鄭尋仍未回來，倒是付老闆付十州先回。見家中如此淒涼景象，唯一女兒先自己而去，不禁慟哭。因付玉箏是招親，遂兩個孩子跟他姓付。付十州見有後，漸漸緩過來，見那女孩同玉箏小時候一模一樣，越看越喜，越喜越悲。付十州料理家中事務，又道：“鄭尋那小子也不知道去哪裡了。恁多時不回來。果然婿便是婿，再招也不如兒。”
林書擔心起鄭尋來，不便流露。付十州不過四十，早已有續絃之意，擇了個人家，亦是富庶，兩人過起日子來。這一雙兒女不知取何名，付十州便向林書求助：“你也是個讀書人，我一輩子也不識幾個字，家中連個秀才也沒出過，這兩個孩子你看看可有好名可去，將來若能做官，也讓他做個官。做生意雖好，到底不如做官好，少些人鉗制。”
林書無心仕途，但爲這一雙兒女取名字，思前想後，正是夏天，星河璀璨，林書道：“不若小公子喚作文夏吧。”
“這名字好，文夏，文夏，不錯。”付老闆見帶了文字，很是滿意。
林書細思這小女兒的名字，付十州道：“你可想得出來，想不出來也沒事，不拘叫什麼都好。”
林書聞見梔子花的香氣，遠遠地飄過來，道：“不如叫遠梔，如何？”
“遠梔，遠資，生意人不吉利，不如叫來梔，付來梔，諧音好，付來梔。”
付十州抱着她，林書也覺得來梔似乎更好。付文夏，付來梔，一雙兒女皆由付十州照顧，林書同阮中琴也要告辭。陳遺愛卻同竹葉青來了付府，他們的到來讓林書趕到意外，竹葉青只帶了陳遺愛，林書聽陳遺愛提起過竹葉青，因此見面便猜是他，付十州見到竹葉青也拱手問安。
付十州親自奉茶，請他上座，自己坐在下首，阮中琴來不及迴避，亦站在遠處，用扇子半擋着臉。陳遺愛對林書遞眼色，林書會意退在一旁。林書看那竹葉青，精神頭倒是很好，比付十州要年長些。他首先開口道：“付老闆痛失愛女的事在下已經聽說了，深感不幸。”
“煩您記掛。”付十州雖在下首，也不是低頭諂媚之色。
竹葉青又道：“付老闆的生意越做越大，不知在下可還有臉面討茶吃？”
付十州會意，命人擡了四個大箱子上來。一一開了，皆是黃白之物，並些珊瑚翡翠，屋內照得發亮，林書不曾見過這麼多珠寶，很是震撼。
竹葉青掃了一眼，命人合上，道：“只要你三箱吧，餘下你留做本錢，此次雖得了不少，但京中府宅，你也失了不少。”
付十州拱手道：“規矩如此，您受着，日後還有好處。”
竹葉青笑了，對門外道：“帶進來！”
只見六個大漢，綁着二十來個丫頭小廝進來，阮中琴認得皆是付府從前的人，還有春兒涓涓等。又有幾個大漢擡了兩箱珠寶上來。付十州早已明白，竹葉青道：“刁奴在此，東西也都追回，是你自己的人，你自己處置吧。”
付十州道：“多謝多謝。”
春兒哭着道：“老爺，奴婢知錯了，求您饒了奴婢吧。”
付十州命人送官，交由官府。又有銀子打點，一干人等皆杖責五十，流放邊關。此是後話。
阮中琴在一旁看着，打量竹葉青，心下道：“此人真是有些手段。”
竹葉青眼尖，發現了阮中琴。阮中琴容貌並不算美麗，不過中人之姿，但因是詩書人家，氣質出塵，人又安靜和婉，雖不驚豔，看着倒也舒服。竹葉青眼睛望着她的時候，她自知自己失禮，只好放下扇子，點頭微笑。
竹葉青要走時，付十州送至門口，他走到阮中琴身邊道：“這團扇配不上你，改日我着人送你一把。”說罷笑着出門，陳遺愛已知竹葉青似乎瞧着阮中琴不錯，但不好多言，也跟着出去。林書端詳着團扇，又望着竹葉青的背影，道：“此地不宜久留，我們還是早日回華陰吧。”
當晚就有人送來一個錦盒，打開看是一把雙面繡梅花團扇。這樣的團扇確是珍貴之物，但阮中琴不好受此貴重之禮，待要退回，那人早已不見了。
