楊鵬鬱悶地嘆了口氣，“我原本以爲我不會遇到前朝那些後宮的煩惱，沒想到還是讓我給遇到了！”
楊九妹嗔道：“這就是沾花惹草的代價了！”
楊鵬撫摸着楊九妹的肌膚，拿右手挑起楊九妹的下巴，笑道：“你是怪我沾惹你嗎？那我以後不沾惹你就是了。”
楊九妹臉色突然一白，淚水竟然撲簌簌地落了下來。楊鵬沒想到自己一句玩笑話竟然令楊九妹如此傷心，當即慌了，連忙摟着楊九妹道：“哭什麼，我跟你開玩笑呢！”楊九妹愣了愣，隨即流露出氣惱的神情，心裡氣不過，擡起粉拳就在楊鵬的胸膛上重重地來了一下，憤憤不平地道：“有這樣開玩笑的嗎？”楊鵬痛苦地哎喲起來。九妹登時緊張起來，慌忙問道：“你，你，我打疼你了？”說着也顧不得自己已經春光大泄了，坐了起來，爲楊鵬揉起胸膛來。
楊鵬看見眼前春光旖旎，不由得忘記了裝疼，一對眼睛直瞪瞪地瞪着楊九妹的胸前。楊九妹看見楊鵬的神情，猛然醒悟過來，不禁氣惱不已，委屈地道：“你又戲弄我！”
楊鵬猛地坐了起來，一把摟住了楊九妹，親吻起楊九妹的紅脣來。楊九妹原本心中懊惱，卻禁不住對方的溫柔手段，頃刻之間，整個人便軟化了，情動之下，已然是情不自禁。楊鵬也是一發不可收拾，又一場雲雨纏綿。……
當天黃昏時候，楊鵬才扶着柔若無骨的楊九妹從牀上下來。楊九妹嬌顏紅彤彤的，眼眸看着楊鵬，有一點埋怨，不過更多的卻是愛意纏綿。
楊鵬扶着楊九妹在書房的案桌邊坐了下來。楊鵬在楊九妹的面前蹲了下來，握住她的一雙纖手，柔聲問道：“想吃點什麼，我去給你做。”楊九妹含情脈脈地看着楊鵬，道：“我怎麼敢勞動陛下呢！”楊鵬沒好氣地道：“什麼陛下，叫老公！”楊九妹流露出羞澀的神情，猶豫了一下，終於還是叫了：“老，老公。”楊鵬大爲興奮，笑了起來。楊九妹有些羞惱地白了楊鵬一眼。
楊鵬把頭伸過去，吻了一下楊九妹的胸部，站起身來道：“你坐着休息，我去弄吃的。”說着也不等楊九妹說話，便起身離開了。楊九妹看着楊鵬的背影，心中升起幸福的感覺來，只覺得自己和楊鵬就好像一對普通人家的小夫妻一般，過着頻繁而快樂的日子。想到這樣的日子終歸不能持續很久，心中又不禁有些失落。然而轉念一想，世上所有美好的東西哪裡有天長地久的？能夠擁有這樣的快樂時光，那也足慰平生了！一念至此，面上不由得流露出了笑容。……
不久之後，楊鵬便親自做了幾樣小菜，與楊九妹坐在行宮的水榭中，看着落日，一邊享受美食，一邊閒話家常。
楊九妹小小地吃了一口奶香炒肉，微笑道：“我可真是好福氣呢，居然能夠嚐到大明皇帝陛下親自下廚做的菜餚！”
楊鵬笑道：“你要是喜歡，我只要一有時間就給你做。”
楊九妹聽到這話，心中的開心自然是不必說的。然而她卻搖了搖頭，道：“還是不要了！天天讓你做菜，我怕會折壽呢！我還想多和你相聚一些日子！”
楊鵬道：“我是皇帝，會給你福氣的，我們兩個都是會長命百歲的！”
