唐嘉命丫鬟放下簾子，自己只坐在簾子後面看那碼頭上的動靜。
“來了，來了！”費媽媽進來低聲說。
唐嘉不言語，眼睛直往後面那船的跳板邊張望。
只見幾乘轎子擡了過來，幾個下人擡的擡，攙的攙，弄上船去兩個中年婦人和一個小夥子，唐嘉覺得莫名其妙，一個丫鬟從最後一乘轎子裡攙下一個女子，扶着也上船去了。
跳板撤了，轎子走了，一聲令下，船起錨了。
唐嘉和費媽媽面面相覷，簡直不敢相信自己的眼睛：“那不是黃虹嗎？”
旁邊香囊和寶釵也看見了，又看見主子的嘴脣開始哆嗦，知道風暴即將到來，皆不敢出聲，又走躲不開，只能屏息在一邊站着。
唐嘉要瘋了，她一把掀了旁邊的茶几，桌上的水果杯壺被“譁琅琅”掃了一地，費媽媽急忙上前攔阻：“大娘子，小聲，當心驚了兩個小姐。”
唐嘉喘着粗氣尖叫：“我不活了，我要去殺了她！……”
費媽媽急忙招手叫香囊和寶釵過來，三個人抱的抱，拉的拉，總算把唐嘉給制住了。
費媽媽緊緊捂住唐嘉的嘴：“大娘子，要忍住，要忍住，來日方長！……”
香囊和寶釵也在旁邊勸解，見唐嘉眼裡流下了淚，點了點頭，費媽媽這才放開已被唐嘉咬破了手指的手。
“大娘子，來日方長，我們從長計議。……路上不是還有一個多月嗎？我們儘可以想好對付她的法子。……你千萬要忍耐啊……看在兩個小姐的份上……”
唐嘉脫力地癱在椅子上，也不知聽清楚沒有，臉上分不清是汗水還是淚水，脣上還沾着費媽媽的血，無神的雙眼只茫然地瞪着窗外。
費媽媽喚了香囊寶釵將唐嘉扶上牀躺下，又吩咐去燒了熱水來給唐嘉擦汗擦臉，倒了茶給她喝。
聽見女兒來給自己請安的聲音，唐嘉才恢復過來，再怎麼着也不能在女兒面前出醜。
她起了牀，竭力忍住不去看後面的那艘船，咬緊牙關陪女兒們看沿岸的風景，陪着她們憧憬回到家鄉的美好。
天黑船靠岸休息，郎又一聽說了唐嘉的失態，心裡冷冷笑了，他也不去看唐嘉，徑直往黃虹船上來。
傅佳音跟着他上了船，自去找平安說話。
郎又一去看黃虹，她正忍着暈船的噁心，侍候着吐得一塌糊塗的婆婆。
郎又一皺眉：“黃虹，這些事情叫下人去做就行了，自己何必動手？”
黃虹忙回答：“不是元香她們做的不好，只是是自己家裡人，自己照看更加周到些。官人，我就不招呼你了，你自便吧。”
正說着，史家娘子又“哇哇”地嘔吐起來，郎又一還沒來得及露出厭惡的表情，就被黃虹一把從艙裡推了出來：“官人，這裡空氣齷齪，你還是回自己船上去吧。”
郎又一苦笑，想去叫傅佳音一起回船，卻見傅佳音正與平安雙手交握，並頭私語，於是想想便到唐嘉船上來看女兒。
郎又一見狀，叫費媽媽他們下去。費媽媽臨去前小聲地叫了一聲唐嘉：“大娘子……”
唐嘉有氣無力地揮手。
“你要拿黃虹怎麼辦？”
“哦，娘子都知道了。”
“
你就裝吧。”
“這樣啊，進京以後跟在楚州一樣，另尋一處房屋給她居住就行了。”
“那有了孩子以後呢？”
“……我倒還沒想到那麼多。怎麼，娘子有什麼好主意嗎？”
“你……”
“事已至此，娘子也就不必生氣，大家相安無事罷了。”
“你……”
“就這樣吧。”
唐嘉一口氣上不來，抓起牀上的枕頭扔了過去，郎又一避了開來，臉上已經沒有了笑容：“唐嘉，你現在只需做好你當家娘子的本分就行了，手如果伸得太長，難保不會出什麼事。”
“婚後的約定我也遵守了多年，現在只不過想要一個自己的兒子，你不要把自己弄到難堪的境地去。”
唐嘉盯着丈夫：“生兒子？我也可以給你生！”
“這多年了，也沒見你生出半個兒子來。說實話，我大可以早幾年就休了你，只是我是一個遵守約定的人，心也不太放在這個上面，所以你以爲我什麼也不知道也不在乎？”
“而且如果不是你去年害死了九孃的話，現在也就不會有黃虹了。種什麼因，結什麼果。你自己心裡掂量去吧。”
郎又一說完，扭頭走了出去，心裡有一種如釋重負的感覺，今天兩人終於撕破臉皮，把這件事做個了結了。
艙門沒關，江上的秋風吹了進來，將簾幕捲起來直撲唐嘉的臉。
唐嘉呆呆坐在牀上，不知道這些年自己做的事到底是對還是錯。
這天中午，船泊在一處江邊，這裡風平浪靜，有不少船停泊在此生火做飯。
