李同仁說完便即站起。斡道衝連忙也站了起來,衆貴族們自然也站了起來。斡道衝歉意地道:“真是怠慢貴使了!”李同仁頷首道:“丞相不必客氣。告辭。”斡道衝連忙道:“我送貴使!”隨即便領着衆貴族將李同仁送出了大門,直到李同仁上車離開很遠,才又領着衆貴族返回大殿。
一名年輕的貴族忍不住道;“大王,咱們可不能向燕雲投降啊,否則咱們這些人個個和賤民平起平坐,真是辱沒了祖先,成何體統!”大部分貴族紛紛附和,都說不能投降燕雲,各人理由自然都是十分冠冕堂皇的,然而說白了其實就是不願意放棄他們目前享有的特權,在他們的想象中,做一個失去所有特權的平民百姓,那真是無法忍受的事情。
一個老者皺眉道:“咱們就是不向燕雲投降,也不能這麼直截了當地拒絕。那樣豈不是直接駁了燕王的面子,難免令燕王惱羞成怒!咱們不妨將此事推到百姓的身上,就說百姓心念故國不願投誠,因此我們也沒有辦法,還請燕王見諒!然後便向燕雲稱臣,派使者去向燕雲納貢!如此一來,只要燕雲接受了我們的稱臣,那咱們就安全了,畢竟即便強悍如燕雲,也不好攻擊自己的屬國吧!”
衆人紛紛點頭稱善,斡道衝道:“丞相所言極是,咱們就這麼辦!”原來這個老者便是他不久前冊封的丞相,名叫山利,之前並未進入西夏朝廷,是西涼本地最大的貴族地主,党項人,斡道衝冊封他爲丞相,自然也有拉攏西涼本地勢力的考量。
嵬名休哥從外面奔了進來,衆人的目光都落在他的身上。嵬名休哥匆忙朝斡道衝行了一禮,說道:“大王,前來襲擊的似乎不是吐蕃人,而是燕雲軍!”
衆人聽到‘燕雲軍’這三個字,全都悚然一驚,現場一下子變得鴉雀無聲了。斡道衝難以置信地道:“怎麼會是燕雲軍?燕雲軍怎麼會出現在那裡?他們又沒有長翅膀,難道會飛不成?”
嵬名休哥搖了搖頭,道:“消息有些混亂,情況還不是很清楚!”斡道衝急聲道:“你到城牆上照看着,加派斥候,務必搞清楚究竟是怎麼回事!”嵬名休哥應了一聲,奔了下去。
斡道衝緊皺着眉頭,衆貴族小聲議論,每個人都顯得惶懼不安的模樣。李同仁回到行館。親信兼副手李謙有些氣惱地道:“這些西夏人真是不識擡舉,燕王降下恩典,他們居然還推三阻四的!要是燕雲大軍兵臨城下,哼,再想投降只怕就晚了!”這李謙是個相貌普通的年輕人,跟隨李同仁已經很多年了,此時說話的語氣,十足就是燕雲的官員,哪裡還有一點党項人的味道。
李同仁胖胖的面龐上笑了一笑,走到一旁的小几邊坐了下來,說道:“他們不願放棄身爲貴族的特權和尊榮,那也是人之常情嘛。其實這個情況,我早就預料到了。”李謙憂心忡忡地道:“要是不能說服西夏投降,大人該如何向燕王覆命啊!”李同仁擺了擺手,笑呵呵地道:“無妨無妨,這不重要。”李謙畢竟不是李同仁,對於李同仁的話十分不解,不明白完成不了燕王的任務,爲何會無妨?雖然心裡有此疑問,不過卻並沒有問出來。
就在這時,奉命護衛李同仁的密衛小隊長奔了進來,對李同仁抱拳道:“大人,我們剛剛得知一個不確定的消息,說出現在東南濟桑方向的似乎不是吐蕃軍,而是我軍!”
