正當這時，步府緊閉的硃色大門豁然打開。七八個小廝涌出來在兩側排開，一個身着緋裙的姑娘款款而出。
這姑娘模樣不錯，面若銀盤，眼似桃杏，瞧上去不過十四五歲，一顰一笑都是十足十的嬌俏可愛。
“這是怎麼回事？”姑娘擡眼四下打量，臉上柔柔的笑意在見到那少年時止了一瞬帶了些許驚詫驚詫。自她一出現，許笙就不動聲響地打量着她，姑娘這一瞬間的表情變換看似自然，可落在許笙眼裡卻看出來幾絲刻意。
府外鬧了這般大的動靜，她不信府裡沒個人通報。既然這姑娘敢出來主持大局，那她必然是知道這外邊的情況，可卻偏作出一副全然不知剛剛瞧見的姿態，做戲的模樣實在難叫人不起疑心。
更讓人起疑心的是那少年，見了出來這姑娘之後竟不哭也不鬧了，甚至還拍了拍衣袖上的髒污，不自覺地抹了兩把臉，雙眼癡癡地死盯着人家，那神情，活像只被拋棄的寵犬。
許笙頓覺這場面詭異，腳下抹了油就想悄悄溜走。可偏偏那姑娘盯着了她，還好一番打量，惹得不少百姓的目光也朝她來。
許笙先前說是步老將軍對家父有恩，那如今見了步府人自然是該寒暄一二。可眼下這情況明顯有問題，雖然看來不是爲她而設的，但她也不想半路上攪和進別人布的局裡去。不過被這姑娘一直盯着，不好直接開溜。
於是許笙扭頭，略福一禮，道：“我是許笙，家父許敬遠曾承貴府步老將軍之恩，恰今日路過，想着來拜訪下老將軍。”
那姑娘聽後微微詫異了一瞬，又笑吟吟地點頭，回道：“我是步邀月，步老將軍的孫女，早聽聞許姑娘大名，果真是傾國傾城百聞不如一見。”
她們二人一番寒暄被周遭百姓聽了去，又在人海里激起一蕩的水花。
有的說：這步邀月是個厲害的主兒，庶女出身，娘不疼爹不愛，可偏偏那嫡出的大小姐前些日子失了蹤，她這些年韜光養晦的一下子翻了身，即將就要嫁去時雲都當王妃了！
步家是和州本地的名門，熟悉步邀月的人自然比熟悉許笙的多。
可許笙的煞星名頭何其響亮，百姓們稍加思考就憶得起六年多前的那場風雨。於是也有人小聲交談：
“許笙，這是不是那位鎮國大將軍的女兒？就那煞星？”
“鎮國大將軍就一個女兒，這位……應當是了。”
“可不是說她當年被燒死了嗎，這怎麼在這兒？”
“你知道什麼呀，說是沒燒死呢！當年啊在那皇城外地祭祀臺，說那大火都要燎着人了，結果一陣陰風颳過，風颳得人都睜不開眼睛，再一看啊，嗨呀！人沒了！”
“你說得可真玄乎，像你親眼見着了一樣！”
“可別說，那可是我大表舅親眼見了告訴我的！”
……
六年前那場水患雖嚴重，但蜀中一帶受的波及不大，這邊的人對於煞星一聞更多隻當個飯後談資，對於傳聞中招致天災的許笙，自然也沒那麼大的怨恨之情。
這些話玉帛聽不得，上天不公，她家主子天下獨一無二的女子，怎麼該受這些非議！
化險與另外兩名暗衛紛紛皺眉：許笙是自家未來王妃，他們自然也是向着她的。
不過數年來，許笙聽得多了也習慣了謠言纏身，倒不怎麼在意周圍人的說法。況且這些人說的也不算特別難聽。
不曾想步邀月竟也充耳不聞，她只笑到：“姑娘來得不巧，家祖抱病在身，不便相見。”
“想來這一路上姑娘趕路辛苦，不如進府喝口熱茶，稍作休憩。”
許笙並非真來探訪步家的，打個照面也足夠了，她便辭道：“既然令祖身體有恙，那便不叨擾貴府了。”
步邀月也只是客套，並沒有真要留她進門的意思，況且她這兒門口還有個人沒辦呢。
見許笙識趣，便多遺憾了兩句，而後命了人相送一程。
許笙坐回了馬車之上，臨走之時，目光在那少年身上停留了幾瞬。
放下了車簾，化險再度駕車啓程，在日落時分，一行人登上了北上的船隻。
這船是專門運客的，船身巨大，船上有大量客艙，也分三六九等，許笙要了船艙靠中五個最好的房間，她出門從來不委屈自己，除了給銀子都沒法的地方外她一貫是要尋最好的待遇，身上隨時揣着的好幾張千兩銀票也算對得起她一地首富的稱號。
船靠岸邊載客，歇了一夜，次日一早，幾十號縴夫船工開始拉縴發船，天不亮就離了岸。
許笙坐過船，暈過幾次也算有經驗，開船後她便一直呆在房裡直挺挺地躺着不願動彈，她醒後那日，吃了宋亂一大桌子的辛辣菜品，爽了口，卻苦了病，一身傷痛就好得慢了些，倒也不後悔那日吃的那一席，頂好的酒菜切口入腹，就是再讓她疼上數日也使得。
上船後，玉帛覺得新奇，半走半跑去到甲板上逛了幾圈，逛得頭昏眼花，最終被化險撿回來塞房間裡去躺着了。
幾日的飯菜都是由化險或另外兩個暗衛送來的，許笙知道他們的名字，一個叫爲二一個叫爲三，隨便得她沒好意思叫出口過。
船行江上，七日之後終靠岸琅州，他們下了船接着又上了從琅州北上到形州的船。
定的還是最好的房間，許笙依舊上船就閉門不出。上一趟船可讓玉帛暈夠了，這次她也學乖了，把自己捂在房間裡乖乖躺着。化險和另外兩位都沒有長途乘船的經歷，不過幸得身體素質過硬，兩趟都沒有嚴重的暈船，但終歸還是會有些不適，所以除了給許笙主僕送飯外，三人基本也都各自呆在房間裡。
這次航程有六天，許笙每日除了躺着緩解不適就是起來用膳、方便和換傷口的藥，後幾日身體舒服些了就看看書打發時間。
在即將靠岸的最後一日清晨，許笙照例打開門去端化險每頓擺在門邊小椅上的早膳，不過今晨卻見那方椅上空無一物。
“主子。”
耳畔傳來了多日不見的小玉帛的呼聲，嬌嬌的少女聲音叫人心情愉悅，聽得她道：“化險大人也沒給您送膳麼？今日這是怎麼回事。奴也就罷了，竟然連主子的也不送到……”
玉帛哪喃了幾句，扭頭道：“奴去給您拿吧！”說着她就往外走，可沒兩步，人就一顛，要不是許笙扶得急，人就得摔在地上了。
許笙將人扶穩，無奈道：“還是我去吧。”
玉帛急了：“這怎麼能行！您是主子，況傷未愈，得奴伺候您！”
這小丫頭撅起來，擰得很。犟得許笙頭疼，嚷不過她，便打頭先走道：“一同去。”
玉帛忙麻溜跟上。
許是因爲一會兒便要下船的緣由，船客們要不在屋裡收拾東西要不就在甲板上張望，因而過道上並沒有什麼人，許笙主僕在過道上晃了兩圈，沒找着廚房，也無人可問。便想先上甲板那處去看看，甲板開闊，應當能看見廚房，即便不能，那處人多應也能問到。