夜色深暗。
矮丘起伏的荒野，殺聲如沸。
趙安稽率領的禁軍特戰隊伍，以突襲之勢殺出，對一支大和部衆展開衝擊。
而在戰場一角，趙安稽自身卻是遭遇了生死危機。
明日天智並未親自到場，但其寄託神念操控的四副甲冑，封禁着被殺者生前的部分意識和修行，力量可怖。
明日天智位於某處中軍大營內，雙目微闔，宛若神魂出竅。
他通過寄魂，就能借助傀甲，洞察戰場，如同親臨。
忽然，大帳內的明日天智嘴脣輕啓，發出惡靈低語般的呢喃。
戰場，四副甲冑內的人皮上，咒文遊曳，周邊風勢激盪，化出無數風刃，虛空彷彿都被切開。
這是傀甲殺陣，四方七津斬。
殺陣以四副甲冑爲核心，往附近擴散，試圖以無差別的攻擊方式，逼出動用瞞天過海的趙安稽。
但趙安稽自行從虛空重新走了出來。
其中一副甲冑，瞬間出現在他身前。
鏘！
甲冑抽出腰刀，雙手上舉，擺出一個大上段的姿勢，驀然下劈。
刀光如電。
震鳴聲中，趙安稽手裡出現一柄青銅大槊，點殺向甲冑。
刀槊磕碰，長刀被盪開。
趙安稽趁着瞞天過海的作用覆蓋，取出了一旁戰馬背上懸掛的兩截馬槊，契口對接，一扭，變成一根丈長，兒臂粗的青銅槊。
他將大槊展開，掃，戳，刺，抽，變化簡單，大開大合，招招蘊含千鈞之力。
與其交鋒的甲冑，被其馬槊抽擊，表面有數枚咒文崩裂。
然而，其他三副甲冑立即接近，黑氣律動，四副甲冑相合，威力遽增。
鏘啷！
趙安稽的馬槊倏然從中間錯開，重新變成兩截。
剎那間的長短變化，讓他順勢前逼，和一副甲冑拉近距離，聳肩撞入對方懷中，馬槊直刺其胸口。
短的那一截馬槊，當成短棍，橫抽甲冑頭部，連消帶打。
槊上閃爍秘紋，鋒芒貫穿刺入甲冑內。
但趙安稽立即便發現不對，刺入的感覺空空如也。
來到近處，纔看清那甲冑內充斥的黑氣裡，站的根本不是人。
這甲冑內……是一張皮。
他吃了一驚，忽感胸腹巨疼。
這甲冑內有機關，下方竟探出第三隻手，握持短刃，從趙安稽的甲冑側翼尋隙而入，直刺胸腹。
“滋味如何？”
甲冑內傳出漠然的聲音。
對方握持短刃的手一旋，利刃在趙安稽腹腔轉動，鑽心的巨疼，鮮血泉涌。
趙安稽暴叱聲中，馬槊的鋒芒全部灌入甲冑，往上一挑，將甲冑裂開。
其內的人皮也隨之破碎。
身畔，其他三副甲冑再次逼來。
這時，戰場外，蹄聲如雷。
趙破奴率兵出現在戰場邊緣，視線迅速找到了趙安稽和對手交戰的位置，騰空衝了過來。
————
同一天晚上，另外兩處地方也在發生戰爭。
一處是大漢東部的東海郡。
大和國的一支軍伍，乘玄鳥號，對東海郡展開了試探性攻擊。
岸上由李敢統率的漢軍，蓄勢以待，等候多時。
雙方發生了交鋒。
另一處戰場，在西北大月氏和帕提亞交界的木鹿城。
凌晨時分，城外瀰漫着濃重的霧氣。
布托親自統兵，動用戰爭迷霧之術，靠近木鹿城。
戰爭迷霧術，是戰爭之神賜予帕提亞的戰爭神術，也就是他們所掌握的行軍法。
一團濃霧中，布托率領的帕提亞部衆，突兀出現在木鹿城外。
布托親自隱匿蹤跡，靠近城牆。
這裡曾是他們的城池，什麼地方是防守薄弱點，瞭如指掌。
他們在這裡還留有隱藏的佈置。
當布托靠近城池，探手觸及城牆。
