第二夜（五
婉娩寂靜的子時時分，可以清晰地聽見一片落葉離枝，破風，落地的聲音，甚至連落下滾動的生息都清晰可聞。“火焰犼”雖然在那晚衝入夜空消失不見，可依舊不能算是塵埃落定，皇帝以爲不詳，遂口諭欽天監監正同御林軍一併巡夜。
御林軍指揮使帶着一隊衛兵先行開路，尹監正跟隨其後，與他並肩而行的，是身穿朝服的謝侍郎。
“那隻火焰犼是怎麼回事？別拿什麼‘陪鸞伴駕’的鬼話搪塞我。”
“莊翟救過它，所以他來謝恩。”尹肅清將手攏進袖子裡。
“這叫謝恩？它可把顏大人的宅子都燒了。”
“兵部尚書的宅邸被燒絕不是偶然，衆人心知肚明。”
“朝廷裡哪個不是飽讀詩書的？怎麼因爲所謂的天象而信以爲真呢？”
“就是因爲沒人敢說，所以他才……”
“肅清，”不待他語畢，謝少牧兀自打斷道：“朝政如此，多言何用。”
二人之間的氣氛忽然緊張起來，一時間兩人都緘默了。良久，尹肅清轉了話題開口道：“家母同意素璧師從李先生了，她讓我替她……謝謝你。”
“明兒個太陽不知道要打哪邊兒出來？”謝侍郎的眉眼彎彎，低下頭咬着尹肅清的耳朵悄聲道：“那你呢？也謝謝我？”
二人的距離近在咫尺，尹肅清臉上微微一熱，推拒開他的手：“沒有的事。”
月色皎潔，御林軍的帶刀護衛分爲兩隊，一隊由右統領帶隊朝東華門方向，另一隊由左統領帶隊朝西華門方向，尹監正隨副統領一併朝太和門的方向去。少頃，謝侍郎神色嚴肅地說藏書的文淵閣附近有異樣，讓尹監正隨他先行去看看，他拉扯着尹肅清的袖子，走得很急，力度卻不小。
“哪裡有異樣？”尹肅清問。謝侍郎忽然笑了，陰陰的，不懷好意的一笑，明目張膽地將尹肅清逼退到牆邊，從身後反剪住他的手，緊貼着他的後背，將他的雙腕牢牢扣住，另一隻手不安分地遊走於他的腰際，游到胸前，再遊過他纖細的脖頸，撫上臉頰，五指靈活地捏着他的下頜，掰開嘴，將手指伸入他的口中，一絲一點不緊不慢地挑弄着軟舌，在他的耳畔徐徐吐氣：“肅清，你喜歡我嗎？”
尹肅清嗅到了隱約的酒味，眼神即刻黯淡下來，欲要點頭，卻又搖頭。他知道，即便是小酌，那人從不貪杯，亦不會醉到口出孟浪之言的地步。
“你討厭我嗎？”低低附耳，語落時，面上帶着輕薄的表情。
尹肅清輕輕地闔上雙眸，剛想搖頭，卻又點頭，神智已然在他醉人的嗓音裡一點點迷離。
真的是個適合肆意縱情的好時候，比起赤裸裸地雲雨巫山，謝少牧向來喜歡私底下的纏綿。男人並未作罷，反倒愈加放肆，一腳放在他的雙腿之間：“那你恨我嗎？”
尹肅清一時頓默，任由他緊緊束縛住自己的身軀。
“是因爲我把素璧引薦給太后嗎？”謝少牧終於鬆開禁錮在他身上的束縛。
夜深，靜謐闃然；心跳，已然鼓動成雷。
尹肅清開始不安地轉動手腕，想要掙脫束縛，卻清楚地感覺到被他腰間的花犀束帶硌得有些疼，只得靠緊他健壯的身體。
“住口……”尹肅清別過頭，輕輕啐了一聲道：“高官厚祿，今日棄了，明日又可掙得來的，若折了手足，乃終身缺憾，我永遠不會爲了明哲保身而傷害我的家人。”他的呼吸尚顯急促，徒然打斷他的話，並用眼角狠狠睨着他，語氣也加重了幾分。
懸絲漂浮的螢火紛飛着，不知從何而來，飛越河流穿過樹叢，時常也會飛入這深宮大院之中，數目不多，星星點點的螢火燈盞有些零星的孤獨與淒涼。男人低頭，俊朗的面孔埋在他的頸間：“呵……當初逢場作戲的虛假，現如今該付出代價了……我真是……被鬼迷了心竅的那一個。”他伏在他的耳邊沉聲低語，話語裡顯得輕燥，帶着狂性。
食髓知味，謝少牧鬆開在他身上的束縛，溫柔細緻地爲尹肅清理好衣襟與衣襬，接着向後一退，離他有半步之遙。常言道，白頭如新，傾蓋如故，謝少牧又何嘗不曾千萬遍地自問，到底是看上了尹肅清哪一點？執着尹肅清的手時，他曾一度以爲這不會只是南柯一夢，眼前的這個人僅僅是他口中的“肅清”，只是他的肅清，不是爲皇帝所看中的臣子，更不是百姓所愛戴的官員，然而鬆開他的一瞬，夢自然也就醒了。
零散的螢火譁然飛起，在二人的臉上投射出光澤，彷彿要把世間所有的酸楚痛苦都凝聚在那一霎那間。
京城連日的陰霾使日中如黃昏相似，三日過後，謝侍郎被皇上下了道禁足令。吉安縣主河道紫涯河因水漲衝卻堤岸，水溢數尺，河中橋柱都被水勢摧折。本來是以前遺留下的一處小小闕口，但因堤岸修繕不牢固，且吉安的現任知縣又對夾道的榆樹疏於護理，導致局面失控。泛溢的河水勢不可擋，連淹了吉安縣大半村名農戶。錦衣衛接管此案後數日，現任吉安知縣與縣丞供出幕後指使，其中牽涉到當時任職南康的巡撫——謝少牧。