林書恐竹葉青還有什麼動作，但一連幾日果未有人打擾，他遂放心，說起回華陰之事，阮中琴收拾東西，並未帶走團扇，只揀了幾件衣服。走時看到那支金步搖，想來也是付玉箏所贈，一併帶走，留個念想罷了。
林書等人僱了馬車，阮中琴已上車了，陳遺愛來相送。林書道：“你是如何知道我們今日走的？”
“在京城，沒有竹葉青不知道的事。”陳遺愛說道。阮中琴聽見她聲音，也下來辭別。
陳遺愛歪着頭道：“我雖然挺討厭你總是哭哭啼啼的，但是你如今要走了，以後可還會來京，或是回寧城？”
阮中琴鼻頭髮酸，道：“恐不會再回來了，義兄去哪裡，我便去哪裡。寧城還會回，時常去爹爹墳塋前除草上香。”
陳遺愛本堅強，聽她說爹爹，自己來京就沒有回去過，道：“我想我還是要回寧城的，畢竟那裡纔是我的家。如今在京中也待久了，還是覺得寧城最好。”
三人又閒話一陣，這才告辭，阮中琴本要上馬車了，陳遺愛突然叫住她道：“若是日後回寧城，可千萬來找我。”
阮中琴笑道：“好。”
陳遺愛看着他們離去，自言自語道：“都走了，就剩我一個人了。”
“哪裡只有你一個，小娘子你還有我啊！”背後傳來的聲音，陳遺愛用鼻子都能聽出來是誰，抽出鞭子向地上一甩，罵道：“石彪你又想討打嗎？”
石彪大笑起來，道：“京城誰人不怕我，徐有貞已經走了，不如你乖乖從了我，我也是一條好漢！”
“真是不知羞恥！”陳遺愛沒見石彪一次，就要罵他一次。這石彪最初本就是覺得好玩，想要馴服陳遺愛，可誰知一來二去總不得逞，竟有幾分動心一般，也爲她茶飯不思，夜不能寐。陳遺愛越不喜歡他，他越來勁。
陳遺愛沒辦法，道：“想不到你還挺執着，這都得有半年光景了吧，日日追着我你不累嗎？天底下女人那麼多，你爲什麼就非得看上我？”
“我也不知道，從來沒碰到過你這麼倔的女人。你不肯，莫不是嫌棄我長得醜麼？我是魁梧了些，那也是虎背熊腰。”
陳遺愛被他說得笑起來，盯着他快撐破衣服的肉，道：“你看起來也不是特別討厭。這樣吧，既然你非要個結果才肯罷休，那我們就打賭如何？”
“賭？”
“對。”
“賭什麼？”
“若是比試身手，我自然不如你，我聽說你力氣很大，城南有個道觀，喚作石鏡觀，因其觀內有一塊千斤大石，面如銅鏡，可照人影。”陳遺愛一邊說一邊擡頭看太陽，朝霞萬里，繼續道：“這石頭這般重，你若真厲害，可能搬來？”
石彪拍胸脯道：“那有何難？”
“好，你一路搬來，不可落下，只能走路，不可騎馬，可能做到？”
石彪猶豫起來，道：“若是搬來，倒還好，可是不能停下，那豈不是不能歇？可真要累死人呢。”
“那是自然，你做不到，那就作罷好了。想當年霸王舉鼎，何等威武，那纔是豪傑，誒，你既然不行，那就算了。看來我陳，”
陳遺愛還沒說完，石彪搶話道：“誰說不行，我就搬來你看看，不歇就不歇！”隨從們都勸阻石彪，他那裡聽，喝道：“我斷不能讓她看低了我！”
陳遺愛不放在心上，石彪問道：“搬我願意，若是我搬來了，那你怎麼辦？”
“那我陳遺愛就嫁給你！”陳遺愛也不甘示弱。
“當真？你可不要反悔？”石彪開心道。
陳遺愛叉腰道：“決不反悔。這裡這麼多人都是見證，我陳遺愛一口唾沫一個釘。”
“好！”石彪拍手道。陳遺愛又說：“可若你輸了，以後就不許纏着我，見到我就繞道走，再也不要讓本姑娘看見你。”
“誰怕誰，你等着嫁給我好了。”石彪欣喜不已。
陳遺愛又道：“我就在此處等你，也該定個時間，你要是搬個三年五年的，那我豈不是要等死。”
“你說，何時爲限？”
