周小姐第一眼看到的,是在太后的攆轎旁跟隨的宮女。
兩個大宮女衣着與旁人不同,看起來格外華麗卻又不失端莊,盡顯皇家風範。
這樣的儀態舉止,在宮外說是中等人家的小姐也使得。
可最令周小姐吃驚的不是她們的衣着打扮,而是兩個大宮女頭上都戴着別緻的點翠孔雀釵。
宮裡不興孔雀釵,無論是太后還是太妃們,戴的都是鳳釵。
她一下子想起那日在珍寶齋中,女子和她的丫鬟商量,說那點翠的孔雀釵十分別致,宮中少見……
她的心驀然收緊。
旁邊不知誰家小姐拉了她一把,她連忙隨着衆人福身下拜,“請太后安。”
因是初秋,太后的攆轎上有一層薄薄的錦簾,用以遮蔽風霜,衆人看不清太后的容貌,只能看到一尾整齊的茜色裙襬。
繡的是雅緻的月帶銀鉤。
周小姐悄悄擡起頭,望着那攆轎中緩緩探身而出的女子,那一瞬間,驚得幾乎說不出話來。
是她。
果然是她。
蘇幼儀扶着春花的手,從攆轎中款款而出,後頭燕妃等人也都下轎跟了上來,一團團好不熱鬧。
大家都好奇地看眼前這些小姐,試圖尋出最美貌最優雅的,而那些世家小姐們也在悄悄打量太后和太妃。
蘇小姐一擡頭,看到蘇幼儀的那一瞬間身子一晃,臉色煞白。
儘管入宮前蘇清早就告訴她了,可她到底還是不死心,如今親眼看見才肯真正相信。
她那日毫無禮數地批評辱罵的人,正是當朝的皇上和太后。
……
蘇幼儀一行很快聚到了亭中,早有擺好的瓜果茶水,燕妃和純嬪等和她圍坐在一起。
涼亭四面通透,坐在這裡可以將那些世家女子都看個清楚,又能保持一定的距離,再合適不過了。
才坐定不久,便有少數幾個出身高貴的女子被引見了上去。
周小姐便是第一個。
近距離見到蘇幼儀的時候,她心中膽怯,儀態卻不露半點慌張,“臣女周氏,見過太后,太后萬安。”
“好端莊的小姐。”
燕妃等人都笑着誇讚。
蘇幼儀對上週小姐的目光,面帶微笑,心知周小姐已經認出她來了,不過當着衆人的面並沒有說破那日在宮外的事,倒是個心裡有成算的人。
她便笑着點頭,“果然端莊,像是周首輔教養出來的孫女兒。你平日在家都做什麼,可讀書麼?”
周小姐知道蘇幼儀是出了名的飽覽羣書,她若說自己讀書多,未免班門弄斧,若說自己不讀書,只怕蘇幼儀不像是秉持“女子無才便是德”思想的人。
想了想,便謙虛道:“臣女讀過一些書,祖母說,讀書修身養性。故而平日在家除了讀書,便是在母親和祖母膝下侍奉,閒時做些女工。”
聽見她說侍奉母親和祖母,蘇幼儀倒有些驚訝。
以周府這樣的門第,丫鬟婆子使喚不完,幾時會讓嫡出的小姐侍奉主母呢?
“你倒是個孝順的,別家小姐可少有親自侍奉長輩的,便是親自侍奉也不宣之於口,唯恐叫人看輕了,覺得是丫鬟的差事,你倒不覺得?”
周小姐笑得靦腆,“回太后,臣女以爲,侍奉長輩乃是孝禮應當的,不怕叫人看輕。只是臣女做得不夠好,不如丫鬟伺候得體貼周到,只能在長輩面前陪伴說笑而已。”
這話說得何其周到。
明着說自己不如丫鬟,實際上也解釋了她的侍奉並非伺候,而是陪伴,叫人挑不出毛病。
蘇幼儀滿意地點點頭,命人給周小姐賜座。
隨後覲見的正是松陽縣主,和畫像上差不多的模樣,臉上掛着笑,看起來活潑也孩兒氣。
衆人看着,都說恍惚像是什麼人。
蘇幼儀也笑,“還能像誰?現成的不就在這兒麼?簡直和純妹妹剛進宮的時候一模一樣,你可也會武功麼?”
純嬪紅着臉笑,“太后又打趣臣妾。”
那松陽縣主一雙活潑的大眼睛看向純嬪,抿嘴偷笑,“回太后,臣女不會武功,不過臣女會舞劍。”
蘇幼儀一驚,松陽縣主很快笑道:“不過太后千萬別叫我現在表演,我現在不能表演。”
“這倒奇了,爲何現在不能表演?”
別的世家小姐今日都是帶着才藝來的,恨不能叫蘇幼儀親自點名出來表演,以求在她和皇上心中留下好印象。
這松陽縣主卻自己拒絕了。
她湊近了蘇幼儀一步,小聲道:“我父親說女兒家舞刀弄劍不好,太后若想看私下裡我再給您表演,今日人太多啦,要是表演了父親該不高興了!”
蘇幼儀噗嗤一笑。
這松陽縣主果然天真活潑,很像當年的純嬪,還比純嬪更加進退有度些,懂得分時宜。
不多時,蘇小姐也被引見了上來。
她面上藏不住的忐忑,心想親眼見到蘇幼儀,她必定要擺一場威風給自己個下馬威。
好在她入宮之前早就和蘇清商量好了。
若蘇幼儀斥責她,她只須恭恭敬敬地認錯請罪,並時不時提起兩人到底是一家人的關係,想來蘇幼儀再氣惱她,也不至於當衆給她沒臉。
那日的事也就算了。
可她還沒來得及請罪,便見蘇幼儀笑着看她,“蘇家小姐果然也生得好相貌,今日哀家見的美人也實在夠多了。”
沒有斥責,反而還誇獎了她的容貌。
蘇小姐不可思議地摸了摸自己的臉,瞧蘇幼儀一副完全不認識她的客氣模樣,心中驚訝萬分。
還沒等她說出什麼來,蘇幼儀已擺擺手站了起來,“外頭風涼,哀家先進殿坐了,諸位小姐也可自行入座。”
蘇小姐目瞪口呆地看着她帶人逶迤而去。
這是什麼意思?
她是不打算責怪自己了,還是把自己敷衍了過去,等真正挑選皇后人選的時候再動手腳?
蘇小姐用力咬了咬嘴脣。
但願是前者。
若是後者的話,蘇清倒也教了她應對的辦法,只是那到底有些冒險,能不做的話,她還是希望儘量不做……