白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰？
今人不見古時月，今月曾經照古人。
古人今人若流水，共看明月皆如此。
唯願當歌對酒時，月光長照金樽裡。
嚴格意義上講，祭月節並不是中秋節。周朝時期，古代帝王禮制中就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。《禮記·祭義》還記載：“祭日於壇，祭月於坎，以別幽明，以制上下”。
等到了先秦，《管子·輕重己》裡記載：“秋至而禾熟，天子祀於大惢，西出其國百三十八里而壇，服白而絻白，搢玉揔，帶錫監，吹壎箎之風，鑿動金石之音。朝諸侯卿大夫列士，循於百姓，號曰祭月。”
也就是說，祭月最早是在秋天收穫的時候，由天子祭祀月亮，祈求得到月神的保佑，來年五穀豐登。祭祀的時間一般會選在秋分，後來曆法融合，將八月十五定爲秋分，也稱仲秋，取伯仲叔季次序排列。只是此時的仲秋並不是真正的中秋節，一直到唐朝初年，那個文豪遍地的時代，文人們開始詠月，老百姓們開始賞月，慢慢地形成了中秋賞月飲宴的風俗，也有了吳剛砍桂樹、玉兔搗藥等神話傳說，中秋節纔開始成爲中國四大節日之一。
此時是西漢年間，大家過的還都是祭月節，整個長安城只有司徒長史杜吳府上會有月餅和各種美味，這也是匡咸和林蘭帶家眷來的重要原因。
亭子裡一片歡聲笑語，紫蘇正在給林蘭的小女兒講嫦娥飛昇的故事，小姑娘聽得極爲認真，這讓紫蘇極爲享受。講到動情處，還嘖嘖地嘆息幾聲，彷彿在爲偷長生藥的嫦娥鳴不平。琵琶早就纏着杜吳講過好幾遍了，見紫蘇講完，便急急地插嘴進來：“你們知道嗎？月宮裡還有一隻蟾蜍呢，據說是西王母爲了懲罰偷長生藥的嫦娥，把她變成了一隻癩蛤蟆……”
“你扯謊，嫦娥那麼好看，怎麼可能會是癩蛤蟆，定是你胡謅的。”紫蘇揚着手裡的月餅，想去打琵琶，又想到她是自己的師孃，便悻悻地放了下來。
“我沒胡說，是先生說的，先生還說，還說，淮南王編的書裡就有。”琵琶言之鑿鑿地說着，看見林娘子和匡夫人都在看她，便低了頭：“妾身沒有扯謊，真是先生說的。”
外院的石桌前，杜二拿了一塊煮的不太熟的豬肉在喂大黃。此時的豬都是中華土豬嘴長毛硬膚色發黑，跟野豬差不了多少。雖然劁豬的手藝已然純熟，然而並不是很好吃，就算杜吳已經教會了紅燒肉的做法，但是這種豬肉還是不如後世的白豬肉好吃。杜二喂大黃的就是這樣一塊半爛不爛的豬肉，大黃快十歲了，牙口有些不太好，最近都開始厭食了，這讓杜二很是擔心。
杜吳喜歡喝酒，家裡卻沒有多少存酒，因此今晚的宴席上全是杜二從清風樓帶來的好酒。杜二給王不留行四人每人一罈柏葉酒後，酒桌上就是醪糟唱主角了。醪糟的度數實在太低，幾人喝起來如飲水一般，加上大漢糧食緊缺，拿來釀酒的就更少，王不留行幾人平時也很少喝到這麼多酒，此次有機會，便全都放開了喝，沒一會兒，腳邊的罈子就堆了一個小山丘。
夜已深了，杜吳安排杜二將匡咸和林蘭的家眷住進了清風樓，紫蘇自然就佔了杜吳的房間，跟琵琶手拉手進了內院。高良薑匆匆拜別杜吳，拎着琵琶早就爲他準備的一盒酒菜回了家。就剩下王不留行四人還在院子裡咋咋呼呼地划着拳，這還是杜二教給他們的。
