小師妹一路跟過來，那個錦衣衛此前同她交過手，因此記得。以小師妹的功力，抓住他並不難，但爲了不被發現，小師妹沒有出手。
藍棋突然出現，攔住了她。她起初有些意外，藍棋道：“姑娘再追下去，於大人便撇不清了。錦衣衛監督大臣們同誰人來往，你們這樣做，反倒會害了大人。恐皇上疑心他。”
師妹從不曾想過這一層，因此不再追。
藍棋又道：“你同司徒逸，還是不要摻和進來，江湖險惡，可這朝堂也不太平。”
師妹不能言語，藍棋也不知她想要說什麼，師妹看了他一眼，又消失在夜色中。
到了初四，鄭尋便出門。一路上需要帶的付玉箏都給他打點好了，林書等人都去送他。他只擺擺手道：“不必送了，天氣冷，莫當着風吹。早些回去吧！”
話雖如此說，他們都等船不見了纔回，付玉箏本不曾流淚的，回到家中，一下子空落落的，又安靜，這才覺得少了許多似的，掉下眼淚來。新婚夫妻分別時自是依依不捨，阮中琴只得寬慰她。
又過了幾日，點貨時在倉庫裡找到個精巧的漆金盒子，搖晃起來似有響動，卻不知裡面是什麼。付玉箏想起去年爹爹去蜀地曾帶許多新巧玩意來，這個也是其中之一，只是自己當時不太在意。林憶見了好奇要玩，幾個人都試了，打不開。鑰匙一時找不到，若是有，也該是個小鑰匙，容易丟。因不是什麼特別珍貴的玩意，因此付玉箏也沒放在心上。這盒子也便宜，爹爹當年在蜀地一個老人那裡收的，誰也沒當個寶貝。
任謙也覺得奇妙，他自小愛琢磨些神神叨叨的東西，付玉箏便給了他們。林憶倒騰了一陣打不開，便不玩了，又去尋別的好玩的。
任謙也不知怎麼打開，林書知他性子，道：“不如我們去街上看看，若遇着能開鎖的，便央他幫我們開開，看看裡頭究竟是什麼。”
他欣然同意，拉着林書就要出門。
兩人在街上找了好幾個鋪子，沒有不犯難的。都道：“這盒子看起來簡單，裡頭倒複雜得很，也不知是個什麼鎖。”
問了幾家都不知道，林書便道算了。任謙也只能作罷。忽見街頭有那擺攤賣鎖的，任謙遂跑去問。
那人約莫花甲之年，四處走南闖北臉像幹了的橘子皮，手水長卻都是老繭。
他看了看那盒子，問任謙道：“鎖倒是不錯，哪來的？”
任謙沒想到這老人會問這麼多，因此道：“朋友，朋友做生意，去年在蜀，蜀地收來的，也不曾打，打開過，就想瞧瞧裡頭是，是什麼。煩，煩您給開開。”
那人見任謙語氣溫和，待人恭謙有禮，又說話不利索，頗同情他。遂在隨身的擔子裡，找了根細鐵絲，又打了把鎖，幫他開了。
林書在一旁見了，驚訝道：“問了好些人，都說不曾見過，您真是厲害，輕輕一撥弄，就開了。果真神了。”
“自古高，高手在民間，此話真不，不假。”任謙也道。
那人笑了，也不謙虛，道:“我還沒有打鎖臺高的時候，就跟着師傅學了。這麼些年，這點本事都沒有，靠什麼吃飯？喝風啊？”
林書等人都很興奮，打開盒子看，裡頭有支步搖，雖造型精巧，但也是一般之物。任謙見了，把玩一番，合上道：“一支步搖倒普通，只是這盒子着實巧妙，用來裝其他東西也是好的。”
林書卻不曾言語，盯着那步搖出神，他想起金步搖來，心裡又一次充滿了憐惜愧疚。
任謙不曾發覺林書的異樣，同那賣鎖的老人相談甚歡。
老人家許是太寂寞了，見任謙雖口吃，但也能說上幾句話。
原來此人姓盧，在家中排行老二，鄉里人都喚他二郎的。因學制鎖，製得好，在湘江一帶有些名氣，因此人人都送他個“鎖二郎”的美名。後四處闖蕩，倒也增長許多見識。年歲長了，便不再稱“鎖二郎”，換成了“鎖二爺”。除了制鎖，他也愛琢磨些機關暗道，小巧工具之類的東西。
說罷，他從身旁的筐子裡拿出個小球一般的東西，也不知叫個什麼名。有十六塊拼接而成。扔在地上，它便會展開，噴出許多雪花粉末來，甚是好看。引得行人駐足觀看。
