苗家麪館門前，曲伯抱着薛嬸大哭。他剛來苗家時，心情低落，悲傷填滿胸膛，每每想起曲家上上下下二十幾口死在鬼子的機關槍下，只有他活了下來，他多想去死，替兒孫去死。
薛嬸安慰他說:“好死不如賴活着，留得青山在不怕沒柴燒，爲了報仇雪恨也要好好活着。”
眼下這個可憐的女人、一個整天忙叨叨的女人、一個忍氣吞聲的女人無緣無故死在他的面前，仇恨的怒火瞬間點燃，他要與鬼子拼了，想到這兒，他“騰”站了起來，頂門槓杵立在背後，他一伸手就能摸到，哪怕砸死一個鬼子……一雙大手猛地拉住了他的襖袖，低頭看過去，苗先生一邊從薛嬸手裡拿起那副眼鏡，一邊吞嚥着淚水說:“曲大哥，苗家還需要您，您要活着，替俺把……把簡已和薛嫂……還有俺入土爲安……”
“不，苗先生，讓俺替您去死……”
“不可以，不能再搭上一個，俺已經對不起薛嫂了，是俺想的不周到……”苗先生站起身，弓腰拍拍褲子膝蓋上的血水，頭也不擡，“曲大哥，來不及了，鬼子要滅俺苗家的門……請您記住俺的話，您一定要活着，把這個家交給丫頭……”說完昂起頭，走向蜷曲在地上的兒子，把他從地上拉了起來，把眼鏡掛在他的耳朵上，心裡默默唸叨:“兒子，你不要害怕，父親陪你走一程……太太呀，對不住了，我和兒子以後又要勞煩你了……”
苗簡已的身子靠在他父親的懷裡，就像小時候那樣伸長脖子看着父親清瘦的臉頰，那麼慈藹，讓他暖和，聽着耳邊鬼子咋咋呼呼的吼叫，他的頭很快又垂下了，越垂越低，嘴裡喃喃着:“爹，俺怕，怕……”
苗先生的手微微顫抖，被鬼子槍托砸斷的肋骨隱隱作疼，他站不住了，爲了兒子，必須站直溜了，必須堅強。
“兒子，別怕，就當遇到了狗，也要挺直胸膛，這樣狗不敢亂咬人。你擡起頭來，看着爹，爹在你身邊。”苗先生說着脫下身上的長袍披在苗簡已的身上，他身上只剩下一件白色斜襟襯褂，緊緊貼在他根根凹凸的肋骨上，天那麼冷，感覺不到冷。這幾個月以來，愁苦與抑鬱像兩張黑色的網纏繞着他，不敢走出院門，走出去又怕見到熟人，遇到人都低下頭，自慚形穢，好像做錯了什麼事情。他不敢與熟人打招呼，有的熟人故意躲着他，讓他無法擺脫孤寂，此時面對死亡他悶懷頓釋。
苗先生一隻手放在兒子的肩膀上，一隻手撫摸着兒子的前額，仔細端詳着這張不醜的臉，與自己年輕時候那麼相仿，一雙長眼睛裡殘存着一抹少年時候的純真、遇事的慌張、對長輩的依賴。
“他不是那個人……”一個僞軍嘴裡嚷嚷:“他們糊弄太君。”
“嗯……哼……”鬼子軍官嘴裡拖着長音，他的眼珠子在苗先生的臉上轉幾圈，下巴頦上的鬍鬚隨着他的動作往上翹了翹。
翻譯把鬼子的話重複了一遍:“你的實話實說，那個人是不是被你藏了起來？藏哪兒去了？”
鬼子軍官往前蹦了一步，哈巴開雙腿，雙手抓着刀柄，刀刃狠狠摁在苗先生肩膀上，血瞬間從苗先生雪白的襯褂上滲出來，順着刀尖滑落到刀柄上，又一滴一滴落在地面上。
鬼子厲聲呵斥:“說，那個男人去哪兒了？”
苗先生沒有擡頭，用手整理着兒子身上的長袍，自言自語:“兒子，這是你母親給爹做的，每一根針腳都有你母親的體溫，你母親陪伴着咱們，咱們不怕。”然後他大聲說:“是我的兒子，他在酒館喝醉了，我讓他回家……你們看到的那個男人就是他……”
苗先生使勁吞嚥着高高的喉結，把眼淚嚥了下去，兩束像星星一樣亮的光從瞳孔裡射出來，直視着兒子。
