玉香兒離開顧家時天還亮着。
門口小路上傳來賣豆腐的聲音，高一聲，低一聲，還有敲打木梆子的聲音。那聲音，在這死氣沉沉的坊子碳礦區顯得尤其清爽。
玉香兒腳步遲疑了一下，她皺皺眉頭，她很快鎮靜了下來，她大踏步向前走着，她很快走近了賣豆腐的，她亮着嗓子喊了一聲，“賣豆腐的！”
“唉，這，這位小姐，您要買塊豆腐嗎？”
“是呀，這豆腐怎麼賣的？”
“一角兩塊！”賣豆腐的是一個三十多歲的漢子，他身材高大，他模樣清瘦，有點滄桑；他的頭上戴着一頂破油氈帽，露在帽沿外邊的頭髮向兩邊支愣着，和他臉上爛七八糟的鬍子攪和在一起，分不清哪是鬍子？哪是頭髮？一樣的黑色；他一張口，紅色的脣角向兩邊咧了咧，漏出雪白的牙齒，那麼憨厚；一雙關公眼，笑眯眯的，很是溫和。似乎這雙眼裡住着陽光，非常明亮。
他一邊把肩上挑着的擔子輕輕放在了路邊上，他一邊偷偷瞄了一眼玉香兒。
玉香兒往前湊了湊，她彎下腰伸出兩根手指撩起蓋着豆腐的蚊帳布，“吆，您這豆腐還挺新鮮呢，給來兩塊，那一塊麻煩師傅給顧家送去，他的婆姨躺在牀上生病呢，怪可憐的！”
“好，好！”賣豆腐的漢子嘴裡一邊應着，他一邊熟練地抓起切豆腐的鐵片，他一邊壓低聲音說，“坊茨小鎮有急事，讓你去一趟！”
玉香兒點點頭，她擡直身體，噗啦噗啦雙手，笑盈盈地說，“師傅啊，您把這一塊送到紅房子，俺這手呀不願意接觸這水淋淋的東西，俺心裡有點彆扭……”
“好，好說，俺先給顧家送去一塊，顧家就在眼前，離着近，然後再去您的紅房子，您看可以嗎？”
“隨您！”玉香兒一邊說，一邊扭着身子向火車道方向而去。
躲在門洞子裡的小敏聽到了玉香兒與那個賣豆腐大漢的對話，她只記得那個賣豆腐的竹筐裡有她家的一塊豆腐，她真的很高興，她就那麼緊緊盯着賣豆腐的漢子，生怕他悄悄溜走。
“小姑娘，給！”
小敏攤開一雙小手。
賣豆腐的漢子把一塊軟綿綿的豆腐放在小敏的手掌心裡，放不下，眼前的豆腐在小敏手裡上下顫抖。
小敏滿心歡喜地盯着手裡熱乎乎、白嫩嫩的豆腐，她家飯桌上有多久沒見豆腐了，她都記不清了，她真想張開小口咬下一塊，細細地嚼着……她突然想起了眼前還站着賣豆腐的漢子，她急忙擡起頭，不好意思地笑了笑。
這是顧小敏第一次與這個賣豆腐的漢子面對面，眼前的男人一臉憨厚，一臉的慈愛，還有一臉溫和的微笑。
她急忙深深鞠躬，“謝謝您！”
“不客氣，小丫頭，下次，如果俺再來你們這邊，一定給你家留下一塊……”賣豆腐的漢子一邊說，一邊挑起擔子走了。
1933年冬天，古北口戰役緊張，黨組織讓喬丹霞他們想辦法炸燬日本人的運煤火車，阻止鬼子得心進尺蠶食北平。
第二天夜裡，坊子火車道那邊傳來了震耳欲聾的爆炸聲，還有刺耳的警笛聲，還有沖天的火光，那種聲音久久迴盪在坊子礦區，嚇醒了住在礦區的所有人，一時間狗吠雞跳，睡夢裡的小孩被嚇醒，大哭，哭聲與慌張的尖叫聲在空氣裡漂浮，被警笛聲掩蓋。
是喬丹霞他們用身體炸燬了坊子車站的倉庫和臨近倉庫的火車道，給古北口的將士爭取到了一次小勝利。
但是，鬼子只用了一個星期時間重新修復了坊子火車道，他們繼續肆無忌憚地一車皮、一車皮掠奪着中國的煤炭。
日本鬼子爲什麼這麼囂張跋扈呢？他們一邊明目張膽地開挖着中國的礦物資源，一邊發動侵略戰爭，一邊把中國老百姓當成他們的奴隸，誰能想明白呢？
顧慶坤也想不明白。他更想不明白喬丹霞那個漂亮的、柔弱的女人怎麼會那麼勇敢呢？她的命還是命嗎？她二十多歲的人生被那爆炸聲帶走，值得嗎？
就在這年冬天顧小敏的母親也死了。
