許家院子的燈在天黑之前就亮了。
幾個丫鬟的身影在院子的長廊裡穿梭，她們有的手裡端着茶盤，有的端着果盤，互相擦着身體走過，嘴裡悄悄地、匆匆地聊侃一句兩句。
燈光穿過池塘，在水面上盪漾；飄過房檐和長廊，與各個屋子裡的燈交相映輝。
趙媽在她的屋子裡收拾寶根的衣服，她嘴裡絮絮叨叨:“這一些衣服都是娘給你縫製的，瞅瞅你身上的汗衫，瘦的系不上釦子了。快脫下來，有時間俺改改它……”
“娘，您有時間就歇歇，不要太累，兒子不在您身邊，您要好好照顧自己，明兒俺就走了，您不要惦記俺……”
“不惦記，不惦記，去坊茨小鎮挺好的，工作的地兒也好，不會捱餓，娘以後就放心啦！”趙媽嘴裡說着，她走近了牀邊，從她枕頭下面抓起一件汗衫，她轉身遞給寶根說:“來，來，把這件汗衫換上……寶根呀，孫小姐跟俺說，有一個姑娘喜歡上了你，聽說那個姑娘很能吃苦，還仗義，還漂亮……”
寶根沉默。
許家的堂屋裡，許老太太與夏婆子一邊喝茶，一邊聊天。兩個丫鬟在她們身後舉着蒲扇，一下一下地忽閃着。
夏婆子的言談舉止比她剛剛踏進許家大院時自然了好多，她的雙腿盤坐在椅子上，一手端着冒着熱氣的茶碗，一手抓着茶碗蓋，她時不時擡起眼角偷偷打量着許老太太，這個許老太太模樣可真精緻細膩，雖然歲月磨去了她年輕的美貌，但，俊秀與優雅依舊展現在她的笑靨裡，一言一笑，一舉一動，那麼安詳又端莊。
正在這時，丫鬟在堂屋門口外面輕輕稟報:“老太太，羅小姐求見。”
許老太太手裡的茶碗一哆嗦，少頃，她扭身把茶碗放到桌子上，兩縷歡喜擦過眼角。她挺挺前胸，整整衣襟，把身體坐正。“請她進來吧！”
她的動作沒有逃過夏婆子老奸巨猾的眼睛，夏婆子從她手裡的茶碗上擡起眼角，張張嘴巴，她只撅着嘴角在茶碗上嘬了一口，她的耳朵認真地聽着堂屋門口的腳步聲，她的腦袋裡打着問好，羅小姐？不會是她吧？
一擡頭，如一席雲霞拽着一陣風、一抹茉莉香悄然而至。剎那間堂屋裡粲然生輝，來人身上的光比頭頂上的燈都亮。
容貌嬌豔，眼波盈盈，肌膚如雪，腰如束素，齒如含貝，脣角向上翹着流露出文雅和沉靜，還有一絲倔強。
在窄窄的俏肩之上蕩着兩個珍珠鑲金耳墜，頭上翠蘭緊箍髽髻，順絲順綹；一身淡綠色綢子對襟長褂，飄飄灑灑拖在膝蓋之下；一條灰色錦緞螺紋裙子，裙角一圈玉蘭花，一花一葉針腳細膩精美，裙襬之下時隱時現一雙繡花黑布鞋；長長的玉臂上託着一襲蔥綠輕紗，薄紗隨着不快不慢的腳步飄起飄落，真是嫺靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風。
來人正是羅一品。
羅一品一擡頭，只見上座坐着夏婆子，夏婆子她認識呀。
夏婆子一眨眼，她也認出了羅一品，往前探探脖子，驚愕地瞪大了眼睛。夏婆子多聰明，畢竟這兒是許家，哪有她說話的權利？多一句不如少一句。她扭扭脖子嚥了一下嗓子，把眼睛繼續低垂到手裡的茶碗上，裝作不認識羅一品的樣子。
羅一品的腦瓜子“騰”冒出一層汗珠子，她一會兒看看夏婆子，一會兒看看許老太太，一時不知先給誰行禮。
夏婆子沒聽到羅一品說話，她斜斜肩膀向羅一品丟了一個眼神，又向她右側端坐的許老太太擠擠右眼。
羅一品心領會神，她擡起腳步走近許老太太，雙手放在右小腹上，往前弓着腰，眼睛低垂，嘴裡說:“羅一品給許老太太見禮了。”
“你給夏太太見禮，她是咱們許家的貴客，更是許家的救命恩人。”
“咱們許家”這四個字讓夏婆子一皺眉，羅一品與許傢什麼關係呢？