史家娘子暈船暈了個天翻地覆，這天總算有所好轉，在黃虹他們已經吃完午飯後突然說想吃辣魚湯。
黃虹見婆婆身體見好，急忙叫人拿來鮮魚，親自煮了辣魚湯端去給婆婆。
史家娘子肚裡舒暢些，正坐在船尾吹風，黃虹端了辣魚湯過來，見狀忙叫：“婆婆，別在風口上坐着，小心着涼了。辣魚湯已經做好了，趕快進艙裡來吃吧。”
史家娘子嘻嘻笑着：“黃虹，江上好風景啊。”
正在這時，旁邊傳來了一陣說話聲：“好香的辣魚湯啊！”
黃虹擡眼一看，旁邊一艘小船上，一個花白鬍須的老者正垂涎欲滴地望着自己手裡的辣魚湯。
黃虹歉意地笑笑，把辣魚湯端進艙裡桌上放好，出來扶婆婆。
這時，果然不出黃虹所料，史家娘子吹了風，又開始嘔吐起來。元香在旁邊，連扶帶架和黃虹一起把史家娘子弄進艙裡歇下。
等安頓好了婆婆，黃虹纔想起這辣魚湯來。
她本來過過苦日子，不會浪費食物，但才吃完飯，這辣魚湯一時也吃不進去，她想想還是決定把它倒了，畢竟在這船上，這些湯湯水水的不好擺放。
黃虹端了辣魚湯，走到船邊，剛要往江裡倒，擡頭突看見那個老者正眼巴巴地望着自己手裡的碗，她靈機一動：“這位老人家，你也看見了，我婆婆身體不舒服不吃了，你如果不嫌棄，那這辣魚湯就端去吃了吧。”
那老者喜笑顏開，吞着口水說：“人老了，嘴饞啊，小娘子見笑了！”
說着將船撐過來，接過黃虹手裡的辣魚湯大口吃喝起來。
因爲船的移動，從那老者身後的船艙裡走出一個青年男子來：“老宣頭，你幹嘛動船？……咦，怎麼喝上魚湯了？真香！”
黃虹聽了，急忙回艙裡，把剩下的辣魚湯全部端了出來：“這位大哥，你如果不嫌棄，這裡還有一些，你拿個碗來全部倒了去吃。”
那青年嗅到魚湯香氣，也不客氣，回艙尋了一個碗出來，接了黃虹倒過來的魚湯吃起來。
黃虹望着這一老一少兩個男子，香香甜甜地吃着，心裡不由感慨，看這二人，皮膚曬得焦黑，光膊赤足的樣子，一看就是在這水上討生活的人；看樣子身邊也沒有女人，褲子刮破的地方隨風飄搖，唉，也是窮苦人！
爺兩個把一鍋辣魚湯吃得乾乾淨淨，兩人望着黃虹一笑：“多謝這位小娘子！”
黃虹急忙說：“別客氣。我做好了婆婆突然又不吃，我倒要謝謝你們，要不就浪費東西了。”
這邊前面的大船已經起錨，眉生跑了過來：“小娘子，仔細別摔到水裡去。”
黃虹看着那兩人的褲子道：“要不是馬上就開船，我倒還可以幫你們縫補一下褲子。”
兩個男人忙笑道：“小娘子，不用麻煩你了。”
黃虹歉意地笑笑，重又向那兩人點頭，回艙去了。
是夜，前不着村，後不着店，郎家的船隊會同別的船隻，停泊在一個水灣裡。
風清露白，水面光潔。
半夜時分，突起喧譁：“有強盜啊！打劫啦！……”
黃虹被驚醒，急忙起身叫眉生：“眉生！趕快把我婆婆他們都扶到我這裡來。”
她又急忙去叫弟弟，穆媽趕出來：“小娘子，你自己呆在艙裡，我們會安排。”
不多時，黃家老小全部聚集到黃虹的艙房中，穆克鹹聯繫不上郎又一，自己做了安排，把船上男子全集中到黃虹艙房周圍，手持棍棒，以做保護。
黑夜裡只聽周圍叫喊聲驚天，不時有東西落水的聲音，最後還有一艘船被燒了起來，火光沖天，照得江面上分外明亮。
穆克鹹他們高度警惕，誰知直到天亮，他們的船一直都安然無恙。
天亮十分，郎又一來到黃虹的船上，進艙門就緊緊抱住黃虹。
黃虹羞澀萬分，衆人的眼睛也不知道該往哪裡放。
郎又一半天才放鬆手上力道，低頭看懷裡的黃虹：“你真是我的福星！”
昨晚強盜來時，郎又一想立即把家人接到自己船上，被傅佳音力勸不可，還是應該保存力量，他們船上也像穆克鹹安排的那樣，把所有人集中到一間艙房，家丁船伕皆在艙房外守候。
不料半夜過去了，他們的船一直都沒有遭到襲擊搶劫。
船上衆人正在奇怪之中，就聽江面上一聲唿哨，似是什麼暗號，黑暗裡就見點着火把的小船在江上往來穿梭，有一艘就停在郎又一乘船的旁邊。
小船上就有人高叫：“兀那大船上的人聽着！本來你們船上的貨色不少，但是今天大哥我受了你家小娘子的恩惠，就放你們一馬！”
說完，那船如箭一般划走了。
船上的人像做夢一般，待得江面上安靜了一陣，這才發現天快透亮，郎又一急忙安排下人去探聽其他船上的情況。
（本章完）