苗簡已看到父親肩膀上流血，嚇得他抱起腦袋就要跑，鬼子朝他舉起了槍，隨着一聲槍響，苗簡已的身體晃悠悠貼着他父親的身體倒下去。
苗先生張大了驚愕的嘴巴，看着兒子胸前有一個窟窿眼，“咕咕”往外冒着熱乎乎的血水，他伸出顫抖的大手堵着那個血窟窿，堵不住，血水順着他的指頭縫四溢。
兒子半張着嘴，“爹，疼，冷……”“冷”的後面似乎還有許多話要說，說他錯了，請求爹爹原諒，但，兒子終歸沒有說出後面的話。
苗先生呆立了片刻，沒哭，反而異常鎮靜，用他的長褂包裹着兒子，像包裹着一個嬰兒，抱着兒子的屍體站起身體，挪動着沉重的腳步走近麪館臺階下，翼翼小心地把兒子放在薛嬸的旁邊。
在場的人都驚呆了，他們用手抱住了臉，他們不敢看被鬼子打死的苗簡已，他們更不敢看泰然自若、冷如冰霜的苗先生。
曲伯“撲通”跪下去，一會看看薛嬸，一會看看少爺，用雙手拍打着地面，痛哭失聲。
苗先生如釋重負地舒了一口長氣，彷彿眼前躺着不是他的兒子，而是一個陌生人，不，不是這樣，苗先生的心很疼，眼前是他苗家的唯一，更是他唯一的生命延續，他不想在街坊鄰居面前流淚，更不想在鬼子眼皮下悲咽，雖然他特別想大哭一場，他沒哭；他昂起了頭，閉上了眼睛，挺起了胸膛，等着鬼子給他一槍。
鬼子沒有再開槍，他們還沒有從苗先生嘴裡問出有價值的東西，不可能讓他死得痛快。
街道旁邊鋪子的窗戶上探出一張張流淚的臉，他們想對苗先生說句“對不起”，又不敢踏出屋子。女人用手捂住臉，把頭埋進她男人的懷裡，涕泗橫流；站在人羣后面的瓢爺臉上滑下兩行淚水，用衣袖擦去，握緊雙拳，偷偷地、狠狠地捶打着自己的胸膛。
鬼子軍官的三角眼從下往上看着苗先生，暴跳如雷:“帶走！”
兩個僞軍把苗先生綁了起來。苗先生的頭髮被風颳亂了，擋住了他的視線，他使勁往兩邊甩了甩。
苗先生今年四十多歲的年齡，看上去像五十多歲，個子在衆街坊鄰居之間算高，平日裡駝着的背挺直了，灰蓬蓬的頭髮垂在耳旁，一雙緊鎖的眉毛舒展開了，一雙黑眸陪襯着凹陷的臉頰，看得出來，在年輕的時候，他是一個俊朗青年，現在皺紋佔據了眼角，每一道都像刀刻上去的，深邃裡面藏着勇敢。環顧四周，他把堅忍的目光落在龐新雲臉上，瀟灑地咧了咧嘴角，意思是:對不住了龐掌櫃的，也許俺苗緒再也當不了先生了。
最後，他的目光注視着躺在苗家麪館臺階上的兒子和薛嬸，他張了張嘴想說什麼，一個字也沒有吐出口。
瓢爺向苗先生抱抱雙拳，悲慟地喊了一聲:“苗先生……”
看到瓢爺，眼淚在苗先生眼眶裡遊移，他吸吸鼻子，點了點頭，他知道他走了，瓢爺和龐掌櫃會幫他處理苗家的事情，有他們在，他還有什麼不放心的。
風拍打着路邊的電線杆子，扯着灰暗的燈光縹緲，落進了獅子橋下的水裡，反射着點點滴滴的光，那光是紅色的，像血一樣紅，一點一點灑落在青峰鎮的街道上。
青峰鎮南北街，由南往北到獅子橋有二里多路，過去叫長興街，鬼子來了後它的名字就不存在了，大家都直接稱呼南北街，就像平安街一樣，日本人改成了日本街。
南北街上的槍聲響出二里路，一點也不假，獅子橋附近店家都聽到了。彤家妓院，彤老闆喊來了呂安，悄悄說:“去街口看看，不要多管閒事，快去快回。”
小白瓜哈着腰，雙手提着沉甸甸的大鐵壺，一腳左一腳右靠近瑩霞的屋子。瑩霞聽到樓道的聲音打開了屋門，她探出半個身子，看着小白瓜吃力的樣子，她斜着身子擠出了門縫，“給哪個屋的？姐姐幫你送過去。”
