王思禮與李輔國之間使了個眼色，又叉手進言道：“陛下何不從武關直下南陽，進入襄陽城，荊襄和江東未收到戰亂波及，依舊繁盛富庶。陛下南下之後依仗此兩地可延續基業。叛賊李嗣業取關中之後，定然起稱帝之野心，介時他必遭天下共討，兵敗身亡。介時陛下再從江南一揮百應，回到關中重振大唐河山。”
李亨聽罷王思禮的分析，心中大爲贊同。本來他就因爲太上皇的關係，對蜀中這地方沒有什麼好感。如今李嗣業佔據鳳翔阻斷了他西進靈武的路線，陳倉道也被堵截，唯一能夠符合他南逃心理預期的地方只有江南。
“既然如此，朕就依你所言，攜朝中衆臣南下江東。”
李輔國聽到這裡，突然上前插話說道：“江東等地比不得蜀中，魯炅雖已辭去淮西襄陽節度使職位，但至今無人領軍。來瑱、高適、韋陟，等人佔據兩淮江東，他們雖口稱對陛下忠心，但也不可不防，陛下只帶着這幾千御林軍，恐與天威有損。奴婢以爲，應當召魚朝恩率三萬龍驤軍護送南下。”
李亨神情憂慮地說道：“我意也是如此，只是郭子儀正率朔方龍驤兩軍在關中與李嗣業相持，朕把龍驤軍給抽撤走，對他來說豈不是釜底抽薪？”
“關中早已經守不住，是否抽調龍驤軍對戰局毫無意義，陛下何不給郭子儀下一道命令，讓他帶朔方軍撤回朔方堅守。”
李亨幽幽地嘆了口氣說道：“郭子儀在關中抗擊李嗣業難道就沒有勝算了嗎？”
李輔國無奈地搖搖頭：“還是王思禮將軍說得對，陛下一時後撤至江東，將來還能夠重掌天下回到長安。”
王思禮在一旁皺起了眉頭，看了看李輔國的臉色卻沒有說話。李輔國調龍驤軍離開長安南下是爲了保護皇帝嗎？錯！是爲了保護他自己。無論魯炅，還是來瑱、高適、韋陟等人都是皇帝任命的官員，他們無論從道義上還是從感情上都不會對李亨不利。但李輔國在長安獨攬朝政期間，利用察事廳子打壓他們這些南方藩鎮，早已是敢怒不敢言。
皇帝一旦逃難至江東，這些地方節度使們必然容不下他，所以擁有三萬多人的龍驤軍就是他客居他處的保命底牌。
李亨尚沒有明白這一點，回到車輦上鋪開綢布簽寫聖旨，然後加蓋印璽交送給李輔國，李輔國又轉交給自己麾下的一個小太監，讓他帶着聖旨前往長安近郊分別給郭子儀和魚朝恩傳旨。
……
郭子儀率兩軍在三原縣主動朝白孝德和趙崇玼率領的河西軍進攻，兩人連番失利，後撤至醴泉縣一帶，等待李嗣業從龍門渡口回到軍中。
段秀實佔據鳳翔後，主動向醴泉縣進發，與退守在那裡的白孝德、趙崇玼會合，準備向郭子儀發動進攻，算是大局已定後的最後一戰，將徹底清除朝廷在關中的最後力量。
李嗣業率衆親兵趕到了醴泉縣，他到達後立刻暫緩了向郭子儀的戰役，即使郭子儀主動出擊，他也命諸軍被動防守。
將領們不解其意，白孝德和趙崇玼主動向李嗣業請戰，拍着胸脯要籤軍令狀，誓要立下這平定關中的最後一功。
李嗣業笑着摟着二人的肩膀說道：“我們已經勝券在握，何必如此急躁？”
白孝德不能理解：“我們本來可以速勝，爲什麼要等？主公，將士們自從入上黨，進攻絳蒲二州以來，已經奔波作戰長達兩個多月，都想着能夠早些修整。再等下去兵士疲憊，怕是要有怨言了。”
李嗣業笑道：“我們等不起，郭子儀比我們更等不起，朝廷揹負逃亡的壓力，又把這種壓力擔負到郭子儀的身上，他如何能夠承受得住？既然將士們都已經疲憊，何必期待什麼最後一戰，我相信要不了多久，唐軍必然主動敗撤。”
二人將信將疑，只得聽從李嗣業的決策，在禮泉縣安營紮寨安穩下來。無論郭子儀如何挑戰，河西軍只是固守防禦。
……
李輔國派出的使者到達了三原縣郭子儀和魚朝恩的駐軍地，兩人連忙出帳來拜見聖使。郭子儀還希望能去親自見一見皇帝，向他表明自己的立場和信心，但聖使張開敇書所念的內容徹底擊垮了他的信念。
“門下！關中凋敝，陛下意欲南巡，特任命魚朝恩爲行在護軍都督，率龍驤軍護送朝廷南下。任命郭子儀爲朔方隴右河西三鎮節度使，率朔方軍西撤至靈武！敇書如右，請奉行。”
郭子儀吃驚地擡起頭，面朝聖使竟訥訥地不能發一言，他無法勸說自己接受這殘酷的事實。
李亨不接受他的建議御駕親征，反而要南逃也就罷了，還要從他的手中抽調走龍驤軍。沒有了龍驤軍，他手中僅剩的兩萬朔方軍還有什麼作爲？
李亨任命他爲朔方、隴右、河西節度使，等於是給他畫了一個大餅。朝廷諸人不可能不知道李嗣業已經截斷了從關中往西的通路，如何能夠撤向朔方？
郭子儀錐心無力地說道：“陛下現在何處，我欲騎快馬同聖使一同前往，親自向他陳情上表。”
聖使雙手捅起袖子說道：“陛下如今已經南撤至上洛郡的四皓驛，不過咱家要勸郭司空一句，陛下南巡已經是板上釘釘的事情，如果你要是去勸說他留在關中，我勸你還是不要費這個力氣了。”
郭子儀毅然拱手說道：“我去見陛下不止是因爲這個，不過時間緊急，聖使怕經不起連番趕路，我只好先行一步。”
郭子儀的諸多坐騎中有一匹白駝，以耐力和速度著稱，據說翻山越嶺如履平地，行百里路而不疲倦。當年哥舒翰騎這樣一匹白駝從隴右往長安八百餘里一晝夜便能趕到。
他獨自從三原縣出發，連着趕了兩個時辰的路，終於在上洛城外的四皓驛撞上了朝廷的隊伍。
李亨看到他遠遠而來，吃驚地連忙躲到了御輦中對李輔國說道：“他怎麼來了？朕如何能見他？”
李輔國知道他這是該死的羞愧心作怪，連忙對他說道：“他是臣子，您是皇帝，哪有皇帝躲臣子的。無論什麼事情，您有您自己的理由，哪是輪得上他一個臣子質問的。”
郭子儀已經來到了四皓驛的門外，跪地叉手說道：“臣郭子儀覲見陛下。”
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李亨遲遲不肯應允相見，郭子儀也跪地叉手不起，宰相李揆連忙來到驛站主殿，卻遭到李輔國的阻攔。李揆只好跪在殿外大聲說道：“郭子儀乃是平叛功臣，雖新遭大敗，但對陛下對朝廷忠心耿耿。今陛下避而不見，未免傷了老臣的心。”
李亨無奈，只好移駕在內殿之中，與外殿只隔着一層紗帳，命李輔國傳旨命郭子儀在外殿相見。