他全身的甲冑亮起，城牆上原本祭刻的戰爭陣列也在發光，與他交融。
轟隆隆！
牆體側移，石壁或收縮或外放，居然化爲一道石制階梯，從城下直通城牆之上。
戰爭階梯，同樣是帕提亞的攻城神術。
上次戰爭結束，他們答應漢軍所提條件，將木鹿城交入漢軍手裡前，就留下了隱藏手段。
爲的便是再打回來。
城頭駐守的漢軍，被聲響驚動。
而布托身後的部衆蜂擁而上，圍繞木鹿城的攻防戰，全面展開。
激烈的廝殺，持續到天亮。
主攻的帕提亞部衆，憑藉事先預留的佈置，成功殺入城內。
而漢軍守城的一萬五千精銳，在渾邪王帶領下，從城內東門抽身撤走。
東門沒有帕提亞的兵馬，是布托蓄意留出來的空隙。
圍三留一，有了退路，敵軍便不會死戰，無形中削弱其鬥志，此爲兵法之道。
但烏提斯率領的另一路兵馬，在城外漢軍撤走的方向，另有安排。
對方想退走沒那麼容易。
“統帥，這一戰我們消耗不小，戰損在對方倍許以上。”
隨軍副將道：“漢軍果然戰鬥力很強。”
布托微微點頭：“我們主攻，雖提前有佈置，消耗卻無法避免。”
“畢竟還是我們擊退漢軍，拿回了木鹿。”副將說。
布托站在城內中央的石殿裡，掃視周圍，眉頭略微皺起。
久經沙場，讓他對戰場有一種非常敏銳的觸覺。
這種感應，過往曾多次讓他躲過敵人的算計，引領他獲得戰爭的勝利。
布托從頭回憶了一遍剛纔的戰鬥過程。
漢軍接手木鹿後，這裡就被改成了一座軍塞，重兵駐紮。
但剛纔的交鋒，漢軍在城內留守的兵馬，遠不如意料的多。
其次是漢軍戰鬥意志不堅，被他們奪城後，立即吹響戰號，從東門撤出。
布托沉吟道：“搜查城池內外，每一處細節都不要放過，看看有沒有異常。”
麾下部衆領命去探查，布托略有些焦躁的在殿內來回走動。
他沉吟片刻，遂來到街上，四處查看。
布托忽然吸了口氣，城內好像瀰漫着一種古怪的味道，之前戰時並未注意到，眼下才發現。
他邁步來到城內的一處建築下，盯着地面，並以長刀挑開了地皮。
薄薄的泥土下，有一層木板，板子下是……火油。
他聞到的那種怪味，是火油的味道……布托靈光乍現。
同一刻，有士兵快步靠近：“大帥，城內的乾柴等物堆砌的非常多……”
“傳令全軍，撤出木鹿城。”
布托打斷了士兵的彙報，快步往外走。
就在帕提亞兵馬往城外撤出的過程中，城內有位置竄起一團團火焰，而後以驚人的速度蔓延，沿着內城的牆角，快速形成一個環形，將城內圍繞起來。
正在往城外撤出的兵馬，有一部分當即被火焰阻斷在城內。
布托剛剛出城，回頭看去，臉色陰沉。
漢軍預先在城內挖了一條暗渠，內部傾倒火油，表面做了隱藏。城內各處堆砌稻草乾柴，一旦遇火，火油暗渠先被引燃，瞬間就沿着內城牆下的暗渠，將城池圍繞其中。
乾柴等預留的佈置，就着火油，見風就着，撲都撲不滅。
在十數次呼吸的時間裡，全城就陷入熊熊大火當中。
若晚上片刻，布托依仗修行，脫身倒是沒有問題。
但帶入城內的帕提亞部衆，必然損失慘重，多半都要葬身火海。
而木鹿城本就是帕提亞的，漢軍燒起來半點不心疼。
即便發現的早，仍有部分帕提亞部衆來不及撤出，被火焰困在城內。
