貝磊看史平陵的呆樣，不由得暗笑，伸手捅了捅他：“哎，去遠了，要跟上去嗎？”
史平陵搖頭：“平生第一次見到這樣出色的人物，”又指指身邊伸長脖頸呆望的人們，“你看，也不止我一個人這樣。貝兄，這是何人？”
貝磊道：“這是定國公周念來。”史平陵奇道：“這定國公怎會如此年輕？”
“你有所不知，他這爵位乃是世襲的。先皇賜封他的父親周庭爲定國公，他襲這爵位時也不過一十六歲。”
旁邊有人插嘴問：“世襲爵位的都是皇親國戚，這周庭聽上去跟當今皇家沒什麼關係呀。”
貝磊道：“這位老定國公半生戎馬疆場，南征北戰，爲這衛黃國立下赫赫戰功，所以深得先皇寵信，是我朝唯一一位異姓世襲國公爺。”
“那這周念來如此年輕是因爲……”
“這周念來是老國公爺快四十歲才得的兒子，十二歲時起就跟着父親浴血沙場，出生入死，到了他十六歲的時候，老國公爺請辭告老還鄉，周念來才襲了這爵位，讓雙親得以安度晚年。”
聽講的衆人這才恍然大悟。
貝磊帶着史平陵就往客棧走，一邊走就一邊繼續講這位定國公的事。
“老國公爺年輕時的故事在當年簡直就是一部傳奇，這些待以後有空我慢慢跟你說。”
“這位小國公爺可不一般，臉面長得漂亮，心卻是冷得很，戰場上殺起人來眼睛都不眨一下。這兩年邊疆平靜了許多，也多半依賴着他的名氣震懾着。”
“我父親以前給我講過他親眼所見的一件事。”
“那是在小國公爺襲了爵位之後不久，那年春天皇帝按慣例在宮中舉行賞花宴，席上皇帝喝多了，走到小國公爺面前就摸着他的臉說：‘有卿家這張面孔，戰場上何須刀兵相見，卿家只需展顏一笑，敵兵立即爲之傾倒，不戰而降了。’”
“小國公爺本來也不是那種喜怒形於色的人，可當下就變了臉色，他一把摘了頂上的冠，又摘了腰間的寶劍，往桌上一放，一語不發，走了。” шшш● ttκΛ n● c ○
“你想，那頂冠和寶劍均是先皇所賜，他的舉動，分明就是掛冠辭爵而去。”
“皇帝的臉色都嚇得變了，急忙叫太監去追，四五個太監哪裡拉得住他，被他兩把就甩在一邊，也虧當時的當值侍衛統領茅承機靈，連滾帶爬抱住小國公爺的腿，哭叫‘國公爺救命，你這一走，我們今天當值的侍衛、還有那些太監，項上人頭都得統統落地，你就可憐可憐我們大家吧’，這才挽留住了小國公爺。”
“不過，聽說小國公爺事後反應過來中了那茅承的苦肉計，硬是跟陛下要了他去，安置在手下，好生折磨了一番。”
“我父親當時忝陪末座，就坐在殿門外，親眼看見皇帝追了出來，拉着小國公爺的手連連賠罪，被小國公爺摔了手，一臉尷尬的樣子。”
“我父親後來回憶起來時都是一臉神往，說想不到世上會有這種男人，生起氣來都那麼美，那天小國公爺站在殿門口，頭髮因爲摘了冠而散開，被風吹拂着的模樣，我父親說他一輩子都忘不了。”
“那是我父親被處決的那年春天的事了…
…你看，那麼多年的歲月就那麼過去了……”
兩人僱了輛騾車，蹄聲“的的”便出東門而來。
東門外，遠遠望去，漫山的紅葉將迤邐的山巒染成一條披火的巨龍，分外妖嬈。
騾車在山腳下停住，車伕介紹說，從山路上去，半山腰有一座雷鳴寺，乃是皇家寺院，氣勢恢宏，值得一觀；後山楓林彷彿畫布一層一層染就，不是淨淨的紅色，景色更美；那裡有一所尼庵，閒雜人等皆不接待，不要誤走到那裡浪費時間。
兩人應了，舍車渉石級登山而去。
那一層層石級修得極寬闊，想必是爲了接待皇家人員而專門修葺的。
一路上，各色人等三五成羣，看來像他們這樣前來賞楓葉的人也是不少。
平陵和貝磊邊走邊欣賞，不知不覺就走到了那雷鳴寺前，只見寺門大開，庭院深深，雖有人員走動，卻是莊嚴肅穆，不聞喧譁之聲。
貝磊皺着眉，根本沒有往裡走的意思，平陵料想他是因爲自己父親的緣故而痛恨與皇帝有關的一切東西，因此也不饒舌，只跟着他往寺後走去。
早上出門的時候，天邊一絲雲彩也無，這時至中午，倒不知從哪裡飄來大朵大朵的雲彩，天空頓時昏暗了不少。
確如平陵猜測，貝磊看見那雷鳴禪寺，聯想到了皇帝，心情頓時糟糕起來。
前兩天平陵埋頭苦讀的時候，貝磊一個人在京中游走，多少次夢裡回到京城的家中，母親父親笑盈盈地迎了上來，醒過來卻是一場夢；如今自己就站在這京城的土地上，也許這次離開後就永不再來，所以再怎麼不堪回首也得去看看。
