佳宜湖的不遠處，有三個女子款款而來，身後各自跟着一個宮女，最小的那個應該只有十四五歲，走在最左側，雖然長相俊秀，但表情溫順中又隱了幾分謹慎，與另外兩個比她再大兩三歲的女子的笑語嫣然截然不同，只是衣裝打扮卻與身邊的女子有些相似，簡約而清爽，少了些與她年紀相仿的活潑與無忌。
但最右側的女子卻顯然經過了細心打扮，妝容細緻衣裳華貴而不失優雅，將她本就不凡的容顏襯得更是明媚動人。
走在中間的女子妝容簡單，但舉止端莊大方，似乎自帶一股常人不可及的貴氣，即便與身旁的絕世美人站在一起也毫不遜色，正是大周唯一的公主洛長闕，此時她正側着頭笑着對左邊的女子道：“都是本宮的錯，讓你這麼早就過來，結果還未賞花，反倒先被某些人拉着去瞧人。若是被你哥哥知道了，怕是又要怪我累着你了。”
似是正在想些什麼的女子不妨洛長闕突然與她說話，猛地抽回了心神，擡眼見她正笑着看着自己，慌忙垂了眸，聲音竟有些輕顫：“哥哥不會怪公主的，他心裡只有公主。”
她便是京城第一世家沈府的千金沈妍，唯一的兄長是未來的駙馬沈熙。
本來只是一句玩笑話，洛長闕不妨她竟答如此嚴肅，不由得好笑，但能從她口中聽到這句話自然更是愉悅，覺得也該與這個未來的小姑子親近些，便伸手去拉她的手。
沈妍卻似是受了驚嚇一般，縮回了手，慌忙後退了兩步，低垂的眸子裡盡是無措。
“本宮聽說你從小便不愛與人親近，這次是本宮唐突了，”臉上盡是不安，洛長闕雖有些尷尬，卻還是收回了頓在半空的手，關切問道，“你沒事吧？”
沈妍似是也察覺到了方纔的舉止甚是失禮，一咬脣竟跪了下去：“與公主無關，都是民女的錯。”
莫說洛長闕，連一旁的相府千金向之瑜也被驚了一跳。
“你這是做什麼，讓你哥哥看見豈不是要心疼嗎？” 洛長闕連忙彎腰想將她扶起，手伸出時卻又想起她不願旁人碰到，只好又收回了手，柔聲道，“快點起來吧。”
待沈妍站起，一直在一旁默然不語的向之瑜適時地湊了過來，輕笑道：“你們姑嫂兩人真是過分，笑話我也就罷了，竟然還將我晾到一旁。”
洛長闕也知她是在暖場，佯作生氣：“就你委屈，若不是你非要去看你的宣哥哥，本宮怎麼會嚇到妍兒？”
向之瑜臉頰微紅，不甘示弱地道：“公主這麼說也太小氣，我是想見雲宣，但公主又何嘗不掛念沈公子？”
一直不會主動開口的沈妍突然雙眼一亮，驚喜問道：“哥哥也在那裡嗎？”
“對啊，不然我怎麼能請得動公主？”向之瑜見她的神情明顯比方纔愉悅了許多，不由好奇問道，“你難道不是與沈公子一同入宮的嗎？”
沈妍眸光一黯，搖了搖頭：“哥哥說他公務繁忙，已經很久沒有見我了。”
見她心情低沉，洛長闕柔聲安撫道：“他最近是忙了許多，本宮也是每隔兩三天才能見他一次。妍兒，你哥哥是朝中忠臣，將來更會是國之棟樑，你一定要體諒他一些，待這段時日一過，我們便帶你出去城外郊遊，可好？”
低着眸，沈妍輕輕點了點頭，不再說什麼。
向之瑜不由心生感慨：“公主與沈公情深義重，真是羨煞旁人。”
“之瑜妹妹可是京城第一名媛，才貌皆絕世，定有良人傾心，何苦要羨慕本宮？”眸中掩着幸福笑意，洛長闕似是突然想起了什麼，遲疑了片刻，低聲問她，“前兩日本宮去給太皇太后請安，向妃娘娘也在，好像提及了你的婚事。”
向之瑜微微一愣，但卻似乎並不意外，腳下繼續向前。
見她並未追問，洛長闕似已明白，問道：“你知道丞相有意要將你許配給睿王的事？”
已不復方纔的輕快心情，向之瑜點了點頭，柳眉微蹙：“阿爹曾向我提起過。”
而且還不止一次。
很早之前，她便知道無論家人對她如何萬般嬌寵，身爲相府獨女，她一定要擔起振興家族的職責，所以也不太排斥會嫁入天家的結局。太子早已心有所屬，二皇子爲人張揚，三皇子雖向來不爲皇帝所看重，但畢竟爲人親和又風流俊雅，願意嫁給他爲妃的女子在京城世家貴族中不計其數，在年少時，她也曾認爲能成爲三皇妃自是不錯，直到兩年前再次重逢了從前線風塵僕僕回來的雲宣。
他去參軍時不過十四歲，黝黑健壯，渾身上下都透着倔強與冷漠，但沒想到五年後站在自己面前的他竟是個舉手投足皆是風度的少將軍。
重逢的場景在她腦海中一次次浮現，即便已過兩年多，她依舊記得清晰而深刻，縱然一眼便能認出他便是當年的小乞丐，卻還是不可自控地一見而鍾情。
