說話之間，只見從船上跳下個四十出頭的漢子，生得麪皮白淨滿面油光，身上衣衫也極爲華貴，看上去像是個富商模樣。可是看他那傲慢態度，卻又和身份不相符合。如今天下大亂，正是武人掌權之時。江都這數萬驍果又是楊廣賴以維持大隋朝廷乃至自身性命的最後屏障，對這些人也就更爲放縱。這隊驍果軍訓練有素行動有條不紊，可見藉着碼頭巡哨假公濟私劫掠商賈的行爲，他們顯然做了不知多少，怕是連人命都有好幾條。在這等時局，面對這麼一隊如狼似虎的官兵，哪怕是有些根腳的商人，也
不過是勉強自保，哪敢爲素不相識之人出頭更別說開口呵斥？更別說態度還如此傲慢？這是有什麼仗恃？又長了幾個腦袋？可是那名帶兵軍將被罵了幾句並不敢還口，反倒是主動賠笑道：“原來他們是你家的朋友？這卻是鬧了笑話。既然如此，那也就不必盤查了，幾位速速進城免得耽誤了自己
的事情。”這中年商賈不再理會軍將，徑直來到徐樂面前行禮道：“這位想必就是長安來的樂郎君了！小的乃是沈郎君門下，奉了主人命令在此等候郎君多時。方纔小的打了個盹，險
些誤了大事。您快快隨我入城，我家郎君還等着與你家相見呢。”韓約等人原本心中也對這漢子身份有所懷疑，聽到他這麼說才放下心來。當日沈光在鸚鵡洲與徐樂定約，這件事大家都是知道的。徐樂當時嘴上答應，心裡對這份安排並
不認同，也沒打算真的踐行赴約。倒不是說徐樂言而無信，或是對沈光有什麼芥蒂。實在是他身份特殊，搞不好就要在江都城內大鬧一場。沈光若是被牽連其中，只怕性命難保。徐樂心性高傲，不喜歡麻
煩人，更不想讓朋友爲自己受累。和沈光既然投契，就更不該牽連於他。按徐樂心思，進城之後自己尋個邸店住下，不必讓沈光知道。隨後按照出使的規矩，到楊廣面前呈遞書信，大家把事情說個清楚。如果一切順利，自己再去拜訪朋友不遲
。若是事有不諧鬧到刀兵相見的地步，兩人在沙場上也能聚首，總歸可以見面。沒想到沈光居然安排得如此周到，提前安排了家僕在此等候。沈光既是天子寵臣又是軍中猛將，他的僕人自然可以震懾那些軍將。不過徐樂心中還是有些懷疑，總覺得以沈光爲人，其僕役不該如此跋扈纔對。只是這名僕役甚是精明
，不管徐樂怎麼問都能對答如流，找不到半點破綻，又催促着幾人快走。徐樂雖然不懼驍果軍漢，卻也知這裡乃是是非之地，自己身負重任沒必要在此做無謂爭鬥，便隨着這中年漢子一路前行進入江都城內。他們這一行都是北人，還是第一次
見到江都這種江南水鄉。原本以爲護城河只在城外，沒想到進城之後依舊水網縱橫，往來不是靠船便是靠橋。韓小六看得不住皺眉，便是韓約的臉色也極爲凝重。
這漢子看兩人臉色不快，只當是自己招待不週，言語間便越發恭順。徐樂心知，兩人的態度和這漢子沒什麼關係，純粹是從自己身份出發。韓家兄弟都是玄甲軍將，又是從小受阿爺栽培的，所思所想自然是爲戰陣着想。南北地勢迥異，土地鬆軟又缺少大平原，不利於騎兵馳騁。像是江都這種地形，騎兵沒法
奔跑，哪怕是玄甲騎這種勁旅，到了這裡也會被嚴重削弱。他們想必是想到有朝一日大軍殺到江都，騎兵該如何廝殺。再者按他們原本想法，如果楊廣想要下毒手，大家就拔出武器拼殺一場，然後奪船而走。至於從城裡到碼頭這一段路，則可以騎馬奔逃。如今看來這條路根本走不通，騎
馬遠不如坐船來得方便。大家雖然都已然學會撐船，可是和南方軍將相比總歸是有所不及，突圍之時想必會多了不少麻煩。徐樂倒是沒有他們那麼多想法，也沒把這些困難當一回事。江都城內本就步步兇險，喜怒無常的帝王，如狼似虎的軍將，再有那些居心叵測的文武，哪個都不是好對付的
。與他們相比，區區地勢根本不值得在意。自己還是第一次來到江都，還不如抓緊時間看看此地風貌。作爲武人，當此亂世自然沒有賞玩風景的心思，但是見微知著，從本地風景也能於江都情形猜出幾分。尋常人以爲軍營、輜重又或者官員府邸乃至皇宮大內纔是心腹要地
不容人窺伺，殊不知在上將眼中，看幾眼街道坊市，又或者黎民百姓模樣，便能對此地情形推測出幾分。由於有這漢子帶路，進城時並未受到刁難，乃至他們隨身的行李也不需檢查，各自所攜的兵器乃至弓箭也得以順利進入。城中情形與城外類似，除了隊隊兵士便是民夫
