雲孃的眼睛警惕地盯着攔路的男子。那男子大約二十來歲，模樣端正謙和，溫文爾雅，雖然衣着低調，但似乎不像窮苦人家，也不至於攔路搶劫吧？那男子朝雲娘和李大娘作了一揖：“大娘和小娘子受驚了，樑某在此先陪個不是。”
雲娘滿面狐疑地問道：“我們好像不認識吧？”
那男子溫和地笑了笑，解釋道：“在下是許記的管事，平日的職責就是搜索民間特色美味，保持許記的競爭力。前日看到拐角那兩家生意興隆，進去了解了一下，原來是那味醃魚是兩家的招牌菜。我買了一份讓許記的廚師來調類似的味道，卻總是稍遜一籌。後來索性呆在一旁，恭候你們的到來。我們許記，打算出錢買斷你們醃魚的配方，你們開個價吧。”
許記，雲娘想了想，沒有任何印象，茫然地望着婆婆。婆婆悄聲告訴她，許記是縣城裡的最大的一家食肆，好事自動送上門來了。
既然是縣城裡最大的食肆，定然是勢力不小，得罪不起，但是現在家裡的生活，好不容易有了改善，要了我做魚的配方，那不是斷我活路嗎？雲娘莞爾一笑，道：“謝謝樑管事的擡愛，其實這在我們山野之村，人人都懂得醃魚，本來就沒有什麼配方，都是放鹽去醃，只不過各人的手藝，略有不同而已。”
那男子面露喜色：“既然不是什麼獨門秘方，那小娘子能否教一教我？”
雲孃的臉僵了一下，我都在婉拒你了，你怎麼一點都聽不出來，我是在婉拒啊！雲娘耐着性子陪笑道：“我剛纔也說了，各人的手藝，略有不同，我醃的魚也不好吃，這是我嫁到大山裡面的妹妹醃的，我們偶爾才進山一趟，賺個辛苦費而已。”
那男子鍥而不捨地糾纏道：“那我能否先跟你回家，等你們進山的時候帶上我，讓我與你妹妹商量一下？辛苦費我是不會虧待你們的！”
話都講得這麼白了，還不死心，雲娘立即黑了臉：“我當婆婆的面，和陌生男子說這麼久的話，已是有失婦道了，你還想跟我回家！我帶個男人回家，這讓我的丈夫情何以堪？請你借過一下，讓我們過去！”
那男子聞言呆了一下，愣愣地看着雲娘牽着李大娘的手從自己面前走了過去，這山村野婦，怎麼竟能說出這些一板一眼話來？
婆婆有些不解：“他們肯買醃魚的配方，那是好事啊，爲什麼要拒絕他們？”
雲娘解釋道：“娘啊！他們買斷配方，我們就不能靠醃魚賣錢了，收入就會大大減少，再說，我們醃的魚是很看火候的，如果人家給了錢還學不會，那還不是引火燒身？以後還是叫志剛回家的時候，幫忙送魚算了，我們就不出來賣魚，先避避風頭再說。”
李大娘覺得兒媳說得有理，當即也無心賣魚，匆匆地低價將剩下的魚處理了，確定無人跟蹤，婆媳倆匆匆趕回家去了。
回到家裡，李老漢已經做好了午飯。現在李家的生活習慣逐漸養成葷素相搭了。李大娘和李老漢又嗑叨起今天遇到的小插曲。
李老漢正笑容滿面地夾了一口菜一聽到“許記”二字，立馬將手停在半空，瞪大眼睛問李大娘：“可是縣城的那家‘許記’？”
李大娘點了點頭：“嗯，不過被雲娘給一口回絕了，怕捅了簍子惹禍上身。”
李老漢將菜送入口中，嚼了吞下，呵呵笑道：“‘許記’素來聲望甚高，從不仗勢欺人，我們經常送魚到‘許記’，給的價錢都很公道。如果真是‘許記’，倒是不怕。不過姓樑的管事，還真沒聽說過，估計是個騙子居多，幸好你們沒有相信他的花言巧語。”
在悶頭吃飯的李大牛突然間眉毛一挑，開了口：“爹說得沒錯，以後遇到不認識的人，你們少搭理，免得被人家賣了還幫人家數錢！”
雲娘和李大娘面面相覷，想不到吃飯時候極少出聲的李大牛竟然開了金口。雲娘發現李大牛臉色陰沉，眉頭緊鎖，再聯想到李大牛的反應，難道李大牛以前和這許家有交集？也不大像，如果真是許家人，許家那麼有錢，幹嘛還要在這裡受苦呢。
“但是那位樑管事樣子很斯文和氣，不像是壞人啊。既然爹說‘許記’聲望好，我還真應該把樑管事請到家裡來做做客。”雲娘一邊漫不經心地說着話，一邊觀察李大牛的反應。