“給您的，瑩霞姐姐。”
瑩霞從小白瓜手裡接過水壺，低聲絮叨:“是彤媽媽讓送過來的嗎？如果我屋裡缺水，我自己會去火房拎，看看，多沉呀，以後不許裝得太滿，這是熱水，拿不動，掉地上就會燙着。”
小白瓜“唉”一聲，轉身急衝衝準備離去，瑩霞又喊住了他，“白瓜，街上有槍聲，你聽到了嗎？”
“嗯，聽到了，彤媽媽叮囑大家不要走出院子呢。那個，那個荷花姐姐出去了，是彤媽媽讓她去看看，還囑咐她不要多事……”
瑩霞在擔心她的父親，父親每天傍晚在妓院後門口轉悠，不是爲了錢，就是爲了一口吃的，彤媽媽很照顧她，有點剩飯剩菜就讓她送給父親。
瑩霞姓錢，她的父親錢繼昌是青峰鎮錢家大院的少爺。
青峰鎮錢家大院遠近有名，它坐落在獅子橋北，有三進三出的院落，建築古樸典雅。錢家老爺子曾在濟南府衙做事，逢年過節或者錢家有喜事，獅子衚衕裡的馬車從東頭排到西頭，都是來送禮的。
每逢錢家辦酒席，酒桌擺滿青峰鎮的南北街，這條街不僅寬大，有一個吉利的名字，長興。清風鎮所有人，包括流浪狗都吃過錢家酒桌上的飯菜。四周十里八鄉好多人都用心打聽錢傢什麼時候辦酒席，只爲了到錢家的酒桌上吃口剩菜剩飯。方圓幾十裡提起錢家曾經的風光都翹大拇指，從一百歲老人到十幾歲的孩子記憶猶新。
錢繼昌是錢家的繼承人，更是錢老爺的唯一兒子，他年輕時不僅一表人才，從小喜歡倒弄機電，長大後留學德國，學習機械專業，回國後，他被德國在青島的機牀廠高薪聘用。
日本鬼子從德國手裡霸佔青島後，也霸佔了德國的機牀廠，錢繼昌變成了日本人的工程師，日本人每天用皮鞭抽打工人，不聽話就當場處死，殺一儆百。
眼睜睜看着好多工人死在眼前、鬼子的惡行搞得機牀廠上上下下人心惶惶，有幾個工友試探地寫了辭職報告，被鬼子關進了大牢，至今不知生死；有幾個技術工串通一氣，趁着鬼子換崗空隙逃出了廠院，沒走多遠就被鬼子機槍手發現，片刻橫屍街口……錢繼昌只能用大煙迷醉自己，日本人一般不會殺抽大煙的，爲什麼？因爲中國人手裡的大洋嘩嘩譁流入了他們的口袋，大洋就是銀元。
日本人還曾想利用錢老爺子的威信，促使老百姓乖乖地當他們的順民。錢老爺子剛毅不屈，果斷拒絕了鬼子的軟硬兼施、威逼利誘，被日本的暗殺團殺死，錢老太太一時無法承受老伴的死，一頭撞死。隨着兩個老人的過世，錢家慢慢敗落。
錢繼昌有一個秀外慧中的婆姨，知書達理，曾跟隨他一起留學德國；還有一個女兒，長相喜人。半年前，她們娘倆去坊茨小鎮探訪親戚的路上，遇到了搜刮糧食的五個鬼子和十幾個僞軍，鬼子殺害了趕車師傅，糟蹋了她們娘倆，在鬼子押她們去炮樓的途中，被路徑此地的家雲和姚訾順救下。
回到家裡，母親叮嚀女兒說:“別傷心，寶貝女兒，至少你的命還在，我們把壞的事情忘記，記住從前的好，自小老太爺和老太太對你那麼寵慣，所以，無論母親在不在，都要好好活下去，爲了他們也要活下去……不要去報仇，你一個人力量太薄弱。還有你的父親，他需要一個親人在身邊，要好好照顧他，他如果痛苦，你也像母親勸你一樣去開導他，他有一身的技術，雖然他暈染了大煙，只要他有毅力一定會戒掉，相信他能做到，當年跟着他去德國時，語言不通，一切都是從零開始，他沒有退縮，製造$槍$支是他的夢想，希望有一天咱們國家有自己的機械廠，製造自己的武器…母親對不起你的父親…如果母親不在了，不要悲傷。”
