（二）
“啊……天氣真熱吶……”
莊翟將手裡那一本帶圖畫的書反扣在桌上，書的封皮上寫着《瑩窗誌異》，已經有幾分破舊了，連邊角都翻翹起來。他擡頭看了眼屋外參天的古樹，巴掌大點兒的小破草棚便籠罩在層層的樹蔭之下。從屋裡出來前，莊翟喝了一肚子的燒酒，就這麼搖搖晃晃地上了船。
六月末不再做打更的活兒了，於是莊翟便很少住在城中的宅子了，若是宮中有什麼動靜，欽天監的尹監正會親自來找他。他在城外的瀲灩湖旁搭了個棚子，平日裡若是有人擺渡，待到回程後城門早已關閉，也好有個落腳的地兒。莊翟的渡船比較簡陋，專做擺渡之用，在風日晴和的天氣裡，若是無人過渡，那他便鎮日長閒了。
後來，按某位後生滿載詩意的描述是：在呆板而枯燥的雨季裡，在泛着螢火的藕花深處，他的阿叔迎來了一位不速之客。
孟夏落了綿綿雨，一共七天，河水漲大了，平日時節泊在河灘的商船、花船，此刻都離岸邊很近。在樓上茶館裡喝茶的閒人，俯身臨河一面窗口，便可以望見煙雨紅桃的好景緻。河中唯有一葉烏篷船擺渡在蓮花叢深處。近岸停着的花船裡，鑽出的小毛丫頭正撩着裙子在船頭單腳跳着玩耍，她停下來朝湖中望了望，接着從一片喧囂擾攘中發出尖銳的叫喚：“呀！有人落水了！”
離落水之人最近的船，整好是莊翟泊的那一葉破舊的烏篷船了。
聞聲者皆詫異，雖是城外，可總歸還在天子腳下，怎麼有人說跳河就跳河呢？
初八的月亮圓了一半，很早就朦朦朧朧懸到天空，莊翟將身子靠定在船頭，先是眺望那半規彎月，又將腦袋探井船身裡瞧瞧救起的少年。被他從水中撈起的少年看着略瘦些，年紀約十七八歲光景，溼漉漉的頭髮聚成綹兒貼在清秀的面容上，少年身上衣着皆是半舊不新，青白色的衣衫，貌似是出自寒儒薄宦之家的書生。年輕的後生躺在莊翟的烏篷船裡躺了許久，一直到翩翩的螢火在夜色中顯得分外輕盈透亮，一直到那湖中熱鬧紛繁的景緻散去，他才逐漸睜開眼睛。柔柔的白月光淡淡地灑滿各處，且隱隱約約聽得到遠處花船裡的人語聲，不覺間已交三鼓，那位後生勉強掙扎起身。藉着月光，莊翟看到那少年的眼神是渾濁的，沒有半點生氣。忽然，少年如撒潑一般用腳不住地踢船，全然失掉了文文弱弱的讀書氣，船身“砰砰砰”地發出鈍而悶的聲音，驚起了停落在那一池荷花上淡淡的螢火，他又叫又嚷：“誰讓你救我的！誰允許你救我的！”一語未罷，一陣絞刑般的劇痛侵襲而來，少年倒吸一口涼氣：“啊！疼！”
“你的腿怎麼了？”莊翟低頭看了他一眼。
少年向後退了幾步推說並無大礙。莊翟蹲下身子卷其他的褲腿，詫異地發現少年的腳上有麻繩勒過的傷痕，把皮肉層出了傷，傷口泡了水又匯了膿，看着觸目驚心的。
“傷哪來的？”
面對長者的質疑，少年緘默了。莊翟將船靠岸泊着，上岸找了些草藥，並用石塊搗碎敷在他的傷口上。
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