一輪夕陽，泛着紅暈遊走在郭家莊的上空。那點紅暈撒在遠處的山尖上，托起一片片橙色的霧氣；撒在近處的屋頂上，伴着煙筒裡的炊煙裊裊升騰；撒在街道上，疏散了喧譁，一切漸漸地、慢慢地寂靜了下去。
這個時候，姚訾順敲開了許家的大門。
“你，你找誰？”冥爺嗞着一口參差不齊的小牙，斜楞着眉眼打開了一條門縫，他的頭躲在門縫的裡面，他如果再往前挪一點，那條門縫一定夾斷他細細的脖子。
姚訾順擡起眼角溫和地笑了笑，然後雙手抱拳，“找許老太太！麻煩您給稟報一聲……”
冥爺扭着身子，伸出蓮花指，把門縫扯寬一點點，他眯着一雙小眼上上下下打量着眼前的中年男人，“吆，好大的口氣呀，許老太太的名號怎麼會是你這號人隨便喊的？瞅瞅你這一身破行頭，你是貨郎？哼，是討口水喝，還是想找個牆角旮旯坐坐？還是想討口許家的剩飯吃？”
姚訾順急忙放下抱拳，他一邊扭轉身，一邊氣哼哼地說:“是許老太太請俺來的，您冥爺不讓俺進去，也好，耽誤了大事，看看您還能不能端得動許家這個飯碗？又能端多久？俺走了！”姚訾順一撩長袍，一擡腿，邁開大步向前走去。
冥爺一聽，身體一哆嗦，他擠擠小眼，姚訾順嘴裡的話不僅帶着生鐵味，還能直呼他的名號，他有點害怕，他急忙擠出了門縫，“您請留步，留步……俺馬上去給您稟報一聲。”
這幾天因爲許婉婷的事兒，許老太太寢食不安，模樣削瘦了許多，面色焦黃，更憔悴，走路都擡不起雙腿，但，當聽冥爺稟報說門口有人找，她一下來了精神，“直管家，快去把來人請進堂房！”她又急忙轉身喊趙媽，“趙媽，快，快給俺梳梳頭……”
姚訾順被冥爺帶進了許家的堂房。
許老太太在趙媽的攙扶之下挪着小步從穿堂屋邁進了堂房。
她一擡頭，眼前的中年男子她不認識，她滿臉疑惑，她猜測眼前的陌生人突然到訪一定是與婉婷的事兒有關。
“先生，您找誰？”
姚訾順躬身抱拳施禮，“老太太，您好！”
姚訾順一邊說，一邊扭臉看看站在門口邊上的冥爺。
許老太太多聰明呀，她擡擡眼角，瞄了一瞄院裡，氣息低沉:“直管家，勞煩您去大門口盯着點，大少爺他們也快回來了，也許還會有其他人找上門來，無論是誰都讓他們進門說話……”
“好的，老太太，俺馬上去！”冥爺眯着笑眼退着步邁出了門檻，他一轉身換了一副嘴臉，一張惱怒的臉，嗓子眼裡氣哼哼地絮叨着，“有什麼事情還要瞞着俺呢？”
“許老太太！”姚訾順向前一步，再次躬身施禮。
“您，您坐吧！”許老太太擡起手指指姚訾順身旁的椅子，一邊扭臉看看身旁的趙媽，“趙媽，您先下去！”
“是！”
看着趙媽踮着小腳離開了堂房，許老太太忍不住了，她開門見山，“先生，如果沒猜錯，您是爲我家小女婉婷之事兒來，是嗎？”
姚訾順點點頭。
許老太太長吁一口氣，她一邊走到椅子旁，她準備坐下，她身體踉蹌了一下，她急忙抓住扶手，再次轉過身看着姚訾順，放慢語氣，“昨兒，舅老爺屋裡丫頭已經告訴了俺，俺也放心了不少，今兒看到先生您，俺更放心了，您一身正氣……”
“許老太太您過講了，府上小姐不是俺所救，慚愧啊！”