“媽媽，我知道我是一個笨女孩，沒有逃脫他們的魔爪…無臉活着…”
“不，孩子，你是錢家唯一，你一定好好活着，媽媽永遠在你身邊，陪伴着我的女兒…”母親哭得很傷心，這是錢瑩長到十八歲看到母親第三次哭，第一次是祖母和祖父前後去世，第二次是規勸爹不要抽大煙。
母親說:“你的祖父祖母是好人，他們沒有嫌棄我給錢家生了一個丫頭……你的爹也是好人，想辦法讓他戒菸……”
母親哭得很傷心，幾乎是上氣不接下氣，母親爲了讓她活下去，聲音裡不僅有悲哀還有祈求。
“母親陪着女兒，看着女人嫁人，看着女兒生兒育女…”
“不，女兒不可能再嫁人…”錢瑩撲進母親懷裡號啕痛哭。
夜深人靜，錢瑩躺在牀上，腦子裡想了好多，把母親白天的話捋了一遍，那一些顛三倒四的話刺激着她的靈魂，濺起陣陣波瀾，過去她一直像個孩子，走到那兒都有車伕，還有丫鬟，此時此刻，空蕩蕩的錢家三進三出的房子只剩下了她一家三口，父親爲了一口大煙隔三差五在煙館過夜，家裡值錢東西都被他拿去當了，值錢的衣服也變賣了，
可憐的錢瑩徹夜無眠，第二天早上起牀暈頭轉向，她肚子在叫，她蹣跚着走進火房，火房鍋裡熥着一碗米飯，母親把家裡最後一碗米留給了她。看着乾乾淨淨的火房，看着冷冷清清的錢家大院，她的心臟猛然一顫，母親去哪兒了？
母親躺在她的臥室牀上，無論錢瑩怎麼呼喊，母親一動也不動，身上的衣服穿得周正，模樣那樣安詳，桌上留下一封信：我的女兒，可憐的女兒，母親走了，帶着仇恨走了，帶着對不起你的父親而走了，我與你父親彼此相愛結婚，無論他怎麼樣（吸食大煙）母親依然愛他，她是母親這一生最愛的男人…女兒，你一定好好照顧你的父親…”
錢繼昌從大煙館回到家，看到了死去的妻子，還有哭得死去活來的丫頭，他一時慌了神。
錢瑩爲了活着，爲了替母親照顧父親，她把自己賣進了妓院。
代前鋒見到瑩霞時，她正在替她母親戴孝……
幾個繡工走出繡舞子的繡工房，在樓下的門口互相告辭，各奔東西。本來可以早早下工，聽到南北街上的槍聲，繡舞子怕街上有事，拖延了半個小時。
走在回家的路上，小敏心情沉重，精神惶恐，總覺得有什麼事兒塞進了心裡，毛躁躁的。
寒冷在地面上留下一層白白的霜氣，像雪給街道和獅子橋鋪了一層白紗，橋下的柳樹只剩下了亂七八糟的枯枝，沒留下一片葉子；翠綠的松樹隨風搖曳，把覆蓋在身上冰冷的白霜抖擻在腳底下，露出蒼蔥的、挺拔的軀體，發出尖利刺耳的呼嘯，蔑視着寒風。
街道兩旁的燈稀稀拉拉亮着，點綴着黑暗，照在幾個行走的酒漢身上，他們有的赤着雙腳，在白皚皚的地面上留下一串串參差不齊的腳丫。他們不知冷不冷？長期戰火的蹂躪，讓他們失去了生活的勇氣，學會了忍受，學會了用酒消愁，沒有力量改變現狀，像被馴服的一匹馬，任人欺凌。
小敏沒有結伴而行的工友，平日裡也沒有多少朋友，除了與她坐在一個工作室的繡娘，只認識苗家與林家的人，當然還有許連姣，聽說許連姣與代前鋒結婚了，他們暫時住在彌河鎮的桂花茶樓，還沒有回來。
街燈扯着她伶仃又纖細的身體，在街面上幽走，人力車的車軲轆碾壓着那個渺小的影子，碾疼了她的小心臟，這是怎麼啦？
