“洪太醫也是不知道沈侍衛的身份，把他當成了入室盜竊的賊人，這才發生了誤會。”
蕭琤昨日確實找沈淮識發泄了一通，沒想到沈淮識竟連藥都未用上：“真是個啞巴。”
太醫院中，洪長豐看着林清羽從褚正德屋裡出來，脖子伸得老長，期待着好戲上演。不料戲沒等到，卻等到了一道太子的口諭。
“洪長豐玩忽職守，不敬儲君。茲革去太醫一職，永不得入仕。”
洪長豐瞪大眼睛，頹然倒地，還沒反應過來發生了什麼，就被兩個太監拖了出去。
轉眼，武將已經鬧騰了三日。不少文臣扛不住了，勸告太子爲了朝堂的安穩，別去查顧大將軍了。查了這麼久，什麼都沒查出來，還把前朝搞得烏煙瘴氣，實非明智之舉。然而太子也是個倔脾氣的，年輕氣盛，不想受迫屈服，不顧一切強保自己作爲太子的威嚴。場面就這麼僵持着。
林清羽和顧扶洲說起此事，顧扶洲痛心疾首：“他們怎麼能這樣爲難太子。我聽說，太子因爲此事都氣得宣了太醫。太子若有什麼三長兩短，我如何面對天下蒼生，那隻能以死謝罪了。”
守在門口的兩個天機營侍衛默默對視了一眼。
林清羽頭幾次送藥來，顧扶洲是站着的，後來變成了坐着。今日的顧扶洲……是躺着的。
林清羽道：“將軍起牀喝藥罷。”
痛心疾首完的顧扶洲語氣懶懶：“勞煩林太醫把藥端過來。”
林清羽將藥端至牀邊。顧扶洲撐起腦袋，起了又沒完全起，以一個半起的姿勢把藥喝完，接着把藥碗遞還給林清羽，安詳地躺了回去。
林清羽不由地問：“將軍今日睡了多久。”
“用完午膳後我就一直在牀上了。”
“那你晚膳是在何處用的？”
顧扶洲眨眨眼：“牀上啊。”
眨眼這個動作，出現在三十歲，面容冷峻的高大男子身上，林清羽只覺不忍直視。“將軍你不能這麼下去了。你若是個病秧子也就罷了，如今你身強體健，怎能一日日躺在牀上，不事生產。難道，你真的想當一個廢人麼。”
“不瞞林太醫說，自從我從閻王爺那搶回了一條命，我就頓悟了。”
“將軍悟了什麼？”
“一個人的夢想若只是當一個廢人，那他和無憂無慮有什麼區別？”
“……”
顧扶洲悠悠感嘆：“你是不知道過去那麼久我是怎麼過的。起得比雞早，睡得比狗晚。每日白天在下屬那受盡苦楚，晚上好不容易睡個覺還要遭遇敵軍偷襲，我一刻牀都不能賴，立刻要爬起來逃命。那種痛苦你能想象嗎？”顧扶洲又強調了一次，“一刻牀都不能賴！”
林清羽不禁莞爾：“活該。”
顧扶洲看着他笑，就有些忍不住了。明知道威脅還未完全解除，仍然叫出了那個他活了多久就想了多久的名字：“清羽……”
林清羽胸口一熱，明知道不是最佳時機，還是忍不住應了他一聲：“……嗯？”
“你瘦了好多。”顧扶洲不想把氣氛搞得太傷感，又笑着加了一句，“我卻壯了一圈，你氣不氣？”
林清羽：“……”
氣，氣得想給姓江的下毒，讓他再萎一次。