林書問道：“此球如何能噴出雪花來？”
他起先不願說，後來見他們都想知道，便道：“也沒什麼奇特，你看。”他把球撿起來，對任謙等道：“如今是冬天，裝好雪在裡頭，它也不會化。扔到地上，觸到裡頭的開關，雪花就噴出來。你想看什麼便放什麼，不過是個玩意，權當解悶罷了。”
任謙稱奇，又見他拿出許多好玩的。臨了，任謙付了銀子，買了個小球回去。
有了球，也不知叫個什麼名，問“鎖二爺”，他也沒想好。順嘴起了一個道：“就叫個‘如意球’吧，起名字不過給人叫，什麼名都行。”
“如意球，甚好，簡單好記。那便謝過您嘞！”林書說罷，帶着任謙回去，任謙也道了別。
待到見付玉箏，付玉箏問盒子裡是何物，任謙便給她看。付玉箏見是支步搖，亦不放在心上。倒是見那如意球有趣，林憶也來把玩一陣。
卻因林憶貪玩，不小心摔倒，頭正磕在石頭上，當下流出血來。嚇壞了林書等人，忙去請大夫，好一番折騰，總算沒有性命之憂，然還需靜養幾日，因此正月十六不能動身。
朱祁鈺病情加重，臥牀不起。命石亨代爲祭祀，此舉在朝野亦引起不小的猜測，祭祀大事，倘若天子染病，也該由重臣代爲祭祀，如何陛下竟不要于謙，選了石亨？
于謙不以爲意，今日之事他早有預料。
相比祭祀由何人去，他更關心陛下身體每況愈下，該早日定下儲君。
于謙建議立朱祁鎮的兒子朱見深爲太子，朱祁鈺終不曾答應。
石亨見陛下快不行了，與張軏等人密謀迎立太上皇朱祁鎮。他們幾人勢單力薄，便將想法告訴了太長卿許彬。許彬聽後道：“此不世之功也。彬老矣，無能爲。徐有貞善奇策，盍與圖之。”石亨等人當晚到徐有貞家。徐有貞聽聞，大喜，又道需讓太上皇知道，張軏便道：“可陰達之矣。”又令太監曹吉祥先行進宮，告知孫太后。幾人一切準備妥當，可於謙等人皆不知。
一場密謀，一場奪門之變，即將開始。
景泰八年春，正月辛巳夜，幾人又來到了徐有貞的住處密謀。徐有貞此人對星象亦頗有研究，擡頭觀星，忽然發現了什麼似的。驚喜叫道：“時機到了，機不可失，就是今夜，必成大事！”
且說任謙在院中亦占星，見天有異樣，忙喚林書來看。
“陛下，下龍脈微弱，今，今夜，天色，色有異，是，是，江山，山，易主之兆。”
衆人都被他的話驚到，上次任謙也從星象之中看出端倪，只是今夜天色卻有些不同，衆人都將信將疑。
張軏石亨等人領着一千餘人入大內，守城之人不願開門。此時正有瓦剌擾境的急報傳來，徐有貞便讓張軏謊稱是要加強守衛戒備，守城人信了，放他進去。石亨掌管着鑰匙，到了夜晚四鼓十分，開長安門迎他們進城。等他們進來後，又關上門防止外面的士兵進來。這時天色突變，，石亨張軏等人皆惶恐，恐此舉會遭天譴。遂問徐有貞道：“事情能成嗎？”
“一定能成！”徐有貞說完，催促他們事不宜遲。到幽禁朱祁鎮的南苑，門堅固難開，只能毀牆而入。太上皇朱祁鎮還不明所以，徐有貞等人就已跪在地上請他登帝位。
其他士兵都害怕，徐有貞一人率先出門，命士兵們相互攙扶着出門。突然間星月開朗。
到了東華門，守門的士兵不讓他們進入，太上皇朱祁鎮道：“朕太上皇帝也。”此語一出，沒有人敢攔。
待到破曉時分，衆臣都在門外等候陛下臨朝，忽然聽見朝堂之上有呼噪聲，這才驚愕起來。瞬時諸門畢啓，卻見徐有貞出來，大聲號令道：“太上皇帝復位矣！”
衆臣一片譁然，都不曾預料到這等事，還沒來得及反應，徐有貞等人催促他們速速進殿朝賀。
端坐在龍椅之上的，早已不是朱祁鈺，而是太上皇朱祁鎮了。他從大臣們的神情裡看出他們的驚訝，十分滿意，歪坐着微笑着看着他們，這笑容頗值得玩味，此刻究竟是喜悅振奮，或是揚眉吐氣，皆不可知也。
徐有貞又催促他們行覲見大禮，有人見木已成舟，率先跪下，高呼萬歲。其他人見有人跪，也跟着跪下。只有于謙仍站着，徐有貞催促他，于謙便用眼白他，朱祁鎮止住了徐有貞，等了于謙一會兒，于謙仍舊站着，沒有動靜。