李同仁和李謙聽到這個消息,都吃了一驚,互望了一眼,都從對方的眼中看到了難以置信的神情,他們自然知道燕雲軍的厲害,可是無論如何卻無法相信燕雲軍竟然會出現在距離西涼府如此近的地方,燕雲軍雖然強悍,可畢竟是人不是神仙,怎麼可能飛躍吐蕃人控制的西壽保泰軍司和卓洛和南軍司出現在這裡?!李謙興奮地道:“不管怎麼樣,咱們的軍隊來了,西夏人一定嚇得魂飛魄散,也許過不了多久就會來向我們主動投降了!”
李同仁胖胖的面龐緊皺成一團,沉聲道:“只怕等會兒來的人不向我們投降,而是捉拿我們!”李謙嚇了一跳:“怎麼會?”
李同仁沉聲道:“惱羞成怒,狗急跳牆,這些都是人之常情!”李謙突然也意識到了危險,不由的面色一變。李同仁惶急地道:“不好不好!若真是燕雲軍,咱們可就危險了!保不準那斡道衝恐懼之下大發瘋狂,拿咱們開刀祭旗!咱們得趕緊離開這裡!”隨即對密衛小隊長抱拳道:“有勞將軍趕緊下去準備一下,我們要馬上離開這裡!”密衛小隊長應了一聲,奔了下去。
片刻之後,密衛小隊長回來道:“都準備好了!”李同仁迫不及待地離開了房間。隨即一行人離開了行館,朝北城門方向奔去。此時,整個西涼府已經全城戒嚴了,街道上一個行人都沒有,只有一隊隊的巡邏兵,他們看見李同仁這一隊燕雲裝束的隊伍,紛紛側目,神情古怪。
李同仁等來到北城門下,城門校尉攔下了他們,認得是燕雲使者一行人,上前來問道:“你們要到哪裡去?”李同仁騎在馬上沒好氣地道:“自然是回去!”校尉皺了皺眉頭,道:“全城已經戒嚴,任何人不得離開!”李同仁瞪起金魚眼,喝道:“大膽!我要將你們大王的態度和心意轉達給燕王,你一個小小校尉卻膽敢阻撓,究竟是何居心!”校尉聽到這話,登時慌張起來,連忙道:“在下絕沒有刻意阻撓的意思,只是軍令如此!”
李同仁問道:“這裡究竟是你們將軍做主,還是你們大王做主?”
軍官暗想:‘這些燕雲使者要將大王的話帶去給燕王,我怎能阻擋?何況即便兩國交兵,雙方使者也當是通行無阻的!’一念至此,便衝手下人揚聲道:“打開城門!”衆軍士聽到命令,當即奔上去扛起巨大的門閂,打開了城門。李同仁不敢做絲毫耽擱,趕緊領着隊伍出了城門,一出城門,便快馬加鞭朝東邊飛馳而去,打算沿來路,騰格裡沙漠南緣,返回興慶府。
校尉放走了李同仁一行人,心中始終不安,於是派人將這一消息報告了斡道衝。斡道衝聽說李同仁一行匆匆離去,不由的疑竇叢叢。就在這時,嵬名休哥奔了來,急聲稟報道:“大王,不好了,確實是燕雲軍!”
斡道衝一驚,心裡慌得不得了,斡道衝早就被燕雲軍打得沒了膽氣,此刻一聽到確實來的是燕雲軍,腦海裡的第一個念頭居然就是趕緊逃命。
定了定神,急忙問道:“確定了嗎?你怎麼就這麼肯定是燕雲軍而不是吐蕃軍?”
嵬名休哥道:“多名斥候已經確認,看到了披着黑披風身着黑色貔貅戰甲、騎着巨大戰馬無比彪悍的燕雲戰騎!這種模樣的騎兵,天下間除了燕雲的玄甲軍之外,還有何人?另外,有吐蕃敗兵逃到了我們這裡,原來燕雲戰騎數日前便突襲了柔狼山,繼而狂飆突進,接連大敗吐蕃軍,如今吐蕃人已經把西壽保泰軍司和卓洛和南軍司全都丟掉了,如此,燕雲戰騎出現在這裡便不足爲奇了!只是,燕雲戰騎狂飆突進,縱橫八百里,實在讓人難以置信!”