離着獅子橋還有一段距離，漸漸聽到了哭喊聲，是從南面街道傳來的，嗅到了潮溼的硝煙味，一縷縷隨着風鑽進鼻腔，多了一絲緊張；還有血腥味夾雜着煤煙味，在冷氣裡飄蕩，像是一個個沒找到安身的魂魄，在風裡哀嚎。
小敏的腳步剛剛落在南北街上，迎面走來一隊人，有鬼子，有漢奸，有僞軍，他們手裡抓着長槍，一個個搖頭晃腦，虎視眈眈。街燈把每個人的影子拖得細長細長的，像長頸鹿。
小敏趕緊拐進了妓院的後身巷子裡，她的突然闖入，把牆角坐着的一個頭髮梳理整齊的男人嚇了一跳，當他看清是一個小女孩後，把屁股往後挪挪繼續沉默地坐着。
就在這個時候，妓院的門響了，從兩扇門空隙探出一個俊美的臉，門樓上的紅燈籠照在她的臉上，拂面柳絲輕，漣漪影明月，小徑幽深半掩露嬌容，是瑩霞。她看到了坐在牆角旮旯裡的黑影，正是她的父親，虛緲的燈影零亂地飄過他的臉，瑩霞舒了一口氣，只要父親沒事就行。驀然，她的眼睛裡出現了小敏的身影，小身體貼着牆根站着，這個丫頭到這兒做什麼？是等小白瓜？不可能，小白瓜還有兩個小時下工。順着小敏俊秀的目光看過去，嚇了瑩霞一跳，只見鬼子押着苗先生由南往北而來。
小敏沒有在意妓院門的響聲，也沒注意身後的男人是什麼表情，她緊張地盯着街口，昏暗的街燈撒在街道上每個行人的臉上，有的貼着牆根，抱着頭戰戰兢兢，如履薄冰走過。有的乾脆蹲在地上，雙手抱着低垂的頭，從指頭縫裡張望一下街道，迅速把目光埋進兩個膝蓋裡，瑟瑟發抖。
鬼子的大皮鞋砸着堅硬的地面，發出“吭吭咔咔”聲。
一個鬼子軍官手裡舉着長刀走在幾個鬼子兵身後，他一臉囂張與傲慢，長長的下巴頦擱在胸前，一縷半截鬍鬚在他前襟上飄蕩；他腳上筒靴很長，腳尖很有節奏地點着地面；他的身後走着一個五花大綁的人，這麼冷的天，那個人上身只穿了一件白色襯褂，襯褂上血跡斑斑……苗先生？！苗先生身後走着幾個僞軍，還有街上鋪子幾個掌櫃的。
小敏的身體顫慄，“苗先生～”她的腳步往前邁了一步。
身後，一雙柴毀骨立的、雞爪子般的手攥住了她的胳膊，她顧不得回頭看，“放開俺，放開俺……”小敏心裡只有被鬼子押着的苗先生，怎麼能眼睜睜看着鬼子帶走苗先生呢？
“苗先生，苗先生……”小敏哭着掙脫了身後那雙無力的大手，跑到了大街上，跑到了鬼子的眼前，她也不知哪兒來的勇氣，她只知道，在她心裡苗先生是好人，“苗先生，苗先生……這是怎麼啦？”
苗先生聽到了小敏的呼喚，心裡一抖，丫頭的聲音那麼熟悉，那麼清脆，能在臨死之前見丫頭一面，他心滿意足。
“丫頭，回家，苗先生沒事，沒事，快回家。”兩行淚順着苗先生的臉頰直流，流出兩道亮晶晶的淚痕，他高興，丫頭沒有忘記他，還記得他。
瑩霞看到小敏衝上了大街，她着急慌忙拉開兩扇大門，她要去拉住丫頭，身後突然伸出一雙大手拉住了她的衣襟，扭頭看過去，是荷花姑娘，這個女子是彤老闆的妹妹，每天不着家，更沒看到她接待客人，真是個神秘的女人。
荷花正是呂安。南北大街上的情況他比瑩霞清楚，眼下，不能再有人往鬼子槍下湊，他相信龐新雲能保護丫頭，他也相信丫頭能應付鬼子。
“那個小丫頭會吃虧的，我想去幫助她。”瑩霞的心臟狂跳，語詞零亂:“你想做什麼？你沒看到她還是個孩子嗎？”