楊九妹不由得心中渴望，隨即另一個擔心又不由得涌上了心頭，悠悠地道：“再過二十年，我只怕就人老珠黃了！那時你一定不會對我這麼好了，一定會嫌棄我的！”楊鵬呵呵笑道：“再過二十年，我就是想要好色也好不起來了！那個時候，能有你們陪着我，我就心滿意足了！”楊九妹癡癡地看着楊鵬。楊鵬突然想起一件事情，決然道：“我若是不做皇帝了，也一定要把你帶上！”楊九妹嬌癡地道：“這可是你說的！君無戲言！到時你要是扔下我，我也就不要活了！”楊鵬握住了楊九妹的纖手，深情款款地看着他，楊九妹回望着楊鵬，脈脈情意盡在不言之中。
楊鵬的心裡突然有了一個主意，道：“我們快些吃完，然後好好去洗個澡！”
楊九妹登時明白他又在想什麼鬼主意了，不由得面色緋紅，卻也芳心情動，按捺不住了。
安德魯和菲爾德經過長途跋涉終於回到了自己的國家，神聖羅馬帝國。菲德爾看着眼前熟悉的山水城市，忍不住感嘆道：“終於回來了！這一路可真夠遠的啊！”安德魯也不禁深有同感，隨即有些感觸地道：“我們兩個帝國雖然相距遙遠，但是我有一個感覺，遲早有一天，我們兩個偉大的帝國會發生劇烈的碰撞！那將是東西方文明的佼佼者真正的全面交鋒！”
菲德爾大聲道：“我們一定能獲勝！”安德魯點了點頭，“這是肯定的！不過面對那個強悍的對手，我們也不能掉以輕心！”
女皇凱撒琳聽說安德魯和菲德爾出使大明回來了，正在大殿裡求見，當即出來相見。
兩人看見美麗的女皇，連忙拜道：“拜見美麗的女皇陛下！祝女皇陛下萬壽無疆！”
凱撒琳在皇位上做了下來，見兩人風塵僕僕的模樣，道：“你們兩個辛苦了！”兩人聽了這話，登時感到受寵若驚，原本十分疲憊的身體，好像瞬間恢復了精力一般。
安德魯雙手捧着大明的國書走到凱撒琳面前，道：“這是大明皇帝迴應的國書。”凱撒琳接過國書，打開來，看了一遍，只見上面寫的都是一些希望兩國世代友好之類的客套話，也沒放在心上。
放下國書，問道：“你們覺得大明怎麼樣？”
安德魯道：“大明十分富饒，遠比我們先前想象的要富饒的多！從泉州登岸開始，一路到他們的都城汴梁，所見到的大臣繁榮熱鬧，小城美麗平靜，不管大城還是小城，他們的建築物都非常精美，真就好像是傳說中的講精靈國度一般；他們的百姓生活安樂富裕，每個人的臉上都洋溢着幸福的笑容。大明絕對是一個無比富饒的國度。”
凱撒琳喃喃道：“這個時代的華夏本來就是世上最富饒的國家，這也不足爲奇。”安德魯和菲德爾見凱撒琳喃喃低語，卻聽不清楚她在說些什麼，也不敢貿然詢問。
凱撒琳收回思緒，問道：“他們的戰鬥力怎麼樣？”
安德魯道：“我們在他們的春節遊行上看到了他們的軍隊。”說到這裡，安德魯的臉上不由得流露出驚歎之色，“重盔鐵甲，殺氣騰騰！雖然我不願意承認，卻不得不承認，大明軍是除了我們神聖羅馬帝國之外擁有最強大軍隊的國度！另外，他們的社會尚武精神十分濃厚，京城汴梁有無數座角鬥場，在裡面角鬥的角鬥士都是令人欽佩的勇士！大明的百姓喜歡看角鬥比賽，崇拜英雄，而相互之間發生矛盾之後，也時常大打出手以武力解決問題而不是訴諸於官府！我在汴梁雖然僅僅只呆了半個月時間，卻看見街上發生了兩場大規模的械鬥了！”
凱撒琳皺眉道：“這和我知道的華夏不太一樣啊！華夏不是信奉儒家思想，以所謂的‘仁孝’治國嗎？所以他們的皇帝大臣多是藝術家，卻往往都是不能對付敵人的廢物！”