舊時家門前的那兩株古槐還在，黃葉一片一片落在自己的頭上身上，門裡住的不知是什麼人家，大門緊閉，一點聲音也沒有，但是貝磊恍惚聽見黃天裡那一聲緊接一聲的知了叫。
走着走着他又走到了一條街上，當年自己買風箏的老鋪還在，連掌櫃的好像也還是那個人，只是身邊的成伯早已作古。
他又走到了父親當年受刑的馬市口，站在路中間，熙熙攘攘的人羣從身邊掠過，那一地的鮮血誰也看不見。
自己幼時跑過的熟悉的街道，如今基本上模樣仍在，但是，他的那顆心啊，已經滄桑得如同那百年的城牆。
所以這些天來，雖然沒有平陵的陪同，貝磊只是一個人行動，但是他不孤單，他帶着一種旁觀的眼光來看待這個城市，從中尋找自己兒時的記憶。
還有婉兒，那個對自己言聽計從，總緊緊跟着自己的女孩子，其實她只比自己小几個月，到父親出事前的幾個月，她就已經整天被她娘拘在家裡學女紅、學持家了，自己離開京城之前都好久好久沒有見到她了。
眼淚是再也沒有了，父親的死只是造化弄人，換個時間、換個朝代，父親也許不會落得如此下場。
貝磊嘆息着。
平陵默默跟着貝磊，雨點悄悄落了下來，越來越密，四野裡空無一人，貝磊仰天長嘯，聲音透過雨幕，傳得極遠極遠。
待貝磊回過神來，兩人已被大雨淋得透溼，相視一笑，見到的是彼此瞭解的眼神。
兩人匆匆順着山路
往前跑，試圖尋找能避雨的地方。前方露出一角屋檐，兩人奔了過去。
原來是一座小小的尼庵，門頭上匾額題着“妙峰庵”。
兩人想起車伕的話，但又同時想到這種時候，哪怕是陌生人大概都會伸出援手，何況慈悲爲懷的出家人呢。
站在尼庵門口，兩人整理了一下衣着，其實衣裳溼透，緊貼在身上，早就狼狽不堪了。
“看看能不能借個地方避一避雨？”貝磊說着，敲響了大門。
敲了很久，庵內沒有動靜，平陵低聲說：“恐怕是雨聲太大，裡面的人聽不見吧。貝兄，算了，將就着在這門口站站算了。”
貝磊擡頭望望天色，雲層頗厚，根本看不出這雨一時半會有停的可能：“唉，賢弟，你看這門臉只有一點點大，屋檐光遮得住頭，風雨如果再大一點，那你我非得淋病了不可。”
說着，貝磊拼命敲響了大門。
這時，終於聽見裡面有人說話了：“誰呀？”是一個柔和的女聲。
貝磊忙施了一禮，雖然裡面的人看不見，可禮節還是得盡到：“這位師父，我們二人登山遇雨，這附近沒有避雨的地方，能否行個方便，開門借房間一隅供我二人稍事停留？”
裡面的人稍作停頓：“施主，我們庵中地點狹窄，多有不便，兩位不妨往前山去，那裡有一座雷鳴寺，寺院寬闊，不如到那裡休息。”
貝磊一下子怒了：“本來就是要尋個避雨之處，你叫我二人再淋着雨走到前山去？”
裡面的人也不生氣，語調一絲變化也沒有：“施主，抱歉了。庵中實在不方便接待男客。”
貝磊聞言氣得往大門上就踢了兩腳：“什麼狗屁出家人？一點慈悲心也沒有。”平陵也覺得裡面那人不通情理，特殊的時候，有些事應該是可以通融一下的。
於是平陵便軟言相求：“裡面這位師父，我們並沒有惡意，只是避一避雨，雨一停就走。我這位兄長最近剛大病一場，若是今天這雨淋得長了，恐怕又舊病復發，傷身傷錢了。”
裡面這次一點聲音也沒有了。
自貝二人相對苦笑，沒想到今日出遊，會遇上這麼一個不完美的結果。
正在這時，門內傳來一個較爲蒼老的聲音：“心素，怎麼回事？”就聽見門裡有人低語的聲音，似乎有人在分辯着什麼，過了一會兒，就聽那蒼老的聲音說：“開門吧。”那柔和的女聲便答道：“是，師父。”
自貝二人精神一振，看來是那人的師父出面干涉了，於是急忙整頓衣着表情，等待大門打開。
黑漆的大門開了，門裡站着一老一少兩位比丘尼。
平陵忙對那老尼行禮：“打擾師父了，我們待雨一停就走。”卻沒聽見貝磊的聲音，他轉頭一看，貝磊正一臉驚訝地看着那個年輕女尼。
平陵忙看向那個女尼，他覺得她眼中閃過一絲悲哀，他發誓自己絕對沒看錯，而後便欲拂開貝磊的手：“這位施主，你認錯人了，貧尼心素。”
“不，我絕對不會認錯，你眉毛上是那一道疤就是我推你掉進荷花池時弄傷的。你就是婉兒，婉兒妹妹，你記不得我了？我是貝磊呀。”
（本章完）