幾個女孩兒圍在太后的身邊，果然就叫氣氛活躍了許多。
清涼的樹蔭下，三公主撫琴，阿元第一次見到的，笑容活潑開朗的四公主吹簫，五公主在一旁忙手忙腳的撥弄琴絃，還有阿元在這淅瀝瀝的琴聲與嗚咽的簫聲裡拍着手叫着，太后看着這幾個孩子臉上的笑容，自己的面上也露出了輕鬆的模樣，目光溫和寧靜，竟是有一種不願意打破這一切的感覺。看着看着，太后的眼睛便溼潤了起來，只是恐叫孩子們看着了爲她擔心，急忙側頭拭去了眼角的淚光。
早些年，先帝還在，她叫個貴妃壓得連頭都擡不起來的時候，何曾想過，會有今日的兒女繞膝？
幾個女孩兒的悅耳的笑聲裡頭，無憂無慮的，叫太后也感受到了當年的少女時光。她看着這幾個孩子出神，便沒有見到皇后歇着德悄悄地走到她的身後，也不說話破壞這仿若夢中的一切，只無聲地坐了下來，直到女孩兒們的琴聲停了，太后的表情再次變回了素日的溫和，便上前給太后請安，便聽太后指着皇后笑道，“你這大咧咧地來了，莫不是也想着偷閒一回？”
“哪裡有那麼多的事兒呢？若臣妾說，給母后請安，再看看幾個孩子才更打緊些。”皇后細細地看了太后身邊的飲食，見並無寒涼之物，這才放心，又見宮女們取了冰涼的果子 ，又只命幾個女孩兒不許貪涼多吃，殷殷地告誡了許久，這才與太后笑道，“母后前幾日賜婚，叫兩位駙馬家裡頭榮耀極了，今兒理國公府與尚書府都有人來謝恩，母后給她們一個掩面，見見她們吧。”
“這些事兒，還需要我做什麼呢？”太后卻聽得歡喜，嘴上雖這樣說，到底滿意，只溫和地說道，“我不耐煩動，叫她們過來就是。”見一側的兩位公主臉上都一片的紅潤，便嘆了一聲道，“駙馬可來了？”見皇后遲疑了一下，點了點頭，這才慢慢地說道，“把屏風豎起來，也叫兩個孩子隔着屏風見見，心裡有個章程。”雖說宮中也重視規矩，不過這樣簡單的相見，太后卻並不以爲意。
總不能掀開蓋頭才知道駙馬的模樣吧？太委屈公主們了些。
“母后這樣說，臣妾只代兩個丫頭謝過。”皇后見五公主已經一頭撲進了德妃的懷裡，只一笑，愛惜地摸了摸五公主的小臉兒，這才側頭與太后笑道，“也叫小四過來？”？見太后臉上忍不住的笑容，她便含笑說道，“這孩子如今長大了，口口聲聲要與姐姐們做靠山，臣妾想着，也得叫兩位姐夫看看小舅子的威風，日後也知道些好歹，別一不小心，招了小舅子的惱怒，吃了苦頭。”
“小四這樣纔好。”願意庇護姐妹兄弟，這樣的皇子纔是太后喜歡的孩子，況鳳鳴素來憨直，難得的一根筋的人，太后也樂得這樣的皇子在，總比覬覦皇位好些，便點頭笑道，“也叫他見見。”惱怒，還能有什麼惱怒呢？只有叫公主傷心，纔會叫皇子小舅子惱怒不是？長輩們不好出頭的事兒，有個橫衝直撞什麼都不怕的在前頭張目，太后更歡喜些，此時便對德妃頷首道，“你將一雙兒女，教養的很好。”
“娘娘偏心他，方纔這樣覺得，不然哪裡比得過他的幾個哥哥呢？”德妃只謙遜地說了。
皇后卻只含笑聽着，見五公主扒着德妃，一雙眼睛卻頻頻地往阿元處看，只笑着說道，“喜歡堂妹麼？”這樣不需要勾心鬥角的相處，也叫皇后更自在。
“喜歡！”五公主毫不猶豫地說道，“小五以後，要給妹妹做一輩子的姐姐，不叫別人欺負她！”說完，只與阿元兩個呵呵地傻笑了起來。
“你們以後，也要做一輩子的好姐妹。”皇后的目光溫柔如水，只將一旁羞怯的三公主與四公主也拉在自己的面前，溫聲道，“能生在皇家做姐妹，是你們之間的緣法，出嫁在外頭，宮裡或許消息不通，可是你們卻要記得，今生爲姐妹，便要守望互助，幫襯自己的姐妹，不要叫這緣分斷絕，彼此扶持，才能在京中更加穩固。”她的目光落在四公主的臉上，含笑道，“你的公主府，我做主建在了理國公府的對面，雖是公主，卻是小輩，與長輩的請安，卻不可驕狂不往。”
理國公府的太夫人可不是吃素的，四公主若是真想充公主的款兒，只怕當頭就得是一棒。