李大牛聞言頓了一下，擡起頭來瞪了雲娘一眼，雲娘報以他一個貌似純良的微笑。李大牛沒有說話，低下頭來繼續吃飯。雲娘有點失望，這算是什麼反應？擔心我和婆婆的安危，還是擔心見到樑管事？雲娘很促狹地琢磨着，哪天安排兩人見上一面，看看這李大牛還是不是這般淡定。
吃完飯，洗好碗筷，李大牛竟破天荒地幫雲娘拿來小米和打來水將雞喂好。雲娘去坡地開荒的時候，也跟上去幫忙開地。看到小兩口和好如初，李老漢夫婦不由喜得眉開眼笑。
李大牛一直不開口和雲娘說話，雲娘也不主動打破沉默，兩個人一個割草，一個鋤地，就這樣一直僵持着，直到日漸黃昏。李大牛忽然發現雲娘在躡手躡腳走向草叢裡，不由停了下來，想看她鬼鬼祟祟的到底想幹什麼壞事。
草叢裡有一窩剛出殼不久的小鳥，在嘰嘰喳喳地叫着，嘴巴長得大大的，在等待着母鳥回來餵食，十分可愛。李大牛臉色一變，不是想抓它們來養吧，這麼小的鳥離開了母親，會死的。
李大牛連忙走向前去，要趕在雲娘伸手之前將她制止住。誰知雲娘回過頭來，對着李大牛輕“噓”一聲：“小鳥不能碰，被它們母親發現它們佔了人氣，它們就活不成了。”說完，轉過頭去，繼續看小鳥。
望着雲娘，李大牛半晌無語，忽然就說出了這樣一句話：“雲娘，以後你和娘就不要老往外跑了，就呆在家裡，養養雞，種種菜吧，我會想辦法多賺些錢養家餬口的。”
雲娘聞言吃了一驚，他說出這話來，一半算是坦承了和許家有關係，一半是要斷絕與許家的關係。看着他認真的樣子，雲娘收起了促狹之心，決心要替他打掩護，一本正經地點頭答應了。李大牛朝她感激地笑了笑。
雲娘很快地就轉移了話題，歡快地說道：“大牛哥，我們就繞開這一小片草地開荒吧。”
李大牛微笑着點點頭。兩人相視而笑。雲娘覺得李大牛眼睛裡的光芒，就像那暖融融的夕陽，讓人感到溫暖而有力量。好吧，這次沒有所嫁非人。
吃飯的時候，雲娘就和婆婆將李大牛的話轉述了一遍，李大娘聞言笑得合不攏嘴：“大牛就像他爹，懂得疼娘和老婆。那從明天開始，我就留在家裡享福嘍。”
第二天，李大娘出去串門子，雲娘在家裡忙完早上的活兒，正在坡地上播種。雲娘每行地挖了一個淺坑，再往坑裡撒上一層薄灰，然後貓着腰一個坑一個坑地點玉米。
點着點着，忽然身後有人叫了一句：“小娘子，我們又見面了。”
雲娘回過頭一看，竟然是昨天那個樑管事，真是陰魂不散啊。雲娘直起了身子，看時間，李大牛差不多要回家了，不由皺緊了眉頭：“我的配方是絕對不會賣的，你趕緊給我走，我丈夫快要回來了。”
雲娘眼睛盯着小河對岸，神情焦灼。樑管事一點也不覺得尷尬，依舊延續着他一慣溫文爾雅的作風，繼續勸說道：“小娘子無須擔心，許記找你，相信你丈夫知道了，不但不會怪你，還會以你爲榮。”
雲娘心裡都要哭了，被他知道了許記找上門來，自己不被罵死纔怪，當即冷冷地說道：“我丈夫不同意賣配方給你們，你可以走了吧？”
那樑管事聞言，不禁挑了挑眉毛，顯然有些意外，卻對雲孃的丈夫感興趣起來：“哦？那我還真得非要會會你丈夫不可了。”
還有完沒完啊，再羅嗦下去，李大牛可要回來了。雲娘乾脆推着他往竹林走：“我丈夫可是個醋罈子，被他看到我們倆孤男寡女在一起，不殺了我們纔怪！配方是無論如何也不會賣的了，你趕快給我走！”
那樑管事很無奈，走了幾步又回過頭來，笑容可掬地對雲娘說道：“小娘子，我會在鎮上呆一段時間，什麼時候想通了，就到鎮隆客棧找我，我一般早上都在。”
雲娘遠遠地就看到李大牛的身影，不由急得像熱鍋螞蟻：“我的老祖宗，您就快走吧。”
樑管事又走了幾步，忽然回過頭來：“從這裡走我不認識路啊！”
雲娘差點要罵娘了，氣呼呼道：“沿着路直走，到了大路你直接可以走回鎮上！”
樑管事接着走了幾步，又回過頭來，似笑非笑地望了一眼雲娘。
看到他一步三回頭和慢騰騰的模樣，雲娘差點就要從地上撿塊石頭砸過去。
李大牛很快就走到雲娘身邊，與雲娘一起望着那一抹頎長的身影慢慢消失在翠綠的竹林中。李大牛忽然問道：“那人是誰？”