羅一品把身子轉向夏婆子，聲音清脆:“羅一品給夏太太行禮。”
夏婆子慌忙把兩條盤着的腿耷拉到地面上，她想站起身來。一旁的許老太太伸出一條胳膊擋在夏婆子面前，不緊不慢地說:“大妹子，孩子應該給您見禮，您坐好了，喝茶，喝茶。”然後她又把頭轉向羅一品，語氣溫和:“你去見見你的舅姥爺吧，我和夏太太有話要聊。”
還沒說上一句話，羅一品被許老太太攆出了堂屋。
羅一品怎麼突然來到了許家呢？是江德州捎話給她，許家老太太和舅姥爺要見見她，她本不想來，她母親金珠兒勸說她，道:“她早晚都是你的婆婆，她捎話給你，找你商量事兒，說明她老人家瞧得起你，你如果還是爲了一件事情耿耿於懷，那就是心胸狹隘。你們爲了國家而不顧及個人生命安全，這件小事算什麼呢？”
就這樣，羅一品吃罷晚飯直奔許家。她沒想到夏婆子在許家，看情景夏婆子來了好長時間了，她把夏蟬一個人丟在彎頭村？不可能。那麼夏蟬也在許家，她去哪兒了？
夏蟬在許婉婷的屋裡。
許婉婷的屋子裡，三個姑娘圍坐在茶桌前。茶桌上擺着一盤子梅花餅，一盤水果，還有一壺熱氣騰騰的茶。
夏蟬滿臉淚痕，月亮橋上的那一幕讓她變得憂傷沉靜。
“夏姑娘，你不要難受，她也許真的是你的妹妹，看你們兩個的模樣，真的很像呀。”許婉婷的臉上也掛着淚，聲音帶着憐憫。
“俺知道，俺從小知道俺娘不是俺的親生母親，可是，她對俺很好，雖然不能給俺錦衣玉食，有好吃的她都留給俺，每天俺去賣柴，無論多晚回家她都站在門口等俺，她心裡的焦慮與不放心都掛在臉上……她是一個好娘，俺要孝順她，不能爲了找俺的親生父母而丟棄她，更不想讓她傷心。”
聽了夏蟬嘴裡的話，許連姣看看許婉婷，兩人相視一笑。
“無論怎麼樣，你都要把敏兒丫頭認作妹妹，讓她有一個依靠，她已經認準了你是她的二姐。”許連姣擡起頭，微笑地看着夏蟬說:“這件事，咱們先放下，聽趙媽說，寶根要去坊茨小鎮麪包店工作，明早上就走，夏姑娘，你心裡怎麼想？”
“他要去哪？”夏蟬“騰”從凳子上站了起來。她心裡莫名其妙地害怕，她怕寶根去了坊茨就會把她忘記，她聽說坊茨小鎮的姑娘都很漂亮，還摩登。
“你真的喜歡上寶根了？”許連姣瞪着一雙調皮的眼睛盯着夏蟬的臉，這張臉上有一雙好看的大眼睛，掛着情不自禁的張煌；一片羞紅從眉眼滑到了她俊秀的臉頰，延伸到她光滑圓潤的脖頸。
夏蟬沒聽到許連姣說什麼，她眼前都是寶根的音容笑貌，一頭青絲黑髮，順溜地垂在寬厚耳旁；眼睛烏黑，柔和又炯炯有神，卻不敢正視她的眼睛；模樣無可挑剔，形態憨厚可愛。
“俺已經與趙媽說了你的心思，不知是不是俺多嘴？”許連姣站起身走到夏蟬的身邊，她把一隻手搭在夏蟬的肩膀上，扭臉看了一眼許婉婷，嘴裡說:“愛情需要自己去爭取，而不是像某一些嬌小姐喜歡一個人只會流淚，只會多愁善感……”
許婉婷垂下了頭，臉上漲起一片紅暈，她知道許連姣嘴裡話是說給她聽的。“你們誤會了，我其實不喜歡假裝一本正經的樣子，也不想做扭捏作態的小女子。有時候想，自己是一個男孩就好了，可惜偏偏是一個女孩，受封建禮數的約束。今生不能做男孩是我最大的遺憾，我想像連盛那樣拿起武器奔撲前線殺鬼子，而今，我只能坐在這個屋子裡嗚呼哀哉。”
許婉婷的話讓夏蟬和許連姣翹起了大拇指。
這時，屋門口外面傳來了腳步聲，還有兩個丫頭的低低細語。
“秋兒，誰呀？”許連姣把目光轉向屋門口。
“孫小姐，老太太屋裡丫鬟傳話過來，讓夏姑娘過去，她老人家有話要說。”
“我陪着夏姑娘去，我正好給夏大娘見個禮。”許婉婷一邊說着，一邊抓着裙襬站起身來。
