吃完晚飯，許連姣換了一襲淺藍色的裙衫，繞出了堂屋臥室的北門，她準備去見見她的小姑姑許婉婷。
她一隻手裡擎着一把紙油傘，她另一隻手裡提着長長的裙襬，輕盈的腳步邁上了池塘上的月亮橋。
站在月亮橋上擡頭看去，許家真是漂亮，院裡的燈亮起來了，雨還在下着，只是雨點小了好多，滴滴敲打着院裡的一切。假山上的雨水順着凹凸不平的曲線流着，流進了花池；花池裡荷花已經盛開，粉嫩嫩的，誘人的美，飛濺的雨珠打在荷葉上、落在花瓣上，隨風飄蕩，在燈光下更像一顆顆晶瑩剔透的金珠。
屋檐下的長廊裡穿梭着幾個穿着花布衣褲的丫鬟，她們手裡端着茶盤，她們的腳下踩着雨水、踩着燈光，匆匆而來、匆匆而去。
收回目光，許連姣繼續往前走。
許連姣從許老太太嘴裡瞭解了許婉婷的事情，她真的嚇了一跳，聯想到了她路上的遭遇，如果沒有那些英雄出手相救，她也許不能活着回到許家，所幸有驚無險。
許婉婷畢竟才十六歲，在她小的時候，許老太太就給她請了私教先生，還給她請了音樂老師，她根本沒時間接觸外面的世界，她最遠去的地方就是閔家，她最信任的男人就是閔文智。這次驚險的遭遇一下就擊垮了她，她不僅精神萎靡不振，還常常爲此落淚。閔文智多次託人捎話找她，想見見她，她不見。
閔文智想來許家看看許婉婷，來不了，他的父母安排了家丁從早到晚跟在他左右，他無法脫身，他只好給許婉婷寫信，幾乎是每天一封信，許婉婷也不回信。
閔文智很痛苦，他找江德州訴苦，江德州哈哈一笑，讓他找羅一品想辦法。羅一品不想踏進許家，這件事就這麼拖着。兩個孩子被情所困，像被一張網罩在裡面，無法掙脫。
過了月亮橋，前面有一個小院，這個小院只屬於許婉婷。
這個小院坐落在東院的北面，與外面正院之間有一個月亮門。
踏進月亮門，眼前簡直就是一個花海。院裡的燈很亮，亮得耀眼，燈下的雨，雨中的花，幽靜的美。三間正屋，坐北朝南，每間屋子的窗口都透出明亮的燈光，屋裡與院裡的燈光交相映輝，如同白晝。
這個時候，每間屋子的窗戶上都拉上了窗簾，屋裡的情景在燈光映襯下時隱時現。中間屋子的窗簾上閃動着一個站着的人影，一個胖乎乎的體型；還有一個纖細的身影，一會兒伏案疾書，一會兒擡起頭冥思遐想，一會兒站起身走到窗前靜靜地站着。
順着花海中間的小徑靠近屋子，許連姣放開手裡抓着的裙襬，輕輕“噠噠噠”敲響了眼前厚厚的門。屋子門從裡面緩緩打開，一縷縷淡雅的、清甜的香氣迎面而來。
開門的是丫鬟秋兒，她一見許連姣先是一愣，她圓嘟嘟的臉上飄過喜出望外，然後，急忙弓着腰往一側退着走了幾步，給許連姣讓開一條路，嘴裡輕輕問候:“孫小姐您好！”
許連姣微微一笑點點頭。擡起眼簾，一張圓圓的茶桌擺在屋子正中間，茶桌上擺着一套粉紅色的、精美茶具，圓桌四周的下面放着三個小圓凳子，無論桌子還是凳子都擦得錚明瓦亮；目光從茶桌移開，往裡看，靠窗臺的旁邊是一張不長不寬的書桌，書桌旁邊還有一個書櫥，裡面擺滿了書籍；再往裡走，有一個屏風，屏風前面平放着一架古箏。屏風後面就是臥室。
靠近書桌的窗戶前，一個憂傷的身影背對着屋門，她身材修長，不算太高，也不矮；身段曲線優美，不胖；一頭絲滑的長髮，順溜地披在削瘦的雙肩上，一直拖在細腰之下。
許連姣愣愣地站了幾分鐘，她故意用胳膊肘動了動門板，爲了引起女孩的注意。女孩轉過了身，一愣神，她嘴角哆嗦了一下，她輕輕往前挪動着沉重的腳步、溫婉的身姿，一張清瘦又白淨的、小巧玲瓏的臉帶着多愁善感。