生命殉落如同凋零的花瓣，她不捨得匆匆落入塵埃；她在她住的小屋門前徘徊，拖着縹緲的靈魂；她在她女兒和她男人眼前哭啼，流下兩滴淚；她在風裡旋轉、掙扎，依依不捨。
顧小敏母親嘴裡最後唸叨着“三丫頭，三丫頭！”
她心裡不只是不放心留在她男人身邊的小敏，還有她的大敏二敏……兩顆淚滑出她黯淡無神的、深深凹陷的眼眶，落在她清瘦蒼白的臉上，她艱難地擡擡眼皮，瞄了瞄她身旁的男人一眼，她又用哀憐的眼神看看小敏，“小敏……我可憐的丫頭啊……俺去了，俺去找你小姨……”
顧慶坤哭了，“放心，三丫頭永遠留在俺的身邊，你，你放心，你……”
在慌亂之中，顧慶坤看到他的婆姨永遠地合上了眼睛，“不，不，你不能這麼走了……俺還有話要說……”他嘴裡的話帶着他傷心的淚，還有顛三倒四，他蒙了，他不相信他的女人就這樣匆匆離他而去。
十七年前，八歲多點的一個小女孩來到了他顧家。他當時已經十多歲了。他沒覺得那個細瘦又膽怯的女孩就是他未來的婆姨，他只覺得好玩，他欺負她，他用彈弓打她，他用一把殺豬刀嚇唬她，她從不反抗，她只用一雙小手抱着頭蹲在地上哆嗦，任由石塊彈珠打在她的頭上，她的背上。不知她疼不疼？反正她沒哭。
有時候他也可憐她的忍讓，他想帶她出去玩玩，看看院子牆外面的光景。被他母親看到了，母親跳着腳、咬着牙罵他，母親一邊罵他，一邊把那個可憐的生命拽走了。
他眼睜睜地看着母親把她拖進柴火房關起來，母親手裡抓着一根粗大的藤條打她，一邊打，一邊罵，“這麼點就不安分，長大了還了得，說，以後還敢不敢踏出顧家大院一步？還敢不敢偷懶？還敢不敢勾引大少爺……”
他蹲在柴火房門口外面，他本可以衝進去救她，他沒那麼做，因爲她沒有喊叫，更沒有求饒，他以爲她真的是皮厚，抗打！出手救她的往往不是他，而是他的二弟顧慶豐。
天黑之前，她照舊來給他送洗腳水，他看到她眼圈腫腫的、紅紅的，他又心升憐憫，他想安慰她幾句，她一扭身走了。從此以後他們之間沒有多餘的話……直到她十四歲那年，他們才真真正正做了夫妻。可是，她依舊是唯唯諾諾，依舊把他當大少爺，任由他欺凌、打罵。
顧慶坤知道他的女人不是鐵打的，那是她的忍讓和逆來順受，更是顧家的三從四德捆綁住了她，讓她只能忍氣吞聲。
顧慶坤抱着頭蹲在院子裡，他的臉上流着淚，一直流到他的下巴頦上，順着他寬大的下巴頦落到了地上……那不是酒，那的的確確是顧慶坤失去他婆姨的痛苦與後悔的眼淚。
“她也許不該死！”這是顧慶坤腦袋裡最清晰的思路，也是從他嘴裡吐出的最多的一句話。他一邊哭，他嘴裡一邊叨叨咕咕。
前一天，他把喬丹霞的事情悄悄告訴她時，她反而非常平靜，她的平靜讓他吃驚，似乎她早已經料到會有那麼一天。
她說:“小妹說，咱們中國人太懦弱，所以活着窩囊，給了倭寇趁虛而入的空隙……”
這個嫁給顧慶坤的小女人，最後那晚上說的話，也說出了她的心聲，只因爲她懦弱，她才一次次忍受她丈夫的打罵。
人善有人欺，這句話就是顧小敏母親活了一輩子的總結，不，也是當時所有軟弱的中國老百姓的心聲，他們一次次忍受倭寇的欺壓，更有一些腐敗的、崇媚洋外的官僚，對外國人唯唯諾諾，反而對中國老百姓虎視眈眈。
從小敏母親離開的那天開始，顧慶坤變了，他變得沉默寡言，還有滿臉的憂鬱。他的酒癮也戒了一半，他也不再隨便發火。
每天推開院門，可憐的小女兒就向他飛奔而來，“爹，爹……”
他的心一顫，他慶幸自己還留下了這個唯一的女兒。
“爹，俺熱了粥，還有一塊饃，給您留着，俺沒吃，母親說，爹在礦上累了一天，要吃乾糧……”
顧慶坤彎下腰一把抱住他的女兒，他滿臉流淚。