陳遺愛看天道：“日落之前，你若能到此處，便算你贏。”
石彪欣然允諾，興沖沖地出發前往石鏡觀。城南據此走路也需個把時辰，更何況還帶着大石頭，她覺得自己贏定了。天氣又熱，自個上茶棚喝茶去，沒把石彪放在心上。
林書同阮中琴來到郊外，林書想起祝亭雲，便想去看看，阮中琴與他同去。不似冬天，如今樹木鬱鬱蔥蔥，撐起一片陰涼。細碎的陽光灑在墳塋黃土之上。阮中琴瞧見墳頭似有人來祭拜過，上頭有桂花，還未蔫。阮中琴道：“此時不是桂花開放的時節，如何有桂花？”
林書答道：“桂花有八月桂和月月桂，月月桂每月都會開花。”
“原來如此。看來祝盟主不孤單，還有人來祭拜他。”
這桂花讓林書想起了鐵扇，鐵扇似乎鍾愛桂花，也不知五鬼現在何處。林書還要趕路，拔了雜草，準備啓程，卻見一身藍衣的藍棋來了。兩人會面，很是意外。
林書首先問道：“你來這裡做什麼？你不是要跟着你的徐大人麼？”
藍棋不回答他，自己拜祭起來。林書知他一直古怪，也不理會他，帶着阮中琴要走。
藍棋這才道：“寧城的事還沒有解決，你就打算全身而退了麼？”
“這些事已經和我沒有關係了，我現在只想過普通的生活。不想再牽扯這些紛爭。”林書不再跟他繼續浪費脣舌，領着阮中琴走，藍棋道：“李惜兒在寧城。”
林書像被觸動了某根神經一樣的，不相信地問道：“你爲了騙我去寧城，什麼話都說得出。就算是這樣，跟我有什麼關係。”
藍棋起身道：“京中有很多探子，要想知道一些事情對我來說並不困難。信不信由你。”
“你爲什麼要告訴我這些？究竟想做什麼？”
林書還要問1，藍棋已經不見了，林書最煩他這副樣子，話總是說一半。
阮中琴在一旁見了，問道：“我們是回寧城，還是回華陰？”
他想了想，還是決定去寧城，阮中琴去哪裡都好，遂二人又掉頭前往寧城。
且說石彪來到石鏡觀，要舉起那石鏡，觀中道士哪裡肯，石彪喝道：“一塊破石頭，給爺便給了，囉嗦什麼！”道士攝於他的淫威，都不敢做聲，由着他搬。他果真搬起來，石頭下盡是溼土，那石頭底下原來聚集着一堆蜈蚣，石頭一搬開裡頭的蜈蚣四處亂爬。幾個大男人道士嚇得四散，石彪笑道：“幾條蜈蚣就把你們嚇成這樣，膽小如鼠！”說罷抱着石頭一腳踩死一個，並用腳在地上挪，聽得蜈蚣碎骨的聲音，他哈哈大笑，揚長而去。
剛走幾步，尚且可以，已是正午，口乾舌燥，抱着石頭汗流浹背，漸漸力不從心。想要放下石頭，又覺得彷彿看見了陳遺愛在鄙視自己，咬咬牙繼續走。手上的青筋暴起，面目猙獰，他由開始的走，變成了挪，最後似乎已經是由着腳滑了。
陳遺愛見太陽已沉下去一半，料想石彪肯定在哪歇着去了，等着嘲笑他一番。誰知聽得衆人叫嚷起來：“快看快看，大石頭。”
陳遺愛順聲望去，沒想到竟然是石彪，他真的把石頭抱來了。陳遺愛頓時傻眼，嘆道：“果然有些力氣，夠憨的呀。”
待到石彪重重地把石頭放在地上，自己全身癱軟的趴在石頭上，全身通紅，嘴脣發乾，頭髮都溼透，身上半點力氣都沒有的時候，仍然不忘記擡頭得意的望着陳遺愛，喊道：“你是我的女人！願賭服輸！”
陳遺愛見石彪這般模樣，還有些佩服他，自己真的低估了他。現在心中就算不願意嫁給他，難道說話可以不算話麼？這絕對不是陳遺愛的風格，當着衆人的面，陳遺愛五分賭氣三分敬佩兩分慷慨地大聲答道：“嫁你就嫁你，我陳遺愛說話算話，決不食言！”
石彪大笑起來，太開心差點背過氣去。早已有人將事情報給竹葉青和石亨，竹葉青並沒有說什麼，石亨卻怒道：“把自己累個半死，就爲了個女人。這等潑婦，還想入我石家的門，簡直做夢！”