“雲宣將軍雖然身世坎坷，但本宮知道你們是自小相識，甚至還記得我們三人第一次在向府見面時的情形，若是你與他錯過也確實可惜。”洛長闕安慰她道，“雖然本宮也很希望你與三皇兄能共結連理，但卻還是認爲你的心意最是重要，倘若有機會，本宮定會幫你的。還好雖然朝廷中風雲詭譎，但丞相與戶部尚書雲枕山的關係卻一直不錯，至少你父親不會因政局立場反對你與他的義子來往。”
雖然與洛長闕也算是閨中好友，但向之瑜從不認爲一個高高在上的公主會對她推心置腹，所以與她相處時總會藏一半真心露幾分假面，卻沒想到她不僅不認爲自己喜歡雲宣太過荒唐，甚至還有意幫她。
心生感激，正待要對洛長闕說些什麼，向之瑜卻突然發覺沈妍盯着前方有些出神，不由得循着她的目光望去。
前面不遠處是一片茂密的樹林，在綠葉掩映中站着兩個人。
爲避免在路上遇到旁人而惹出什麼是非來，她們專挑了一條曲折小路，而那片樹林就在小路盡頭的拐角處，位置也算隱蔽，倘若不是沈妍一向對陌生人敏感，她也不會留意到那裡竟有兩個人。
只瞧了一眼，她便認出了正對她們而站的男子正是自己心心念唸的雲宣。
洛長闕也發現了沈妍的異常，定眼看去，驚訝道：“那人好像是雲將軍，在他對面的應該是個宮女吧，他們在那裡做什麼？”
眸底掠過一絲驚疑，向之瑜突然心下一揪，若非顧及自己的身份，她甚至有種即刻衝上去的衝動。
雖然身爲輕衣司統領有暢通後宮之權，但她知道雲宣向來自律，不會無端做出與宮女私會的舉動。只是那樣的地方不算藏身卻也絕非正常，而且從那宮女的背影來看也不是卑微姿態，此時的他本該與睿王在湖心亭中，有什麼事能使他與一個宮女在閒談呢？
“估計是有什麼公事在身，可能是皇上或哪宮娘娘派人傳話給雲將軍。”察覺到了向之瑜的不虞與擔憂，洛長闕解釋道，“雲將軍剛入編羽林軍不久，不可能私下結識什麼宮女，之瑜妹妹萬不可胡思亂想。”
“公主所言極是，”勉強擠出一個微笑，腳下的步子在不知不覺中快了些，向之瑜輕聲道，“正因爲宣哥哥剛入宮不久，可能對宮城尚不熟悉，所以我才擔心他在無意中會觸犯宮規。”
洛長闕無奈地無聲一笑，只好示意了沈妍一眼，亦隨着她加快了腳步。
樹林邊，蘇薔沒有想到雲宣不問緣由便答應了自己的事，忍不住好奇問道：“將軍當真不想知道緣故？”
“你是個有分寸的人，想說的怕是都已經告訴我了，若你不想說而我強行要問，即便得逞也會讓你心中不快，而且可能會慘遭拒絕，何必呢？”他微然一笑，雲淡風輕地道，“更何況我對其他人其他事並沒有興趣。”
她偏了一下頭，繼續問道：“可是你爲何會答應幫我？”
他似笑非笑道：“你來找我不就是因爲認爲我會幫你？”
“但是我曾以爲你總會刁難我一下，不會這麼簡單地答應。”她也覺得自己的問題有些好笑，頗有些自知之明地道，“雖然我也不覺得我有什麼值得將軍去刁難的。”
“我也覺得你沒什麼好刁難的，但我也認爲這世上不該有不計回報的付出，既然如此……”似是認真想了想，他道，“我剛來宮城，在宮中人脈根基薄弱，從此以後你就是我的人了。”
她一怔，有些驚訝於他會突然將自己收爲自己人，一時間竟不知該是回絕還是同意。
目光掃了一眼她身後掩映在樹林之後的小路，他挑眉一笑：“如今你還沒有拒絕的資格，不過做我的人也沒那麼省心，現在便是你表現的一個好機會。”
守在不遠處的張慶見雲宣回來，不由回頭看了一眼蘇薔遠去的背影，不假思索地道：“怎麼這麼快，將軍好不容易與蘇姑娘見面，爲何不多說幾句？”
雲宣默然地斜了他一眼，將他方纔好似沉睡的理智給猛地喚醒。
張慶有些訕訕地擡手撓了撓頭，卻聽雲宣突然平靜道：“方纔被向之瑜和公主撞見了。”
“啊？！”張慶驀地一驚，慌忙四下張望，“哪裡？末將沒有看見啊……”
擡腳朝浮橋走去，雲宣道：“她們走的是樹林之後的小路。”
張慶反應了片刻，驚然道：“那不就是方纔蘇姑娘回去的那條路？那她豈不是正好能被公主和向小姐撞見？”
“宮中無處不是是非之地，再隱蔽的地方也會被人放在眼裡，沒什麼好擔心的。”雲宣卻是淡然，道，“我從來沒打算避開任何人，只要不被她們聽見就行了。”
“可向小姐的性子……”張慶有些擔憂地道，“倘若這件事一旦鬧大，被人懷疑將軍私會宮女就麻煩了。”
垂眸看了一眼清澈湖水，他無聲輕笑：“放心，她不容易對付。”
話雖如此，但不知不覺中眸底已多了幾分擔憂，宮城處處明槍暗箭，能應付一時，該如何應付一世？
更何況，還未入宮她們便已被人留意，所以剛進宮就被調入窮極一生也不會有所作爲的浣衣局。