三個姑娘前後邁出了屋門檻。
往前走了幾步，許婉婷停下了腳步，她扭身看看跟在她身後的丫鬟秋兒，囑咐了一句:“你不用跟着了，有夏姑娘陪着俺就行了。”
秋兒弓着腰站穩腳步，壓低聲音:“俺看到那個羅小姐剛剛去了舅老爺屋子。”
“真的？好！”許連姣和許婉婷異口同聲。
“我去見見她……”許連姣說完匆匆往舅老爺住的屋子方向而去。
許婉婷的身影出現在堂屋門口，夏婆子從坐着的椅子上一下竄了起來，她提提褲腰向前一步，迎着許婉婷弓腰行禮。
“夏大娘，您好，婉婷給您跪下了，您老的救命之恩，俺婉婷沒齒難忘。”“撲通”許婉婷跪在夏婆子眼前。
夏婆子慌忙伸出手去拉起許婉婷，腮幫子哆嗦着:“快起來，快起來，折煞俺了，聽說三小姐身體不爽，這一看真是的，瞅瞅這張小臉，比那個時候還瘦，瘦了不少呢。”
堂屋裡多了一個女人，她的眼睛盯在夏蟬的臉上，夏蟬只感覺臉紅心跳，好像心裡咕嘟咕嘟冒出一些熱浪跑到了臉上，變成了大汗，汗水流到了脖子，順着脖子流到了前胸。
這個女人就是趙媽。
“大家都坐吧，今兒俺想多一嘴……”許老太太輕輕咳嗽了一聲，她也從椅子上站了起來，她走近夏婆子，伸出手拉着夏婆子的手。
“大妹子，坐，坐，咱們還是說正事吧。”扶着夏婆子坐下，許老太太站直身體，把目光轉向夏蟬，說:“夏蟬姑娘和寶根歲數不相上下，我是看着寶根長大的，也算寶根的長輩……夏姑娘你人品模樣無可挑剔，招人稀罕，今兒我想把你許配給寶根，不知夏姑娘是否同意？”
聽了許老太太嘴裡一席話，夏蟬滿臉羞澀，她的心臟“砰砰砰”直跳，跳得她心慌意亂。
正在這時，屋門口外面的臺階下傳來了寶根的聲音:“俺不同意……”
他的話讓屋裡的人大吃一驚。更讓夏婆子滿臉臊得慌，她抓着茶碗的手直哆嗦。夏蟬的眼淚奪眶而出。
大家哪兒知道寶根心裡的爲難。寶根是一個青年小夥子，也有七情六慾，他心裡也有點喜歡夏蟬，夏蟬活潑開朗，又俊秀，更對他有意，他也不傻，他看的出來，可是，他對說媳婦成家這件事還沒有仔細想過，自己是一個游擊隊員，說媳婦這件事也要與上級說說，怎麼能沒有組織紀律性呢？再說，他要殺鬼子，殺鬼子是提着腦袋的事情，隨時都有可能丟了性命，這不是害了姑娘嗎？
“這是一件好事！”羅一品的聲音從寶根身後傳來。
寶根挪了挪腳步，擡起頭順着聲音看過去，屋檐下的燈照在羅一品的臉上。寶根認識羅一品，羅一品不僅是游擊隊員，更是他的領導，他這次去坊茨小鎮工作就是她的安排。
“你可以帶着夏蟬一起去坊茨。”羅一品從寶根身邊走過，一擡腳邁進了堂屋，直奔垂着頭流淚的夏蟬，聲音溫和:“夏姑娘，寶根喜歡你，他只是身不由己。”
夏蟬一擡頭，一驚，嘴裡結結巴巴:“一品夫人，您怎麼在這兒？”
“夏蟬，你去坊茨吧，你的娘有我照顧。”
羅一品又扭臉看看屋裡其他人，不好意思地彎彎腰，笑笑說:“俺要與夏蟬姑娘單獨說說話，希望各位長輩不要怪責俺無禮。”
羅一品拉着夏蟬邁出了堂屋，走過長廊，眼前到了月亮橋，羅一品站穩了腳步。池塘旁邊的燈光照在夏蟬俊秀的小臉上，滿臉的淚，滿臉的傷心。
羅一品扭臉看着淚水盈盈的夏蟬，語重心長地說:“夏蟬，寶根是抗日遊擊隊員，他是帶着任務去坊茨，我們正在找一個女孩去坊茨，坊茨醫院有我們的人，需要一個聰明伶俐的姑娘與她聯繫……”
夏蟬像在聽故事，她對寶根的愛又多了敬佩。
“那個在醫院工作的姑娘名字叫沃仟溪，她是你的大姐，顧小敏是你的三妹……你們是顧家的三姐妹。”