然而見四公主明媚沒有憂愁的笑臉，皇后的心裡還是忍不住憐惜。
都以爲這話，她是爲了叫四公主日後能幫扶不如她的三公主方纔這樣說，可是皇后自己卻知道，這些，卻多是爲了四公主。
如人飲水，冷暖自知。四公主嫁入高門，給太后的長姐做長孫媳婦，固然風光。可是這樣的人家兒，哪裡是那樣好討生活的呢？雖說理國公府並無失禮不規矩的地方，可是就是按着這規矩，四公主的駙馬身邊，也已經有兩個長輩賜下的經年的通房。雖不叫有孕，可是杵在那裡，哪裡會不礙眼呢？倒是三公主的駙馬因閉門苦讀，還未有屋裡人，這一來一去，也不知道兩個孩子哪個更舒心些。
虧了先朝的時候，便免去了駙馬試婚之事，不然皇后還真覺得作爲公主，也沒有什麼趣味了。
到底太后在，皇后只教導了幾句，見三公主與四公主相視一笑，目中都帶着姐妹之情，心裡鬆緩些，這才使宮人去傳駙馬與四皇子，自己便與太后回稟些宮務，阿元見她不知何時起，竟不再套那些閃亮尊貴，卻十分尖銳的指套了，心裡很厚臉皮地將皇后的這一轉變，歸到了是因爲疼惜她，恐傷了她上面，這才扭着自己的小肥爪，在太后的懷裡小心翼翼地摸了摸皇后的手，之後臉上露出了一個快樂的笑容來。
“這孩子竟這樣親近你。”太后見阿元扭着小身子自己高興得咯咯叫，只與皇后道，“你對她的善意，這孩子自然能感覺到的。”見德妃只面帶微笑聽着，並不隨意插話，也知道她的秉性，因此不欲冷落她，和聲說了幾句，見德妃一臉恭敬地回了，便對聖人宮中，有這樣的皇后與妃子愈發滿意，此時只冷笑道，“哀家只說天熱不要來請安，便真的不來，可見在一些人的心中，哀家不過如此。”
皇后知道太后這是在挑徐妃的毛病，旁人不過是連帶，只不敢多說，只含糊地說道，“大抵是病了。”
“所以，才大半夜的將皇帝從你的宮裡哭出來，忙不迭地去見她？”說起來太后就有氣。皇后當年在聖人儲位不穩的時候，是與聖人共患難的情分，況性情溫和開闊，太后自然是喜歡的，昨夜裡知道徐妃稱病，還敢使宮女去皇后的宮裡請聖人過去，只怒道，“還知不知道規矩了？皇后的寢宮，也是她一個妃子能衝撞的？”見皇后只淡淡一笑不以爲意，便嘆息道，“這麼個妖精，手段這麼花樣百出，我看着不喜歡，今年選秀，也要好好兒地挑挑，別叫宮裡再有這樣的人。”
“八公主確實病得不輕，”皇后只低聲說道，“臣妾今兒也去看過了，小小的嬰孩兒，渾身發燙，哭得什麼似的，也難怪徐妃心裡緊張些。”
“況，”皇后只和聲道，“聖人並未委屈我，昨夜裡去見了一回八公主，便回了臣妾處安置，並沒有留宿徐妃宮中。”也就是因爲這，徐妃看她的目光如同刀子一般，顯然沒想到比起給她臉面，聖人更在乎，更維護的是皇后的面子，因此本就得了聖人這樣的偏愛的皇后，也懶得與一個小小的妃子計較。
她身爲皇后，膝下兩位嫡子，只要不行事踏錯，自然可以安安穩穩，爲何要自降身份，與一個妃子爭鬥呢？
只今年選秀，選幾個年輕美貌的新人，與徐妃鬧去就是。
“德妃這是想要說什麼？”皇后雍容大氣，太后滿意地點了點頭，見德妃的臉上露出了遲疑的表情，便含笑問道。
德妃臉上一緊，然而瞬間便恢復了恭敬，只低着頭恭聲道，“臣妾，想求娘娘今年的選秀，不要給小四指妃。”
“這是爲何？”太后心裡破喜歡鳳鳴，況自鳳鳴之後，宮中皆是公主，鳳鳴是最小的皇子，太后本是想要給鳳鳴尋一個好的正妃照顧他的起居，見德妃竟說出這樣的話來，便十分疑惑地問道，“若是不指，秋天裡小三小四要封爵，難道叫他一個人孤零零地在府裡頭？”正要再說些什麼，卻陡然聽到遠處傳來了喧譁聲與勸阻聲，竟是熱鬧極了，太后被驚着了一下，就見一個大宮女一臉慌亂地過來，只低聲道，“稟娘娘，三皇子與四皇子在前頭打起來了，奴婢們拉不開，眼下……”
她一擡頭，就見到德妃的目光冰冷地向着那處看去，竟是被唬住了。