這當下，小白瓜也從前院跑到了後院，他踩着院牆劈柴扒着牆頭往大街上張望，藉着朦朧的路燈，他看到了苗先生被鬼子五花大綁，他看到了顧小敏站在鬼子的身前，他“出溜”下牆頭，他要去救小敏，他一溜小跑到了後院門口，呂安與瑩霞姑娘正在拉拉扯扯，一個想出去，一個不讓出去，她們不出去，他也要出去，他不能眼睜睜看着敏姐姐被鬼子抓走。
小白瓜瞅準空隙，從兩人之間鑽了出去，呂安沒想到摁不下葫蘆，又竄出一個瓢，他用追風逐電的速度逮住了小白瓜，提拎着小白瓜的襖領子，把他塞進了院裡，“咣噹”關上了門。任由小白瓜在院裡拍打着兩扇沉重的大門，“放俺出去，放俺出去，鬼子要抓走敏姐姐……”
彤媽聽到了後院的聲音，也聽到了小白瓜叫喊，她生氣了，雙手卡着腰，怒目圓瞪:“來人，把那個臭小子綁起來，扔進柴火房。”
幾個打手應聲而來，把小白瓜嘴巴堵了，扔進了柴火房。
瑩霞趁勢跑到了巷子裡，直奔巷子牆角的男人，小聲指責:“您怎麼沒有制止丫頭？你沒有力氣，是嗎？都是大煙膏害得你，連抓住一個小丫頭的體力都沒有～”
呂安從瑩霞話裡聽明白了，眼前的男人就是姚訾順讓他找的錢繼昌，他心裡竊喜，“大叔，咱們進屋裡坐坐吧。”
錢繼昌擡頭看看呂安，呂安一身女子打扮，模樣俊秀語氣溫和，他以爲是瑩霞的同伴，深感羞赧，用一個大手掌捂住半拉臉，一隻手扶着牆站起身體，迅速鑽進另一條巷子。
獅子橋邊上，幾個鬼子互相看看，遞了一個眼神，奸笑着撲向小敏，像老鷹抓小雞似的抓住了小敏的胳膊。
“放開她，她，丫頭，把你的工作證拿出來，給他們看看。”人羣裡傳來龐新雲驚悸不安的聲音。
“放開俺，俺，俺是繡舞子的工人。”小敏扭動身體擺脫了鬼子的爪子，顫抖着手從布包裡拿出一張有日本憲兵隊蓋章的工作證，是一張厚紙片，這是繡舞子怕繡工路上出事，耽誤她掙錢而特意辦理的，只要是在繡舞子繡工房上工的繡女都有。
鬼子軍官從小敏手裡抽走那張紙片，舉在街燈下認真看了看，扔給了小敏，一擺手，鬼子押着苗先生繼續往前走。
風撩撥着小敏手裡攥着的紙片，她知道這張不起眼的紙片是免死金牌，必須用它幫助苗先生，她往前跑了幾步，跑過了最前面的鬼子，伸開胳膊再次擋住了鬼子的去路。
街上的人被小敏的舉止嚇了一跳，他們直呆呆盯着站在鬼子身前的小敏，這個丫頭，他們認得，是被苗家兒媳婦逼得無路可走，差點被大火燒死……這個丫頭不記仇，反而，爲了苗先生勇敢地擋在鬼子的面前，清秀的小臉上除了滾滾而落的淚水，只有固執；而他們一幫大人卻不如一個孩子，只能唉聲嘆息，真是羞愧萬分。
面對着殺人不眨眼的鬼子，小敏能不害怕嗎？她的心臟在哆嗦，她的嘴脣閉不上，恍若一口氣跑了十幾里路似的，氣喘吁吁，大汗淋漓，擡起襖袖擦擦額頭，使勁攥攥懷裡的小包袱，平穩一下心情。過去她一直以爲自己是孩子，需要別人照顧，更渴望別人遷就，在許家，舅老爺把她當孩子，在城隍廟巴爺也把她當孩子，在苗家，苗先生和苗太太也把她當孩子，苗先生教她認字……從離開苗家後，她知道必須長大，必須記恩，必須報恩。
爲了苗先生她必須假裝不害怕，潘嫂說過，你越硬鬼子越害怕；舅老爺也說過，人軟被人欺，馬善被人騎。眼前不是人，是鬼，鬼怕人，想到這兒，小敏的小身體站直了，眼睛瞪圓了。
鬼子旁邊的僞軍也被小敏嚇了一跳，他們既驚訝，還有點不相信，無論鬼子走到哪兒，把火就燒到那兒，殺到那兒，哪個中國人不怕鬼子？就是眼前這一些街道掌櫃的都要向鬼子卑躬屈膝，而，眼前的女孩雙眼透着坦然與無懼。
