高仙芝,史稱“美姿容”,類似的描述,史書有不少,最有名的,莫過於三國時東吳的那位大都督......周瑜了。
跟在內侍的身後,他的腦子裡一直在思考着,是不是去歲那場慘敗,被陛下知道了?
不能怪他多想,從怛邏斯逃回來,面對幾萬軍屬的哭泣聲,任是誰也無法安睡,等到朝廷的旨意下來,他不但沒有貶謫,反而高升去了河西,對於心高氣傲的他來說,簡直要比論罪問斬還要讓人難受。
於是,一夜之間,頭髮便白了一半,看着倒是多了幾分異族風範。
“右羽林大將軍高仙芝見駕。”隨着一聲尖利的嗓音,高仙芝定了定神,在內侍的指引下,步入樓中。
與之前的面無表情不同,在高仙芝進來的時候,李隆基始終面帶微笑,對於這個曾經兩次獻俘於闕、帶來無尚榮耀的邊將,他的感覺很好,自然就不會那麼嚴苛。
“右羽林大將軍臣高仙芝參見陛下。”
“起。”發聲的是侍立一旁的高力士,高仙芝的級別,還不足以讓天子開口。
“謝陛下。”
高仙芝站直了身體,目光平視前方,雙手肅立,因爲是軍人,腰挺得筆直,全無一般文臣小心謹慎的模樣,更是讓李隆基讚歎不已。
“高卿到京城有數月了吧,還過得慣嗎?”
聽到這麼和顏悅色的聲音,高仙芝稍稍放下了心,左右李相國就在這裡,有什麼事總能幫着遮掩一二,他清了清嗓子,開口答道。
“天壤之別,臣每每回到宅中,都要呆上一時半刻,怕是身處夢境之中。”
“哈哈。”李隆基展顏失笑,指着他的頭髮:“那如何白了頭?”
“得見聖顏,足慰平生,能隨侍左右,夫復何求,臣這是歡喜過了。”
李林甫忍不住轉頭看了一眼,心恃,以前怎麼沒發現,這個高麗奴還有如此好口彩,竟然能讓天子一樂。
李隆基暢快地笑了一會兒,明知是奉承,在這些胡人的嘴裡說出來,總能讓他感到愉悅,比如遠在范陽的著名胖子,說什麼都是直言無妨,要官要得都是理直氣壯,哪像那些漢臣,一個個肚子裡不知道要繞上多少道彎,心累之極。
“叫你來,是有一事相詢。”
“陛下請問,臣定當知無不言,言無不盡。”
高仙芝心中一個激靈,對於接下來的問題,有些緊張。
“安西節度王正見有些不好,你是從那裡出來的,朕想知道,你以爲,誰可代之?”
此言一出,不光高仙芝毫無準備,就連熟知內情的李林甫都有些愕然,陛下這不是隻是徵詢,還含着考較在裡頭,他不由得看着前者,希望他不至於犯什麼糊塗。
好在很快,高仙芝就反應過來,斟酌着說道:“若是遍指朝中,臣不敢妄言,安西諸將的話,臣有一人可薦於陛下。”
“誰?”
“四鎮度支營田副使、節度留後封常清!”
高仙芝沒有半點打磕,口齒清晰地朗聲答道。
李林甫鬆了一口氣,恰好這時候,李隆基的視線轉過來,同他交換了一個會心的眼神。
“喔?說說看。”
“不瞞陛下,他是臣一手提拔的,出身不高,行事果斷,有一回,臣出征在外,委他以留後之任,臣的乳母有一子名喚德詮,平時對其多有不服,仗着臣的威勢,驕縱不法,城中人莫不敢言,而他卻假託臣之名,將德詮請至署中,然後緊閉大門,臣妻得知,帶人去救,卻撲了個空,等到臣回來,一聽到此事,便知道不好了。”
“他是如何行事的?”李隆基興致盎然,連連追問。
“他說‘常清起自細微,預中丞兵馬使傔,中丞再不納,郎將豈不知乎?今中丞過聽,以常清爲留後使,郎將何得無禮,對中使相凌!須暫死以肅軍容’便使人杖其六十,拖墜而出。”
“打死了?”李隆基顯然沒有料到,詫異地說道:“如此還能得你看重。”
“臣取他的就是這份剛直,軍中沒有法度,便沒了戰力,封常清以德詮作法,雖臣亦不能救,衆將便知其凜然而不可犯,故臣薦他代節度之職。”
原來如此,李隆基心中有了定計,還想再問問他。
“既是你的人,是否有失偏頗?”
“臣是爲國舉才,自然要知人勝任,若是其不堪,請陛下治臣妄言之罪。”高仙芝毫不猶豫地拱手答道。
李隆基同李林甫再次交換了個眼神,後者微微一頜首,一個方面之任就此定下。
對於始終未發一言的李林甫來說,這只是一個引子,高仙芝來與不來,封常清的繼任都是板上釘釘的事,難不成再去找個人赴安西?時間上來不及先不說,戰事如果失利,誰能承擔後果?
等到這番奏對結束,他從袖籠中又抽出一封文書,卻沒有急着交給內侍。
“老臣有一個提議,是看到高將軍,纔想到的,陛下可願一聽?”
數十年的君臣相得,李隆基太瞭解他了,一聽就知道,幺蛾子來了,不過此刻心情不錯,也就姑且容他罷。
“相國有言,只管奏來。”
“那臣就斗膽了,此次,我朝以五鎮節度,不下二十萬大軍,對吐蕃形成決戰之勢,倘能一舉功成,將會徹底消除此腹心之患,安西已定,隴右自不必說,唯有河西一鎮,節度使安思順素來不與哥舒翰相得,兩鎮爲決戰之主力,主帥不睦,戰事堪憂,故臣提議,仍依前議,以高仙芝接掌河西節度使,統率河西七萬之衆,與哥舒翰一左一右,合擊吐蕃於青海之側。”
李隆基萬萬沒想到,他會提起這件事,而且是當着高仙芝的面,一時間有些不明白他的意圖,事情已經了結了,現在又翻出來,安思順那裡如何交待?
因爲此事,朝廷已經丟了一回臉,萬一搞不好,激起了軍變,豈不是搬起石頭砸自己的腳?
李隆基看了看肅立一旁的高仙芝,後者臉上的驚愕,不像是裝出來的,而且以李林甫的手段,根本沒有必要玩這麼拙劣的把戲,他倒底是爲什麼?
幾個人各懷心思,樓間裡一時間安靜了下來,落針可聞。