斡道衝面色數變,驚疑不定,喃喃道:“吐蕃人真是廢物!”隨即趕緊擡起頭來問道:“你有什麼對策嗎?”嵬名休哥有些不知所措地道:“將士們聽到是燕雲軍來了,都是十分驚惶,末將,末將也不知道該怎麼辦!”言下之意居然是想要逃跑。
斡道衝喃喃道:“難道要放棄西涼府?”頓了頓,全力讓自己冷靜下來,說道:“目前究竟是什麼情況還都不清楚,咱們不可自亂陣腳!”扭頭問嵬名休哥道:“燕雲軍來了多少兵馬?”嵬名休哥道:“目前只發現了萬餘戰騎,距離我們西涼府僅有不到三十里的距離了,至於後面還有多少軍隊,就不得而知了!”斡道衝急忙道:“你不是說有吐蕃敗兵逃到了我們這裡嗎?他們怎麼說?”
嵬名休哥嚥了口口水,說道:“按照他們的說法,燕雲軍出動了十幾二十萬大軍!”斡道衝一聽到這話,腦袋猛然一炸,差點當場暈倒,隨即便想立刻逃命。勉強讓自己冷靜下來,覺得若是就這樣不戰而逃,只怕宣化府也守不住,那樣一來,自己就真的要變成喪家之犬了!心裡決定不能輕易放棄西涼府,若燕雲軍大軍壓境,實在抵擋不住,那時無可奈何再棄城逃跑吧!想到這,連忙對嵬名休哥道:“務必嚴防死守,咱們沒有退路,無論如何也得守住西涼府!否則你我就算保得性命,也將變成無比低賤的奴隸!”
嵬名休哥心頭一凜,連忙應諾一聲,便奔了下去。斡道衝急聲叫道:“等一下!”嵬名休哥停住,轉過身來,躬身問道:“大王還有何吩咐?”斡道沖走上前去,道:“我同你一起去!”
兩人一道離開了府邸,匆匆來到城樓上。只見城門下,聚集了許多吐蕃敗兵,正衝着上面哇哇亂叫,雖然聽不明白他們在叫喊什麼,可是顯然是想要進城。斡道衝移開目光,極目遠眺,只見呼嘯西風之下,天地一片蒼茫,斡道衝的心中不由的升起恐懼的情緒來。
不久之後,這段時間以來一直在他噩夢中出現的景象突然出現在了視野中,只見黃沙飛揚之中,出現了無數黑色的戰騎,那景象就好像地獄的騎兵突然出現在了人間!斡道衝不由的呼吸一滯,渾身止不住的發抖,一時之間也弄不清楚這究竟是真實的景象還是又一場噩夢?
“大王,大王……”斡道衝聽到嵬名休哥呼喚聲,猛然回過神來,問道:“什麼?”嵬名休哥早已看見了斡道衝臉上的恐懼之色,倒也不覺奇怪,因爲連他自己也是惶恐無措,膽戰心驚的,這時聽見斡道衝問話,連忙道:“敵軍騎兵很快就會發起進攻,大王萬金之體,留在這裡太危險了,還是先回去吧!”
斡道衝很想逃走,可是卻知道一旦自己走了,只怕軍心會立刻動搖,那樣的話如何抵擋得住燕雲軍的攻擊?西涼府若被攻破,後果將不堪設想!一念至此,緩緩搖了搖頭,斬釘截鐵地道:“我留下來,與將士們一起禦敵!”周圍的將士們聽到這話,都十分感動,不由的士氣大振。嵬名休哥扭過頭去,衝城牆上的將士們喊道:“大王就在城牆上,要與將士們一同禦敵,同生共死!”衆軍將士聽到這話,登時士氣大振,情不自禁地吶喊道:“萬歲!萬歲!!”