看着高良薑的身影消失在夜色中，匡鹹笑道：“老弟的高徒，最近可是風頭勁得很啊，把你這個夫子都蓋過了。”
杜吳訕訕一笑，王獲卻不明所以：“弟子最近一直在爲阿姆守孝，不知太常此言何意啊？”
“不可說，不可說哦。”說完世外高人一般地大喇喇坐下來，大喊着讓菜伯上醪糟，他還沒有喝夠呢。
林蘭問杜吳：“先生今天緣何在大朝會上一言不發？西海戰事已經持續了半年，國庫損耗已然巨大，先生不會沒有良策吧？”
杜吳搖搖頭：“我名爲鎮北將軍，實際的官職乃是司徒長史，孔司徒都沒有發話，我一個小小的長史如何浪言？”
林蘭道：“先生此言差矣。我朝之內，若論陷陣衝鋒，先生自然不是高手。但若論行軍佈陣、籌謀部署，先生要說第二，誰敢稱第一？先生難道沒看出來，宰衡一直在看你，就是等你的高見呢。”
杜吳豈能不知。大朝會上王舜和匡鹹吵得不可開交，他們兩派的人也是脣槍舌戰，把個大朝會攪得如同菜市場一般。杜吳不是不想說，而是不能說。竇況乃是漢文帝的皇后竇漪房侄孫，自文帝起，竇氏家族便聲名顯赫起來，竇氏生了館陶公主劉嫖和漢景帝劉啓，此外還有一個做王的兒子和三個侯爵侄子，可謂一門顯赫。等到孫子劉徹即位成爲漢武帝，竇氏家族的榮光也達到了頂峰，劉徹將自己的十三個兄弟全部封了王，有一景十三王之說，而竇況乃是竇太后的親弟弟章武景侯竇廣國嫡孫。對這樣的外戚子孫指手畫腳，杜吳自問還沒有活到頭。
“林司農莫要裝傻，杜老弟也是有苦難言啊。你又不是不知那竇況何人，再說朝堂之上基本都是王氏一族把持着，便是爲兄這九卿之首，也是勉爲其難，你何苦爲難區區比千石的杜老弟呢？”匡鹹見杜吳沉默，便出聲爲他開脫。
“唉，我豈不知？只是老夫身爲大司農，掌管天下糧倉，如今西海戰事遷延已久，國庫已然出現虧空，如果不能及時解決戰事，恐怕國內會因此生變啊！”林蘭嘆了口氣，不滿地說道，“入夜之前先生曾去司徒府探望，孔司徒如今身體可還康健？”
杜吳搖了搖頭：“看起來不太樂觀。大司徒曾經兩次請辭歸鄉，都被宰衡給攔下來了。今晚跟我也只是敘了幾句閒言，並未多說什麼。”
匡鹹點點頭：“便是爲兄也好久沒有見到衍聖公了，他已有一個多月未上朝了，宰衡這是想把衍聖公的聲望用到極致啊。自祫祭大典之後，宰衡的聲望在儒生中可謂如日中天，這裡面衍聖公的貢獻非同小可啊，估計老司徒也看出來了，現在閉門不出，就想辭官告老，也是這個原因吧。”
王獲見衆人議論父親，本想辯駁幾句，但是想了想，便明智地沒有吭聲。他明白，在場的大佬說的都是真的，雖然他最近兩年一直在守孝，但是宮裡的消息還是知道一些的。
杜吳見王獲默然，便安撫道：“仲孫不必如此，所謂人各有志，不能強求。現在所有人都看出來了，令尊已經打算冒天下之大不韙，竊國立新了，這事乃是大勢所趨，非你我幾人就能阻止的。”
“夫子，弟子只恨沒有這樣的父親。”
杜吳拍了拍王獲的肩膀，笑道：“非也，這事也難知禍福。大漢朝延續至今，已歷十二帝。宰衡如今能順勢而起，也只能說明這是天下臣民之願。政治從來就不是升斗小民能玩得起的，你看這幾年儒生們瘋狂地爲你父親造勢，就知道這是大勢所趨了。”