看不到百姓蹤影，更看不到貿易集市。整個城市如同大軍營盤，與想象中富庶之地國都所在大爲不同。
徐樂問道：“長安城中有東西兩市以利貨殖，江都城的坊市不知修在何處？”
“怎麼？樂郎君想要採買些土產？這事容易，只要你家吩咐下來，小的立刻派人去辦，三兩日間便可準備周全。不知你家要買些什麼？”
“某此來採買更不是行商，並不需要採買，只不過一路行來不見商賈蹤跡，徐某心中有些好奇。”“樂郎君所言甚是，江都爲南北要衝，怎能沒有商賈？只不過如今地面不靖商路不通，就算有商賈想要來此貿易，也要擔心自身安危。實不相瞞，江都雖然仿着長安模樣
也修了兩市，不過如今有市無商，畢竟錢財總不如自己性命要緊，您說是不是這個道理？”徐樂點頭不語，並未再問下去。衆人又向前走不遠，忽然一陣鼓聲響起，隨後又是一陣如同炸雷般的喝彩聲傳來。這一路死氣沉沉，突然有這麼個動靜傳來，衆人難免被
其吸引，下意識順着聲音看去。卻見百十個驍果軍圍成半圓人牆，鼓聲便是從人牆中傳出，大聲喝彩的，也是這些軍漢。一個甕聲甕氣的粗喉嚨於此時響起：“你們都把那神武樂郎君說得如何了得，可有人見過他出手？依某看也不過是胡吹大氣，未必有什麼真本領！咱們來六郎才稱得起真好
漢！你們說是不是？”軍漢中又響起一陣雷鳴般的呼喝聲以爲響應。緊接着，就聽那甕聲甕氣的粗喉嚨再度響起：“依某看，咱們就該派人每日在渡頭守着，只要那什麼樂郎君敢來，就先把他拉
到這廂，與六郎見個高下！先比武，後再去進宮面聖！”“不可胡鬧！”一個如同炸雷般的大嗓門壓過了鼓譟的男子，就連那些軍漢也都不再叫嚷。只聽那大嗓門的男子繼續說道：“神武徐樂我雖然未曾會過，但他既然能殺得了魚俱羅，就不會是等閒之輩。大家都是軍漢，不管他輔佐何人，只要有真才實學，就該對他有幾分敬意。如此好漢本就不能折辱，更何況他此番前來還身負重任，更是不容
輕慢。若是落個以強欺弱的名聲，豈不是讓聖人臉上無光？”說到這裡他停頓片刻，隨後又說道：“再說他此番前來少不得待上一段時光，想找他比武容易的很！這些時日某在此演武較量，所得的彩頭，就是爲了和徐樂比武所用。到
時候他若是贏了，這些財帛自然都是他的。即便他輸了，也能拿走一半，既是咱們的禮數也讓他有錢治傷！你們說，某想的周到不周到？”此言一出，那些圍觀驍果就又是一陣轟笑。雖然這男子的話說得客氣，實則沒把徐樂等人放在眼裡，認定兩下比試自己必勝無疑，才故意這般作態。那些軍漢更是怪叫着
：“沒錯！六郎想得果然周到！咱們驍果軍手上有的是財帛，湊些彩頭算什麼？等到比武的時候，我們再爲六郎湊一些，足夠徐樂請最好的郎中！”
還有人說道：“郎中我們幫他請，便是御醫也能請來！”小六、步離等人都變了臉色，便是韓約也面沉似水。大家都是軍漢，豈能容旁人如此折辱？再說徐樂在他們心中，便是自己的主公。正所謂主辱臣死，有人辱及軍主部下若是不能出頭，也沒臉活在這世上。步離二話不說，便要往人羣裡衝，卻被徐樂拽住臂膀動彈不得。步離回頭看去，徐樂朝她搖了搖頭，低聲說了一句：“帶路的人不見了
。”原來就在衆人留下來聽那些軍漢說話之時，之前負責帶路的中年男子，卻已經趁機逃之夭夭不見了蹤跡。徐樂等人畢竟是第一次來江都，人地兩生不明地理，人一旦從眼
前消失，便很難找到。
這一行人倒不是非要人領路不可，只是既被領到這地方又聽到那麼一番言語，領路嚮導又不見人影，這怎麼看都有些蹊蹺。徐樂如今可以斷定，那中年人絕不是沈光手下，而是對頭派來引自己入彀的誘餌。雖然不知自己初到江都，會有誰特意設計埋伏自己，但是既然出使之事連驍果軍都知道
了，有人刻意和自己爲難也不奇怪。若是這時候發生衝突，豈不是正中了對方算計？他二話不說拉着步離向前就走，小六憤憤不平地盯着那些驍果不放，卻被韓約一把抓住後襟，拖拽着他隨徐樂腳步而行。說起來神武赫赫有名的俠少“小門神”可不是什麼善男信女，只是他知道自己既然安心做徐樂部下，就得聽將主命令行事，容不得快意恩仇。大不了等安頓下來，再揹着樂郎君尋這幫人晦氣不遲！