瓢爺攥緊了拳頭，瞪大了眼睛盯着鬼子的槍口和刺刀，不能讓丫頭出事，他的腳步往前挪了幾步。龐新雲看到了瓢爺的動作，老人一雙憤怒的眼睛即將火山爆發，他趕緊靠過去，壓低聲音:“不要衝動，千萬不能再出事啦……”
小敏大聲向鬼子喊着:“他是俺的爹，請你們放了他，他是好人。”
鬼子翻譯歪着脖子，撇了撇嘴角，揣着手走近小敏，冷笑了一聲:“讓你走，你不走，你想跟着我們去憲兵隊嗎？皇軍累了一天，正想找女孩玩玩……”
就在此時，蔣警官帶着幾個警察竄了過來，他先向鬼子軍官作揖，“太君，您辛苦了，這是發生了什麼事兒？”
鬼子軍官撅起嘴角，皺着眉頭，眼角斜着旁邊的翻譯。
眼前鬼子官銜比樸大郎大，至少是一箇中尉，他身邊的翻譯不像中國人，也不像日本人，像越南人，高高的額頭，深陷的雙眼，黝黑的膚色，他身上穿着一套軍棉襖，棉襖肥大，中間紮了一根黃色皮帶。
翻譯官根本沒有把蔣警官放在眼裡，嘴裡不陰不陽:“我們去憲兵隊，你問的好奇怪，皇軍的事情哪有你多嘴多舌？”
“噢，苗先生犯了什麼事？他……”蔣警官臉上仍舊堆着笑。
“怎麼？你們認識？”翻譯官個子不高，踮着腳抻着脖子，才能夠到蔣警官的肩膀，中國話不算流利:“認識，那就一起去憲兵隊走一趟，怎麼樣？”
蔣警官恭恭敬敬摧眉折腰，點頭如搗蒜:“可以，可以，協助皇軍辦案，是我們應盡職責。”
一文錢酒館裡，幾個喝酒的客人聽到槍響，早已經跑的不見蹤影。陳掌櫃抱着雙拳站在窗前，他緊緊盯着街上發生的一切。
幾個夥計站在他的身後，劍拔弩張，只要陳掌櫃的一聲令下，他們就會衝出去與鬼子拼了。
門口臺階下傳來了邋遢的腳步聲，一個病病弱弱的身影閃進了酒館，他身上的衣服很乾淨，只是有點肥大，撐不起他瘦骨嶙嶙的軀體。他瞥了一眼窗前的陳掌櫃的，“掌櫃的，掌櫃的，來壺酒。”隨着他的話音，一個銅板在桌子上“滴溜溜”轉了一圈，“咣噹”倒下了。
陳掌櫃一驚，猛一回頭，“錢，錢公子，您怎麼來了，您不是在對面巷子裡嗎？您想拉住那個丫頭……”陳掌櫃的想埋怨對方几句，你怎麼沒拉住丫頭？他覺得失言，急遽收住話題，向身後撩了一嗓子:“給錢家大少爺上酒。”
錢繼昌翹着二郎腿坐在酒桌前，黃啦啦的雙眸盯着桌上的銅板，嘴裡絮絮叨叨:“你們稍安勿躁，苗先生和那個丫頭都不會有事。”
幾個夥計用鄙夷不屑的眼神白楞着錢繼昌，嘴裡嘟囔着:“我們爲什麼聽你的？……你一個大煙鬼，把自己女兒送進了窯子，哪個做父親的能做出這種事？”
聽着夥計藐視的言詞，錢繼昌沒有生氣，眼前的陳掌櫃和他的夥計言辭之間嫉惡如仇，仇恨鬼子，誰說青峰鎮沒有英雄好漢？眼前一文錢酒館還有這麼多有血性的漢子，他心裡敬佩。
錢繼昌沉默了片刻，伸出胳膊，在頭頂擺了擺，說:“不是我的事，是鬼子害的，逼我的妻子抹脖自殺，逼得我的女兒……不要說我，說眼前的事兒，有蔣警官在，不會有事，反而，如果你們衝動就會死好多人～”
陳掌櫃的點點頭，姚訾順曾說錢繼昌不是壞人，一定要幫助他戒菸，規勸他爲抗日所用。
但，眼前鬼子已經殺紅了眼睛，可以說狗急跳牆，他們死了心要抓走苗先生，此時，已經無法救下苗先生，不能讓他們再帶走丫頭，怎麼辦呢？
正在陳掌櫃的苦思冥想的時候，人羣裡走出了龐新雲，他三步並作兩步躥到小敏的身邊，拉起小敏的胳膊，着急地喊着:“別礙事，你這丫頭，太君例行公事，只是帶你的……你的父親去問問，衝着繡舞子小姐也不會爲難他……咱們去找繡舞子。”龐新雲在小敏耳邊小聲唸叨:“快去找繡舞子。”