“其中就包括先生的高徒高良薑！”林蘭憤憤不平道。
“是啊，以前只覺得這個孩子求知慾強，沒想到幾年下來，他已經成了宰衡的堂上客，這速度就是杜某也自愧不如啊，哈哈。”
陳勳跟着訕笑了兩聲，看衆人都沒笑，趕忙閉了口。
匡鹹又幹了一碗醪糟，用手隨便抹了一下鬍子，有些意難平：“可惜先帝託孤之時，沒有給到老弟足夠的兵權。一個戰時才備的鎮北將軍，不打仗就是閒職，說是二千石的武職，我看賢弟就沒有在衛將軍府領過軍俸吧。”
杜吳點點頭，這點他也很鬱悶。平帝駕崩前光想着給自己一個武職用來安身立命了，卻不想上任當日就被衛將軍給擺了一道，要他先去找執金吾交接差事。鎮北將軍是二千石，而執金吾領北軍，是中二千石，比他高出了兩個級別。時任執金吾的正是現在領軍西征羌人的護羌校尉竇況，當時看見杜吳執印前來，臉陰沉得彷彿能滴出水來。驗看官印後，便以兩人隸屬不同系統爲由，拒絕了杜吳的入營請求。當時的王莽正忙着祫祭大典和立明堂收買人心，哪有時間顧這些瑣事。還是老司徒孔光前去說和，纔算給杜吳安排了一個巡視城防的公差，直到半年前竇況出征西海郡，北軍纔算正式接納杜吳。然而北軍將士並不買杜吳的賬，在竇況出征後，中壘令接替了執金吾的部分職權，王莽也只當看不見，所以現在的北軍名義上由鎮北將軍杜吳節制，實際上杜吳能約束的也只有區區幾百人馬，到現在衛將軍府也一直以鎮北將軍非戰時不設爲由，拒絕爲杜吳支付俸祿，可憐的杜吳只能靠着司徒長史那一年七八百石的糧食熬日子，因此家裡也沒請幾個僕人，菜伯一人就把管家和謁者全兼了。
林蘭看杜吳有些失落，安慰道：“先生大才，定不會久居於此。今日已經定下來，將再向西海郡調撥兩千民伕來押運十萬石糧草，依我之見，先生何不借此向宰衡請命押運糧草，一來避開近日裡的朝堂風波，二來也可得些微薄功勞，坐實了鎮北將軍的位子。”
杜吳思忖了一會，看向匡鹹：“太常以爲如何？”
匡鹹點點頭：“春秋時期，申生在內而亡，重耳居外而安，林司農此言有理。賢弟也能看得出來，最近朝野之上請命宰衡即真的聲音越來越多，更有甚者，爲博得宰衡歡心不惜僞造圖讖，似賢弟這般耿直之人，確實不宜在朝堂之上久留。不若如林司農所言，領一支人馬押運糧草支援竇況，最好是能撈到一點戰事，那就高枕無憂了。”
“哎，太常此言過了，高枕無憂談不上，至少能在亂局中有一點功績，不至於被人無端攻訐就很好了。我算看出來了，先生雖有大才，卻一心想着避開朝堂，要知道，你本來就是比千石的高官了，怎麼可能避得開呢？”林蘭伸伸懶腰，繼續道：““如今朝堂之上，孔司徒打算辭官歸隱，大司空乃是由宰衡的堂弟王舜兼着，大司馬甄邯雖然是孔司徒的女婿，可也早就是宰衡的人了，九卿裡除了太常和我，其餘都唯宰衡馬首是瞻，宰衡即真的日子怕是不遠了。所以，先生要早做準備了。”
匡衡譏笑起來：“誰跟你一道了？老夫看你也是捧宰衡的臭腳，哈哈！”
林蘭佯怒，拿起酒爵作勢要砸匡鹹，陳勳不明所以，連忙上前阻攔，林蘭被氣樂了：“先生，你要是去西海，這陳勳就是最好的肉盾！”
衆人哈哈大笑起來，陳勳眨着眼睛看着王獲，王獲苦笑着搖了搖頭：關內侯一世英名，怎麼就生出來這麼一個傻乎乎的兒子。