許連姣的出現讓許婉婷很驚訝，她的眼睛裡閃過一絲歡喜靈動的光，很快，那絲光被一層淚水覆蓋。
許連姣把手裡的傘遞給了丫鬟秋兒，她張開手敞開了懷抱，許婉婷竟然像個孩子似的撲進了許連姣的懷裡，她把頭深深埋在許連姣的胸前傷心哭涕。
許婉婷自小跟着她的這個侄女長大，兩個女孩之間有着深厚的感情。
許連姣在小她八歲的姑姑面前像一個長輩，她的手輕輕撫摸着許婉婷背後的長髮，嘴裡喃喃着:“小姑姑，別哭了，看着您哭，俺也想哭。”許連姣嘴裡說着，她的眼睛向旁邊的書桌上瞟了一眼，桌子上有高高的兩摞信，還有攤開的信紙，還有研墨，她一下明白了。她擡起頭又向一旁的丫鬟秋兒遞了一個眼神，秋兒點點頭，轉身離開了屋子。
“小姑姑，您不知道俺回來了嗎？三年不見呀，小姑姑不想俺嗎？”
許婉婷點點頭，嘴裡沒說一句話。
許連姣咬咬脣角，她伸手拉起許婉婷的手一步一步轉到了茶桌前。
許連姣是一個思想比較開放，性格活潑開朗的女孩，她知道小姑姑的事兒是祖母的心病，這件事讓老人寢食不安，她必須要讓涉世不深的許婉婷走出陰影，消除老人的後顧之憂。
“小姑姑，您知道俺祖母是什麼人嗎？”
許婉婷擡起淚眼看着許連姣搖搖頭，她不明白許連姣話裡的意思。
“祖母的爲人俺瞭解一些，她不僅見過世面，做事辦事有主見，她不會在外人面前顯示喜怒哀樂，不過，她單獨一個人待在屋裡時，想想她的幾個兒女、子孫，她會笑，也會流淚……但，她很要強，尤其生您的時候，她頂着很大的壓力，那個時候祖父已經仙逝，小姑姑您也是遺腹子，家族裡流言蜚語很多，祖母爲了證明她的清白，她冒着快五十歲的高齡生下了您，生您又難產，守在她身邊的只有我母親和羅家大嬸，舅老爺站在院子裡求天求地，求神仙。許家其他長輩和海家其他長輩沒有一個靠前的……”許連姣說到這兒嗓子哽咽，她心裡酸酸的，淚水盈盈。“難產一定很疼，祖母她硬是一聲不吭。我父親摟着我站在門口外面大哭……小姑姑呀，祖母的經歷也許比我知道的還多，我佩服她，我的母親也佩服她……咱們許家哪個人不佩服她？哪個人的痛苦比她老人家還多？您看看她，她已經白髮蒼蒼，她還是要用堅強與勇敢挑起許家的大大小小的事情，她要讓許家的人好好地、開開心心地活着，咱們爲什麼還要給她添亂呢？咱們做不到她那樣，至少應該把開心幸福洋溢在臉上，讓她看到，讓她不再爲雞毛蒜皮事兒分心、操心……”
許婉婷沒作聲，眼淚依舊在她臉上流着。
“小姑姑，您別生我的氣，我沒有責怪您的意思。”
“不，是我不好！”許婉婷突然用雙手抱住了自己的臉，大聲哭啼。
看着許婉婷哭的如此傷心，許連姣伸出手去想安撫她，遲疑了一下，擡起的手停在半空，心裡想，讓她多哭會吧。
許久，許婉婷把手從臉上慢慢拿開，擡起淚眼看着許連姣，聲音哽咽:“我很認真地聽着你說的每句話，你說得對，我可以走出去，去見見文智，我沒有必要糾結一些壞事情，我錯了，總覺得自己還是孩子，鬥不過壞人，卻在與自己最親的人較勁……”
許連姣笑了，她從懷裡掏出一塊手帕，輕輕擦拭着許婉婷臉上的淚水，聲音放柔和，說:“小姑姑，您每天都在給閔文智寫回信，爲什麼就不願意見見他呢？如果是我許連姣……”許連姣突然站起身，她的臉頰飄起一層紅潤，聲音吞吐:“其實，俺喜歡上一個人，一個英雄，只是沒問他是否有家室……”
