坤元十三年冬，女皇駕崩。舉國皆孝，朝廷舉行大葬。朝臣們都爲這事有些憂心。有碧落一朝，自古都是由“巫策天”正卿，也就是主祭司來負責這一類事務，天子大葬更非得由祭司主持不可。但這一次，卻很爲麻煩。主祭司巫曳好巧不巧在前二日暴病猝死。一時間人人都顯得侷促起來。本來“巫策天”少卿青雲衣、白霓裳二人倒是見過大場面，又追隨其師巫曳多年，多少也有所熟習，但女皇大葬乃是至哀，容不得半點差池，若沒個主意必是吃力不討好的事。所以二人請示過儲皇，才定下由輔政大臣太傅聞君祥一同協辦。畢竟儲皇今年僅只十歲。
一些重臣平日裡俱是看不慣聞君祥的作爲，此次冷眼旁觀，等着鬧笑話。但一番佈置下來，儀式雖簡，卻有條不紊，莊重處不失威儀，倒也真無大的可指摘處。再加上儲皇登基在即，衆臣礙於儲皇的面子也不好太過分，見儀式還算過得去，也就沒有刁難，只是心底暗歎，這等頭籌又讓聞家給摘了去。先皇大葬，聞家有功，又有新皇這一手，那是一條青雲直上的路啊。到時候，怕是孫家也得比下去了。
大葬翌日，新皇舉行登基大典。由於明宗女皇只遺一女，即爲先皇，莊宗。莊宗育有二子，卻無一女，二子中也俱未得女。而碧落朝自建國始，只選女子登基。於是莊宗便於王公大臣中選了一名女娃過繼，被選中者，是太傅聞君祥的二女，聞語。於坤元十二年更天家姓。如今君臨天下，是碧落國第八代君王。
此次大葬與新皇登基，各地藩王都不準進入天都，只許在藩地弔喪。這其中有個緣故，衆臣知道卻是不能訴之於口。其實王室中也不是沒有一個可繼位的人選。先皇本還有個外甥女嫁與長泉府南王齊冕爲妻，生有一女，雖王妃已薨，但皇室正宗這血親還是在的。按理她是最合適的，但這中又牽涉到明宗女皇還未登基時與當時的殤華君（被廢儲皇）一樁恩怨，故殤華君一支歷來是受明宗的壓制的。
本來就算因爲這些原因，外姓大臣之女仍是不可過繼入宗室的，大臣們也都頗爲反對。但先皇卻拿出了明宗女皇留有的遣詔“……若無女以嗣大統，可入繼聞蕭氏女……”一時衆臣也無從反對了。於是此事就此定下。
策封大典上，嬀語立於紫宸殿上，精緻的小臉上沉靜一片。風翻起華貴的皇袍，宛如仙姿。雖時十歲，卻風姿俱佳，威儀凜然。據聞聞太傅夫人蕭氏貌比天仙，傳言果然不假。
新皇登基已畢，女皇於一月起改元承建，大赦天下。諸事一了，便即退朝。衆臣伏地恭送。女皇翩然下得朝堂，衣帶過處，沉穩端麗，不見一絲稚氣，綺羅微拂，飄乎中又見沉寂。
孫預不禁微蹙劍眉。這十歲的女皇身上有一種特別的氣質，那麼潛抑在行止間，不似這個年齡所能做到的。
年已十五的他擡起臉，深邃的眼神透着莫測高深，看不透的臉上掛着的仍是一如往常的溫和文氣。他早已於兩年前參知政事，協助其父料理政務，謀略極深，但畢竟還年輕，鋒芒稍嫌過露，已讓聞黨吃了好幾個輕敵的暗虧。
已入夜，孫府書房卻仍是燈火通明。孫冒廬端着茶碗沉思。大兒子業環、次子業成，三子業清也在默陪。孫子輩的也在列。老二已有二子，即孫須、孫頤，已近弱冠。長房大孫孫預卻是少了三歲。至於老三的一子一女，都還小，兒子名爲孫頎，今年才四歲，女兒是月前才誕下的，起名孫穎，剛由奶孃哄着睡了，自不在列。
“爺爺，事情還不至於這一步吧？您老擔心過頭了。”孫須依舊是那個直腸子，三年來什麼也沒變。
孫冒廬盯了他一眼，“敢情你入兵部的這幾年都沒長進還是怎麼地？”
孫業成暗裡嘆了口氣，這個不成才的！“聞家如今的靠山可是硬了，有皇上撐腰，只怕如日中天哪！”
“就憑聞家那幾個吃白飯的？有靠山也得有能耐擡得起來呀。”孫須並不服氣。聞君祥是靠着他爹徵西大將軍纔有的這個太傅之名，膝下二子三女，女兒都還未長大。但是看那兩個兒子，什麼德行嘛！一個只知吃喝嫖賭；一個陰毒，處心積慮地算計別人。
“……今後，恐怕是沒什麼能耐也能成氣候了。”孫業環看了眼手中幾本參核的摺子，丟在一旁。都是參聞家在桐州修壩時貪污的奏本，眼下是隻能先壓一壓了。
“大伯的意思是皇上會執意袒護？”一直謹慎有餘的孫頤低聲詢問。
“不勞皇上費心，自會有人替聞家打點，以求富貴高升。”孫預合上一個奏本，淡道，“昨日的大葬不就是個例子？只是，聞家哪來的高人指點？能夠站穩在一個高點看待世情的人不少，但能夠如此藏而不露、懂得韜略的人，卻未必會有幾個。大部分人有才必是直諫，或寫條陳上去，或寫直書直抵天聽。大樹底下好乘涼，這是要些眼光與遠見的。”
孫冒廬嘆一口氣，“不錯。皇上畢竟不執政務，虛有這座靠山，光憑聞君祥那點底興不起什麼風浪，不足爲慮。倒是那個隱在幕後的人，似乎一心只爲着聞家。一旦與他對上，可不易與啊！業環、預兒，還有你們幾個，往後留心着點兒。”
“是。”
煦春殿裡，嬀語忽地臉色發白，渾身顫抖。宮女一下亂成一團。“皇上……皇上，您，快！快宣御醫，快！”
“不必……”嬀語氣息微微，“快把聞太傅請來。”
“是。”宮女愕了一愕，旋即心中有數，畢竟是親生父女。爲人父母的到底比別人貼孩子的心。
不一刻，聞君祥悠然而至，淡掃了眼龍榻上奄奄一息的嬀語，草草行了一禮。“皇上，臣到了。”
“……賜座。”嬀語輕張鳳目，見聞君祥遞上一顆丸藥，搖了搖頭，“我傳太傅不爲這個。”
聞君祥一愣，隨即縮回手，“那皇上有何吩咐？”
“明日朝堂上當封賞大葬先皇有功的大臣了。”嬀語輕笑，讓宮女蓮兒扶起，“這本是父親和哥哥的喜事，但我這身子，明日恐怕難以上朝呢。”
聞君祥聽了老臉一急，抓住嬀語的手，“語兒，你……”
“父親不必掛心。我只是胸口有些疼，老毛病了。上次還是淨月庵裡一個老巫女給看好的。不想如今又發作……”
“那……那這老巫女還在淨月庵裡嗎？爲父立刻替你找來。”
“如此，便多謝父親了。有她在，女兒這病該是不會再復發了。”
“那臣先告退了。”聞君祥一點都不耽擱，立時出宮。
踏出宮門，聞君祥便招來家奴。“到淨月庵把一個老女巫找到府裡來。越快越好。”
“是。奴才這就去辦。”
聞君祥在踏上馬車之際，看着家奴匆匆離去的背影不禁一陣冷笑。