菲德爾道：“不是這樣的！傳聞是錯的！他們的皇帝和大臣極具進取精神，崇尚武力，大明皇帝本人就是他們大明人號稱的天下第一勇士！”
安德魯道：“其實不只是皇帝和大臣，他們整個社會都充滿了侵略性！藝術家在那裡沒有什麼地位，而能征善戰的勇士卻受到所有人的愛戴！”隨即取出一本小冊子呈給凱撒琳，道：“陛下，這是他們編纂的一本圖冊。上面繪畫了被稱爲大明悍將的肖像，同時還有他們事蹟的描寫。而這本圖冊的第一頁所謂的第一悍將，便是他們的皇帝。”
凱撒琳十分好奇，翻開圖冊，只見第一頁上一位橫槍躍馬英偉不凡的將軍肖像便映入眼簾了。凱撒琳流露出震驚之色，情不自禁地道：“是他！？”隨即皺眉搖了搖頭，道：“應該不會，怎麼會是他呢？”苦笑了一下，手指情不自禁地劃過圖畫上人物的面龐。隨即看見肖像旁寫着幾行小字：宇內無雙，天下無敵，大明真龍天子，天下第一悍將。
凱撒琳不由得笑了笑，又凝望呢片刻，放下圖冊。擡起頭來看向安德魯和菲德爾，問道：“你們的意思是，大明軍的戰鬥力很強，而整個大明社會都充滿了尚武精神？”兩人點了點頭。
凱撒琳思忖道：“這一點和我知道的不太一樣。”隨即看了兩人一眼，點頭道：“你們的發現很有價值！”
凱撒琳道：“我派你們兩個前往東方，最重要的是與他們洽談商業問題。關於這一點，有什麼收穫嗎？”
安德魯道：“關於商業問題，我們同他們的皇帝以及他們的內閣大臣們都詳談過了。氣氛非常愉快，他們對於我們的提議非常歡迎。他們的皇帝表示，他們將組織一支龐大的商隊，由他們的一位內閣大臣率領，前來我國。屆時，那位內閣大臣還會就一些具體的合作事宜與我們進行詳談。”凱撒琳點了點頭，道：“與東方開展貿易，是我們的一項重要政策。要知道，當今世界的財富，大部分都在東方，只有與他們開展貿易，我們才能得到豐厚的收益。”
安德魯和菲德爾若沒有去過一趟大明，對於女皇這番話是肯定不以爲然的，不過在去過了一趟大明之後，兩人深深地感覺女皇這番話十分正確。
有一件事情，也許很多朋友都感到難以釋懷。爲何我們古代的國民生產總值長期超過全世界國民生產總值的一半，卻始終難以有大的作爲呢？其實原因很簡單，自打儒家盛行之後，除了少數開國的皇帝還稱得上英明武勇之外，幾乎所有皇帝和整個統治階層都是廢物，我稱之爲廢物政治。在廢物的統治之下，國家實力就是再強上幾倍，恐怕也是不會有什麼作爲的。拿破崙不是說過嗎：‘一頭老虎領導的一羣綿羊絕對可以戰勝一頭綿羊領導的一羣老虎！’華夏民族再了不起，可領導者是廢物，那也完蛋了。
凱撒琳對兩人道：“可明天一早，我會召開衆大臣會議。到時，你們兩個要把在大明的見聞想想細細的說出來。好了，你們一路回來也很疲憊了，下去休息吧。”兩人躬身應諾，退了下去。
凱撒琳又拿起那本圖冊，看着上面的那個人，發起呆來。
第二天一早，宮廷大會上，安德魯和菲德爾將他們在大明的見聞原原本本地說了出來。衆大臣大感震動，也感到難以接受，會上一片議論聲，十分嘈雜。
