林書回到淺水巷，有人來尋他，一問才知于謙所派，林書又跟着那人那人去見於謙。
于謙見了林書，說起前日所託之事，早已有傳言，有一批寶藏在寧城，皇上已知，着人去尋。于謙舉了林書，皇上恐林書一個人去找不到。左都御史徐有貞又舉了藍棋，與林書同去。唯恐引起他人覬覦，命二人秘密訪之。若有發現，及時上報。林書果然猜得不錯，帕子上所言同寶藏有關。
林書此前總聽說書的人說起江湖上的事情，到底是年輕人，接受這樣的任務還是有些興奮。只是林書又有掛念，若是自己去了，林憶何人照顧。于謙見他面有憂色，問之，林書如實以告。于謙便道：“林憶我託人照顧便是，你安心去。”
林書因此沒有後顧之憂，回去安排好林憶，又同鄭尋辭別，不能說實話，只說自己在寧城尚有故人，需去走訪一遭。鄭尋給他許多盤纏，林書都謝過了。出城那日正是早上，天朗氣清，他按約定在城門口等候，遠遠見有人帶着包袱，身着藍衣走來。越走近林書瞧着越面善，似在哪裡見過似的。那人見了林書，道：“是你吧？出發吧！”
林書想起來，眼前人不就是那日在客棧站在樓上那個單挑五鬼的人麼？他興奮不已，此人便是藍棋麼？自己簡直不敢相信，藍棋功夫了得，有他同自己一路，真是幸事。林書沉浸在喜悅中，藍棋面無表情道：“你走不走？”
“走走走，這就走。”
他跟着林書向南去，陽光灑在他們的身上，身後五鬼和玲瓏手望着他們離去。
玲瓏手道：“原來是他。”
五鬼只跟藍棋交過手，但不知他的來歷，便問玲瓏手。玲瓏手道：“我不曾同他交過手，但對他我卻聽過一些傳聞，想來很是厲害。”
“不曾聽過這號人物，原來他同林書相識，怪不得那日對我們出手。他們怎麼出城了？莫不是去尋寶藏？”
玲瓏手搖搖頭，“不管如何，跟着他們吧！”
林書一路上帶着對藍棋的敬仰，可藍棋這人冰冰冷冷的，話也不多。林書聽說書的人講過許多武林故事，或許這厲害的人物都是不輕易言語的。走運河下，二三日便到了。寧城在運河邊上，他們在渡頭下，渡口倒也熱鬧，有許多貨物在這交轉，有無錫的米，蘇杭的絲，潯陽的沙，渡頭魚龍混雜，林書緊緊跟着藍棋，怕一個不小心就跟丟了。這寧城內城道平坦，裡頭有了苗湖，周圍圍了高高的堤壩，再過去就是運河了。
林書一路奔波，有些乏了，想找個客棧歇歇腳。卻見西北方向就有一家，客棧面前坐着個人，黑色褂子，有點破舊，頭髮也亂蓬蓬的。掛着個牌子，賣萬靈膏藥。林書此前見過許多這類人，大多在街市上叫賣。此人卻在別人客棧前擺着，也不怕被人趕。林書瞧着有趣，上前去問。
他倒笑了：“你新來的吧？這生意好着呢？”
林書心裡犯嘀咕呢，卻見客棧裡就扔出一個人來，摔在地上，那賣藥的吆喝起來：“跌打損傷，強筋壯骨，祖傳秘方，藥到病除嘞！要不要試試，沒用不要錢嘞！”
地上那人疼得哇哇叫，病急亂投醫，忙要來一瓶。賣藥的喜不自勝：“一兩銀子一瓶嘞！”他一邊收錢一邊搽藥，那人果然不太痛了，灰溜溜的爬走。
林書覺得神奇，問道：“你怎知道這會有人要買你的藥。”
“要不說你是新來的呢，這當歸客棧，每日不扔出幾個人來。”
“竟有這等事，那還有人來這吃飯?”林書以爲他誆自己，不信。
“色膽肥色膽肥，見了美色哪有不動心的。這老闆娘生的美，少不了那輕薄浪子調戲，可這娘子一身好功夫，旁人都近不了她的身。若是正經來吃飯的，自是無事。”