“連姣，你在哪兒認識的英雄？是國外嗎？”這麼多日子，這是許婉婷第一次關心別人的事情。
咱們再說江德州。
在許連姣踏進許家院子後，江德州離開了許家，他的腳步直奔沙河街一品點心鋪子。
擡頭看看天氣，天快黑了，雨小多了，這個時候沙河街上甚是冷清，一縷縷炊煙從四周飄來，帶着飯香味。老人咂咂嘴角，又擡起一隻手摸摸肚子，餓了，昨天只顧着喝酒，沒吃一口麪食。這個時間點羅家也許正在開飯，怎麼好意思去呢？老人搖搖頭，他又把手揣進懷裡掏了掏，掏出兩個鋼鏰，一壺茶水錢。
他的目光瞅向一品點心鋪子的對過，那兒有一家剛剛開了不久的茶館，門口臺階上的屋檐下立着一扇窗戶板，上面幾個字已經泛黃:開業大吉，買一送一。
掂掂手裡的兩個鋼鏰，老人無奈地搖搖頭，蹣跚着腳步走近茶館。
“客官，快請！”店裡跳出一個小矮個，他殷勤地眨着一雙小眼睛，同時伸出雙手準備接過江德州手裡的雨傘。
江德州擡起一隻手擺了擺，他轉過身把雨傘在屋檐外面抖了抖，嘴裡不緊不慢地說:“放外面就行了，這傘上有字，你沒看見這個字嗎？這是許字。沒有人敢拿，即使有人拿也沒問題，他是需要它，需要就拿走，急人之所急需人之所需嗎。”
矮個子不認字，但他知道許家，許家是郭家莊的大戶，是有錢的人家，眼前的老人看穿戴雖然還算整潔，絕不是正兒八經的許家人，最多一個管家或者一個老僕人。
“那，聽您的，就放牆角上。”矮個子依然仰着笑臉看着眼前一臉滄桑的老人，聲音喜慶:“老人家，請進！”
江德州提着長褂邁進了茶館，茶館裡人還不少，幾張桌子旁邊坐滿了客人，幾個客人在吆五喝六，像是在其他酒館喝醉了，到這兒醒酒；有兩個像是討飯的，一臉邋遢，他們深深垂着頭，雙手小心翼翼捧着茶碗，生怕一不小心打碎了，他們的眼睛從臉前爛七八糟的頭髮之間穿出來，像是做賊。
店裡只有一張靠窗戶的桌子沒有人，江德州直奔那張桌子。
江德州剛剛撩起長袍準備坐下，矮個子突然從他身後竄了出來，擋住了他準備坐下去的身體，搖頭擺手，滿臉愧疚，說:“老人家，您隨便找哪張桌子坐都可以，這張桌子有人已經訂下了，抱歉。”
江德州皺皺眉頭，他的眼睛環顧四周，茶館裡沒有空閒的桌子，靠近牆邊有一張桌子只有三條腿，沒腿的那邊卡在牆上。
矮個子順着江德州的目光看過去，他明白老人只想找個安靜的地角坐坐，他猶豫了一下，他的身體三步兩步竄到了那張破桌子跟前，他擡起手從肩上抓下抹布擦拭着，桌子隨着他的動作左右搖晃，沒有倒，他從桌子上擡起眼睛，歪着身子看着江德州笑了笑，意思是，這張桌子沒問題。
江德州走了過去，他撩起長褂緩緩坐了下去。
剛剛坐好，店門口外面傳來了“噠噠噠”的刺耳、硌牙的腳步聲。
店門口出現三個日本浪人，他們頭上豎着高高的髽髻，腳上穿着木屐，身上穿着灰色的和服，腰裡掛着長刀。
江德州神色自若照舊危襟正坐。
茶桌前幾個酒鬼晃悠悠站了起來，他們甩着膀子走到了店門口，擋住了三個日本浪人的腳步，嘴裡也不說話，斜着身子，眯着眼睛看着半空，一夫當關萬夫莫開的表情。
“讓開！找死嗎？”日本浪人嘴裡一邊狂妄地喊着，一邊“噌”從腰裡抽出了長刀，舉在手裡“嚓嚓嚓”耍着，寒光閃閃，灼灼逼人。
幾個酒鬼一看就嚇傻了，縮着肩膀連連後退。
正在此時，三個茶碗載着風飛過了店門口，“啪嘰”打在三個日本浪人的臉上。