凱撒琳待議論聲消減下去之後，揚聲道：“我決定將與大明的貿易作爲我們的基本國策，大家有沒有意見。”
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一個貌似雄獅身着哥特鎧甲的中年巨漢用洪鐘般的巨大嗓音道：“既然東方那麼富庶，直接掠奪豈不是簡單得多！何必做貿易那麼麻煩！我可不相信東方的國度真的擁有可以同我們偉大的帝國相抗衡的軍隊！”這條威猛的雄獅，名叫古德，是神聖羅馬帝國的陸軍大元帥之一，性格兇猛，剛毅果敢，是整個伊斯蘭世界談之色變的可怕人物。古德這樣一番話立刻引起了軍方一系的將領和衆多的貴族的共鳴，現場一片嗜血的叫囂聲。
凱撒琳道：“大明距離我們太過遙遠，這樣的遠征風險太大！現在還不是時候！上一次教皇號召的十字軍東征，便遭遇了慘敗，這一點我們可不要忘了！”
古德笑道：“那些所謂的十字軍不過就是一羣烏合之衆，大明軍能夠打敗他們也沒什麼了不起的！”
凱撒琳雙目一鈴，道：“總之現在還不是與大明開戰的時機，這件事情就不要再討論了！”一種無形的威嚴立刻籠罩全場，即便是古德也不敢再說話了。
凱撒琳道：“今年的戰爭任務是對天竺的聖戰。這是我，天國的聖使發動的第一場聖戰，絕對不容有失！”看向古德，道：“古德大元帥，你要好好準備！記住，我們的戰爭目標不僅僅是掠奪財富！”“是！”
一名身着貴族服飾一身貴氣的大臣出列來，躬身道；“陛下，有一件大事，陛下必須考慮了！這是關係到我們偉大帝國延續大事的！”這位名叫厄齊爾，是萊茵河公爵，帝國的內政左大臣，是凱撒琳處理內政事務的左膀右臂。
凱撒琳知道他要說什麼，臉色立刻垮了下來，冷冷地道：“我現在還不想考慮這件事情！”
厄齊爾眉頭一皺，“陛下早已經到了結婚的年紀，怎麼能夠不考慮呢！這可不僅僅是陛下的私事，也是關係到我們偉大帝國延續的大事啊！”
凱撒琳道：“我自有主張，你不要再說了！”厄齊爾還要再勸，可是凱撒琳已經離開皇位回後宮去了。這場宮廷大會自然就結束了。
衆人紛紛離開大殿，關係好的走在一起議論着。古德走到厄齊爾身旁，拍了拍他的肩膀，笑道：“還在爲剛纔的事情煩惱嗎？”
厄齊爾有些氣惱地道：“陛下真是莫名其妙！這是一件大事，怎麼就不考慮呢！”
古德哈哈一笑，道：“我看陛下是有心上人了，所以不喜歡咱們干涉她的事情。”厄齊爾揚了揚眉毛，道：“這就更加沒道理了！既然陛下有心上人了，爲何不對我們大臣說呢？陛下要是有心上人了，全國臣民高興還來不及呢！”古德聳了聳肩膀，道：“陛下的心思，誰能猜得到！”隨即笑道：“你也不必太爲這件事操心了！陛下還年輕得很，着什麼急啊！”厄齊爾皺眉搖頭道：“陛下一日不結婚，我一日就沒辦法放心！”
古德奇怪地道：“皇室成員還有那麼多人，就算陛下沒有後代那也沒什麼關係吧？”
古德搖頭道：“不一樣！不一樣！如今陛下的血統已經成爲了神話，是天國的在凡間的象徵。如果能由陛下的親生子女繼承皇位，對於我們帝國來說纔是最好的！反之由別的皇室成員繼承皇位，只怕會出現問題！”古德不是很明白的模樣。