其實此刻斡道衝的內心恐懼到了極點,口中唸唸有詞,他在向滿天神佛祈禱,他想都不敢想己方軍隊可以擊敗燕雲軍,只希望天將奇蹟幫助大夏渡過此劫。
此時,風更大了,強勁的西風呼嘯怒吼,捲起漫天塵土,天地一片昏黃迷茫,明明是中午,感覺卻好像是黃昏一般。燕雲軍的身影朦朦朧朧,很不真切,不過卻能夠切切實實地感覺到他們正在接近,如此情景之下,更加讓人惶恐不安。
不久之後,燕雲軍來到城外不遠處,漫天飛揚的風沙裹着他們,都看不真切。在西夏人感覺中,他們簡直就像是神話傳說中帶着漫天風沙降臨人間的妖魔鬼怪一般,每個人都緊張到了極點。
突然之間,呼嘯的風沙之中傳來驚人的吶喊聲,西夏將士都是一驚,隨即便見數以百計黑衣黑甲雄壯無比的戰騎衝出風沙,迎面奔來!西夏將士悚然一驚,首先反應過來的嵬名休哥扯着嗓子吼道:“弓弩手準備!”弓箭手慌忙彎弓搭箭,強弩手趕緊端起強弩。就在這時,那飛奔而來的黑色戰騎一起舉起騎兵鋼弩,對着城牆上就是一箭,一蓬黑影穿越風沙直朝城牆上飛來,幾十個西夏將士猝不及防,中箭摔倒,弓弩手們一驚之下,不等命令,紛紛發箭!就在這時,那些可怕的黑色戰騎已經調轉馬頭返奔回去了,從城牆上飛出的箭矢射到他們的後背,卻沒有對他們造成任何傷害,西夏人見此情景,只覺得他們真的就是妖魔鬼怪,否則箭矢怎麼傷不了他們呢?其實擋住他們箭矢的並非是妖魔鬼怪的妖法,只不過是他們背上的披風。
那在飛馳中隨風飛舞的披風,並非僅僅只是爲了彰顯氣勢,更重要的原因其實是爲了防禦敵人的箭矢。那種長大厚實的披風,即便在靜止狀態下也不容易被箭矢洞穿,而在飛馳奔逃之時,披風隨風飛揚劇烈抖動,箭矢若射上來,會被這飛揚抖動的力道給盪開,因此剛纔從城牆上射來的箭矢,絕大部分還來不及射穿披風,就給披風盪開了去。
玄甲軍回入風沙中間,就好像妖魔一擊之後又退入了風沙之中。西夏人瞪大眼睛,緊握兵刃,只等對手更加強猛的攻擊。片刻之後,只見風沙中的那些黑影漸漸地淡了,他們似乎正在遠去?西夏將士疑惑不解,卻絲毫不敢大意,都把眼睛瞪得圓圓的,生怕那些可怕的敵人突然從什麼地方衝出來。
時間慢慢地過去,半個時辰,一個時辰,兩個時辰,已經是黃昏了,但由於漫天風沙的緣故,天色黑暗就好像黑夜一般,城裡的燈火都看不清楚,明明暗暗朦朦朧朧,簡直就如同鬼火一般。城外除了呼吼怪叫的風沙之聲之外,沒有一點聲息,燕雲軍好像都消失了似的,可是西夏人卻絲毫不敢大意,嵬名休哥害怕燕雲軍趁着這樣的天氣偷襲城池,在各處都增加了守備力量,同時下令所有沒有上城牆的軍隊集合待命,隨時準備戰鬥。軍隊的緊張氣氛也感染了城中的居民們,人人食不知味,睡不安寢,膽戰心驚只怕燕雲軍突然就攻城了,房門外面突然傳來的大一點的響動,總會讓人悚然一驚,面色大變!