繡舞子正與谷田在房間裡喝茶，谷田眉頭緊鎖，雙手放在端坐的膝蓋上，他的眼睛緊緊盯着茶桌上一杯冒着熱氣的茶碗，一動也沒動，滿腹心事。
繡舞子一身精美日本和服，色彩斑斕，頭頂上的彩燈把她的臉映照的緋紅。
“今兒你怎麼不高興呀？”繡舞子聲音溫柔體貼。她端着茶碗站起身，撒嬌地趴在谷田的後背上，把手裡茶碗伸到茶桌上，與谷田面前的茶碗撞了一下，另一隻手撫摸在谷田的前胸，柔聲細語:“今兒彌河碼頭髮生了什麼事嗎？先放下不愉快的事情，喝杯茶，暖暖身子……”
谷田一隻手離開了膝蓋，準備攥住繡舞子的小手，樓下一個侍女稟報:“老闆，繡工顧小敏又回來了，她說有事求您幫忙。”
繡舞子把手裡茶碗放下，身子離開了谷田，“不知發生了什麼？這一些丫頭一點也不省心，我去看看，你呀不要着急，遇事不要發愁，愁事多了容易長白髮……一會見。”
繡舞子撩開布簾走了出來，樓道里的燈照在她的身上，也照在樓下不大的院子裡。只見小敏跪在樓梯口哭啼，旁邊還站着一個男人，此男子她認得，是龐景琦的二叔，更是青峰鎮最好的裁縫。
繡舞子白楞了一眼顧小敏，把目光投向龐新雲，問道:“龐老闆，這是……”
龐新雲趕快弓下腰，雙手抱拳放在額頭:“不好意思，這麼晚打擾繡舞子小姐了，這丫頭的爹，不，公公被皇軍抓走了，丫頭是來求繡舞子小姐救她公公……”龐新雲只能這麼說，丫頭與苗家的關係已經是路人皆知。
“怎麼回事？”繡舞子對苗家也有耳聞，苗簡已從青島帶回一個叫孫香香的女人，把丫頭這個童養媳拋棄，眼目前那個女人跟着樸大郎住在炮樓，難道丫頭還念舊情，想回到苗家嗎？那個苗先生是一個老實巴交的男人，平日裡走路都怕踩死螞蟻，他怎麼會落入憲兵隊的手裡呢？莫非他的懦弱是裝的？這件事還需要謹慎處理。
“繡舞子小姐，俺爹是好人，請您救他。”眼淚大顆大顆從小敏的臉上滑落，苗先生有難，眼下只有繡舞子才能與日本人說上話，她只能一遍一遍哀求，“求求繡舞子小姐，救救俺爹。”
“好，你回去吧，待會兒俺打個電話問問憲兵隊那邊情況……”繡舞子看着跪在樓下的小敏淚眼婆娑，心裡陡然生起一點慈悲，但，很快這點慈悲被屋裡谷田重重一聲喘息聲削平，這就是戰爭。
谷田他們在彌河口的貨船被中國人炸了，那艘貨船是從日本運來的武器裝備，司令部發脾氣了，把谷田臭罵了一頓，谷田心裡也有委屈，八路軍抗日遊擊隊不好對付，不僅神出鬼沒，還不怕死，用身體抱着炸藥包與貨船同歸於盡，這是他們日本軍人做不到的，更是想不到的，這件事讓他頭疼。
“繡舞子小姐，拜託您了，苗先生是安分守己的老實人，您是知道的。”龐新雲深深垂着頭。
繡舞子回頭向屋裡瞄了一眼，岔開話題，把一雙媚目落在龐新雲臉上:“龐師傅，俺那件繡袍做好了嗎？”
“做好了，這幾天就給您送過來。”
“謝謝您龐師傅，您帶丫頭回去吧，她父親如果沒事，明天就可以回家。”
龐新雲也感覺到繡舞子身後的屋裡有一個男人，他猜測是谷田，不能多磨蹭時間，屋裡男人會生氣的，到時候無法收場。
“多謝繡舞子小姐，街上各家鋪子老闆讓俺帶丫頭來叨擾您，不好意思，耽誤您休息了，苗先生的事情還望您多費心。”
繡舞子嗓子眼裡應了一個字:“嗯”