不久之後，凱撒琳以天竺熾天使的身份再次向整個天主教世界發佈聖域，令所有天主教國家立刻集結軍隊於聖城附近，準備發動對東方異端，天竺的聖戰。
而與此同時，天竺方面在得到了大明的警告之後，也在積極備戰，皇朝主力近百萬大軍和所有戰象部隊以及大量的輜重物資都在不斷朝西方調動。東西方世界兩支龐大的軍隊正在積極調動，一場規模浩大的大戰即將拉開序幕。
不過這場即將拉開序幕的大戰卻和大明沒有什麼關係。大明目前正在秘密準備對遼國的戰爭。不過大明的準備基本上是在物資準備方面，遼國方面對於大明的企圖沒有絲毫的察覺。他們則在耶侓休哥的命令下積極調動軍隊和物資，準備對西遼國發動大戰。古代社會信息獲取十分困難，因此遼國的大規模調動並沒有引起西遼方面的注意。不過遼國的動作卻被大明方面的密探偵查到了。
楊九妹策馬趕到城外的忠魂殿，將剛剛從上京送來的情報交給了正在和王老志喝茶的楊鵬，道：“上京急報！”
楊鵬見報告是用紅色封套封裝的，不由得擔心起來，擔心是不是王君或者自己那位還未見過一面的丈母孃出了事情。當即拆開封套，取出信紙，看了一遍。驚訝地道：“耶侓休哥要對西遼用兵？！”楊九妹也流露出了驚訝之色，王老志卻是神色不動。
楊鵬思忖道：“耶侓休哥可能認爲他有人質在手，我不敢對他們動手，因此想要趁此時機吞併西遼！”
楊九妹皺眉點了點頭，冷笑道：“他想要一舉吞併西遼，他有這個能力嗎？”
楊鵬道：“遼國現在的實力比西遼強得多了，又有彪悍的蒙古軍。西遼恐怕難以對抗。何況，耶律隆慶就是再精明，恐怕也料想不到耶侓休哥會在此時對他們用兵。遼國實力比西遼強，又是有心算無心，贏面很大啊！”
楊九妹看着楊鵬道：“前提是我們不出兵攻打遼國。”楊鵬苦笑着點了點頭，看了楊九妹一眼，道：“你是知道的，我至少現在不可能出兵攻打遼國！”
楊九妹嘆了口氣，道：“你如此多情，雖然說是好事，可是在面臨國家大事的抉擇時，卻成了掣肘的話壞事了！我或許不該說，但是我還是要說，不可令遼國吞併了西遼，否則遼國實力大張，大明再要壓制住它可就困難了！”
楊鵬笑道：“你說的有道理！不過就算到了那一步又如何？就算耶侓休哥的實力在吞併了西遼之後爆發性增長，我也能打敗他！”
楊九妹見楊鵬好不擔憂反而還有些興奮的模樣，心裡不禁十分佩服。隨即想起一件事情，連忙解釋道：“我並非是念着大家同是契丹一脈纔想要救西遼的！”楊鵬呵呵一笑，“不必解釋。我還不明白嗎？你現在啊，全副身心都是我的了，你是在爲我考慮啊！”
楊九妹見楊鵬竟然當着王老志的面說出這樣的話，登時羞赧不已。不過看見王老志一副老僧入定彷彿沒有聽見的模樣，羞赧的情緒不由得淡了很多。
楊鵬想了想，道：“雖然我還不能對遼國用兵，不過卻可以乾點別的事情。”看向還在兀自害羞的楊九妹，道：“九妹，你立刻派人快馬加鞭趕去西遼，通知耶律隆慶遼國即將入侵的事情。”楊九妹點了點頭，道：“耶律隆慶一代雄主，只要得到了預警，遼國也就不可能輕易得逞了！我這就去！”說着便匆匆去了。
畢竟後事如何，且看下回分解。