暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤。
此生此夜不長好，明月明年何處看。
入秋後的天空總是黑得更早一些。自今天之後，太陽開始南移至南迴歸線，北方將會開始晝短夜長，一直到冬至爲止，這是杜吳中學地理學到的知識點，大漢自皇帝到庶民奴隸都不懂這個，但是並不妨礙他們準備秋收冬藏。
菜伯趕着馬車載着杜吳離開了孔光的府邸，馬車鈴聲陣陣，馬蹄聲噠噠地響徹在清幽的石板路上，月光灑下來，照在隊伍最前面王不留行的長槍上，竟映射出一點寒光。
孔光是杜吳拜訪的第二家。自從兩年前杜吳就任司徒長史以來，每逢節日，杜吳都會去拜訪相熟的三公九卿，比如王莽、孔光、劉歆等，也不送過於貴重的禮品，就幾樣美食而已，這讓他反而贏得了不少高官的好感，畢竟長安食神的名頭可不是浪得虛名的。今晚杜吳只送了王莽和孔光兩家一些自己製作的月餅，便帶着王不留行幾人打道回府。
祭月節也是皇帝舉行秋祀的良辰吉日。往年都是酉時由皇帝率領二千石以上的高官去上林苑進行秋祀，自打居攝元年王莽攝政之後，這個權利就變成王莽的了。
昨晚琵琶叮囑自己一定要把紫蘇帶來家裡過節，於是杜吳趁着王莽還在上林苑秋祀的空檔，挑了這個時間點過去拜訪王莽，順便把紫蘇也接了出來。
紫蘇最近天天被關在家裡學習皇太子妃的禮儀，早就悶壞了。此時此刻也是盼了很久，她心裡很清楚，這是自己在外面過的最後一個祭月節了，過了八月，她就要嫁給那個只有四歲的皇太子，像自己的姑姑一樣，永遠鎖在宮中了。
馬車經過坊市的時候，杜吳叮囑了王不留行幾句，王不留行便縱馬向北飛奔而去。餘下三人自動調整了陣型，成品字形將杜吳的馬車圍在中間向家裡駛去。
王不留行四人本來隸屬於北軍，又都在當年跟隨杜吳賑災青州時遇險活下來的十三人之中，兩年的朝夕相處，讓他們對杜吳產生了深深的拜服感。杜吳也有意在軍中培養自己的勢力，兩下里一拍即合，幾人便越走越近。王不留行是青州人，自幼習得好武藝，使一柄兩米長槍，快趕上馬槊的長度了，王不留行手持重達二十斤的長槍，胯下黃驃馬，揮舞起來虎虎生風，十幾人等閒近不得身。杜吳見他武藝高強，便刻意教他一點兵法，王不留行大喜過望，雖說識字不多，卻極其聰慧，從此更唯杜吳馬首是瞻了。
另外三人分別是馬留、馬辛兄弟和黃大戟。馬氏兄弟本是長安城有名的富戶，真正的良家子，祖上曾經攀附過舞陽侯樊噲。在那個兔死狗烹的年代，樊噲得以善終，這也使得馬氏先祖慢慢積累了一些人脈，等到了馬氏兄弟這一代，家裡已經極其富裕，還出過幾個小官，後來家人買了關係，送他們進了北軍，也算真正吃上皇糧了。
馬留和馬辛雖爲親兄弟，性子卻截然相反。哥哥馬留爲人陰險多疑，卻有一副好口才，只是他說話過於直白，北軍裡沒有被他懟過的人，估計也就只有杜吳了。他知道自己不招人待見，也怕有人暗地裡取他性命，便請高人用精鋼打造了一架留侯弩，配弩箭五十支，片刻不離身。
反觀馬辛，爲人極其豁達，也頗慷慨。見路邊有賣兒賣女的窮人，也會施捨幾十幾百的銅錢，時間久了，長安城裡有人給他起了個“馬善人”的外號。馬辛做事比較規矩，佩戴的也是大漢的制式武器環首刀，只是他從小喜好射箭，花費了許多銀錢請人打造了一張三石的黃金弓，一直練了五年纔將弓拉開。不過自此之後，他的弓馬技術愈加嫺熟。當時的執金吾招他進營的時候，可是在衆將士面前足足誇了三天。
至於黃大戟，那是個真正的粗人。他力大無窮，蕩一柄丈餘長戟，真是人如其名。杜吳上任後，馬辛和黃大戟一來相熟，二來是敬重杜吳的義氣，自願爲他所驅使。而馬留當初因爲得罪了執金吾，差點被陷害，還是剛上任的杜吳找了關係幫他開脫，這才死心塌地地跟着杜吳。
今日正好是祭月節，四人幾天前就商量好了下值之後去鎮北將軍家裡過節。爲此提前兩天差家人給杜吳送去了不少禮品，只爲在今晚嚐嚐杜吳說的美味蟹膏。
杜吳到家的時候，看見門口停了兩輛馬車。看了一下車上的旗子，不禁笑了起來：敢情匡咸和林蘭已經來了。