布托不知不覺間便出了一身冷汗。
怪不得漢軍一戰即走，沒有死守城池。
漢軍剛纔的交鋒，就是爲了誘他們入城。
只差一步，大軍就被燒死在城內。
另一端，渾邪王帶兵撤出木鹿城後，烏提斯統兵在半路截殺，卻是對上了衛青派來接應的兵馬。
布托識破火燒城池的算計後，擔心烏提斯中計，也帶兵趕來增援。
這一晚，雙方圍繞木鹿城，連番用計，互有安排。
任何一方稍有錯失，都將萬劫不復。
木鹿被焚燒燬掉，仍是帕提亞損失要重得多。
他們不僅沒能奪回戰略前沿，且被漢軍縱火，燒死了部分入城不及撤出的兵馬。
清晨。
雙方暫時收兵息戰。
布托站在戰場邊緣，良久不語。
他想到一個問題，對方在討要木鹿城的時候，顯然已猜他們的不甘心，會想方設法的奪回木鹿。
博弈其實從那個時候就開始了。
是漢軍中的哪個將領，縱觀整個戰局，在上一戰還沒結束時，就開始對下一戰進行佈置，挖好了坑殺帕提亞部衆的陷阱？！
布托心忖：如果自己的猜測沒錯，漢軍將領的謀略用兵之能，還要超出他先前的判斷。
這讓他首次對漢軍統帥，生出了稍許懼意。
————
長安。
天矇矇亮的時間，皇帝起來上朝。
朝會後，天色大亮。
皇帝回到書房，宗室宿老劉珝和另外兩個宗親，趕來覲見。
“何事？”
皇帝看向劉珝：“李敢在膠東打勝仗了？”
劉珝笑道：“陛下聖明，正是如此。
昨日夜，來自海上的敵軍，大抵有五千以上兵馬，尋海岸登陸。
李敢將軍蓄意收縮兵鋒，誘敵深入海岸沿線數十里。
對方的試探攻擊，是以劫掠沿海村落爲目的，想不到李敢將軍準確的預判了他們的行爲，事先在村落內隱藏漢軍。
對方靠近後，我軍突然衝出，纏住對手，其他兵馬隨後殺出。”
劉珝頗爲得意，道：“此役對方大潰，我大漢重騎小試鋒芒，輕易潰敵。登陸的敵寇，過半被殺，殘餘者潰逃，駕船遠去，不敢有片刻停留。
李將軍用兵如神，揚我大漢之威！”
劉珝瞄了眼皇帝。
他心裡非常高興，趕着來和皇帝報喜。
重騎的鋒芒，李敢對敵勢的判斷，沒有多大消耗便擊潰對手的用兵能力。
這些表現，讓宗室覺得在李敢，在重騎身上加註投入，是值得的。
不過，劉珝並未從皇帝臉上看見情緒變化。
他道：“陛下以爲，李敢將軍此戰打的如何？”
“沒能主動出擊，戰略上被動。”
皇帝平聲靜氣的說：“但對於敵勢預判準確，倒也沒墜了我大漢的威風，尚可。”
“我等商議，想增設李敢將軍麾下重騎至八千，請陛下允准！”
皇帝仍是波瀾不驚：“准奏。”
劉珝有些忍不住了，追問道：“聽說郎中令數日前也帶兵出去了，不知眼下可有作爲，打到什麼程度，建功沒有？”
皇帝擺手道：“郎中令還無消息傳回，你等若無事，便告退吧。朕事情尚多。”
劉珝心滿意足，暗忖霍去病這次可要被李敢比下去了。
他執禮退走，打算將消息告知宗室衆人。
而就在他走後，皇帝取出社稷圖，伸手虛拂，圖中倒映出一幅畫面。
那是漫天大火，將大和王都徹底吞噬的畫面。
烈焰沖霄。
皇帝的嘴角上揚：“李敢雖有些兵才，但和去病可不是一個層次的將領。
郎中令縱橫戰場無敵，李敢有一時一地的征戰之能，卻無縱觀全局的戰略眼光，差的遠了。”