林書被他說得倒感興趣起來，這掌櫃的難不成也是個江湖豪傑，因此同藍棋一道進了客棧。
小二出來伺候，林書道：“拿兩壺酒，撿時令小菜上幾樣，旁的不要。”說完打發小二下去，自己四處看看，找那掌櫃的。掌櫃的在那櫃上打算盤，林書瞧她模樣倒生的可以，只是算不得人間絕色。若說人間絕色，當是李惜兒那般的吧。他只略掃了一眼，倒是她打算盤的樣子引起了林書的注意。
林書對藍棋道：“這掌櫃的打算盤倒很像徐掌櫃呢。”
藍棋喝了口酒，道：“打算盤像的人多了去，你安心吃你的飯，我們還有要事在身，你不要整天盯着這無關的事情。”
林書只好專注吃飯，道：“寧城這麼大，去哪找？”
“你我二人分開行動，這寧城東、南二面你去找，西、北二處我去找。子時在渡頭匯合。”
“子時？”林書夾的花生米都掉了，“子時多晚了？晚上自然要歇息，最晚到戌時。”
“你是來遊玩的還是來幹活的？”藍棋正色道。
林書見他如此嚴肅，道：“這也不是一朝一夕就能做完的啊。”
藍棋再飲一口酒，道：“於大人怎會舉薦你來？”吃吧提着包袱轉身就走，賬留着林書結。林書話還來不及說，藍棋就不見了。吃罷準備結賬時，卻發現銀子都在包袱裡，包袱都在藍棋身上。
“藍棋！”
林書結不出錢，掌櫃的就來了，一手撐着算盤道：“小子，看你穿得像個正經人，怎麼，也吃霸王餐？”
“當然不是，只是在下銀子沒帶夠，可否先記着，反正我還要在寧城住幾日。到時候一起結，您看怎麼樣？”
“少跟我來這一套，寧城來往的四方客，哪個有長性？都一個樣子！在我謝一枝的店裡吃飯，從來就不能賒賬。”謝一枝擼起袖子，林書見過被她打的人那副慘狀，自己不會武功，只能道：“君子動口不動手，有話好好說。”
謝一枝只當他是無賴，混吃混喝，不由分說就把他打了一頓，扔了出去。林書也是疼得不行，卻見那賣藥的不懷好意地笑着湊上前來：“要不要來一瓶，一瓶就見笑。”
林書哪有銀子買他的藥，道：“就是因爲沒錢，才被打出來了！”
“吃霸王餐啊？你長得倒是個正經模樣，想不到也幹這種事，那真是活該。要是我我也打你。”
林書氣得不行，忍着痛爬起來，扶着牆走。實在疼不過，就在地上坐下了。衣服被打破了，一副落魄的樣子，竟有過路的人給他扔了個銅錢。林書何曾過過這樣的日子，哭也不是笑也不是，舉起那枚銅錢，陽光從方孔裡透過來，光很溫和，不耀眼。有個姑娘在他面前停下了，給了他一點碎銀子。他覺得難爲情似的，掙扎着要站起來把銀子還給她，卻見眼前這個人，不是金小姐金步搖麼！
“怎會是你？你還活着？”林書喜出望外，不曾想在此碰見了她。
那姑娘不明白他說什麼，林書叫她步搖，又說了許多，她似乎明白了一般，道：“公子你恐是認錯人了。我乃寧城知縣之女阮中琴，不是您所言的那位步搖姑娘。”
她說完行了禮，轉身要走，林書拖住了她，阮姑娘受驚要掙開他，婢女見林書如此無禮，也上前呵斥，林書意識到自己失禮，鬆了手道：“怎會錯呢？我雖不曾見過你幾面，但大體樣貌總不會錯，可知當日你被人擄走，我尚不以爲然，只我叔父去尋你，便也慘遭殺戮，想不到你在這裡。”
阮中琴全然糊塗的，婢女道：“恐怕是個瘋子，小姐還是快走吧！”她也有些害怕，抽身離開。林書身上有傷，拉不住，自言自語道：“怎不記得我了？還是修書一封告訴金員外，免得他焦心。”