朱祁鎮低頭笑了一笑，摩挲着手道：“於愛卿莫不是腿腳不便麼？若是如此，可免跪。”
“太上皇若是要做皇帝，可有陛下授命詔旨，若是沒有，即爲僭越！”
石亨喝道：“皇上皇上，如今你面前的就是當今皇上！你若是不跪，我便”話還沒說完，朱祁鎮又制止了。
朱祁鎮內心裡，有些忌憚于謙。畢竟於謙在民間聲望極高，朝中也有許多人都敬重於謙。當年自己能從瓦剌被迎回來，也是因他極力主張。因此朱祁鎮並不想用刀劍逼他服從。
兩人在朝堂之上展開幾番不見刀劍的爭執。
朱祁鎮復位之事，早已有宮人稟告朱祁鈺。來報的人匆匆忙忙，只說“謀反了，謀反了。”
朱祁鈺正在牀榻之上，聽得此言，垂死病中驚坐起，忙問道：“是于謙麼？”
宮人道：“不是，是太上皇，如今已在朝堂之上，接受百官的覲見了！”
朱祁鈺聽聞，呆若木雞，沉默良久，有氣無力道：“這皇位，哥哥做，好，好。”說罷側身倒在牀上，背對着衆人，也不要人伺候，對着黃色的窗幔，摸着金絲繡線的錦被，誰也不看。宮人也不知陛下這是怎麼了。只有朱祁鈺自己知道，這江山終究是不屬於自己了。將來的日子，自己也沒有什麼好日子可過。八年江山，八年帝王。皇位與他本無緣，奈何機緣巧合他做了。一個位子坐久了，再下來感覺便不同。
當哥哥最終得到了原本是他的江山，朱祁鈺卻長吁了一口氣，解脫了一般。其中百般滋味，又豈是三言兩語可以說得清。
初聞謀反，朱祁鈺第一反應是于謙。可笑大殿之上，唯一傲骨錚錚的，恰恰是他所懷疑的于謙。君臣之間，不免令人唏噓，
奪門之變既已成功，徐有貞等人論功行賞，加官進爵，飛黃騰達，不在話下。
于謙稱病，朱祁鎮傳喚亦不應。
江山易主之事，早已傳遍了大街小巷，民衆議論紛紛。林書等人聽聞，無不駭然，任謙所觀星象，竟如此準確。
百姓中皆有猜測太上皇是奪位的，但逯杲等人率領錦衣衛在京城奔走，有散播此種言論者，皆死無葬身之地。因此人人噤若寒蟬，不敢妄加揣測。
一夜之間發生了這麼多的事，林書想到了于謙，忙去找于謙，詢問何事。
于謙見林書匆忙趕來，也不惱也不憂，亦無慮色。
“太上皇篡位，陛下已被軟禁起來，這天下如今是他的天下，朝廷是他的朝廷。徐有貞等人治國，百姓危矣。”
林書道：“既是如此，大人可有辦法？若是石亨曹吉祥等人當道，必將大肆斂財，民不聊生。”
“廉頗未老，尚能飯，可我已老了，無計可施。林書，你若爲地方官，便造福一方百姓，你若爲京官，便佑天下黎民。我老了，做不動了。你們年輕人，該擔起這個責任來。”于謙雙手背在身後，語重心長對林書囑託道。
林書還要說什麼，于謙擡頭看看屋頂，道：“走吧，林書，快走吧，不要再來了。”
說罷進了內院，林書想再說什麼，終究還是沒說出口，轉身告辭。
石亨等人上位後，黨同伐異，同於謙交好的人一律被罰。于謙和大學士王文也下獄，以謀逆罪論處。王文不堪此等誣陷，要爲自己辯白。于謙笑道：“亨等意耳，辯何益？”
主審官將此事報告給英宗朱祁鎮，他聽後猶豫道：“于謙此前，的確有功啊。”
徐有貞怕皇上遲疑，進言道：“不殺于謙，這皇位坐的無名。”
朱祁鎮這才下定決心殺了于謙。
受于謙之事牽連的，還有朱驤。現由逯杲任新一任的錦衣衛指揮使。
在朱驤治下，錦衣衛尚且寬厚，少酷刑，免濫殺。到了逯杲手中，儼然已是個閻羅殿。
于謙已知自己必死無疑，在獄中寡言罕語，似無事人一般。
皇上下旨抄家，于謙的私宅破舊，家中一個銅板也沒有。只有正室緊鎖，打開看時，裡頭唯有皇上賞賜的一件蟒衣，一把寶劍。負責查抄的錦衣衛當下流出眼淚來，捧着蟒衣道：“朝廷失去了一個清白好官，失去了一個忠臣啊！”