紫蘇跳下車，跪在地上摟着壯碩的大黃嗚嗚地哭，看的人心裡酸酸的。大黃也很久沒見紫蘇了，伸出舌頭舔舐紫蘇臉上的眼淚。當初在大司馬府裡，除了杜吳，它就跟紫蘇的關係最親，此刻竟將前爪伸出來探在紫蘇的肩膀上，像是在安慰她一般。琵琶跑出來，陪着哭了一會兒，拉着紫蘇便去了後院。高良薑也從院子裡出來迎接杜吳，菜伯將馬留等人的繮繩接過來，牽馬去了馬棚。
杜吳剛進小院，就看見匡咸和林蘭迎了出來。匡鹹是九卿之首，曾經是杜吳的頂頭上司的頂頭上司，兩人自一首《廬州月》後關係親密了很多，至於林蘭，早在青州賑災的時候就結下了生死情誼，因此兩人每次來杜府從來不客氣，這不，還把自己的家眷也帶來了。
杜二自下午就開始在杜府忙活了。家主是長安食神，對吃的極爲講究，而且經常會有一些新奇的菜品研製出來。杜吳搬過來之後，杜二就經常來府上做飯，爲此清風樓又招了一個新廚師，而杜二每天只做十道菜，俗話說物以稀爲貴，杜二的做派儼然名廚一般，於是聲名更盛起來。
今天的食材非常豐富，除了一道菜需要杜吳親自把關之外，所有的菜式都是杜二自己動手做的，這讓他有了非常強的滿足感。爲長安食神準備祭月宴，試問整個大漢國能有幾人？想到這裡，杜二就又掀開鍋蓋，看看那螃蟹紅了沒有。
按照大漢的風俗，杜吳拜月結束後，晚宴正式開始。
正廳裡除了杜吳之外，匡鹹作爲在場官職最高、年齡最大的尊者自然坐了北席，林蘭對面坐了，王獲、高良薑以及剛被王不留行接來的陳勳依次坐了，杜吳才西向坐了下來，端起一卮酒，開口道：“月明星稀，秋收冬藏。今日是祭月佳節，諸位共飲一卮，共賀佳節！”
衆人點頭，舉起卮一飲而盡。
待高良薑和菜伯站起身給在場的人添了酒，杜吳又舉起卮來：“你我能在此暢飲過節，全賴皇太子洪福和宰衡庇佑，來，諸位再飲一卮，敬皇太子，敬宰衡！”
衆人再次一飲而盡，杜吳側頭的時候看見王獲的臉色有些陰沉，看起來頗爲不滿。
待第三卮酒端起來的時候，杜吳看了一眼陳勳，頓了一下才說道：“每逢佳節倍思親，今日良辰美景，可惜逝去的人無法看到了。僅以此卮，敬關內侯陳公！”匡鹹嘆了口氣，學杜吳將酒灑在地上，陳勳伏在地上，肩膀抽搐了幾下，被高良薑攙了起來。
不同於正廳裡的嚴肅氛圍，小院子裡的亭子下，琵琶陪着紫蘇和匡鹹之妻以及林蘭的小妾正吃得不亦樂乎。除了螃蟹還沒上桌之外，其他的菜都上全了。林蘭的小女兒纔剛滿四歲，跪坐在位子上極爲安靜，只是她的母親面對匡鹹妻子時明顯放不開，竟忽視了小姑娘死死盯着桂花糕的眼神，還是琵琶心細，欠身夾了兩塊放在碟子裡，送到小姑娘面前，慌得林小娘連連欠身道謝。匡夫人看見笑了起來：“今日在杜長史府上，我們都是客人，沒有高低之分，林小娘不要如此拘謹，權當在自己家裡一般，快給孩子夾點葷菜吃。我家夫君曾經說，林司農可是廉潔得很，以他的俸祿，孩子恐怕吃不到這麼好吃的葷菜吧？”
紫蘇嘴裡塞着半隻雞腿，含含糊糊地說道：“莫說林司農錢少，就是錢多如我們家，也不是經常能吃到這麼好吃的飯菜。你看那個胖子，天天往夫子家跑，就是爲了偷師學藝呢！”
杜二正端了螃蟹上來，聽見紫蘇的話，趕忙辯解道：“小的可是拜了先生爲師的啊，再說了，小娘子每次來不都是小的帶了蜜餞果子來伺候的，小娘子可莫要毀我名聲啊！”
紫蘇呸了一聲：“你哪來的什麼名聲，上回給我剝的核桃，我吃着那麼少，你是不是偷吃了，快快招來！”
杜二都快哭了：“啊呀我的小娘子啊，您就是給我一百個膽子我也不敢偷吃您的東西啊，不信我可以發誓，要是我偷吃了小娘子的東西，就讓大黃咬我！”說着還豎起了三根手指頭，對着月亮發起誓來，紫蘇嘿嘿一笑，指着杜二叫了一聲大黃，大黃心領神會，蹭的一下從桌子底下竄出來，衝着杜二就飛奔而去，杜二媽呀大叫一聲，撒腿就往外跑，大家頓時哈哈大笑起來。
最外邊的院子裡，王不留行四人正圍在一個石桌上盯着螃蟹看了又看，誰也不敢先動手。石桌上已經堆滿了酒菜，四人已經喝了一會兒，正要準備撕開綁螃蟹腿的繩子時，杜二肥胖的身子從內院閃了出來，後面一條大黃狗汪汪地作勢撲他，杜二慌不擇路，一下子碰到了石桌的一角，那螃蟹掉在地上，被杜二一腳踩過去，蟹黃流了一地，大黃聞到了美味，也不再追趕杜二，湊上去開始咯嘣咯嘣地吃螃蟹殼。馬留盯着看了一會兒，一拍大腿：“原來這醜東西吃的是裡面的肉啊！”