“奧，先生，您說什麼？難道您不是爲我家小女而來？”瞬間一層烏雲籠罩在許老太太臉上。
“不，不是，您不要着急，府上小姐平安無事……”姚訾順把夏蟬救下許婉婷的事兒告訴了許老太太。最後他又說:“今早上，俺去看過小姐，她很好，只是受到了驚嚇，精神狀態不佳……”
許老太太全身哆嗦，“她，她沒事吧？……”
“她很好！那一些賊人沒有傷害她……許老太太，您是希望小姐快點回家嗎？”
“先生，您什麼意思？您需要多少錢？才……”
姚訾順連忙擺手，“許老太太，您老誤解了俺的意思……今兒，俺長話短說，俺還有更重要的事情……俺今兒來許家主要想見見舅老爺，不知可否？”
“見，見舅老爺？找他有什麼事兒？”雖然許老太太嘴裡這麼問，此時她心裡已經顧不得舅老爺了，無論來人找舅老爺做什麼，她都不會阻止，“趙媽，您帶這位先生去見見舅老爺，然後您與我去一趟彎頭村。”
看着眼前滿臉焦灼的許老太太，姚訾順急忙安慰，“許老太太，您千萬不要着急呀！”
“俺能不着急嗎？俺現在、馬上就想見到俺的女兒……”許老太太顧不得禮數，她瞬間淚水漣漣。
“您老稍安勿躁，俺已經安排人去保護三小姐，天黑的時候，他們就會把三小姐平安送回家。”
“真的？太好了！”許老太太一驚、一喜，依然滿臉淚，“謝謝先生了！……趙媽，快，快，帶這位先生去見舅老爺！”
舅老爺屋裡。
海秉雲斜着身體躺在牀上，他手裡舉着那杆長煙袋，他大口大口地嘬着，把他瘦瘦的腮幫子都嘬癟了。滿屋裡烏煙瘴氣。
江德州坐在牀邊旁的椅子上，他眯着眼睛，似睡非睡。
顧小敏安安靜靜地站在門口邊上，等着兩個老人的支使。
少頃，海秉雲一邊晃着手裡的煙桿，他嘴裡一邊氣哼哼地絮叨着過往。江德州嘴裡時不時發出“是”“您說得對”“對，就是這麼回事兒”
海秉雲磨牙鑿齒的聲音在煙霧裡穿梭，“那個女人嫁給閔家，也不消停，那個閔文章多好的孩子呀，比他爹閔康承強百倍……俺真想一槍崩了她，替許家除了這個禍害！”
聽到舅老爺嘴裡的話，嚇得顧小敏一激靈。她瞪着一雙驚慌失措的眼睛一會看看江德州，江老人一臉驚恐；她一會兒看看牀上躺着的舅老爺，煙火籠罩在舅老爺的臉上，只看到他一雙眼睛裡閃着憤怒的光。
她以爲只有坊子礦區的張喜蓬和日本人有槍，她萬萬沒想到和她住在一個屋檐下的舅老爺也有槍。舅老爺說他想崩了她，她是誰呀？怎麼惹急了舅老爺？
“別，您可千萬不能衝動，也別這麼做！更不要這麼想。”這是江德州說的最長的一句話，這句話帶着顫音與驚悚。說這句話時，老人往前挺挺身體，直了直腰，使勁搖擺着一雙青筋暴露的大手。
“一品曾說，連成的朋友在這邊成立了一支隊伍，好啊……聽說那個人姓姚，江瘋子您認識不？”
顧小敏又一驚。
江德州搖搖頭。也不知海秉雲看到了沒有。
海秉雲繼續絮絮叨叨，“您不認識？您天天在街口轉悠能不認識嗎？”
江德州一邊把他後背又靠在了椅子上，他一邊不緊不慢地說:“不認識！”
這時，前院傳來了腳步聲。
“丫頭呀，去看看前院誰來了？是不是來討賞的？這一些人與那一些賊人有什麼兩樣嗎？眼裡只有錢……”