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全城軍民提心吊膽,苦受煎熬,一個晚上終於過去,在所有人感覺中就好像是一年那麼漫長似的。
吹了一個晚上的大風沙終於停止了,太陽從東方的地平線上升起,城中軍民看見陽光,不由的有一種再世爲人的感覺。隨即斥候飛馳而入,一邊策馬飛奔一邊用無比驚喜的聲音喊道:“燕雲軍撤走了!燕雲軍撤走了!……”城中不管是士兵還是百姓,是貴族還是平民,聽到這個消息,都不禁大喜過望,許多人情不自禁地跪倒在地,虔誠地感謝天神。他們認爲燕雲軍之所以撤退,就是因爲昨天吹了一晚上的大風沙,大風沙早不來晚不來,恰恰在他們最危急的時候降臨,那不是神明顯靈拯救他們,還能是什麼呢?一時之間,城中到處都是感謝神明的虔誠頌聲。
斡道衝在鬆了一口氣之後,依舊不敢怠慢,立刻令嵬名休哥派出所有斥候偵查燕雲軍的動向。
中午時分,斥候傳來消息,說燕雲軍並未在濟桑停留,過了濟桑,一直朝卓洛城退去,同時報告還說,燕雲軍只有萬餘戰騎,並沒有大批後續部隊。斡道衝等人至此纔算徹底放下心來。此危難過後,斡道衝當即任命厄龐大將軍爲使節,令其攜帶豐厚的禮物出使興慶府。
剛剛做完了這些,前往大雪山的信使回來了,報告道:“啓稟大王,大雪山無恙。吐蕃方面派來了使者,與微臣一道回來了。”斡道衝正急於瞭解吐蕃方面的情況,此刻聽說有吐蕃的使者來到,急忙道:“快召他進來!”大將軍嵬名休哥當即朝外面揚聲喊道:“召,吐蕃使者上殿覲見!”外面的衛士一路講這話傳下去,正在大門外等候召見的吐蕃使者聞言,當即理了理衣服,然後快步走進了大門,一路暢通無阻來到大殿之上。
擡頭看見了高坐上首的斡道衝,他知道如今西夏雖然還有皇帝,但其實所有事情都由斡道衝做主,因此大禮拜見斡道衝:“贊卜太大將軍使者拜見大王!”
斡道衝聽對方自稱是贊卜太使者,而不是吐蕃使者,不由的微微一皺眉頭,問道:“尊使難道不是貴國皇帝陛下派來的嗎?”
使者一呃,隨即明白了對方的意思,躬身道:“我家大將軍已經派人將這邊的情況去向我國皇帝陛下報告了,欽差使者不久之後就會來到。不過我家大將軍的意思是,在此之前,有必要就一些事情與大王協調一下!”
斡道衝暗道:這是什麼意思?難道贊卜太想要揹着他們的皇帝做什麼事不成?又或者他們想要玩什麼花樣?如今我們大夏大不如前了,只怕吐蕃會要落井下石,好在吐蕃大軍之前被我軍重創了,他們真要動手,我們也不是全無抵禦能力!且聽他們說什麼再說!
一念至此,便問道:“不知贊卜太大將軍想要同我協調些什麼?這話可真有些讓人摸不着頭腦啊!”使者見大廳上有許多人在,躬身道:“大王,還請屏退左右!”
斡道衝心裡更加嘀咕,也更加好奇了,想了想,覺得這個傢伙就算有什麼不良企圖,也不必擔心,幾步之外就有頂盔摜甲手持銳兵的衛士,只要自己出聲召喚,衛士可以在第一時間趕來,擒殺他。一念至此,便對兩邊的文武道:“你們都退下!”衆人應了一聲,退了下去。
使者待所有人都離去了,趕緊上前幾步,壓低聲音道:“大王,爲了西夏考慮,我們大將軍有些事情,想要同大王協調一致。關於之前和約的事情,希望大王不要向我們陛下的使者提起,只說是我家大將軍從貴國手中奪取了西壽保泰軍司和卓洛和南軍司,是燕雲軍不顧與我國的協議,悍然出兵,我軍猝不及防之下後纔會大敗,被他們奪去了西壽保泰軍司和卓洛和南軍司!”
斡道衝聽了這樣一番話,真是一頭霧水,搞不清楚那贊卜太究竟想幹什麼。不過稍作思忖後,便明白了。