“舅老爺，有位先生找您__”正在這時，趙媽的腳步停在了門口，“舅老爺，是老太太讓俺帶他來的……”
海秉雲一抖身體，他想坐起來，可他只晃了晃膀子又躺下了。
一旁的江德州一邊伸伸腿，一邊打了一個哈欠，一邊從椅子旁站起身來，他嘴裡叨咕着:“他來了__”
“誰？你說誰？”海秉雲擡起眉梢往門口瞄了一眼，“趙媽，誰呀？讓他進來，俺沒有體力去迎接他……”
姚訾順踏進了海秉雲的房間。
顧小敏見到姚訾順又驚又喜，她情不自禁地喊了一聲，“姚叔叔！”
海秉雲聽到了顧小敏嘴裡的稱呼，他“騰”坐了起來，同時他把手裡的長煙袋往桌子上一扔，他向江德州伸出一隻骨瘦嶙峋的手，“快，快拉俺起來！”
海秉雲慌慌忙忙從牀上躥到了地上，他沒來得及穿上鞋子，就那樣把兩隻光腳丫踩在鞋子上，他擡起頭，瞪大了一雙深陷的眼睛，“您，您就是那個姚先生，是嗎？”
姚訾順急忙上前抱拳行禮，“是，海老爺，您一向可好！”姚訾順轉臉又向江德州深深行禮，“江伯，您也在，您也好！”
“聽一品說起過您！快，快請！”海秉雲有點激動，聲音顫抖。
這是海秉雲從沒有過的舉止與言談，他對任何人都是冷冰冰的，今兒他有點反常。
江德州向姚訾順點點頭，站在椅子旁不再搭話。
“您二老先坐，快坐，俺小輩今兒倉促來訪，是因爲這件事有點棘手，俺也不囉嗦啦……”
海秉雲一驚，他疑惑地看了一眼江德州，江德州搖搖頭。
“海老爺，那個，那個羅一品被蟠龍山土匪掠上了山……”
“一品，一品，您說什麼？”海秉雲驚愕地瞪大了眼珠子，“撲通”一下，跌坐在了牀沿上。
“海老爺，您彆着急，俺今兒就是想問問您，以前聽羅一品說起，您對蟠龍山的土匪有所瞭解，是嗎？”
海秉雲垂下頭，哭喪着臉，“瞭解？只是道聽途說而已，不知真假，可，他們不認識一品呀，這……這……”
一旁的江德州長長吁了口氣，“舅老爺，您不要猶豫，這個時候人命關天，只能死馬當活馬醫。”
江德州雖然一雙大眼藏在皺紋之間，看着沮喪又消極，對海秉雲畢恭畢敬，說話裝瘋賣傻，做事稀裡糊塗。可老人深藏不露，他自小習武，又讀過幾年書，又上過戰場，他可以委曲求全，更可以含垢忍辱，但遇事不亂，比海秉雲更多了沉穩與智慧。
聽了江德州的話，海秉雲竟無可奈何地長嘆了一口氣，“真是禍不單行……唉！”他一邊說着，他一邊扶着牀沿站起身來，他顧不得穿上鞋子，他光着腳丫，蹉跎着清瘦的背影，他撲到桌子前，他雙手使勁拉開了抽屜，他哆裡哆嗦地在裡面翻找着。
一會兒，他手裡抓着一塊令牌轉過身看着姚訾順，說:“這是當年羅一品的父親羅馮軒留下的義和團令牌……聽說蟠龍山大當家的趙山楮曾在義和團待過……只是，誰能去一趟蟠龍山呀？”
“我去！”姚訾順斬釘截鐵地回答。
“給，你拿好了它。”
姚訾順從海秉雲手裡接過了那塊令牌。長方形的令牌是銅製的，金光閃閃，四邊鑲嵌着黑石，四角綴着藍色水晶，中間一個“拳”字，這個拳就是當年義和團的名字，義和團又名義和拳。
姚訾順手裡攥着海秉雲給他的令牌匆匆離開了許家大院，他踏着月色直奔蟠龍山。